Nidification 2025 du faucon pèlerin au pont Jacques-Cartier: disputes avec un couple de bernache pour l'emplacement du nid (EN COURS D'ÉDITION, VERSION NON FINALE)

Cet article a été publié le 12 mars 2026 et daté du 27 décembre 2025 afin de le placer dans la bonne année dans le blogue. 

La surveillance de la nidification 2025 du faucon pèlerin au pont Jacques-Cartier m'a amené à faire une découverte étonnante que les spécialistes connaissaient déjà: certaines bernaches du Canada choisissent des installations humaines en hauteur - comme par exemple des piliers de pont - pour nicher! Au pont Jacques-Cartier un couple de bernache et le couple de faucon pèlerin convoitaient les mêmes piliers pour y établir leur nid, ce qui a causé quelques confrontations entre les deux espèces... Des œufs de bernache ont été découverts sur un des piliers par les travailleurs mais comme mon focus était sur la nidification des faucons pèlerins j'ignore si leur nidification a réussi. Des poussins de bernache ont été observés dans le fleuve avec leurs parents au pied du pilier mais ces oisons pouvaient provenir d'un nid plus standard au sol.  

Faucon pèlerin s’apprêtant à tenter de déloger une bernache, 18 avril

Dans cet article j'adopte une présentation chronologique. Dans la première section je rappelle les observations de l'année dernière d'une bernache sur des piliers du pont Jacques-Cartier, que je pensais être une façon de se mettre à l'abri de prédateur. La 2ième section est consacrée aux observations de 2025 impliquant cette fois-ci 2 bernaches. Finalement dans la dernière section je mentionne quelques références sur les nidifications 'hors-sol' des bernaches du Canada; je mentionne aussi les compétitions en Europe entre une cousine de la bernache du Canada (l'ouette d'Egypte) et le faucon pèlerin pour l'utilisation des nichoirs.  Voir aussi cette publication Facebook du 30 mars.  

 

1. Observations d'une bernache sur des piliers en 2024

Le 22 avril 2024 vers 7h30 alors que je tentais de localiser les faucons pèlerins, j'ai plutôt la surprise de découvrir une bernache perchée sur une étroite corniche du pilier 25 qu'un faucon pèlerin avait fréquenté quelques semaines plus tôt. La bernache a parcouru chaque centimètres des 3 façades du pilier que je pouvais voir depuis la rue Notre-Dame. Il est très probable que la bernache a également visité la 4ième façade, celle qui donne sur le fleuve et qui abrite un nichoir de faucon pèlerin qui avait été visité par les faucons pèlerins durant l'hiver.

 

Bernache sur une étroite corniche du pilier 25 - 22 avril 2024

 

Le 26 avril 2024 entre 7h et 7h45 j'ai revu une bernache sur le même type de corniche mais sur le pilier 24, situé dans le fleuve entre l'ile de Montréal et l'ile Sainte-Hélène. 

 

Je croyais alors que la bernache utilisait cette corniche pour se mettre à l'abri des prédateurs terrestres (renard, coyote). Pensant qu'elle y passait la nuit, j'ai tenté sans succès à quelques surprises d'observer son arrivée en fin de journée.  Voir cet article pour plus de détails sur ces observations ainsi que des photos.

 

Il est intéressant de noter qu'en 2024 le couple de faucon pèlerin a niché sur le type de corniche fréquenté par la bernache mais sur le pilier 26, voir cet article.

 

 

2.  Observations de 2025: 2 bernaches sur des piliers, interaction avec le couple de faucon pèlerin et indice de nidification

Vers 9h30 le 15 mars, depuis l'ile Sainte-Hélène, j'assiste à l'arrivée d'une bernache sur l'étroite corniche du pilier 24, tandis qu'une 2ième se perche au sommet du pilier mais repart presque aussitôt.

À 9h34 la bernache s'envole de la corniche étroite et rejoint son/sa partenaire dans le fleuve.

 

À 9h55 2 bernaches sont de retour sur le pilier 24, une sur la corniche étroite et l'autre pratiquement au sommet du pilier. Les 2 bernaches traversent le pilier dans toute sa longueur. Celle de la corniche étroite s'est envolée à 10h15 et s'est posée dans le fleuve, l'autre a disparu entre 10h34 et 10h36.

Bernache du côté aval du pilier 24, 10h17

 

Le 19 mars Liliane F inclut dans sa liste eBird une photo montrant une bernache sur la corniche étroite du pilier 23, côté amont.

 

Le 27 mars à 17h58 je repère une bernache sur le pilier 23 côté amont, qui s'envole à 18h12 et se pose dans le fleuve.

  

 

Le 13 avril à 12h30 je repère Gideon sur le garde-fou du pilier 24, côté amont, tout près de l'endroit où des œufs de bernache seront signalés par un travailleur le 29 avril. Gideon interdit-elle l'accès des bernaches à leur nid ? Ignorant à ce moment-là l'existence des œufs de bernache ainsi que l'emplacement du nid des faucons pèlerins, je filme Gideon de 12h36 à 12h46 pour ne rien rater d'un éventuel comportement qui signalerait qu'elle compte nicher près de cet endroit. À 12h40mn59 et 12h43mn16 des cris de bernache sont entendus. D'après mes notes les cris de 12h43mn16 correspondent à un passage des 2 bernaches proche de Gideon (malheureusement les bernaches ne sont pas visibles sur la vidéo). Peu après le mâle se perche lui-aussi sur le garde-fou. Gideon s'envole à 12h45mn51 suivie par le mâle. De nouveaux cris de bernache sont entendus, possiblement que les faucons sont partis après elles mais malheureusement le pilier me cachait la scène.  

 

Le 18 avril j'assiste à plusieurs interventions de Gideon contre les bernaches comme le témoigne la photo du début de l'article, elle-même extraite de la vidéo ci-dessous (voir aussi cette publication Facebook du 24 avril):

La vidéo montre son départ à 9h02mn53 du garde-fou du pilier 24 du pont Jacques-Cartier où elle était perchée depuis 8h34. 2 bernaches passent près de ce pilier peu après son départ. Gideon a effectué 2 interventions contre elles avant de revenir se percher sur le garde-fou à 9h04 (non montré dans la vidéo). On voit ensuite Gideon poursuivre une bernache au-dessus du fleuve à 9h19 puis à 9h20 elle intervient contre une bernache perchée sur l'extrémité amont du pilier 24.

 

Je n'ai remarqué aucune intervention contre des bernaches lors de mes visites les 21, 23, 25, 27 et 28 avril.

 

Le 29 avril, une personne travaillant sur le pont me contacte avec les informations suivantes:

• Présence soutenue des faucons pèlerins sur l'extrémité aval du pilier 23. Cette information, appuyée par 2 photos, confirmaient mes soupçons d'un possible nid à cet endroit. La nidification des faucons pèlerins sera traitée dans un autre article. 
• 2 bernaches se sont brièvement approchées en vol du faucon pèlerin qui semblait couver.
• Découverte d’œufs de bernaches sur l'extrémité amont du pilier 24. Aucun adulte n'a été observé par le travailleur au cours des 2 jours où il était présent dans le secteur.

(Voir aussi cette publication Facebook du 1er mai). 

Le 30 avril un peu après 10h20 il semble y avoir eu une interaction entre un faucon pèlerin et une bernache près du pilier 24.

Le 4 mai vers midi une bernache a crié peu après l'envol d'un faucon mais je n'ai pas vu si le faucon a interagi avec la bernache.

Le 13 mai est la première fois depuis le 18 avril que j'observe une bernache sur un pilier mais cette fois-ci elle est sur la partie longue du pilier 23, à mi-hauteur, sur la façade donnant vers la Ronde:

L'autre bernache est au sol au pied du pilier et vocalise. Le 15 mai de 8h01 à 8h19 une bernache était de nouveau visible au même endroit sur le pilier.

Le 26 mai 2 adultes sont observés dans le fleuve le long de la rive un peu en aval du pilier 23 avec (seulement) 2 oisons. Dans la mesure où je n'ai observé les bernaches qu'accidentellement en surveillant les faucons pèlerins, je ne peux pas dire si entre 2 interventions des faucons les bernaches ont été capables de mener à bien une nidification sur un pilier du pont Jacques-Cartier. Ni même si le couple observé dans le fleuve est celui qui a tenté de nicher sur un pilier. 

 

3. Autres cas connus

3.1 Nidification en hauteur de la bernache du Canada  

La nidification de la bernache du Canada en hauteur sur des constructions humaines (ponts, toits d'édifice, etc) ou dans d'anciens nids d'oiseau de proie est bien connue! (sauf de moi jusqu'en avril 2025...). Une recherche sur internet donne facilement des résultats.

 

Si le nid n'est pas situé au sol, cela implique que les oisons doivent sauter dans le vide... Apparemment leur faible poids et leur rembourrage de duvet rend cela possible pour la plupart des petits, même si le nid n'est pas au-dessus de l'eau. Le saut intervient très peu de temps après la naissance (24 à 48h).

 

Voici un petit échantillon de ce que j'ai trouvé:

Article scientifique

Shearer, D. J., Carter, T. C., & O'Neal, B. J. (2022). Canada geese (Branta canadensis) nesting on
elevated structures in urban Indiana, USA. Ecology and Evolution, 12, e8735. Cet article rapporte 5 nidifications de bernache sur des toits d'une hauteur variant entre 2,6m et 12,2m.  Plusieurs références à des articles antérieurs sont mentionnées, particulièrement concernant l'utilisation d'anciens nids de rapaces. Une référence mentionne brièvement des nidifications sur des constructions humaines: ponts, tas ('pilings'), toits.

Suivi par caméra de nidifications dans un ancien nid de pygargue aux USAs

Depuis 2022, un couple de bernache a adopté un ancien nid de pygargue à Decorah, dans l'Iowa. Ce nid est suivi par caméra (Decorah goose cam) et plusieurs vidéos des saisons passées sont disponibles. En réalité 2 nids de pygargue ont été utilisés: les nids N1 et N2B. Voici un résumé des années 2022 à 2025, avec le lien vers l'article de blogue sur le saut des bébés bernaches (les autres articles de la saison ne sont pas difficiles à trouver):

• 2021: une bernache visite le nid N2B. Lors d'une de ses visites elle a été chassée par la femelle pygargue qui avait niché dans ce nid jusqu'en 2020 avant de construire un nouveau nid plus loin.
• 2022: un premier article ''A Canada Goose egg in the Decorah Eagles nest!'' publié le 25 mars répond aux questions que tout le monde se posait lors de ce début de nidification très particulière, particulièrement sur le sort des oisons. On apprend aussi dans cet article que la bernache peut s'absenter du nid pendant une longue période en recouvrant les œufs de plumes et autres matériaux. Sur les 5 oisons, un seul n'aura pas survécu à son saut: voici l'article avec une vidéo de 2mn30 montrant les faits marquants (une version complète de 53 minutes est disponible ici). Le nid utilisé est le N2B.
• 2023: sur les 6 petits, au moins 4 ont survécu à leur saut depuis le nid N2B. La vidéo montre la chute libre de 3 d'entre eux filmée depuis le sol: épeurant! Voici l'article avec la vidéo.
• 2024: seulement 3 oisons sont nés et un seul a sauté lorsque la bernache adulte a quitté le nid N2B. Les adultes n'ont pas encouragé les 2 autres à sauter. Les 2 derniers oisons ont fini par sauter par eux-mêmes en fin de journée, 1 seul a été retrouvé par les biologistes qui ont essayé de le remettre à ses parents, apparemment sans succès: voici l'article. Une bernache du Canada leucique a visité le nid N1, sans toutefois pondre (article).
• 2025:  cette fois c'est au nid N1 qu'un couple de bernache a niché. Un raton-laveur a visité le nid mais a été assez facilement chassé par les parents. 5 des 6 oisons ont survécu à leur saut: voici l'article. Un nouvel article de réponses à des questions a été publié, où on apprend notamment que le retour de la nidification des bernaches dans des nids de pygargue serait une conséquence du rétablissement de la population de pygargues après leur disparition de l'Iowa en 1905.

Des nichoirs pour bernache

Dans certaines régions, la nidification des bernaches du Canada est favorisée par l'installation de nichoirs, incluant dans des arbres. La publication ci-dessous décrit en détail la construction et l'installation de tels nichoirs:

I. J. Ball: 13.2.12. Artificial Nest Structures for Canada Geese,  dans Diana H. Cross and Paul Vohs (eds.) Waterfowl Management Handbook. Fort Collins, CO: U.S. Fish and Wildlife Service, 1988.

 

 

3.2 Compétition pour les nichoirs entre le faucon pèlerin et l'ouette d'Égypte en Europe  

D'après Wikipédia, l'Ouette d'Égypte appartient à la famille des Anatidés comme la Bernache du Canada. L'ouette d'Égypte, oiseau sacré dans l'ancienne Égypte, mesure entre 63 et 73 cm, a une envergure de 134 à 155 cm et un poids entre 1,5 à 2,25 kgs (par comparaison la bernache du Canada mesure entre 75 et 110 cm, a une envergure entre 127 et 185 cm et un poids entre 2,6 et 6,5 kgs). Elle est capable de nicher sur une large période de temps (i.e., pas seulement au printemps) et peut avoir 2 couvées par an. L'ouette d'Égypte est inscrite depuis 2017 dans la liste des espèces exotiques envahissantes préoccupantes dans l’Union européenne.

 

Au grand désarroi des gens qui suivent les nidifications du faucon pèlerin en Europe via des caméras, l'ouette d'Égypte a à plusieurs reprises pris le contrôle du nichoir ou tenté de chasser le faucon pèlerin qui y couvait, causant des blessures ou provoquant l'échec de la nidification.

 

Une partie des informations ci-dessous proviennent du forum Bird Cams Around the World (BCAW). Les liens relatifs à ce site renvoient vers des parties du site avec des photos ou des discussions sur la présence de cet oiseau dans un nichoir. Beaucoup d'autres témoignages peuvent être trouvés en faisant une recherche, par exemple avec le mot clé ''Égyptian goose''.

 

En Allemagne   

L'article ''Influence of the Eagle Owl (Bubo bubo) on the Peregrine Falcon (Falco peregrinus) population in Germany'' publié dans le journal Ornis Hungarica en 2018 contient une section sur la compétition entre l'ouette d'Égypte et le faucon pèlerin pour les sites de nidification en Allemagne. On y apprend entre autres (pour l'Allemagne):

• Le premier cas documenté de reproduction de l'ouette d'Égypte à l'état sauvage date de 1981.
• L'ouette d'Égypte a dérangé une nidification de faucon pèlerin ou pris le contrôle du nichoir à au moins 8 reprises.
• À Heidelberg, un système automatisé a été mis en place pour dissuader l'ouette d'accéder au nichoir: lorsque l'ordinateur reconnait une ouette sur l'image de la caméra, des sons et des flashs lumineux sont émis pour chasser l'oiseau. Un article soulignant le succès de cette mesure a été publié (article en allemand, référence dans l'article cité plus haut).
• En 2010 l'ouette d'Égypte et le faucon pèlerin ont niché avec succès dans un château à une distance de 5 mètres l'un de l'autre.

Le forum BCAW couvre la période durant laquelle le système automatisé a été progressivement mis en place à Heidelberg: BCAW, janvier 2016.

 

Aux Pays-Bas

Dans ce qui suit, ''nichoir'' réfère à un endroit où un couple de faucon pèlerin avait l'habitude de nicher (par exemple dans une alcôve d'un clocher d'église) et équipé d'une caméra pour le suivi de leur nidification.

Delft

• En 2021 la nidification du couple de faucon pèlerin a échoué après qu'une ouette ait accédé à leur nid et détruit les œufs (calendrier international 2021 du forum BCAW)
• Le 29 mars 2022, une ouette a brisé les barreaux supposés l'empêcher d'entrer dans le nichoir et a attaqué la femelle faucon pèlerin qui y couvait (BCAW). Voici une des vidéos qui a été partagée dans le forum. Comme cela s'est passé tard en soirée, on ne voit pas grand chose. La femelle faucon pèlerin est couchée sur le dos à la fin de l'attaque, possiblement intentionnellement pour pouvoir utiliser ses serres. D'après le calendrier international 2022 du forum BCAW, la femelle faucon pèlerin aura pondu en tout 6 œufs dont 4 ont été détruits par l'ouette, un œuf a éclos le 20 mai.

Leiden 

• Juillet 2019: une ouette couve ses œufs dans un nichoir de faucon pèlerin (BCAW), sa nidification a échoué. 
• Le 13 janvier 2020 une vidéo partagée dans le forum BCAW montre à nouveau une ouette dans le nichoir avec une demi-douzaine d’œufs mais il n'est pas clair si ce sont de nouveaux œufs 
• 4 mai 2020: la femelle faucon pèlerin commence une nouvelle ponte après la destruction par une ouette de sa couvée précédente (BCAW) 
• En janvier 2021, après qu'une ouette ait pondu un œuf dans le nichoir des faucons pèlerins, des barreaux sont placés pour restreindre l'ouverture mais l'ouette réussit à se faufiler. Lors d'une nouvelle intervention, les œufs de l'ouette sont retirés et l'écart entre les barreaux est réduit (BCAW).

 Zwolle

• 23 novembre 2009, visite d'une ouette dans le nichoir de faucon pèlerin (BCAW).
• Mars 2014: une ouette occupe le nichoir des faucons pèlerins (BCAW)