Visite d'un couple de faucons pèlerins intrus au nichoir de l'Université de Montréal

Dans mon précédent billet, je racontais qu'Éole - le faucon pèlerin mâle dont le territoire inclut l'incinérateur des Carrières et l'église Saint-Marc - était revenu visiter l'Université de Montréal. Ce samedi 14 novembre il n'était pas seul: une femelle non baguée l'accompagnait, identifiée par Faucons de l'UdeM comme étant sa compagne lors de la nidification à l'église Saint-Marc! L'intruse a immédiatement quitté lorsque Spirit est arrivée vers 15h. Éole a quitté à son tour quelques minutes plus tard.

Visite au nichoir du couple intrus

En jetant un coup d’œil aux photos en direct de la caméra de Faucons de l'UdeM vers midi, j'ai remarqué que 2 faucons se trouvaient dans le nichoir. A première vue, il ne s'agissait rien de plus que d'une nouvelle rencontre entre Éole et Spirit (une telle rencontre avait déjà été documentée le 9 novembre de cette année et à plusieurs reprises l'automne dernier). Mais en regardant les archives photos, j'ai été étonné de voir que le faucon qui accompagnait Éole ne semblait pas bagué. Or Spirit est baguée. Sur le coup je pensais avoir assisté à une rencontre entre les 2 mâles Éole et Arthurin.

Éole (à droite) et sa compagne - crédit photo: Eve Belisle, http://ornithologie.ca/faucons/

Observation sur place

Après m'être assuré qu'Eve Belisle était au courant, je suis allé voir sur place. À mon arrivée à 13h55, j'ai repéré 2 faucons: l'un (identifié par la suite comme étant Éole) était perché sur une colonne de la tour de l'Université de Montréal au-dessus du nichoir alors que l'autre (identifié par la suite comme étant sa compagne) se tenait sur le perchoir du nichoir.

Les faucons étaient tranquilles jusqu'à 14h54, moment où la femelle s'est envolée et est allée explorer une petite corniche au coin des façades "André-Eisenstadt" et "Cimetière". Là elle s'est mise à communiquer pendant plusieurs minutes (voir la vidéo ci-dessous). À 14h58'35 elle s'envole et se pose au milieu de la façade "André-Eisenstadt", un peu au-dessus du niveau du nichoir. Elle a redécollé moins de 1 minute plus tard (à 14h59'28), pour revenir se poser au même endroit. Pendant ce temps, Éole s'était aussi mis à voler, plongeant notamment vers le sol comme s'il tentait d'attraper quelque chose. Avec les 2 faucons en mouvement rapide, il était difficile de suivre qui faisait quoi. À 14h59'48 un faucon se retrouve sur le perchoir du nichoir et y entre quelques instants plus tard: il s'agit apparemment d'Éole d'après la caméra du nichoir. Pendant ce même temps, un autre faucon disparaissait du côté de la façade "Polytechnique" de la tour, comme s'il s'y posait. On est à moins de 3 minutes de l'intervention de Spirit et il n'est pas exclu qu'elle faisait déjà parti des faucons que je voyais.

Intervention de Spirit

J'ai profité d'une relative accalmie dans l'activité des faucons (un faucon dans le nichoir, l'autre apparemment posée sur la façade Polytechnique (non visible de là où j'étais)) pour changer les piles de mon appareil photo, dont le voyant rouge clignotait depuis plusieurs minutes. C'est alors que je m’apprêtais à réinstaller  l'appareil photo sur son trépied que j'ai remarqué très fugitivement qu'il y avait 3 faucons dans un mouchoir de poche à proximité du nichoir. On entendait également crier. J'ai commencé à filmer à 15h02'44, avant d'avoir fixé l'appareil photo sur son trépied, ce qui explique le fort bougé dans ma vidéo. À 15h02'47, on distingue brièvement un faucon qui prend de l'altitude comme s'il s'éloignait de la tour en direction du cimetière, alors que 2 autres faucons sont visibles sur la tour.

Les photos des archives de la caméra du nichoir montrent qu'il y a 2 faucons dans le nichoir à 15h02'40 et à 15h03'10. Dans les 2 photos, un des faucons est clairement Éole. D'après la vidéo publiée par Faucons de l'UdeM ainsi que les commentaires qui l'accompagnent, le 2ième faucon serait l'intrus femelle. La photo suivante prise à 15h03'40 montre Spirit en train de rentrer dans un nichoir vide. À noter que les temps ne concordent pas tout à fait, ce qui s'explique entre autre par le fait que l'heure sur mon appareil photo n'est pas réglée à la seconde près.

Un faucon est visible à droite du nichoir à 15h03'02 sur une de mes vidéos. Ce faucon s'envolera à 15h05mn54 en direction de l'École Polytechnique. Il s'agit très vraisemblablement d'Éole puisqu'on imagine mal Spirit tolérer l'autre femelle pendant près de 3 minutes. Spirit était à l'intérieur du nichoir pendant ce temps.

Spirit s'envole une heure plus tard, à 16h02mn19, en direction du pavillon André-Eisenstadt. C'est une de ses trajectoires habituelles pour se rendre à l'Oratoire Saint-Joseph, où elle passe souvent la nuit, mais ce n'est pas là qu'elle est allée. Elle est revenue se percher près du nichoir vers 16h09. Elle y était encore à 16h15 quand j'ai quitté pour aller l'attendre à l'Oratoire Saint-Joseph. J'ai cessé de l'attendre à 17h06. Soit elle est arrivée plus tard (l'Oratoire Saint-Joseph est très illuminé le soir, donc aucun problème pour s'y poser même tardivement), soit elle a dormi ailleurs. Dans ce dernier cas, la cause pourrait être soit l'intrusion de la femelle, soit les forts vents qui soufflaient ce jour-là.

Un précédent en octobre 2013

En octobre 2013 un autre couple de faucons pèlerins avait visité le nichoir. Il s'agissait très vraisemblablement du couple Polly-Algo qui niche à l'Échangeur Turcot. J'ai découvert cette visite seulement 1 an plus tard en revoyant mes videos pour tenter d'en apprendre davantage sur les présences/absences de Roger en automne, après la disparition de ce dernier. En particulier, comme je n'avais pas réalisé sur le coup qu'il s'agissait d'intrus, je n'étais pas resté pour tenter de voir comment Spirit ou Roger réagiraient face à cette intrusion.

Retour du faucon pèlerin Éole à l'Université de Montréal!

Malgré une nidification réussie cette année dans le quartier Rosemont avec 4 jeunes à l'envol, le faucon pèlerin mâle Éole (alias E83) est de retour dans un territoire qui n'est pas le sien. Il a en effet été observé quasiment quotidiennement au nichoir de l'Université de Montréal depuis le 3 novembre. Cette présence d'Éole à l'Université de Montréal pose la question de ce qui est arrivé au mâle résidant, Arthurin et n'est pas sans rappeler ce qui s'est passé il y a un an.

Observations d'Éole à l'Université de Montréal

Les observations ont été faites via les caméras de Faucons de l'Université de Montréal. Voici un résumé des évènements avec à chaque fois un lien vers la publication correspondante de Faucons de l'UdeM sur leur page Facebook:

• 3 novembre 2015, 14h30: première observation d'Éole au nichoir de l'Université de Montréal depuis ce printemps. Spirit (qui est sa mère) était à proximité et n'a pas réagi. Voici la publication de Faucons de l'UdeM avec une vidéo.
• 5 novembre 2015: moins de 1 heure après le nettoyage du nichoir (qui impliquait donc une intervention humaine au niveau du nichoir), Éole est venu inspecter le nichoir. Voici la publication de Faucons de l'UdeM avec une vidéo.
• 6 novembre 2015: nouvelle visite d'Éole dans le nichoir à 9h51, d'après les archives photos de la caméra.
• (les 7 et 8 novembre, les archives photos étaient en panne).
• 9 novembre 2015: Éole et Spirit discutent intensément pendant quelques instants dans le nichoir. À en juger par la date de la publication Facebook, cette rencontre s'est déroulée avant 9h30. Éole a ensuite effectué une autre visite à 13h11.
• 10 novembre 2015: visite d'Éole au nichoir à 13h38 d'après les archives photos de la caméra.
• 11 novembre 2015: brève visite d'un faucon au nichoir à 9h18. Malheureusement ses bagues ne sont pas visibles.

Un lien avec un autre dérangement à l'Incinérateur des Carrières ?

L'incinérateur des Carrières joue un rôle important pour Éole. C'est en effet à cet endroit qu'a eu lieu sa première tentative de nidification connue en 2014, qui a malheureusement échoué. En 2015, après avoir été pendant quelques temps en couple à l'Université de Montréal avec sa mère, Éole est revenu à l'Incinérateur s'accoupler avec la femelle qui était probablement sa compagne de l'année dernière. Alors que les observateurs s'attendaient à une autre nidification à l'Incinérateur,  le couple a plutôt choisi de déménager à l'église Saint-Marc, d'où 4 jeunes ont pris leur envol en juillet. Mais, peu après que les jeunes sachent voler correctement, ceux-ci ont été regroupés (en tout cas pour 3 des 4) à l'incinérateur des Carrières. Plus récemment j'ai pu observer un couple de faucon pèlerin adulte à l'Incinérateur des Carrières le 18 octobre. Bien que mes photos ne permettaient pas de lire les bagues du mâle, il est raisonnable de penser qu'il s'agissait d'Éole et de sa compagne.  Le couple y a aussi été observé le 31 octobre par Richard Dupuis.

C'est dans ce contexte et sachant qu'Éole avait été revu à l'Université de Montréal, que je suis allé faire un tour à l'Incinérateur l'après-midi du 5 novembre. Voici ce que j'ai vu:

D'après Radio-Canada, la banderole est apparue le matin même. Il n'y aurait donc pas de lien direct avec la première visite d'Éole à l'Université de Montréal qui est intervenue l'après-midi du 3 novembre. Malheureusement ce dérangement s'ajoute à plusieurs autres (par exemple la pose de graffiti en pleine période de nidification en mai):  on ne peut certainement pas en vouloir à Éole de convoiter un territoire plus tranquille!

Éole à l'Oratoire Saint-Joseph le 10 novembre

En plus de faire presque quotidiennement de courtes visites au nichoir de l'Université de Montréal, Éole a passé plusieurs heures à l'Oratoire Saint-Joseph ce mardi 10 novembre. J'ai d'abord repéré un faucon pèlerin sur la façade avant de l'Oratoire à 9h35. Une heure plus tard, au sortir de mon rendez-vous chez le dentiste, un faucon était toujours présent au même endroit. Cette fois-ci j'ai pu l'identifier: c'était Éole.

Il a quitté à 12h26 en direction de l'aéroport.

Puis, tel que mentionné plus haut, à 13h38 il réapparaissait dans le nichoir de l'Université de Montréal.

Où est Arthurin ?

Arthurin était apparu en avril de cette année. C'est donc son premier automne ici. De plus, comme il n'est pas bagué, on ne connait absolument rien de lui. Une des explications pour son absence pourrait donc être tout simplement qu'il est parti migrer.

Ce qui est troublant cependant, c'est qu'il semblait encore là le 2 novembre - soit la veille du début des visites d'Éole - tel que mentionné par Faucons de l'UdeM. Ma prudence s'explique par le fait que je n'ai vu aucune photo dans les archives montrant nettement qu'un des faucons n'est pas bagué. En théorie les 2 faucons pourraient donc être Spirit et Éole, plutôt que Spirit et Arthurin. Cependant je considère cette possibilité comme étant peu probable à cause de la longue présence des 2 faucons qui contraste avec les courtes visites d'Éole les jours suivants. Il semble donc bien qu'Arthurin était présent le 2 novembre. Si Arthurin est parti en migration, le moins que l'on puisse dire est qu'Éole n'a pas perdu de temps pour le remplacer! 

Si jamais Arthurin devait ne plus réapparaitre, ce serait le 2ième mâle dont la disparition coïnciderait avec l'arrivée d'Éole, et cela augmenterait inévitablement les soupçons sur un rôle actif de ce dernier.

Une répétition de l'an dernier

En effet c'est le 2ième automne de suite qu'Éole s'installe à l'Université de Montréal, dans un territoire qui appartient à un autre mâle. L'an dernier l'autre mâle était Roger, le compagnon de longue date de Spirit.  La première visite d'Éole au nichoir de l'Université de Montréal a été observée le 7 septembre 2014. Le lendemain, Roger était vu pour la dernière fois. Puis dans les jours et les semaines qui ont suivi, Éole est devenu de plus en plus présent, voir mon billet du 11 octobre 2014.

Le 15 janvier, il concrétisait son statut de mâle résidant en s'accouplant avec Spirit. Plusieurs autres accouplements ont suivi, au point où on s'attendait à ce qu'Éole soit le père des fauconneaux à naître cette année-là à l'Université de Montréal. Puis surprise: le 3 avril, alors que Spirit était en retard de près d'une semaine par rapport à sa date de ponte des années passées, Éole était revu à l'Incinérateur des Carrières avec une femelle, probablement sa compagne de 2014. Éole continuait cependant de fréquenter l'Université de Montréal mais il semblait de moins en moins présent. Ce qui devait arriver est arrivé le 7 avril: Éole était remplacé à l'Université de Montréal par un nouveau mâle, dénommé Arthurin, facilement reconnaissable grâce à une blessure au bec possiblement causée par une bataille.

2 faucons pèlerins et un fantôme à la Tour de la Bourse!

Plusieurs surprises à la Tour de la Bourse ce samedi après-midi 7 novembre. D'abord de voir non seulement 1 mais 2 faucons pèlerins (ma dernière observation d'un faucon pèlerin à cet endroit remontait au 19 septembre et il était seul). Mais aussi parce que le comportement de l'un d'eux était inhabituel. Peut-être à cause du fantôme...

Un premier faucon pèlerin

J'ai remarqué un faucon pèlerin perché sur une poutre verticale brisée (je ne connais pas le terme technique exact) de la façade du nid (façade sud-est) de la Tour de la Bourse à 15h21. J'ai décidé de le surveiller pour tenter de voir où il irait dormir.

Un 2ième faucon avec un comportement étrange

Vers 15h50 le faucon s'anime, et à ma surprise je vois un 2ième faucon disparaitre sur la façade voisine (façade sud-ouest). Il n'est pas resté là-bas très longtemps. J'ai pensé qu'il y avait peut-être déposé une proie. C'est à ce moment-là que le comportement inhabituel a commencé: le 2ième faucon n'arrêtait pas de passer et de repasser rapidement devant le premier faucon qui était toujours sur sa barre, et on pouvait percevoir des cris (voir la vidéo ci-dessous). Il s'agit d'un comportement que l'on peut voir lorsqu'il y a présence d'un intrus. Pourtant, à en juger par ce qui s'est passé par la suite, le faucon perché ne semblait pas être un intrus.

Pendant que je réglais mon appareil photo, le 2ième faucon a disparu vers la droite et je pensais qu'il était parti. Jusqu'à ce que je remarque un faucon posé sur le bord de la corniche près du nid. Ce faucon était plus difficile à repérer à l’œil nu que le premier. Bien qu'il soit très probable qu'il s'agissait du faucon numéro 2 qui s'était posé, je ne peux pas totalement exclure la possibilité d'un 3ième faucon.

Un fantôme...

Mais quelques instants plus tard, nouvelle surprise (que je n'ai découverte qu'en visionnant les vidéos une fois rendu chez moi).  Je vous laisse découvrir par vous-même de quoi il s'agit. Cela se commence à 4'40 dans la vidéo.

Il s'agit évidemment très vraisemblablement d'un humain, dont je ne pouvais apercevoir que le sommet du crâne à cause de l'angle. N'empêche, je ne m'attendais pas à voir une structure bouger à cet endroit! Étonnamment le faucon ne semble pas effrayé par cette présence humaine, en principe exceptionnelle, près du nid. Le comportement étrange du faucon en vol quelques minutes plus tôt pourrait-il néanmoins s'expliquer par cette intrusion ? Peut-être mais je n'avais pas l'impression que cette partie de la tour était au centre du mouvement de va-et-vient du faucon.

Départ des faucons

À 16h29 le faucon qui était sur la poutre verticale brisée depuis le début de l'observation s'est envolé et est allé se percher sur le même type de poutre, mais complètement à gauche. Le faucon qui était près du nid s'est envolé à son tour à 16h31. Quand je me suis retourné vers le premier faucon il avait disparu lui aussi. Mais à 16h33 un faucon était de nouveau présent sur la 2ième poutre verticale brisée (ce qui suggère que les 2 faucons avaient peut-être tenté une chasse). Ce faucon s'est envolé vers la droite vers 16h37.

Conclusion

Il est évidemment impossible de savoir si ces 2 faucons pèlerins étaient le couple qui a niché sur la tour à cet endroit, ni même si c'était 2 adultes.  Mais en tout cas, voici 2 autres faucons pèlerins qui ne migrent pas ou qui ne sont pas encore partis.  Le 15 novembre 2014 j'avais observé un seul faucon pèlerin à la tour de la Bourse.