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samedi 30 décembre 2023

Nidification 2023 du faucon pèlerin au pont Samuel de Champlain

Cet article a été publié le 29 août 2026 et daté du 30 décembre 2023 afin de le placer dans la bonne année dans le blogue.

Le couple de faucon pèlerin du pont Samuel de Champlain a de nouveau conduit 2 fauconneaux jusqu'à l'envol. De plus au moins l'un d'eux a continué à être observé après la période de l'envol, et ce jusqu'au 23 août. Il s'agit du même nombre qu'en 2021 et 2022, avec également au moins 1 fauconneau toujours visible en août.

Adulte avec une proie et 2 fauconneaux en attente, 20 juin 

2023 est l'année où les travaux de déconstruction du pont Champlain se sont achevés, ce qui permet de souligner la belle réussite des responsables des chantiers de construction/destruction dans ce secteur: le couple de faucon pèlerin a eu des petits à chacune des années depuis 2015, d'abord sur le pont Champlain puis sur le pont Samuel de Champlain.

Remerciement: merci à Sylvain Cusson pour le partage de ses observations.  


Janvier - février: le couple de grand corbeau tente de nicher sous ce qui reste du pont Champlain, conflit avec les faucons pèlerins

Ma première visite côté Brossard a eu lieu le 8 janvier 2023. C'était exceptionnellement tôt dans la saison comparé aux années précédentes (en 2022 par exemple ma première visite a eu lieu le 25 mai). La raison de cette visite précoce est que je soupçonnais que le pont Champlain du côté de Brossard abritait un nid de corbeau; si cela était vrai, en raison de la démolition en cours de ce pont, pour la première fois les corbeaux ne pourraient plus nicher sous ce pont. Cela laissait présager un conflit entre les grands corbeaux et les faucons pèlerins pour un endroit où nicher, d'autant que la présence de branches dans le nichoir #1 l'an dernier (la numérotation est la mienne, les nichoirs sont numérotés de 1 à 3 à partir de Brossard) suggérait que les grands corbeaux avaient construit quelques années plus tôt leur nid dans un des nichoirs destinés aux faucons pèlerins.
 
Le 8 janvier entre 12h30 et 13h50, je constate d'abord que le nichoir #2 est débarré: ce nichoir était fermé en 2022 en raison des gros travaux de déconstruction du pont Champlain qui se déroulaient juste en face. J'observe un faucon pèlerin visiter tour à tour les nichoirs #1 et #2, ainsi que le couple de corbeaux perché sur un vestige du pont Champlain du côté de la piste cyclable La Riveraine. Le faucon pèlerin et les grands corbeaux ne sont toutefois pas observés en même temps, ce qui explique sans doute que je n'observe aucun heurt entre les 2 espèces.
 
Lors de ma visite suivante le samedi 28 janvier, le couple de grand corbeau semble encore espérer nicher sous ce qui reste du pont Champlain, possiblement encouragé par l'arrêt des travaux de déconstruction pour le week-end. Des branches sont notamment apportées sur un pilier.

 

Je n'ai observé qu'une seule intervention d'un faucon pèlerin contre un corbeau (cris d'alarme suivi d'un envol dans sa direction). Le nichoir #2 a été le seul à être visité par un faucon pèlerin.

 

Le dimanche 12 février les travaux de déconstruction du pont Champlain ont significativement progressé par rapport à ma visite précédente et s'approchent du pilier choisi par les corbeaux. Les corbeaux étaient présents dans le secteur mais plus aucune activité de nidification de leur part n'a été observé sur cette partie du pont Champlain.  La photo ci-dessous montre ce qui semble être leur nid:

Ces observations semblent confirmer qu'un couple de grand corbeau nichait bien sous le pont Champlain ces dernières années. Le pilier du pont Champlain sur lequel se trouve le nid montré par la photo était situé juste en face du nichoir #2 que les faucons pèlerins ont choisi pour leur nidification 2023, ce qui, comme au pont Jacques-Cartier en 2022 aurait pu donner lieu à une double nidification faucon pèlerin/grand corbeau à une courte distance. Il y a cependant 2 choses que l'on ne saura jamais: s'il n'y avait pas eu les travaux de déconstruction en 2023, est-ce que les corbeaux auraient effectivement niché sur ce pilier ou bien auraient-ils été forcés d'aller ailleurs par les faucons pèlerins ? Et est-ce que les années précédentes les corbeaux nichaient-ils déjà dans cette section du pont Champlain à proximité des faucons pèlerins ou bien ils nichaient dans une section déjà détruite du pont Champlain et ont été obligés de se rapprocher des faucons pèlerins ? Des observations d'une famille de corbeau les années précédentes sont des indices qu'ils nichaient déjà dans ce secteur mais en mai-juin, lorsque je débutais mes visites, leur nidification était possiblement déjà terminée.

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13 avril: un avantage pour le 2ième nichoir

Ma visite suivante est le 13 avril de 7h25 à 11h25, toujours du côté de Brossard. Première constatation: les faucons pèlerins fréquentent maintenant les 3 nichoirs! Cependant le nichoir #2 parait nettement le plus longtemps visité et à 9h37 il s'y passe une scène qui ressemble beaucoup à une offrande de proie du mâle à la femelle... La femelle était au nichoir #2 depuis au moins 8h42 (les 2 faucons y étaient à ce moment-là) lorsque le mâle se pose sur la perche supérieure droite avec ce qui semble être une proie. La femelle sort alors du nichoir, se rend sur la perche latérale, saute sur le toit du nichoir et se dirige vers le mâle. Normalement la femelle aurait du prendre possession de la proie et partir avec mais rien de cela ne se passe. Après quelques instants d'hésitation (durant lesquels il y a probablement eu de la communication entre les 2, inaudible depuis mon point d'observation) la femelle renonce à la proie et s'envole! La scène est montrée dans la vidéo ci-dessous. La proie apportée par le mâle est étrange et ressemble beaucoup plus à un morceau de caoutchouc noir! Le mâle s'est envolé avec la chose à 9h39.
 

 
Une autre scène intéressante, également montrée dans la vidéo, se déroule peu après. A 9h45, après avoir tenté en vain d'attraper un pigeon, le mâle s'est perché relativement bas sur une grande tôle qui a possiblement servi à circonscrire l'endroit où des débris tomberaient lors d'une phase antérieure de déconstruction du pont Champlain. À 9h47mn18, le faucon s'envole brusquement, 5 secondes avant qu'une excavatrice donne un premier coup de marteau hydraulique à un pilier non loin de là (le faucon n'était pas directement menacé, la vidéo permet d'apprécier la distance entre l'endroit où il était et l'engin).
 
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25 mai: corbeaux et faucons pèlerins, à chacun son nid

Le 25 mai, non seulement le nichoir #2 est confirmé pour le nid de faucon pèlerin mais il semble abriter un ou plusieurs fauconneaux à en juger par ce qui semble être un nourrissage à partir de 13h06. À 13h03mn28 le mâle arrive sur la perche supérieure droite avec une proie. La femelle sort du nichoir pour en prendre possession et s'envole avec, vraisemblablement pour la préparer. Elle revient au nichoir à 13h06mn00, malheureusement l'angle de prise de vue ne permet pas de confirmer qu'elle transporte la proie. Cependant elle se place de profil dans le nichoir et on la voit clairement manger de petites bouchées. À noter qu'il manque 1mn49 dans la vidéo au début du nourrissage (après le ralenti), du à la nécessité de remplacer la batterie. À 13h20mn48 la femelle se replace sur le nid, il n'y a pas eu d'évacuation de restants.
Aucun fauconneau n'est discernable sur les différentes vidéos enregistrées ce jour-là.

Au retour vers Montréal, à l'occasion de ma première traversée sur la piste multifonctionnelle du pont Samuel de Champlain, je repère le nid du grand corbeau. Il est situé sur un pylône électrique près de l'entrée du pont côté Brossard. 
Je n'ai fait aucune observation suggérant une réussite de cette tentative de nidification.
 
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Juin: 2 fauconneaux grandissent dans le nichoir

Mes visites suivantes sont les 10, 16, 20 et 30 juin. 

10 juin : 2 semaines après ma visite précédente les fauconneaux ont grandi et ils sont au moins 2. Ce chiffre de 2 ne sera jamais remis en question. Cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas eu plus que 2 éclosions mais si cela a été le cas un ou plusieurs fauconneaux sont décédés pour n'en laisser que 2.
 
Quand je commence à filmer à 8h26, les fauconneaux sont seuls dans le nichoir. Un adulte - probablement la femelle - arrive à 8h47 avec une proie et se met à nourrir les 2 fauconneaux. À 8h51 le repas est terminé: l'adulte rejoint une perche du nichoir où il se consacre à sa toilette tandis que les fauconneaux se déplacent dans le nichoir en étirant leurs ailes.
 
À 10h59 un adulte (le mâle ?) visite les fauconneaux dans le nichoir. Les juvéniles restent sagement dans leur coin. L'adulte sort du nichoir à 11h02 et s'envole à 11h05.

À 11h11 le mâle arrive sur la perche supérieure droite du nichoir avec une proie. La femelle arrive à son tour, s'empare de la proie, attend que le mâle quitte puis s'envole à son tour avec la proie. Elle arrive quelques instants plus tard à l'étage inférieur du nichoir et se met à nourrir les 2 fauconneaux. Le nourrissage dure de 11h12 à 11h17.



16 juin: brève visite de moins de 1 heure. À 8h19 un adulte arrive avec une proie sur le seuil du nichoir. Un des juvéniles se précipite et disparait avec la proie au fond du nichoir, il n'est pas clair s'il l'a mangé. L'autre juvénile ne manifeste aucune agressivité vis-à-vis de l'adulte, une possible indication qu'il est rassasié. 
 
20 juin: une autre courte visite entre 18h et 19h durant laquelle j'assiste à une livraison de proie avec un blooper! À 18h45 un adulte arrive sur la perche supérieure gauche du nichoir avec une proie. Il la transfère de sa patte à son bec et se prépare à rejoindre les fauconneaux, c'est à ce moment que la proie lui échappe et tombe vers le fleuve... Le faucon part immédiatement à sa poursuite et, à en juger par le court délai pour revenir sur la perche avec la proie, parvient à la récupérer avant qu'elle ne touche l'eau. Sa 2ième tentative pour rejoindre les fauconneaux avec la proie est la bonne. Un des fauconneaux s'empare de la proie et disparait à l'arrière pendant que le 2ième fauconneau reste sur le seuil. Au bout de quelques minutes cependant, ce fauconneau se rend à son tour au fond du nichoir, vraisemblablement pour réclamer sa part.

 
30 juin. Visite d'un peu moins de 3 heures débutant à 8h45. 
 
À 9h45 un adulte dépose une proie à l'intérieur du nichoir puis repart. Les 2 fauconneaux qui se trouvaient sur la perche latérale viennent voir ce que l'adulte a apporté mais ressortent presque aussitôt du nichoir.

Peu après 11h la famille au complet se trouve brièvement réunie au nichoir.
Le premier arrivant - sans doute le père - dépose une proie au fond du nichoir puis s'empresse de repartir. Un juvénile s'empare de la proie tandis que l'autre adulte semble attirer l'attention du 2ième juvénile sur un restant de proie non terminé. La vidéo montre aussi la prudence exercée par les juvéniles pour s'avancer sur la perche ou pour se gratter. Moins de 48 heures après ma visite, un des juvéniles avait quitté le nichoir... 

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Début juillet: premiers vols

Le 2 juillet à 11h08, je découvre un juvénile (ici et dans ce qui suit, le masculin est utilisé par défaut) perché sur un vestige du pont Champlain près de la piste cyclable La Riveraine à Brossard. Ce juvénile a donc effectué un premier vol depuis le 30 juin à 11h38, moment où j'avais quitté le site alors que les 2 juvéniles se trouvaient sur une perche de leur nichoir. 
Juvénile au sommet d'un vestige du pont Champlain


Juvénile au sommet d'un vestige du pont Champlain
 
Il n'est pas clair si ce juvénile est arrivé là par ses propres moyens ou s'il a été placé là après avoir été recueilli au sol: en effet, en raison des travaux en cours dans ce secteur, il y avait à proximité plusieurs engins susceptibles de le hisser en haut de ce vestige, un endroit idéal pour une relâche car protégé des prédateurs terrestres et bien visible par les parents.
Engin qui aurait pu être utilisé pour placer le juvénile sur le vestige

Entre 13h30 et 13h55, le juvénile a profité de ma visite à la toilette située environ 1km plus loin pour disparaitre (mais il aurait tout aussi bien pu profiter de quelques secondes d'inattention pendant que j'étais sur place). Le 2ième juvénile était toujours encore au nichoir mais était maintenant capable de grimper sur le toit. Voir aussi cette publication Facebook publiée le soir-même.
 
 
Le 3 juillet, le 2ième juvénile était toujours encore au nichoir et un adulte est venu lui livrer une proie:
 
Vers 19h, depuis la piste multifonctionnelle longeant la voie maritime, Sylvain Cusson a observé un faucon couché sur le toit du nichoir #2 qui s'est mis à manger après avoir reçu la visite d'un autre faucon. La distance ne permet pas de déterminer l'âge des faucons mais il est probable que le faucon sur le toit du nichoir était le juvénile.
 
Le 5 juillet à 7h55, depuis Brossard, le nichoir #2 semble vide. Je crois entendre à plusieurs reprises des cris de juvénile mais je n'arrive pas à le localiser.  À 8h36 un faucon est visible dans le nichoir #3 de l'autre côté de la voie maritime mais la distance est trop grande pour déterminer s'il s'agit d'un adulte ou d'un juvénile. Je quitte vers 10h45.
 
Le 6 juillet, je me rends via l'estacade sous le pont Samuel de Champlain près de la voie maritime. À l'époque du pont Champlain les juvéniles venaient se percher sur le pont au-dessus de la piste multifonctionnelle. Mais le pont Champlain n'existait plus et il n'était pas clair si on continuerait à voir les juvéniles de cet endroit. Par chance le nichoir #3 du pont Samuel de Champlain semble avoir un pouvoir attractif sur les adultes et par conséquent sur les juvéniles. À  8h02 un adulte rejoint le nichoir #3 qu'il quitte à 8h08 lors du passage en vol d'un autre faucon.

À 8h51 un juvénile me donne des sueurs froides en passant à plusieurs reprises au-dessus du pont à peu près à la hauteur des véhicules! Puis à 8h59 il se perche sur le garde-fou de la piste multifonctionnelle du pont!
Je croise les doigts pour qu'il ne s'envole pas vers les voies de circulation... Il s'envole presque aussitôt et décide d'explorer le dessous du pont, ouf! Il est alors 9h.


Un adulte est passé à plusieurs reprises en vol près de lui à 9h55, tel que montré dans la vidéo ci-dessous. L'adulte cherchait possiblement à le faire voler à nouveau mais mon impression du moment (basé en partie sur des séquences non enregistrées par la caméra) était qu'il tentait sans succès de se percher près de lui. Le fait que le juvénile était très proche du tablier du pont (autrement dit, du plafond) et que la poutre ne semblait pas très large rendait compliquait un éventuel atterrissage. Le juvénile s'est finalement envolé à 11h03 (également montré dans la vidéo ci-dessous).

Les 2 adultes étaient au nichoir #3 de 9h28 à 9h41, soit quelques minutes avant que l'un d'eux ne vole près du juvénile sous le tablier. Ils ont par la suite attaqué ensemble une proie à 10h25 mais l'un d'eux a rapidement abandonné et est revenu se percher sur un pilier du pont. Un adulte était toujours visible lorsque j'ai quitté à 11h23.
 
Le 12 juillet entre 7h45 et 11h50 le juvénile visite différents perchoirs: nichoir #3, plateforme sous le pilier principal, extrémité de pilier, vestige du pont Champlain. Ses 2 parents gardent un œil sur lui et lui offrent 2 proies. Le 24 juillet Sylvain Cusson observe le juvénile au nichoir #3.
 
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Août: un juvénile toujours présent

En août j'observe ou j'entends un(e) juvénile à chacune de mes visites les 1er (entendu seulement), 2, 14 et 23 août. 
 
Le 1er août à 17h21 je repère depuis l'estacade un faucon pèlerin perché au nichoir #2. Il est trop loin pour déterminer si c'est un adulte ou un juvénile mais lorsqu'il s'envole à 17h25 des cris de juvénile sont entendus. Ce jour-là est la premier jour de la saison où j'observe un faucon pèlerin perché sur un pylône électrique.
 
Dès mon arrivée peu après midi le 2 août j'entends des cris de juvénile. Je l'entendrai à plusieurs reprises par la suite, parfois à l'occasion d'interactions en vol entre 2 faucons. Mais ce n'est qu'à partir de 18h56 que je parviendrai à le photographier sur une extrémité de pilier. 
 Moins de 1 minute après son envol, je le revois passer en vol poursuivi par 2 petits oiseaux furieux!
 
Le 14 août entre 14h15 et 17h25 j'observe à de multiples reprises un juvénile, perché ou en vol. La vidéo ci-dessous le montre au nichoir #3 puis, un peu plus tard, arriver sur une extrémité de pilier avec une proie et la manger. 
 
Le 23 août, je découvre le juvénile au nichoir #3 à 11h14. Il y restera jusqu'à au moins 13h25 (moment de la dernière photo, disparition constatée à 13h36). Je n'ai pas vu d'autre faucon pèlerin ce jour-là.
Juvénile au nichoir #3 le 23 août, 13h07

 
 
Je n'ai pas revu le juvénile lors de mes visites suivantes les 22 septembre, 4 et 14 octobre, 12 et 23 novembre et 1er décembre. Parfois je voyais un adulte, plus rarement 2.

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