Mise à jour 1er février 2024, 20h30: modification de la 1ière phrase du dernier paragraphe.
Comme mentionné dans cet article, les actions de P04 - une femelle faucon pèlerin née en 2022 et traitée par le couple nicheur comme leur fille - ont fortement perturbé la nidification de 2023 au pont Jacques-Cartier et sont très vraisemblablement responsables de la disparition des fauconneaux. Le dernier évènement assimilable sans ambigüité à un nourrissage (ou une tentative de) a été observé le 30 mai. Le 5 juin les biologistes d'Environnement Faucon ont utilisé un drone pour prendre des photos de l'intérieur du nichoir: si un fauconneau s'y trouvait, il était à chaque fois parfaitement caché sous les plumes d'un adulte (il est important de souligner que le drone ne s'est pas approché du nid, voir cet article pour plus de détails). Les observations par les biologistes autant que par moi-même ont continué pendant tout le mois de juin et une partie du mois de juillet et ont montré que le couple se relayait au nid jusqu'à au moins le 30 juin. Le 9 juillet cependant, le nid était abandonné. Comment expliquer que le couple a continué ses activités de nidification si longtemps après la disparition des fauconneaux ?
3 possibilités ont été envisagées:
Œuf non éclos: un œuf de la ponte initiale n'aurait pas éclos et le couple se serait obstiné à le couver en espérant qu'il finisse par éclore. C'est l'explication la plus plausible compte tenu de l'ensemble des observations. Il n'est pas inhabituel que les faucons pèlerins continuent ainsi à couver. J'ai posé la question sur le forum Bird Cams Around the World du record de ''persévérance'' dans les nids de faucon pèlerin surveillés par caméra, je n'ai pas obtenu de réponse très précise puisque les gens suivent davantage les nidifications réussies mais voyez la réponse de skygirlblue (le nid de New-York auquel elle fait allusion semble être celui du pont Gouverneur Mario M. Cuomo au-dessus de l'Hudson où aucun des 4 œufs pondus n'a éclos).
Seconde ponte (du couple). plutôt improbable compte tenu que l'échec de la première tentative a eu lieu tardivement. Chez les oiseaux, pour des raisons d'économie de poids, les organes reproducteurs régressent dès qu'ils ne sont plus nécessaires, c'est-à-dire une fois la (1ière) ponte terminée. Si l'échec a lieu rapidement après la 1ière ponte, les organes reproducteurs peuvent encore être en état de fonctionner et une seconde ponte devient alors possible. Mais dans ce cas-ci il s'est passé plus de 5 semaines. Comme le processus est régi par des hormones, on ne peut jamais totalement exclure que la femelle souffre d'un dérèglement hormonal qui lui permettrait une seconde ponte beaucoup plus tard que normalement, mais ce serait surprenant.
Ponte par P04. Cette possibilité peut paraitre improbable en raison de son âge et de son comportement en apparence puéril. Mais il existe quelques cas où une femelle faucon pèlerin a eu des petits dès sa première année, par exemple au zoo de Cleveland (plus de détails dans la section ''Ailleurs dans le monde'' de cet article). De plus P04 avait amplement l'occasion de pondre dans le nichoir lors d'une de ses multiples incursions. Le 14 juin, depuis une perche du nichoir, P04 vocalisait à en juger par les mouvements de son bec. Demandait-elle à l'adulte présent au nid de lui laisser sa place ? L'adulte a fini par quitter, un comportement nouveau dans la mesure où P04 était restée à l'extérieur du nichoir. J'ai retenu mon souffle: P04 allait-elle prendre sa place dans le nid ? Il n'en a rien été, elle n'a pas bougé et un adulte a fini par revenir 2 minutes plus tard. Si P04 avait pondu, son instinct aurait logiquement du la pousser à remplacer l'adulte au nid: cette observation rend donc plutôt improbable que P04 ait pondu. À noter toutefois que si cela avait été le cas il y aurait possiblement eu une sorte de conflit entre son instinct et le fait que couver était jusqu'à présent la tâche de ses parents. Aucun accouplement impliquant P04 n'a été observé mais de tels accouplements auraient pu avoir lieu hors de vue de la femelle adulte, et donc des personnes qui surveillaient le nichoir où logiquement la femelle adulte se trouvait à ce moment-là. P04 a été vue s'éloignant avec un adulte à quelques reprises, par exemple le 14 juin, voir plus bas.
Avant de présenter mes observations, j'aimerais remercier Environnement Faucon - plus particulièrement Sarah Gagnon et Marilou Skelling - pour leur partage d'information, notamment sur leurs observations du 4 juillet. Merci également à Sylvain Cusson pour m'avoir communiqué ses observations du 3 juillet.
10 juin
J'étais sur place à partir de 13h20 mais une grosse averse m'a empêché de commencer une surveillance vidéo avant 14h01. À 13h54 un faucon quitte le nichoir et un autre s'y rend. Près de l'endroit où le sortant s'est rendu je trouve P04, elle y était toujours quand j'ai quitté à 16h30. Il y a eu un relai entre les adultes à 15h27. La surveillance vidéo montre que le nichoir était continuellement occupé entre 14h01 et 16h16.
14 juin
J'ai effectué une surveillance vidéo du nichoir entre 7h11 et 10h15. À 8h32 un relai bien net est capté: un faucon arrive au nichoir et alors qu'il est encore visible le 2ième sort du nichoir et s'envole. Ce relai prouve que le faucon partant était discrètement présent au nid depuis 7h11. À 8h48 P04 arrive sur la perche latérale gauche. Les mouvements de son bec suggèrent qu'elle vocalise presque sans arrêt. À 8h54 elle s'envole puis on entend des vocalises au-dessus de l'endroit d'où je filme, c'est-à-dire de l'autre côté de l'autoroute. À 8h58 elle retourne sur la perche latérale gauche du nichoir et reprend ses vocalises à en juger par les mouvements de son bec. À 9h04mn33 l'adulte présent au nid sort du nichoir et s'envole malgré que P04 est restée sur sa perche. P04 ne bouge pas. À 9h06mn07 un adulte revient au nichoir, P04 se retourne et le suit des yeux mais reste sur sa perche. Elle s'envole à 9h06mn51. L'action entre 8h48 et 9h07 est montrée dans la vidéo ci-dessous.
À 9h09mn44 j'observe 2 faucons pèlerins volant ensemble (logiquement il s'agissait de P04 et d'un adulte puisque la surveillance vidéo n'a pas enregistré de départ de l'adulte arrivé au nichoir à 9h06). Les 2 faucons étaient toujours visibles dans le ciel à 9h13mn08 avant de disparaitre en direction de la Ronde.
23 juin
La surveillance vidéo du nichoir entre 7h et 12h28 montre 2 relais bien net (i.e., où les 2 adultes sont visibles ensemble pendant un bref instant au nichoir) à 8h43 et 11h55 et implique la présence d'un adulte au nid pendant toute la durée de la surveillance vidéo. Je n'ai pas vu P04.
30 juin
C'est le dernier jour où j'observe une présence des faucons pèlerins au nid, ma visite suivante ayant lieu le 9 juillet. La surveillance vidéo du nichoir est effectuée entre 13h05 et 16h47.
19 minutes après le début de la surveillance vidéo, un relai est observé: un faucon arrive au nichoir, attend que l'autre sorte du nid et s'envole, puis prend sa place au nid. La surveillance vidéo est continuelle jusqu'à 14h32mn11, excepté pour 2 interruptions de 4s et 3s.
Après une interruption de 1mn35 (probablement causée par un changement de batterie) la surveillance vidéo reprend jusqu'à 15h09mn32. Suit ensuite un autre segment de 15h10mn19 à 16h47mn10 avec de nouveau 2 mini-interruptions de 3s et 4s. À 15h07mn06 un adulte quitte le nichoir. Un faucon retourne au nichoir à 15h14mn16, sans qu'il soit clair si c'était le faucon qui avait quitté 7 minutes plus tôt ou l'autre. Ce faucon était toujours dans le nichoir à 16h47.
Comparé aux autres jours où j'avais effectué une surveillance vidéo, les faucons étaient plus facilement visibles quand ils étaient au nichoir, ce qui signifie qu'ils effectuaient de fréquentes mini-pauses ou changeaient fréquemment de position. Ce comportement pourrait s'expliquer par la température (28C d'après le site AccuWeather) qui ne rendait peut-être pas nécessaire une incubation continue, mais on ne peut pas totalement exclure que c'était le premier signe d'un prochain abandon de l'incubation.
La vidéo ci-dessous montre le relai de 14h24, le départ de 15h07, l'arrivée de 15h14 ainsi que 2 pauses dans l'incubation.
Un faucon pèlerin qui semblait être P04 semble n'avoir pas quitté la poutre 08-07 pendant toute la période d'observation (vérification de sa présence à 12h59, 13h04, 13h58, 14h20, 14h33, 14h49, 15h11, 15h48, 16h05, 16h24, 16h47 et 16h54):
9 juillet
Non seulement la surveillance vidéo du nichoir effectuée entre 7h54 et 12h38 n'a montré aucun accès au nichoir ni mouvement à l'intérieur mais je n'ai vu aucun faucon pèlerin perché à proximité, une première depuis le début de la saison de nidification.
Que s'est-il passé entre le 30 juin et le 9 juillet ?
Le 3 juillet vers 17h, Sylvain Cusson a photographié P04 ainsi qu'un adulte près du nid.
P04 le 3 juillet (crédit Sylvain Cusson)
Les 8 photos qu'il m'a envoyé ont été prises entre 16h47 et 17h04. Aucune photo ne montre de faucon au nichoir, ce qui peut s'expliquer par la brièveté de l'observation et par le fait que celle-ci a été faite depuis la piste cyclable passant pratiquement sous le nichoir, donc avec un angle de vue défavorable.
En réponse à mon courriel les informant du résultat de mon observation du 9 juillet, Environnement Faucon m'a indiqué que de leur côté ils avaient observé une brève présence du mâle et de la femelle au nichoir le 4 juillet (''[...] le mâle et la femelle ont brièvement été aperçus au nichoir avant de quitter à nouveau''). Cette observation montre qu'il y avait encore une certaine forme d'activité au nichoir le 4 juillet. Mais la vraie question c'est si ce qui a été observé était la seule présence au nichoir pendant la durée de la surveillance (si oui, cela impliquerait que les faucons avaient interrompu l'incubation et qu'ils n'ont effectué qu'une brève visite). Le défi est que compte tenu de la configuration des lieux, un faucon prend aussi peu que 7 secondes pour devenir visible dans le nichoir et s'envoler, ou inversement pour y retourner et cesser d'être visible à l'intérieur du nichoir, ce qui demande une vigilance de tous les instants pendant les plusieurs heures que dure la surveillance pour ne rien manquer. En réponse à ma demande de précision, Environnement Faucon m'a confirmé n'avoir pas utilisé de surveillance vidéo; selon leurs observations aucun faucon n'était au nid entre 8h50 et 11h et les 2 individus sont arrivés séparément au nichoir à quelques minutes d'intervalle, vers la fin de la séance d'observation, et ont montré un comportement de toilettage et de repos avant de repartir.
Le soir du 6 juillet a eu lieu le premier feu d'artifice de la saison de l'International des Feux Loto-Québec, tiré à environ 1km du nid (voir par exemple cet article du Journal Métro). Si jamais les faucons étaient toujours en mode incubation à ce moment, le dérangement occasionné a pu être le facteur déclencheur de l'arrêt de l'incubation. 3 remarques:
Le ''Si'' est important puisque les observations d'Environnement Faucon ne suggéraient qu'une brève visite des faucons au nichoir le 4 juillet, ce qui indiquerait que l'incubation était déjà interrompue à ce moment-là et que donc le feu d'artifice n'était pas impliqué.
Tel que discuté dans cet article, ce n'est pas à mon avis le feu d'artifice lui-même qui est le plus dérangeant mais plutôt la présence après le coucher du soleil d'un grand nombre de personnes sur le pont Jacques-Cartier (fermé à la circulation automobile pour l'occasion), au-dessus du nid.
Si comme c'est le plus probable, les faucons persistaient à couver un œuf de la ponte initiale qui n'avait plus aucune chance d'éclore, une interruption de la couvaison suite à un dérangement causé directement ou indirectement par le feu d'artifice aura été en quelques sortes bénéfique pour les faucons en leur permettant de tourner la page.
Ceci étant dit, il aurait été intéressant, soit de documenter un arrêt de l'incubation consécutif au feu d'artifice, soit au contraire de prouver que l'incubation était déjà interrompue à ce moment-là, et cela en utilisant une méthode robuste qui en particulier ne repose pas sur l’hypothèse- difficilement réaliste à mon avis - qu’un(e) observateur/trice est capable de concentrer son attention pendant plusieurs heures sur le nichoir sans aucune pause. Rappelons que la saison des feux d'artifice devait initialement débuter le 29 juin mais que le feu d'artifice prévu ce jour-là a été annulé en raison de la mauvaise qualité de l'air dans la région de Montréal causée par les incendies de forêt. J'étais alors persuadé que toute la saison de feux d'artifice finirait par être annulée. Quand j'ai appris par l'article du journal Métro du 5 juillet que le feu d'artifice du lendemain 6 juillet aurait lieu, j'ai pris machinalement note de l'information mais sans penser à aller vérifier si les faucons occupaient toujours le nichoir. C'est un de mes plus grand regrets de la saison 2023.
Dans un précédent article
je mentionnais la présence au pont jacques-Cartier de P04, une jeune
femelle faucon pèlerin née en 2022 qui avait été adoptée par le couple
nicheur et qui était visiblement encore tolérée près du nid. Le
précédent de 2010 à l'Université de Montréal (voir l'article juste cité)
laissait présager une nidification 2023 difficile. Les appréhensions étaient justifiées: bien que des fauconneaux étaient nés malgré les
perturbations lors de la couvaison, tout indique qu'ils étaient tous
décédés 8-10 jours après leur naissance.
Dans cet article je
présente les perturbations de l'immature par catégorie tandis qu'un récit plus chronologique est présenté dans cet autre article,. Les perturbations de l'immature étaient essentiellement de 3 ordres:
Occupation du nichoir, tant avant l'éclosion qu'après. Lorsque P04 entrait dans le nichoir, l'adulte quittait presque immédiatement et retournait au nichoir généralement seulement après son départ. Excepté possiblement pendant de très brefs moments, P04 ne couvait pas les œufs ni les fauconneaux.
Accaparement de la nourriture: dès qu'elle voyait le mâle arriver avec de la nourriture, elle s'en emparait. Elle a également volé ou tenté de voler de la nourriture à la femelle.
Transport d'un fauconneau (vivant) hors du nichoir.
Dans une 2ième partie je m'intéresse aux comportements des adultes. En particulier je présente l'ensemble des comportements suggérant un nourrissage des fauconneaux par un adulte (vraisemblablement à chaque fois la femelle) ainsi que ce qui pourrait être des adaptations des adultes au comportement perturbateur de P04.
P04 (à droite) tentant d'arracher une proie à la femelle, 23 mai
Dans le but de simplifier l'écriture de cet article, je vais
supposer qu'à chaque fois qu'une immature est observée il s'agit de P04.
Cet individu a été formellement identifié le 24 mars, voir cet article.
Par la suite il était généralement possible de voir qu'elle était
baguée mais sans pouvoir lire les inscriptions sur sa bague de couleur, avec une exception notable: le 29 avril Patrick Léger a réussi à prendre une photo de la bague permettant à nouveau de l'identifier formellement.
À propos des vidéos
Compte tenu du caractère hors de l'ordinaire de cette nidification, j'ai
choisi de publier intégralement les enregistrements vidéo montrant les
présences de P04 au nichoir, ainsi que les nourrissages. Ces vidéos
n’intéresseront probablement pas la grande majorité des personnes, c'est
pourquoi j'ai décidé de ne pas les rendre visibles sur la chaine
Youtube en les déclarant ''Non répertoriée''. Je n'ai cependant aucun
problème à ce que les liens vers ces vidéos soient partagés.
Remerciements
La personne qui la première a observé et signalé la présence de P04 auprès du couple nicheur est Élise Deshaies. Cet article mentionne plusieurs de ses comptes-rendus d’observation. Merci à elle pour avoir partagé ses observations. J’ai bénéficié d’échanges toujours très intéressants avec les biologistes : celles d’Environnement Faucon, en particulier Marilou Skelling et Sarah Gagnon, ainsi que le Docteur Guy Fitzgerald de l'UQROP. J’inclus ici aussi Eve Belisle pour les discussions sur les similitudes et différences avec la situation de 2010 à l’Université de Montréal : merci à elles et à lui. Finalement merci à tous ceux qui m’ont fait part de leurs observations ou qui ont répondu à mes demandes de précision sur leurs observations : Marc-André Bahl, Sylvain Cusson, Patrick Léger, Jean-Michel Nadeau.
1. Les perturbations de P04
1.1. Occupation du nid durant la période de couvaison
Cette perturbation consiste pour P04 à entrer dans le nichoir. L'adulte présent sur les œufs réagit à cette arrivée en quittant le nichoir. Malheureusement, même si P04 a peut-être parfois couvé pendant un court moment, elle se lasse très vite et se déplace à côté des œufs (à en juger par la position de l'adulte quand il couvait) ou sur le seuil du nichoir. Un adulte retourne au nichoir seulement lorsque P04 le quitte. La conséquence de ce dérangement est que les œufs sont non couvés pendant une période plus ou moins longue.
On peut se demander pourquoi l'adulte quitte le nid lors de l'arrivée de P04. La première raison à laquelle on peut penser est qu'il croyait qu'il s'agissait d'un relai. Mais cette explication ne tient plus vraiment la route après quelques épisodes puisque les adultes devaient bien réaliser que P04 ne couvait pas. Une autre explication possible est la crainte par les adultes d'une bousculade dans le nichoir qui aurait pu endommager les œufs. Cette crainte pourrait expliquer aussi que les adultes attendaient le départ de P04 avant de retourner dans le nichoir, même lorsque P04 se tenait sur le seuil du nichoir. Ces craintes d'un comportement hostile de P04 ne sont pas sans fondement: en 2010 à l'Université de Montréal l'adulte qui s'obstinait à rester sur les œufs recevait des coups de bec sur son corps de la part de l'immature...
Les présences de P04 au nichoir ont surtout pu avoir un impact sur la nidification après le début de l'incubation. On ignore quand l'incubation a commencé mais on peut tenter d'évaluer sa date de début. En supposant que les premiers naissances ont eu lieu le 22 mai quand le premier nourrissage a été documenté et sachant que l'incubation dure entre 32 et 35 jours (source: plan de rétablissement du faucon pèlerin au Québec - 2019-2029), l'incubation aurait commencé entre le 17 et le 20 avril. Si on tient compte que les naissances auraient pu avoir lieu dès le 20 avril, cela donnerait un début possible d'incubation le 15 avril. À noter que des œufs pouvaient être présents 5 à 7 jours avant. J'ai décidé de commencer la mention des présences de P04 au nichoir à partir du 14 avril; pour la période antérieure voir cet article. Voici les observations:
14 avril (adultes hors du nid pendant au moins 10 minutes). Sans doute attirée par la proie que le mâle vient apporter à la femelle, P04 arrive au nichoir à 9h36mn50. Pendant un bref moment, les 3 faucons sont simultanément au nichoir jusqu'à ce que la femelle s'envole avec la proie. P04 suit le mâle dans le nichoir, ce qui a pour conséquence de faire quitter ce dernier. P04 s'envole à 9h46mn23. Aucun adulte n'était revenu au nichoir à 9h48mn16 quand j'ai arrêté de filmer le nichoir. Les grands moments de cet épisode sont montrés dans les 10 premières minutes de la vidéo ci-dessous:
29 avril: selon Patrick Léger, P04 a remplacé la femelle au nid ''pour une bonne heure''.
10 mai,
1ière visite documentée ce jour-là qui résulte en une absence des adultes pendant 5mn30: à 8h15mn39 P04 arrive au nichoir et entre à l'intérieur, entrainant le
départ de l'adulte à 8h15mn55. P04 sort du nichoir à 8h17mn38 et
s'envole à 8h20mn47. Un adulte retourne au nichoir à 8h21mn27
2ième visite occasionnant aucune interruption de la couvaison: à 12h00mn15 P04 arrive sur la perche supérieure gauche du nichoir.et
repart presque aussitôt à 12h01mn16. Fait intéressant, le départ de P04 a
entrainé l'arrivée d'un adulte à 12h01mn51 qui croyait peut-être que
son partenaire avait quitté le nichoir. Il n'en était rien et l'adulte
est donc reparti à 12h02mn07.
Ces 2 visites sont montrées dans la vidéo ci-dessous.
19 mai (adultes hors du nid pendant au moins 18 minutes): à 11h57mn02 P04 est déjà dans le nichoir. Un adulte vient voir ce qui se passe à 12h01mn15 et repart à 12h02mn44. À 12h08 P04 se déplace dans le nichoir et s'envole à 12h14mn49. Un adulte arrive à 12h15mn49. Vidéo.
Bien que n'ayant aucune incidence sur la nidification, je mentionne ici l'observation d'Élise Deshaies le 14 avril d'un face à face entre P04 et un adulte au nichoir 2 (situé de l'autre côté de la voie maritime par rapport au nichoir 1 utilisé pour la nidification): voir sa publication Facebook pour plus de détails. P04 a tenté sans succès de chasser l'adulte avant de se coucher à l'intérieur.
1.2. Occupation du nid après les éclosions
On aurait pu s'attendre à ce que les adultes soient plus protecteurs après la naissance des fauconneaux mais la même stratégie continuait à être utilisée: lorsque P04 entrait dans le nichoir, l'adulte quittait, laissant P04 seule avec les fauconneaux. Le 23 mai ce départ de l'adulte a notamment laissé le champ libre à P04 pour s'emparer d'un fauconneau et s'envoler avec (voir plus loin). Après cet incident P04 a semblé essentiellement ignorer les fauconneaux lors de ses visites, or au début de leur vie les fauconneaux ont besoin d'être gardé au chaud.
22 mai, 15h45: P04 arrive en vol et entre dans le nichoir, elle en ressort environ 30 secondes plus tard et se rend sur la perche latérale gauche, elle s'envole à 16h. Cette visite n'a pas entrainé le départ de l'adulte. Vidéo.
23 mai,
7h21: P04 arrive au nichoir à 7h21mn02, l'adulte présent s'envole à 7h21mn12, P04 en profite pour kidnapper un fauconneau. Ce kidnapping est traité plus en détail plus loin.
10h03-10h21: quand je commence à filmer le nichoir à 10h03 depuis la piste cyclable qui passe près du nichoir, tout indique que P04 et un adulte sont au nichoir. À 10h09mn40 l'adulte s'envole. À 10h11mn30 P04 apparait sur la perche avant en provenance apparemment de l'intérieur du nichoir. Elle s'est envolée vers 10h22, pendant que je changeais la batterie de l'appareil photo. Voici la vidéo.
25 mai: à 7h26mn P04 a fait un court séjour sur la perche latérale gauche qui n'a pas provoqué le départ de l'adulte présent. En revanche à 9h42mn51 P04 arrive au nichoir et y entre immédiatement, provoquant le départ de l'adulte à 9h43mn02. P04 ressort du nichoir à 9h44mn14 et s'envole à 9h44mn39. Un adulte est revenu au nichoir à 9h46mn16. Voici la vidéo.
27 mai
Matin: présence de plus de 43mn de P04 au nichoir. Il n'est pas tout à fait clair quand P04 est arrivée au nichoir mais elle y était déjà à 7h54mn38 quand j'ai débuté une surveillance vidéo. Elle s'est envolée à 8h38mn05 de la plateforme du nichoir et un adulte a réintégré le nichoir à 8h39mn08. Aucun adulte n'était présent dans le nichoir de 7h54mn38 à 8h28mn34. À 8h28mn34 un adulte a manifestement trouvé que cela avait assez duré et est retourné au nichoir malgré la présence de P04 sur la plateforme. Celle-ci a eu l'air surprise mais n'est pas entrée dans le nichoir. Du moins pas tout de suite: elle y est entrée à 8h36mn20, ce qui a alors provoqué le départ immédiat de l'adulte. P04 est ressortie presque aussitôt du nichoir à 8h37mn39 et s'est envolée peu après. Voici la vidéo. La durée documentée de la présence de P04 au nichoir durant cette visite est de 43mn27 mais la durée réelle est peut-être plus longue puisque P04 était à l'intérieur du nichoir quand la surveillance vidéo a commencé. À 7h54mn30 j'ai photographié un adulte sur la plateforme du nichoir qui s'est envolé 2 secondes plus tard: il est probable que P04 était déjà dans le nichoir à ce moment, d'autant que la surveillance vidéo démarre seulement 6 secondes plus tard. Ma dernière photo de P04 à l'extérieur du nichoir (sur un pilier) date de 7h46mn28. À 7h50mn18 un faucon est en vol mais d'après mes notes P04 est toujours sur le pilier
Début d'après-midi: nouveau séjour de P04 au nichoir avec absence des adultes pendant au moins 23 minutes. Je remarque P04 à 13h31 alors qu'elle semble sortir du nichoir et s'installe sur le seuil. Je commence donc à filmer le nichoir. P04 entre dans le nichoir à 13h38 et en ressort à 13h47. À 13h54 un adulte arrive, P04 s'installe sur la perche latérale gauche et l'adulte entre dans le nichoir. La situation semblait inchangée à 14h10 lorsque j'ai pris une dernière photo depuis l'escalier du pont. J'ai filmé le nichoir de 13h34 à 13h55, voici la vidéo.
28 mai: à peu près simultanément vers 14h15 P04 s'envole de la poutre 08-06 et je vois arriver les 2 adultes en vol du côté aval du pont. Un des adultes se perche sur l'édifice de 6 étages, l'autre sur une structure du pont. À 14h25 quand je commence une surveillance vidéo du nichoir, P04 est à l'intérieur. On peut penser qu'elle y est arrivée à 14h15 mais il n'est pas clair si les adultes avaient déserté le nichoir avant ou après son arrivée. À 14h37 P04 s'avance vers le seuil et s'envole à 14h44. Mais ce n'est qu'à 15h16 qu'un adulte retourne au nichoir! C'est là une différence importante avec ce qui avait été observé jusqu'à présent: d'habitude les adultes guettaient le départ de P04 du nichoir et y retournaient dans la minute suivant son départ; dans les jours précédents un adulte retournait au nichoir même lorsque P04 y était encore. Mon impression est qu'un des adultes (apparemment le mâle) avait comme jeté l'éponge (il était perché le dos tourné au nichoir...) et que c'est la femelle qui y est retournée après sa pause à l'extérieur. Il y a une légère incertitude sur les évènements dans la mesure où j'ai interrompu la surveillance vidéo du nichoir de 15h06 à 15h12 mais durant cette interruption j'ai constaté que les 2 adultes étaient encore à leurs perchoirs. Vidéo.
3 juin: P04 arrive à 13h31mn18. Son entrée dans le nichoir provoque le départ de l'adulte à 13h31mn28. Elle sort du nichoir à 13h39mn21 et s'envole. Un adulte retourne dans le nichoir à 13h40mn06. Vidéo.
1.3. Interception de la nourriture
L'impression générale est que P04 interceptait une grande partie de la nourriture qui arrivait près du nid.
Avant la naissance des fauconneaux, au moins en ce qui me concerne, le mot ''impression'' est tout à fait approprié puisqu'il était rarement possible d'avoir une vue claire simultanément sur toutes les étapes de l'interception: est-ce que l'adulte qui arrivait transportait une proie ? Est-ce que P04, lorsqu'elle allait à la rencontre de l'adulte, ne transportait pas déjà une proie ? Quand, après l'action, P04 était occupée à manger, est-ce que c'était une proie qui était déjà là avant ou qui venait d'être fraichement apportée ? Pour ne rien simplifier, il arrivait que P04 et/ou l'adulte disparaissaient de vue dans la structure du pont ou passaient de l'autre côté du pont. Par contre, après la naissance des fauconneaux, la nourriture devait être acheminé à une place bien déterminée qui était le nichoir. Et là le comportement de P04 ne laissait aucun doute: dispute avec la femelle au nichoir à propos d'une proie, dont en partie dans le nichoir au risque de blesser les fauconneaux (23 mai), vol d'une proie dans les pattes de la femelle que celle-ci amenait au nichoir (23 mai).
L'interception de nourriture destinée aux fauconneaux - ou l'hésitation des adultes à aller nourrir les fauconneaux quand P04 était présente - a pu avoir plusieurs conséquences, à commencer par une possible sous-alimentation. Lorsque le 23 mai la femelle s'est fait voler la proie qu'elle apportait au nichoir, elle a commencé par tenter sans succès de récupérer la proie en poursuivant P04 puis a remplacé le mâle auprès des fauconneaux. Mais le mâle, au lieu de partir à la chasse, est allé se percher sur une canalisation... (un autre nourrissage a cependant eu lieu un peu plus de 1 heure plus tard). Dans la mesure où les fauconneaux reçoivent leur eau des proies et qu'il faisait chaud, les fauconneaux ont aussi pu souffrir de déshydratation.
Pourquoi P04 agissait-elle de cette façon ? L'explication qui vient immédiatement à l'esprit est pour se nourrir sans avoir à chasser. Il y a peut-être une autre explication qui est suggérée par une observation rapportée par René-Jean Monneret dans son livre: à un nid qu'il observait, le couple d'adulte était aidé par une immature: les adultes chassaient puis transféraient en vol la nourriture à l'immature restée près du nid; celle-ci allait ensuite nourrir les fauconneaux du couple. Il n'y aucune indication que P04 a tenté de nourrir les fauconneaux au pont Jacques-Cartier mais P04 s'est peut-être donnée comme tâche de stocker la nourriture apportée par les adultes dans des caches (en se servant au passage, bien entendu). Le 22 mai je suis presque certain que la femelle s'est rendue à l'endroit où P04 avait amené un restant de proie, pour un court snack avant de retourner au nichoir s'occuper des fauconneaux naissants ou nouveaux-nés. Les tentatives de P04 de s'emparer de la nourriture destinée aux
fauconneaux (et même le kidnapping d'un fauconneau s'il a été confondu avec une proie) pourraient alors s'expliquer par un excès de zèle doublé d'une
totale incompréhension des besoins des fauconneaux, incompréhension qui pourrait s'expliquer par son inexpérience (elle n'a jamais eu de bébé) et l'absence des hormones qui poussent les parents à prendre soin des fauconneaux.
Voici maintenant les observations
13 mars
Élise Deshaies a la surprise d'observer un 3ième faucon pèlerin (qui sera identifié plus tard comme étant P04) en compagnie des 2 adultes près du nichoir: c'est à ma connaissance la première observation de P04 en compagnie du couple en 2023. Elle fait en particulier l'observation étonnante suivante: la femelle adulte s'envole avec une proie, suivie par P04. L'adulte lâche la proie et P04 l'attrape en vol! Pour plus de détails, voir sa publication Facebook.
Ce genre de transfert de proie peut être observé - si on est au bon
endroit au bon moment - en juillet-août quand les adultes apprennent à
leurs jeunes à attraper des proies en vol. Mais en mars?!?. Il est
difficile d'imaginer qu'il s'agit d'une leçon de rattrapage pour une
mauvaise élève... Une autre possibilité est que la femelle adulte a
lâché la proie sous la pression de P04 et afin d'éviter un contact entre
les 2 femelles qui aurait pu entrainer des blessures. Une hypothèse
d'autant plus plausible que Élise Deshaies rapporte avoir entendu des
cris d'alarme dans les minutes précédentes.
9 avril
Le 9 avril à 16h49 P04 et un des adultes sont au nichoir 1 quand l'autre
adulte arrive avec une proie. P04 le voit arriver de loin et part à sa
rencontre mais malheureusement un pilier me cache l'interaction entre
les 2. Les 2 faucons reviennent vers le pont, celui avec la proie se
perchant du côté aval (j'étais alors posté du côté amont).
Malheureusement le temps de passer de l'autre côté il avait disparu. Je
n'ai pas réussi à localiser de faucon en train de manger et je n'ai plus
revu P04, les 2 faucons présents par la suite étant apparemment les
adultes
14 avril
À 7h15 je trouve P04 en train de manger sur une extrémité de poutre, elle s'envole à 7h23
À 8h35 P04 se trouve sur une structure du pont. À 8h37 j'observe une dispute entre 2 faucons en vol. À 8h39 je retrouve P04 perchée sur une poutre avec ce qui semble être une proie qui disparait rapidement de vue. Je repère ensuite un adulte perché sur une extrémité de poutre, sans indication qu'il a une proie.
P04 avec possiblement une proie, 14 avril 8h39
Dans cette épisode P04 semble avoir fait plusieurs tentatives pour s'emparer d'une proie mais a échoué. À 9h36 le mâle arrive avec une proie sur une perche du nichoir, la femelle adulte sort du nichoir et prend possession de la proie puis s'envole quelques secondes après l'arrivée de P04 sur une autre perche du nichoir (une rare occasion où les 3 faucons pèlerins étaient réunis au nichoir!). Le mâle entre dans le nichoir, suivi par P04. Après avoir hésité pendant presque 1 minute le mâle s'envole, laissant P04 seule dans le nichoir. P04 quitte le nichoir à 9h46, se pose brièvement sur une extrémité de poutre, s'envole à nouveau et poursuit un adulte transportant une proie. L'adulte réussit à conserver la proie et se met à la manger sur une extrémité de poutre, avec P04 perchée sur une autre extrémité de poutre non loin. À 9h51 P04 chasse l'adulte de son perchoir, qui prend soin cependant d'emporter avec lui la proie sur une autre extrémité de poutre où il continue son repas. À 10h11 les mouvements de son bec suggèrent qu'il/elle tente de communiquer (pour un observateur au sol le bruit de l'autoroute recouvre les éventuelles vocalisations mais j'ignore ce qu'il en est plus en hauteur), l'adulte s'envole peu après avec un restant, rejoint le nichoir et offre les restants à son partenaire qui quitte le nichoir pour aller manger à son tour. L'essentiel de ce qui est décrit ici est montré dans la vidéo ci-dessous.
21 mai
Le mâle se dirige vers le nichoir avec une proie quand il est intercepté par P04 qui s'empare de la proie. Pour plus de détails, voir cette publication Facebook d'Élise Deshaies.
22 mai
P04 se voit offrir une proie par le mâle et un nourrissage de fauconneau(x) a lieu pendant qu'elle est absente:
À 8h21 j'assiste à un changement important dans la dynamique entre P04 et les adultes lorsque le mâle adulte semble offrir délibérément une proie à P04! Concrètement il a apporté une proie sur la poutre voisine où se trouvait P04. P04 n'a pas tardé à venir chercher son cadeau et à l'amener sur une autre poutre où elle l'a partiellement mangé.
À 8h34 P04 cache les restants sur un pilier.
À 9h07mn51 la femelle sort du nichoir et disparait près de l'endroit où P04 a caché les restants. P04 et le mâle sont à ce moment perchés sur des extrémités de poutre et aucun ne bouge. À 9h10mn08 la femelle retourne au nichoir.
À 10h07 P04 est perchée sur l'enseigne de TVA Publications, 4 minutes plus tard je constate qu'elle a disparu. À 12h20 le mâle apporte une proie au nichoir qui tombe au sol lors du transfert à la femelle. Après avoir récupéré la proie, la femelle effectue ce qui semble être un nourrissage de 1 ou plusieurs fauconneaux de 12h22 à 12h31, moment où elle s'envole avec les restants (vidéo). P04 est arrivée en vol sur le côté aval du pont vers 12h45.
23 mai
À 7h21mn02 P04 arrive au nichoir. La femelle quitte aussitôt, apparemment pour apprêter une proie pour les fauconneaux. P04 entre dans le nichoir et s'empare d'un fauconneau. Elle s'envole avec lui à 7h23mn04. Voir plus bas pour plus de détails.
À 7h27mn55 la femelle revient au nichoir avec le repas des fauconneaux. P04 arrive aussitôt et tente de s'emparer de la proie. Elle lâche prise une première fois à 7h28mn05 mais revient presque immédiatement à la charge. Elle lâche prise à nouveau et se rend sur une perche du nichoir où elle semble réfléchir à sa prochaine tentative. À ce moment-là le mâle arrive sur une extrémité de poutre du pont avec une autre proie. P04 se précipite vers lui et s'empare de la proie, ce qui permet à la femelle de procéder plus tranquillement au nourrissage des fauconneaux.
À 9h43 le mâle et la femelle sont en vol, le mâle se rend au nichoir pendant que la femelle se rend sur une des fixations de la canalisation verticale à gauche du nichoir. Là elle prépare une proie. À 9h49mn50 elle s'envole avec le repas et amorce un arc de cercle montant pour se rendre au nichoir. P04 qui était perchée sur une canalisation verticale du pilier voisin s'élance et par derrière vient s'emparer de la proie entre les pattes de la femelle! Celle-ci parait surprise pendant quelques instants puis s'élance à la poursuite de P04 mais elle reviendra bredouille quelques instants plus tard. Les fauconneaux devront patienter 1 heure avant d'être finalement nourris.
27 mai
À 6h49 2 faucons sont en vol, à 6h53 P04 s'envole d'une structure du pont avec une proie.
28 mai
Cette observation est très différente ce que j'avais vu jusqu'à présent, au point que je me suis demandé si P04 était souffrante! Elle était perchée sur l'extrémité de poutre 08-06 côté aval du pont de 9h29 (au moins) à 14h15. Vers 10h59 un adulte s'est perché sur la poutre 08-05 avec une proie. P04 l'a remarqué, pourtant elle n'est pas allé chercher la proie. L'adulte a fini par la manger.
3 juin
À 10h28mn je prends plusieurs photos d'un adulte sur une extrémité de poutre avec une proie. À 10h30 j'enregistre la note suivante: ''il y a eu un vol de proie. Probablement par l’immature''. De 10h50 à 11h06 P04 est sur une extrémité de poutre en train de manger.
1.4. Transport de fauconneau hors du nid
À 7h21mn02 le 23 mai, P04 arrive au nichoir et y entre, ce qui provoque le départ de l'adulte présent au nid à 7h21mn12. À 7h21mn19 P04 s'avance vers l'extérieur du nichoir en tenant dans son bec un fauconneau par la peau du cou. Après diverses manipulations, P04 s'envole à 7h23mn02 avec le fauconneau dans sa patte droite en direction du pilier suivant.
Pour plus de détails, voir cet article. Il n'y a aucune indication que P04 a réservé le même sort à d'autres fauconneaux, même si elle a été laissée seule avec eux à plusieurs reprises: les comportements de nourrissage (de fauconneau) par un adulte ont continué à être observés pendant plusieurs jours.
2. Le comportement des adultes
2.1. Les nourrissages
23 mai, 7h38: la femelle arrive avec une proie à 7h27mn55, immédiatement suivie par P04 qui tente à 2 reprises de lui voler la proie. P04 finit par s'envoler vers le mâle qui avait apporté une autre proie sur une extrémité de poutre du pont et le nourrissage des fauconneaux commence vers 7h28. À 7h35mn56 la femelle ne semble plus en train de nourrir et elle s'envole avec les restants à 7h36mn18.
23 mai, 10h47. Ce nourrissage est sans doute celui où l'on voit moins ce qui se passe car filmé depuis la piste cyclable qui passe pratiquement sous le nichoir, donc avec un angle élevé. Un adulte quitte le nichoir à 10h46mn57. Le même ou l'autre adulte revient à 10h48mn01 avec une proie et disparait de vue dans le nichoir, seule l'ombre de sa queue indique qu'il se trouve sur le seuil du nichoir (le faucon n'est pas directement visible car caché par la plateforme). À 11h02mn59 l'ombre de la queue disparait et le faucon s'envole avec des restants peu après. Un faucon est de retour au nichoir à 11h05mn19, d'abord sur une perche latérale puis à l'intérieur. Ce nourrissage est possiblement le plus long enregistré avec une durée potentielle de près de 15 minutes. Voici la vidéo. Ce nourrissage est intervenu 1 heure après que P04 se soit emparé en vol
d'une proie que la femelle amenait au nichoir après l'avoir préparée
sur un élément de canalisation sous le nichoir.
25 mai, 10h36. À 10h36mn20 la femelle arrive au nichoir avec une proie. Elle attend le départ du mâle à 10h36mn44 puis semble procéder à un nourrissage. On ne voit que les mouvements du haut de son corps et l'ombre de sa queue. À 10h50mn23 elle se replace sur le nid. À nouveau la durée potentielle du nourrissage approche les 15 minutes. Voici la vidéo. Ce nourrissage a été précédé à 10h29mn01 de l'envol d'un adulte du nichoir (probablement la femelle partie préparer le repas) suivi de l'arrivée du mâle à 10h29mn37.
27 mai 12h50: à 12h49mn52 la femelle arrive au nichoir avec une proie, le mâle cède sa place et s'envole à 12h50. La femelle est positionnée latéralement pour une bonne partie du nourrissage mais on ne distingue pas de fauconneau. Elle se replace sur le nid à 12h57mn18. Voici la vidéo.
30 mai 7h26: la surveillance vidéo du nichoir se faisait avec mon appareil photo le moins puissant. Quand j'ai vu arriver un faucon pèlerin avec une proie j'ai décidé de changer d'appareil photo dans l'espoir qu'on verrait mieux ce qui se passerait. Mais une fois le changement d'appareil effectué, le nourrissage touchait à sa fin... C'était soit un très court nourrissage (au maximum 2mn30) ou une tentative infructueuse de nourrir un fauconneau.
Le 3 juin à 10h30, la caméra qui surveillait le nichoir a enregistré l'arrivée au nichoir d'un adulte qui pourrait potentiellement avoir amené avec lui une petite proie. La caméra utilisée n'était malheureusement pas assez puissante pour enregistrer d'éventuels signes de nourrissage, d'autant plus que l'intérieur du nichoir était noyé dans l'ombre. Le court délai entre le départ d'un faucon du nichoir et l'arrivée d'un faucon avec possiblement une proie n'est pas typique des nourrissages précédemment observés. Vidéo.
2.2. Adaptation des adultes au comportements de P04
Il semble que les adultes se soient adaptés dans une certaine mesure aux comportements perturbateurs de P04 mais il faut rester très prudent dans l'interprétation de ces comportements. Voici en vrac quelques exemples de possibles adaptations:
Lorsqu'un adulte quittait le nichoir suite à l'arrivée de P04, un adulte guettait de toute évidence son départ puisqu'un adulte revenait au nichoir typiquement dans la minute suivant le départ de P04. Par ailleurs, après la naissance des fauconneaux, il est arrivé à quelques reprises qu'un adulte revienne au nichoir alors que P04 y était encore présente mais à l'extérieur sur une perche (l'adulte repartait si P04 entrait à nouveau dans le nichoir, voir par exemple le 27 mai).
Proie ou restant de proie offert en 'main' propre au partenaire: le 14 avril le mâle apporte une proie au nichoir; la femelle lui cède sa place sur les œufs puis s'envole avec la proie pour la manger sur une extrémité de poutre. Jusqu'à là, c'est un comportement standard. Mais une fois son repas terminé (marqué par 2 dérangements de la part de P04), plutôt que de laisser les restants sur place, elle les emmène au nid et les offre au mâle qui s'envole avec pour manger à son tour!
Offrande de proie à P04. Une des offrandes de proie la plus nette du mâle à P04, le 22 mai, a semblé coïncider avec la naissance des fauconneaux. Puis le 23 mai, lorsque P04 a disputé une proie à la femelle dans le nichoir, c'est le mâle qui a en quelques sortes sauvé la situation en apportant une autre proie sur une extrémité de pilier du pont, ce qui amené P04 à quitter le nichoir, permettant ainsi à la femelle de procéder plus tranquillement au nourrissage.
Nourrir les fauconneaux pendant que P04 était absente ? le nourrissage du 22 mai a eu lieu pendant que P04 était absente. Dans la plupart des nourrissages, la femelle était placée de façon à cacher la nourriture, ce qui évitait de provoquer P04, mais cette position était aussi utilisée en 2022.
2.3. Comportements divers
Le 23 mai à 15h18 la femelle s'envole du nichoir et part loin dans la direction du boulevard Taschereau où 2 corvidés vaquaient tranquillement à leurs affaires. Je n'ai pas eu l'impression que c'est le faucon qui a attaqué mais plutôt que c'est un corvidé qui n'a pas eu d'autre choix que d'attaquer le faucon. Après quelques escarmouches le faucon est revenu au nichoir à 15h20mn59. La surveillance vidéo suggère qu'elle était au nichoir depuis 11h05. Plus tôt dans la journée, elle avait probablement vu P04 kidnapper un de ses fauconneaux, elle avait ensuite du batailler avec P04 dans le nichoir pour garder la proie qu'elle comptait donner aux fauconneaux restants et elle s'était fait voler une autre proie par P04, également destinée aux fauconneaux. Difficile de ne pas voir dans cette escarmouche avec les 2 corvidés une sorte de défoulement bien compréhensible! (du point de vue humain...)
3. Conclusions
Tout indique que les comportements de P04 ont provoqué l'échec total de la nidification au pont Jacques-Cartier. Certes la canicule ou des maladies par exemple auraient pu tuer des fauconneaux mais il serait étonnant qu'aucun ne survive. Cette situation présente plusieurs similarités et différences avec ce qui s'est passé en 2010 à l'Université de Montréal.
Les similarités les plus frappantes sont les suivantes:
Le kidnapping d'un fauconneau en bas âge par l'immature. Et très probablement d'exactement 1. À l'Université de Montréal les caméras permettent d'affirmer qu'exactement un fauconneau a été enlevé, alors qu'au pont Jacques-Cartier cette impression est basée sur la poursuite des nourrissages les jours suivants et le fait que P04 a été laissée à plusieurs reprises seule avec les fauconneaux restants mais qu'elle n'a pas été vue répétant son geste.
La présence d'au moins un œuf non éclos. À nouveau à l'Université de Montréal cette conclusion est basée sur les images fournies par une caméra alors qu'au pont Jacques-Cartier cette théorie s'appuie sur la poursuite des relais pendant plusieurs semaines après la fin des observations de nourrissage. Tant à l'Université de Montréal qu'au pont Jacques-Cartier le fait que 1 ou des œufs n'ont pas éclos pas pourrait être la conséquence des interruptions de couvaison causées par l'irruption de l'immature au nid pendant l'incubation.
La stratégie des adultes de quitter le nid lors de l'arrivée de l'immature. Avec la petite différence qu'au pont Jacques-Cartier les adultes semblaient quitter plus rapidement qu'à l'Université de Montréal.
Inexpérience du couple. Il est permis de penser que les 2 couples avaient réussi pour la première fois à mener des fauconneaux à l'envol l'année précédente et n'avaient donc jamais été confrontés à la situation où un juvénile reste sur le territoire. À l'Université de Montréal, Spirit (la femelle) est née en 2004 dans l'Ohio et c'est probablement elle qui a été observée à partir de 2007 dans le secteur de l'Université de Montréal/Rockhill/Oratoire Saint-Joseph sans que rien n'indique la présence de juvénile. En 2009 elle a niché avec succès à l'Université de Montréal dans le nichoir installé à l'initiative d'Eve Belisle. Au pont Jacques-Cartier la présence d'un couple est noté en 2018; les premiers signes d'une nidification sont observés en 2021 avec la naissance d'au moins un fauconneau mais malheureusement le nid est abandonné quelques jours plus tard; en 2022 ils s''installent dans un des nichoirs mis à leur disposition et mènent 3 fauconneaux jusqu'au stade de l'envol. Les juvéniles de l'année précédente sont rarement observés sur le territoire de leurs parents lors de la nidification suivante et il n'est pas clair si c'est une décisions des juvéniles ou s'ils sont chassés par leurs parents. Une explication intermédiaire pourrait être que certains faucons pèlerins chassent leurs juvéniles qui voudraient s'incruster seulement après avoir vécu une expérience telle que celle de 2010 à l'Université de Montréal ou celle de 2023 au pont Jacques-Cartier.
Les principales différences entre la situation de l'Université de Montréal et celle du pont Jacques-Cartier sont les suivantes:
Poursuite des visites de P04 au nid après son kidnapping d'un fauconneau. À l'Université de Montréal Polly a rapidement cessé d'être observée près du nichoir - et a fortiori au nichoir - après son méfait.
Comportement de l'immature face à la nourriture. P04 disputait activement les proies aux adultes alors que rien de ceci n'a été rapporté à l'Université de Montréal. Ce sont plutôt des vols dans les caches de nourriture qui ont été observés à l'Université de Montréal. Cette différence dans l’agressivité s'explique possiblement par le fait que Polly était blessée (à la patte droite).
Le résultat final. À l'Université de Montréal un fauconneau (Horus) a pris son envol alors qu'au pont Jacques-Cartier tout indique que tous les fauconneaux ont péri.
Il reste plusieurs questions sans réponse concernant P04:
Est-elle capable d'attraper une proie par elle même ?
P04 est-elle restée en contact avec ses parents (adoptifs) pendant la saison morte ?
P04 a-t-elle réussi à se faire accepter par un autre couple ? P04 a en effet été observée en août 2022 au site de la carrière Francon par Patrick Léger qui surveillait la nidification (ayant produit 3 juvéniles) d'un autre couple de faucon pèlerin, avec la femelle adulte de ce couple perchée non loin de P04. Le 17 avril 2023 il m'a mentionné avoir observé 2 semaines plus tôt 2 immatures volant avec les adultes, malheureusement suite à la tempête de verglas du 5 avril et les chutes d'arbre qui en ont résulté l'accès à la carrière lui a été fermé.
Basé sur mes observations et celles rapportées par Élise Deshaies sur sa page Facebook il semble y avoir eu des périodes où P04 était absente, comme par exemple du 11 au 17 mai. Était-elle vraiment absente pendant plusieurs jours, et si oui où se trouvait-elle ?
Pour terminer, quelques observations qui pourraient suggérer que P04 était présente dans le territoire de ses parents en hiver. Le 18 mars 2023 je photographie un(e) faucon pèlerin immature sur un édifice de la Place Dupuis:
Faucon pèlerin immature sur la place Dupuis, 18 mars 2023
Malheureusement, le temps d'installer le trépied pour tenter de photographier ses pattes, il/elle s'était envolé(e). Le 6 février 2023 Matthieu Beaumont avait observé un faucon pèlerin d'âge indéterminé au même endroit (signalement eBird). De plus le 8 février 2023 François Thibault signale sur eBird 2 faucons pèlerins survolant la nouvelle maison de Radio-Canada dont un qui s'est perché pendant plusieurs minutes sur la rambarde vitrée du toit. La place Dupuis est située à environ 800 mètres de la nouvelle maison de Radio-Canada qui elle-même est située à environ 400 mètres du pont Jacques-Cartier. Or je suspecte depuis un moment que le couple du pont Jacques-Cartier fréquente ce secteur en hiver. Ces faits montrent qu'un ou une immature était présent(e) en hiver dans ce qui semble être le territoire hivernal du couple du pont Jacques-Cartier mais il n'est pas possible de conclure qu'il s'agit de P04 ni qu'elle était acceptée par les adultes. À noter que le 27 août 2023 j'ai pu confirmer la présence de P04 sur le pont Jacques-Cartier du côté de Montréal, voir cette publication Facebook.
Dans un précédent article je mentionnais la présence au pont jacques-Cartier de P04, une jeune femelle faucon pèlerin née en 2022 qui avait été adoptée par le couple nicheur et qui était visiblement encore tolérée près du nid. Le précédent de 2010 à l'Université de Montréal (voir l'article juste cité) laissait présager une nidification 2023 difficile. Les appréhensions étaient justifiées: bien que des fauconneaux étaient nés malgré les perturbations lors de la couvaison, tout indique qu'ils étaient tous décédés 8-10 jours après leur naissance...
Dans cet article je présente les principales observations de façon chronologique depuis le moment où des signes d'éclosion sont observés jusqu'au moment où on arrête d'observer des nourrissages, tandis que dans un autre article je présente de façon plus exhaustive les observations par thèmes: les perturbations de P04 (interception des proies apportées par les adultes, adulte chassé du nid, transport d'un fauconneau hors du nid) ainsi que le comportement des adultes (notamment les nourrissages). Un 3ième article abordera la période où les faucons ont continué leurs relais au nid malgré l'absence de signes de vie de fauconneau (l'explication la plus probable pour ce comportement est qu'il restait un œuf non éclos qui a continué à être couvé).
Dans le but de simplifier la présentation, je vais supposer qu'à chaque fois qu'une immature est observée il s'agit de P04. Cet individu a été formellement identifié le 24 mars, voir cet article. Par la suite il était généralement possible de voir qu'elle était
baguée mais sans pouvoir lire les inscriptions sur sa bague de couleur,
avec une exception notable: le 29 avril Patrick Léger a réussi à prendre
une photo de la bague permettant à nouveau de l'identifier
formellement.
Lundi 22 mai : un premier nourrissage documenté
Comme il n'est pas possible de voir dans le nid, le signe qui indique que des fauconneaux sont probablement nés est l'arrivée de nourriture au nid, souvent suivie quelques minutes plus tard par l'évacuation des restants. C'est ce que j'ai filmé à partir de 12h20 le 22 mai:
Contrairement à d'autres vidéos du même genre, on ne voit pas la femelle se pencher avec de la nourriture au bec, encore moins des petits becs se dresser vers elle. C'est ce qui explique le point d'interrogation dans le titre de la vidéo, d'autant que comme P04 avait perturbé la couvaison il était loin d'être certain qu'il y aurait des éclosions. D'autres comportements similaires observés les jours suivants et l'observation d'un fauconneau le lendemain permettent d'affirmer qu'il s'agissait bien d'un nourrissage.
Détail amusant: lorsque du transfert de la proie du mâle vers la femelle, la proie leur a échappé et est vraisemblablement tombée au sol. Il m'est déjà arrivé de voir des cyclistes faire une pause directement sous le nichoir... mais ce jour-là par chance il n'y avait pas apparemment personne et tout indique que la femelle est allée la récupérer (vols bas observés depuis l'autre côté de l'autoroute). Elle a ensuite amené la proie sur un lampadaire de l'autoroute où elle l'a préparée avant de se rendre au nichoir pour le nourrissage.
Un autre aspect intéressant est que le nourrissage a apparemment eu lieu pendant une courte absence de P04, ce qui est important compte tenu de sa propension à tenter de s'emparer de toute nourriture transportée par un adulte. À 8h22 P04 était d'ailleurs venue chercher une proie dans les pattes d'un adulte, cependant pour la première fois depuis que je la voyais s'emparer d'une proie il semblait clairement s'agir d'une offrande de la part de l'adulte: en effet, l'adulte (très probablement le mâle) s'était perché avec la proie sur la poutre voisine de celle où était perchée P04. L'invitation n'a pas échappé à l'immature... La scène est montrée dans cette vidéo. Si le but de l'offrande était de tenir P04 loin du nichoir où des fauconneaux étaient en train de naitre ou étaient fraichement nés, c'était raté puisque aussitôt après avoir fini de manger et avoir rangé les restants, P04 est allée se percher sur une des perches du nichoir! Elle n'est apparemment pas entrée dans le nichoir et a quitté peu après, à 8h37.
À 9h07, alors que le mâle et P04 sont perchés sur des extrémités de poutre du pont. la femelle quitte le nichoir et se dirige vers l'endroit où P04 a laissé les restants. 2mn17 plus tard elle est de retour au nichoir. Rapide grignotage ? Pause toilette ? Ou autre chose ? Rien n'indique dans la vidéo que la femelle transportait quelque chose lorsqu'elle a quitté le nichoir (si cela avait été le cas, il aurait pu s'agir de l'évacuation d'un fauconneau décédé puisqu'aucun signe de nourrissage n'était visible avant). Le mâle connaissait possiblement ses intentions; en tout cas il n'est pas allé la remplacer au nichoir.
À 9h37 je retrouve P04 et le mâle perchés sur l'enseigne de l'édifice TVA Publications.
À 9h57 je constate que l'adulte a disparu. P04 disparait entre 10h07 et 10h11. Le nourrissage des fauconneaux a lieu entre 12h20 et 12h31; vers 12h45 P04 arrive en vol et se perche sur une extrémité de poutre côté aval du pont.
À 15h45 P04 entre brièvement dans le nichoir puis se perche sur la perche latérale gauche à 15h46 avant de s'envoler à 16h. La visite de P04 n'a cette fois-ci pas provoqué le départ de l'adulte. Un peu plus tôt à 15h35 il y a eu un départ du nichoir suivi d'une arrivée 1 minute plus tard: il s'agissait soit d'un relai entre les 2 adultes ou d'une autre mini-sortie de la femelle.
Des naissances avant le 22 mai ?
La propension de P04 à intercepter la nourriture apportée par les adultes près du nid a possiblement eu comme effet de retarder l'observation d'un premier nourrissage. Ainsi Élise Deshaies rapporte avoir observé le 21 mai P04 intercepter le mâle alors qu'il se dirigeait vers le nichoir avec une proie, puis P04 s'éloignant avec la proie. À la fin de sa visite Élise Deshaies a observé un adulte en vol avec une autre proie mais n'a pas vu s'il est allé au nichoir. La précédente visite d'Élise Deshaies ainsi que la mienne dataient du 19 mai: tous les deux avons indépendamment remarqué le retour de P04 après plus d'une semaine d'absence mais rien qui suggérait que des naissances avaient pu avoir lieu. Dans la mesure où le 20 mai était un samedi, il n'y a vraisemblablement pas eu d'observation de la part des biologistes non plus ce jour-là. L'observation du 21 mai par Élise Deshaies suggère que des naissances ont pu intervenir dès le 21 mai, et dans la mesure où aucune observation n'a été faite le 20 mai des naissances auraient pu avoir lieu aussi tôt que le 20 mai.
Par comparaison, en 2022 j'avais filmé un premier nourrissage le 18 mai 2022 et un fauconneau était visible pour la première fois lors d'un nourrissage le 29 mai 2022 (à partir de 5'07 dans cette vidéo).
Mardi 23 mai: P04 kidnappe un fauconneau!
Ce 23 mai j'ai obtenu la seule preuve visuelle pour cette nidification de la présence d'un fauconneau dans des circonstances assez particulières et dramatiques. P04 a également tenté d'arracher une proie à la femelle à l'intérieur du nichoir, proie qui était manifestement destinée à d'autres fauconneaux.
À 6h56 je remarque ce qui semble être l'immature sur le toit de la tour d'habitation au coin du boulevard La Fayette et de la rue de Sérigny. À 7h20 ce faucon s'envole et se dirige vers le nichoir. Il se trouve que je filmais le nichoir depuis 7h05. À 7h21mn02 la vidéo montre l'arrivée de P04 au nichoir qui entre par la gauche. L'adulte qui se trouve au nid se redresse et quitte le nichoir à 7h21mn12, possiblement pour préparer le repas des fauconneaux. P04 profite de son départ pour entrer davantage, on la voit se pencher sur le nid et à 7h21mn19 elle s'avance sur le seuil en tenant avec son bec un fauconneau par la tête! Après diverses manipulations (qui entrainent des réactions du fauconneau, prouvant qu'il est vivant), P04 s'envole avec lui en le tenant d'une patte à 7h23mn04.
Quand ceci s'est déroulé j'étais du côté aval du pont pour surveiller P04 sur la tour d'habitation à un endroit d'où je ne pouvais pas voir le nichoir. Quand elle s'est envolée vers le nichoir, je me suis déplacé vers le côté amont et j'ai vu un faucon quitter (qui était l'adulte d'après la vidéo). Puis un autre faucon est apparu sur le seuil et y est resté, ce qui était inhabituel. J'ai couru jusqu'à la caméra pour examiner l'écran et j'ai alors constaté que le faucon tenait quelque chose de blanc. Je n'ai pas eu le temps d'identifier ce que c'était puisqu'il s'est tout de suite envolé mais j'ai immédiatement pensé à un fauconneau, compte tenu du de la couleur et du précédent de 2010 à l'Université de Montréal. P04 s'était dirigé vers le pilier 08 - donc dans ma direction - et j'avais une petite chance de la revoir si je repassais du côté aval. Mais y aller avec la caméra ou pas ? Comme je n'avais pas emmené mes jumelles, la caméra était mon seul moyen d'avoir une vue rapprochée si je revoyais P04. Mais cela aurait revenu à interrompre la surveillance vidéo du nichoir, or il n'y avait présentement aucun adulte au nid et c'était intéressant de savoir quand l'un d'eux reviendrait. Finalement j'ai décidé de ne pas interrompre la surveillance vidéo et ça s'est avéré être la bonne décision puisqu'alors que je me trouvais du côté aval, un adulte est arrivé au nichoir avec une proie, immédiatement suivi par P04 qui s'est mises à batailler pour s'emparer de la proie. La surveillance vidéo a aussi permis de constater que P04 n'a pas ramené le fauconneau au nid.
À 8h21 je décide d'interrompre la surveillance vidéo pour examiner la vidéo. Sur le petit écran de mon appareil photo, ce que P04 a sorti du nichoir semble bien être un fauconneau. Dans mon message aux biologistes je suis affirmatif: ''un faucon a évacué un fauconneau du nichoir''. Je décide de traverser de l'autre côté de l'autoroute au cas où son cadavre (ou celui d'un autre fauconneau) était visible au sol.
Arrivé près du nichoir à 9h30, je trouve P04 perchée sur une canalisation verticale du pilier 08 (le nichoir est sur le pilier 09). À 9h43 les 2 adultes sont en vol: un se rend au nichoir et l'autre se perche sur la canalisation verticale du pilier 09 à mi-hauteur avec une proie qu'il se met à plumer. À 9h45 la femelle s'envole avec la proie et entame un court arc de cercle à destination du nichoir. P04 arrive alors par derrière et s'empare de la proie dans les pattes de la femelle. Celle-ci semble complètement surprise. Elle se ressaisit et part à la poursuite de P04. La femelle revient bredouille quelques instants plus tard. À 9h52 elle se rend au nichoir et un faucon en sort, possiblement le mâle avec comme mission de ramener une autre proie... Mais il se perche plutôt sur une canalisation verticale.
Il y est toujours quand un faucon arrive au nichoir vers 10h. J'en déduis que l'arrivant est probablement P04 et je débute alors une surveillance vidéo à 10h03mn21. Il faut attendre 10h08mn56 pour qu'un faucon devienne visible. À 10h09mn40 l'adulte s'envole, laissant P04 seule dans le nichoir avec le ou les fauconneaux. P04 sort à 10h11mn30 sur la perche avant du nichoir. Elle s'envole à 10h22 pendant que je changeais la batterie de mon appareil photo mais j'étais bien placé pour constater que cette fois elle ne transportait rien. Elle s'est perchée sur l'enseigne de TVA Publications. Un adulte est retourné au nichoir à 10h23. Vidéo.
De 10h47 à 11h03 il y a eu un nourrissage: vidéo. J'ai ensuite retraversé l'autoroute. À midi j'ai brièvement discuté avec une biologiste d'Environnement Faucon avant de reprendre ma surveillance vidéo jusqu'à 15h30. Le seul fait notable c'est qu'à 15h18 un adulte a quitté le nichoir et s'est rendu dans le secteur de l'installation d'Hydro-Quebec où il y avait 2 corvidés en vol. Il y a eu une brève altercation à l'initiative apparemment d'un des corvidés mais en volant droit vers eux le faucon les a en quelque sorte provoqué. Le faucon est ensuite retourné au nichoir. Il s'agissait possiblement d'une sorte de défoulement. J'ai quitté peu de temps après.
Jeudi 25 mai
Peu après le début de la surveillance vidéo à 7h21, j'assiste à un relai des adultes au nichoir à 7h25, suivi presque immédiatement à 7h26 par l'arrivée de P04 sur la perche latérale gauche. Elle quitte 1mn plus tard sans entrer dans le nichoir.
P04 revient à 9h42mn49 et cette fois entre dans le nichoir. L'adulte quitte le nichoir à 9h43mn02. P04 ressort du nichoir à 9h44mn14 et s'envole à 9h44mn39. Un adulte retourne au nichoir à 9h46mn16. Vidéo.
À 10h29 un autre relai survient. À 10h36mn le faucon sortant revient avec une petite proie et à en juger par l'ombre de la queue il y a un nourrissage jusqu'à 10h50 sans évacuation de restant. Vidéo.
J'arrête la surveillance à 11h04.
Samedi 27 mai: une autre longue présence de P04 au nichoir et un 4ième faucon pèlerin
Ce jour-là j'espérais mieux comprendre les interactions entre P04 et les adultes, notamment en ce qui a trait à la nourriture. J'ai donc gardé l'appareil photo à portée de main plutôt que de le fixer sur trépied pour filmer le nichoir. J'ai cependant effectué des surveillances vidéo à certains moments, notamment lorsque j'avais des raisons de penser que P04 y était.
Une proie pour P04
À 6h49 un faucon se perche sur une poutre transversale. Quelques instants plus tard 2 faucons sont en vol puis P04 se perche sur une structure du pont difficile à observer depuis le sol. À 6h53 P04 s'envole avec une proie et se perche sur le pilier 06. Elle disparait de nouveau de vue et réapparait à 6h58.
Présence de P04 de plus de 40 minutes au nichoir
À 7h04 P04 s'envole et se perche sur la partie bétonnée du pilier 08. À 7h50 un faucon est en vol, probablement un adulte puisque P04 est toujours visible sur son pilier. Je le perds dans le soleil à 7h51. À 7h54mn30 je découvre un adulte sur la perche du nichoir qui s'envole aussitôt. Je commence alors à filmer le nichoir, autant pour mesurer combien de temps les fauconneaux seront laissés seuls (à supposer que l'autre adulte n'est pas dans le nichoir) que parce que P04 a disparu du pilier 08. Il apparait que P04 est dans le nichoir. Elle sort du nichoir à 8h02 et s'installe sur la perche avant. À 8h28 un adulte arrive et entre immédiatement dans le nichoir, P04 le suit des yeux mais ne bouge pas. À 8h36mn20 cependant elle entre à son tour dans le nichoir, ce qui provoque le départ de l'adulte. P04 ressort à 8h37mn39 et s'envole à 8h38mn05, un adulte revient au nichoir à 8h39mn08. Vidéo.
Après son départ du nichoir P04 est allée se percher sur l'édifice TVA Publications. À 8h42mn54 je remarque qu'un adulte est également présent sur l'édifice. Les 2 quittent à 8h46. L'adulte se perche au-dessus du pont sur un lampadaire, P04 se perche brièvement sur une structure sous le tablier du pont avant de retourner sur l'édifice TVA Publications jusqu'à 9h08. À 9h10 l'adulte s'envole et se rend au nichoir. Une surveillance vidéo du nichoir de 9h18 à 9h47 montre qu'un adulte est présent au nichoir.
Intrusion d'un 4ième faucon pèlerin
À 9h47 je repère P04 sur la structure métallique rouillée avec des entrecroises en bois qui monte jusqu'au tablier du pont près du pilier 07.
Vers 11h35 un faucon pèlerin se perche sur une extrémité de poutre côté aval. Je guettais la réaction de P04: si l'arrivant transportait une proie il était probable qu'elle parte le rejoindre pour s'en emparer. P04 n'a pas bougé de son perchoir mais s'est mise à vocaliser très fort. L'arrivant(e) a vite quitté sa poutre puis un adulte est arrivé en trombe de la direction du nichoir et l'a pris en chasse. J'ai vu plusieurs accrochages ou quasi-accrochages (toujours difficile de déterminer s'il y a eu contact physique) avant que les 2 faucons disparaissent de vue: clairement l'arrivant(e) n'était pas le bienvenu! P04 continuait de crier mais n'a jamais quitté son perchoir. J'étais alors en mode surveillance vidéo du nichoir: la vidéo montre un adulte quittant le nichoir à 11h37mn48 et l'arrivée de l'autre adulte à 11h39mn25. On y entend les cris de P04 jusqu'à 11h40mn50 avec une brève reprise des vocalises à partir de 11h42mn45 (vidéo). L'adulte qui est intervenu contre l'intrus(e) retourne au nichoir à 12h10mn10 et l'autre quitte à 12h10mn26 et se perche sur la poutre 07-03. Je décide de suspendre la surveillance vidéo du nichoir à 12h18 tant que P04 et cet adulte sont visibles sur leur perchoir respectif. À 12h29 les 2 faucons s'envolent, ce qui me fait reprendre la surveillance vidéo. À 12h38mn58 l'adulte qui était au nichoir s'envole du nichoir et un adulte (le même ou l'autre) arrive à 12h39mn41. Le faucon qui était alors à l'extérieur était probablement la femelle puisque à 12h49mn52 un adulte arrive au nichoir avec une petite proie, l'autre quitte et ce qui semble un nourrissage suit jusqu'à 12h57 (il n'y a eu aucune évacuation de restant): vidéo.
Retour de P04 au nichoir
À 13h31mn40 je photographie P04 dans le nichoir. Elle est sur le seuil à 13h34mn24 lorsque je débute la surveillance vidéo, entre à l'intérieur à 13h38mn56 et en ressort à 13h47mn04. Un adulte arrive à 13h54mn26 et disparait dans le nichoir, P04 passe sur la perche latérale gauche. Elle y était toujours à 14h01 lorsque j'ai quitté. Vidéo.
Dimanche 28 mai : absence des adultes du nid pendant une heure (et P04 n'est pas la seule responsable)
En 5h19 de surveillance vidéo (avec des discontinuités, voir plus bas) aucun relai entre les adultes ni nourrissage n'a été enregistré. Les juvéniles (à supposer qu'il en restait de vivants) ont été laissés sans la présence d'un adulte pendant une durée (consécutive) de 1 heure, une absence possiblement causée par l'arrivée de P04. Cependant P04 n'est pas la seule à blâmer puisqu'il s'est passé 31 minutes après son départ avant qu'un adulte n'arrive, alors qu'auparavant un adulte arrivait aussitôt après son départ.
La veille, lors de l'intrusion du 4ième faucon, mon appareil photo était fixé sur le trépied et je me tenais à l'ombre à une certaine distance de celui-ci: je n'avais donc pas eu la possibilité de tenter de filmer les escarmouches. Ce jour-là j'ai donc apporté un 2ième appareil photo pour filmer le nichoir, tandis que je gardais mon appareil photo principal avec moi. Ce 2ième appareil moins puissant convient tout à fait pour enregistrer les arrivées et les départs, et dans la plupart des cas pour déterminer si le faucon transportait une proie. Son inconvénient est que la batterie s'épuise plus rapidement, ce qui entraine l'arrêt non prévu de l'appareil photo et donc des trous dans la surveillance vidéo. Les périodes où le nichoir a été surveillé sont les suivantes, le M indiquant que des mouvements ont été observés dans le nichoir pendant la période: 9h28mn53-10h06mn57, 10h10mn39-10h39mn05, 10h41mn43-12h15mn56 (M), 12h18mn18-13h14mn22 (M) et 13h17mn03-13h38mn01. Aucune arrivée ni départ n'a été enregistré et P04 était perchée sur une extrémité de poutre pendant ces périodes. L'absence de détection de mouvement dans certaines périodes ne doit pas être interprétée comme une indication de l'absence d'adulte dans le nichoir: s'il ne dressait pas la tête ou ne changeait pas de position il ne pouvait pas être vu; de plus l'éclairage de l'intérieur du nichoir a substantiellement changé au fil des heures.
Une autre surveillance vidéo a été effectuée de 14h25mn22 à 15h06mn03 puis de 15h12mn26 à 15h53mn17. Ces surveillances vidéo montrent que P04 était à l'intérieur du nichoir de 14h25 à 14h37, qu'elle se tenait ensuite sur le seuil du nichoir, qu'elle s'est envolée à 14h44mn39 et qu'un adulte est arrivé à 15h16mn05. P04 avait quitté sa poutre à 14h15 et on peut spéculer que c'est à ce moment qu'elle s'est rendue au nichoir. Dans la minute qui a suivi son départ de la poutre, les 2 adultes étaient en vol et se sont perchés, l'un sur l'édifice de 6 étages, l'autre sur une extrémité de poutre. Ils étaient encore sur ces perchoirs à 15h06 lorsque j'ai suspendu la surveillance vidéo pour les chercher. Une différence notable par rapport aux jours précédents est que le départ de P04 n'a pas été immédiatement suivi du retour d'un adulte.
P04 était perchée sur la poutre 08-06 côté aval du pont de 9h23 à 14h15. À 10h58 elle a refusé une proie apportée par un adulte (probablement le mâle) sur la poutre voisine, ce qui était très inhabituel de sa part. L'adulte s'est affairé sur la proie (préparation de la proie ou alimentation) puis a quitté à 11h06 en direction de la Ronde. La surveillance vidéo du nichoir montre qu'il n'a pas apporté la proie au nid.
Mardi 30 mai: un très bref nourrissage ou une tentative de nourrissage ?
Dans ce qui suit, le sexe des faucons est déterminé en supposant que c'est la femelle qui effectue le nourrissage, une hypothèse raisonnable compte tenu que les 2 individus sont présents. La surveillance vidéo du nichoir débute à 6h20. Deux appareils photos ont été utilisés, avec un écart de 9 secondes entre leurs horloges: en convertissant les temps si nécessaire, tous les temps indiqués ci-dessous sont par rapport à l'horloge de l'appareil #1.
À 7h10mn07 la femelle s'envole du nichoir, se dirige vers l'édifice de TVA Publications, fait demi-tour et vient se percher sur un lampadaire du pont. À 7h12 elle s'envole du lampadaire et se perche dans la structure du pont près du nichoir. Finalement elle retourne au nichoir à 7h13mn40.
À 7h19mn28 la femelle quitte à nouveau le nichoir mais cette fois elle reviendra avec une proie. Le mâle arrive au nichoir à 7h20mn12 pour la remplacer. À 7h26mn45 la femelle revient au nichoir avec une proie et le mâle quitte. Malheureusement je n'ai pas filmé la totalité du nourrissage puisque j'ai décidé de remplacer l'appareil photo #2 moins puissant par l'appareil #1 dans l'espoir de discerner un fauconneau. Le nourrissage n'a pas duré plus que 2mn30. Voici les séquences enregistrées successivement par l'appareil #2 et l'appareil #1:
Dans le meilleur des cas c'était un bref nourrissage. Un bref
nourrissage pourrait s'expliquer par le fait que le ou les fauconneaux
n'avaient pas faim en raison d'un repas antérieur (qui donc aurait eu lieu avant mon arrivée à 6h20). Cependant considérant
les importantes perturbations causées par P04 ainsi que la canicule en cours, j'y voyais plutôt un mauvais signe.
Après que le départ de la femelle, un faucon est retourné presque immédiatement au nichoir. Il y a ensuite eu un relai à 7h58. Comme il n'y aurait probablement pas de nourrissage avant un moment et que d'autre part une biologiste d'Environnement Faucon surveillait le nid j'ai quitté à 8h45. Je n'ai pas vu P04 ce matin-là.
Samedi 3 juin 2023
Le vendredi 2 juin mes appréhensions sont en quelque sorte confortées par un courriel d'Environnement Faucon me demandant si par hasard j'avais été plus chanceux qu'eux dans l'observation de signes de présence de bébés durant la semaine en cours...
Persuadé que la nidification était terminée, j'y retourne une dernière fois (du moins c'est que je pensais) le samedi 3 juin, je démarre une surveillance vidéo et je m'installe à l'ombre avec un livre. Lorsque j'examine les vidéos à mon retour chez moi, surprise: les 2 adultes continuent d'occuper quasiment en permanence le nichoir! La vidéo ci-dessous montre plusieurs arrivées/départs, rendus quelque peu difficiles par le vent.
Le faucon arrivant à 10h30 pouvait possiblement avoir amené une petite proie dans sa patte gauche. Malheureusement l'obscurité dans le nichoir et le zoom insuffisant auraient pu essentiellement rendre invisibles les mouvements d'un éventuel nourrissage. À 10h39mn24 lorsque l'enregistrement a été interrompu aucun restant n'avait été sorti du nichoir. Un examen attentif montre ce qui pourrait être un bref et diffus mouvement à 10h34mn35 et à 10h35mn00 mais cela pourrait avoir été causé par du pollen passant dans le champ de la caméra ou par le faucon mais sans lien avec un nourrissage. Si nourrissage il y a eu il était atypique, en particulier avec un écart très court entre la sortie d'un faucon et le retour d'un faucon avec une proie. Voici une vidéo montrant l'enregistrement de la caméra entre 10h29mn18 et 10h35mn23, suivi d'un ralenti de l'arrivée du faucon.
De 13h31 à 13h39 P04 a effectué une visite dans le nichoir, provoquant le départ de l'adulte. Un adulte est retourné au nichoir à 13h40. Vidéo.
Lundi 5 juin 2023: déploiement d'un drone par Environnement Faucon
J'y retourne donc le 5 juin pour tenter de documenter un nourrissage en utilisant de nouveau mon appareil photo le plus puissant pour la vidéo-surveillance. À 6h30, alors que je marche sur le pont entre l'ile Notre-Dame et Longueuil, je suis dépassé par 2 faucons pèlerins dont un est apparemment P04 à en juger par les cris de juvénile. Je commence une surveillance vidéo du nichoir à 6h57, interrompue à 7h07 pour filmer un long repas de P04 sur une extrémité de poutre. Elle s'envole à 7h39 et je reprends la surveillance vidéo du nichoir jusqu'à 8h33: celle-ci n'a rien donné.
Parallèlement, face à l'absence de signe de vie de fauconneau, Environnement Faucon avait décidé d'utiliser un drone pour tenter de comprendre ce qui se passait. J'avais remarqué vers 7h30 une équipe qui s'affairait sur ce qui semblait être un drone sur le terrain vague derrière moi. À 7h53 Marilou Skelling, directrice des opérations chez Environnement Faucon, est venue m'expliquer ce qu'ils allaient faire - et me rassurer puisque j'avais déjà dans le passé exprimé des réserves face à l'utilisation d'un drone en milieu urbain par crainte d'un possible effet d'imitation par des particuliers. Elle m'a notamment expliqué que le drone ne s'approcherait pas du nid, en fait qu'il ne traverserait même pas l'autoroute. Le but était d'avoir un point de vue en hauteur qui permettrait de prendre des photos plongeantes de l'intérieur du nichoir. L'opération n'a pas permis de trancher la question de la présence ou non de juvénile: aucun juvénile n'a été aperçu sur les photos prises par le drone à différents moments de la matinée mais à chaque fois un adulte était couché dans le nid et pouvait donc en théorie cacher des fauconneaux. Une possibilité plutôt improbable compte tenu de l'échec à observer des nourrissages. J'ai continué à observer le nid pendant les semaines suivantes, quoique moins assidument, et Environnement Faucon a fait de même: aucun juvénile ni signe de nourrissage n'a été observé mais les adultes continuaient à se relayer au nid, l'explication la plus probable étant qu'il restait un ou plusieurs œufs non éclos. Cette partie de la nidification 2023 sera abordée dans un autre article. Merci beaucoup à Environnement Faucon, et plus particulièrement à Marilou Skelling, pour les informations sur cette opération, en particulier son résultat. Les drones et mini-drones continuent de m'inquiéter pour leur potentiel de dérangement quand ils sont opérés par des non-spécialistes: je rappelle que tout dérangement de la nidification du faucon pèlerin peut être signalé à SOS-Braconnage - Urgence Faune sauvage via un formulaire ou en composant le 1 800 463-2191. Dépendamment des circonstances il est aussi possible de composer le 911.
Conclusion
À défaut d'avoir pu observer des fauconneaux s'envoler de ce nid, cette nidification a permis d'obtenir un autre aperçu sur ce comportement relativement rare des faucons pèlerins, à savoir l'acceptation d'un jeune de l'année précédente durant la période de nidification. La similitude avec ce qui s'était passé en 2010 à l'Université de Montréal, en particulier le kidnapping d'un fauconneau, suggère que ce comportement est peut-être plus fréquent qu'on ne pourrait le penser. Par ailleurs l'énergie avec laquelle un adulte est intervenu contre un faucon pèlerin intrus le 27 mai suggère que la présence de P04 n'a pas été tolérée parce que le couple était trop faible pour la chasser mais qu'il s'agissait vraisemblablement plutôt d'un choix.
En 2024 cette situation ne se reproduira pas (on peut s'attendre à ce qui si un immature sans lien avec le couple se présente il subira le même sort que l'intrus(e) du 27 mai) mais on peut se demander comment le couple réagirait si cette situation se présentait à nouveau dans le futur: les faucons pèlerins sont-ils capables de tirer des leçons d'expériences pénibles vécues plusieurs années auparavant ?
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