Ouverture puis refermeture du nichoir pour faucon pèlerin du pont Jacques-Cartier du côté de Montréal

Cet article a été publié le 31 octobre 2025 et anti-daté au 30 avril afin de le placer à l'endroit voulu dans le blogue. Les travaux par un partenaire extérieur qui ont motivé la refermeture du nichoir sont probablement les travaux de réfection des quais effectués par le Port de Montréal près du pont Jacques-Cartier et qui requièrent de la machinerie haute.

Dans la seconde moitié de mars 2025 le nichoir pour faucon pèlerin situé du côté de Montréal sur le pilier 25 du pont Jacques-Cartier a été brièvement rouvert après avoir été fermé pendant plusieurs années en raison de travaux à proximité. Ce nichoir (du moins les parties extérieures de celui-ci) avait la particularité d'être visité de façon régulière par 1 faucon pèlerin - et parfois 2 - durant les 2 derniers hivers. Durant la brève période de mars où le nichoir a été ouvert, j'ai pu y documenter la visite d'un faucon pèlerin. Interrogé sur ce double revirement, la société Les Ponts Jacques Cartier et Champlain Incorporée (PJCCI) indique que ce sont bien eux qui ont débarré le nichoir puis qui l'ont rebarré quelques jours plus tard après avoir été informé de travaux à venir par un partenaire extérieur dans le secteur du nichoir. 

Faucon pèlerin au nichoir, 21 mars 2025

Cet article décrit de façon chronologique l'histoire de ce nichoir et de la relation des faucons pèlerins avec lui entre 2018 et 2025. Voici les points importants:

• 17 mars 2018: je photographie pour la première fois ce nichoir, qui à ce moment-là était ouvert.
• Automne 2021: début de l'installation d'échafaudage sur le pilier 25 en vue d'importants travaux de réfection du pilier; le nichoir a probablement été retiré durant une partie de ces travaux.
• Printemps 2023: fin des travaux de réfection du pilier 25; le nichoir est de nouveau visible.
• 23 novembre 2023: première observation de faucon pèlerin au nichoir (fermé). Début d'une série d'observations de faucon pèlerin au nichoir durant les hivers 2023-2024 et 2024-2025, qui s'achève le 6 mars 2025.  
• 19 mars 2025: constatation que le nichoir est ouvert (le nichoir était encore fermé le 15 mars)
• 21 mars 2025: je documente la visite d'un faucon pèlerin à l'intérieur du nichoir
• 27 mars 2025: constatation que le nichoir est de nouveau fermé. 

 

Crédit 

Dans cet article je réfère à plusieurs organismes qui m'ont fourni de précieuses informations, merci à eux: 

• La société Les Ponts Jacques Cartier et Champlain Incorporée (PJCCI) est une société d'État fédérale qui gère plusieurs ponts dans la région de Montréal, incluant le pont Jacques-Cartier. Merci à eux pour leur réponse rapide sur l'ouverture-fermeture du nichoir.
• Environnement Faucon est une entreprise en gestion de la faune mandatée par PJCCI pour gérer les espèces protégées sur ses structures, en particulier le faucon pèlerin et l'hirondelle à front blanc (cohabitation avec les travailleurs, respect de la réglementation, ...). Un merci tout particulier à Marilou Skelling et à Sarah Gagnon pour leurs informations sur le couple du pont Jacques-Cartier ainsi que pour l'explication du mystérieux va-et-vient du couple de faucon pèlerin entre la tour de la Bourse et le 360 Saint-Jacques en 2021.
• La Société de Biologie de Montréal  (SBM) est un organisme sans but lucratif qui propose des activités de découverte de la nature. C'est en grande partie leurs sorties ornithologiques hivernales au parc Jean-Drapeau qui ont permis de documenter la présence du faucon pèlerin au nichoir dont il est question ici. Un merci tout spécial à Danielle (une des guides de la SBM) pour ses photos.  

 

Nichoir ouvert - 2018-2019

Le pilier 25 du pont Jacques-Cartier est situé à Montréal, entre la rue Notre-Dame et le fleuve Saint-Laurent, dans le port de Montréal. Le nichoir est situé sur la façade du pilier donnant vers le fleuve. Le meilleur endroit public d'où l'observer est sans doute l'ile Sainte-Hélène, d'où on peut le voir de face. Il est aussi visible de profil depuis le Belvédère du Chemin-qui-Marche. Ce nichoir est le 3ième nichoir sur le pont Jacques-Cartier lorsqu'on le parcourt de Longueuil vers Montréal, par conséquent je référerai parfois à ce nichoir comme étant le nichoir #3. 

 

J'ignore depuis quand un nichoir est installé sur ce pilier mais il apparait sur cette photo prise en 2018: 

Nichoir #3 du pont Jacques-Cartier, 17 mars 2018 

Du au bris non récupérable d'un disque dur externe j'ai perdu mes photos de 2019 et 2020. Cependant cet article de mon blogue inclut une photo du nichoir (ouvert) prise le 28 avril 2019.  

 

Travaux sur le pilier 25 - automne 2021 au printemps 2023

Le 25 septembre 2021 j'observe depuis la rue Notre-Dame l'installation de supports sur le pilier 25 manifestement destinés à soutenir les plateformes de travail. 

 

Pilier 25 du pont Jacques-Cartier vu de la rue Notre-Dame, septembre 2021

 

Cette photo du 27 octobre 2021 prise depuis l'ile Sainte-Hélène montre des plateformes de travail sur le pilier; de plus le nichoir n'est plus visible.

Pilier 25 du pont Jacques-Cartier, 27 octobre 2021

 

Ces plateformes sont toujours présentes le 21 janvier 2023:

Pilier 25 du pont Jacques-Cartier, 21 janvier 2023

Par contre le 18 mars 2023 les plateformes ont presque entièrement disparu tandis que le nichoir est de nouveau visible mais fermé:

Pilier 25 du pont Jacques-Cartier avec son nichoir, 18 mars 2023

Présence de faucon pèlerin au nichoir (fermé) - hivers 2024 et 2025

Durant les hivers 2024 et 2025 un faucon pèlerin - plus rarement 2 - a été aperçu perché sur le nichoir (fermé). Une grande partie de ces observations ont été faites par les participant(e)s à la sortie ornithologique de la Société de Biologie de Montréal (SBM) au parc Jean-Drapeau, ces sorties se tenant toutes les 2 semaines durant l'hiver 2024 et toutes les semaines durant l'hiver 2025.   

 

La perche inférieure gauche du nichoir est très difficile à distinguer de la plateforme du nichoir: en cas de doute j'utiliserai le terme ''plateforme''.

 

De la fin novembre 2023 à février 2024 

• 23 novembre 2023: 1 faucon pèlerin sur la plateforme du nichoir autour de 10h15, sortie de la SBM (liste eBird).
• 18 janvier 2024: 2 faucons pèlerins au nichoir, un sur la plateforme et l'autre sur la perche supérieure droite, vers 10h, sortie de la SBM (liste eBird). Voir aussi cette publication Facebook.
• 15 février 2024: 1 faucon pèlerin sur la plateforme du nichoir, sortie de la SBM (liste eBird). 
• 29 février 2024: 1 faucon pèlerin sur la perche supérieure droite du nichoir, sortie de la SBM (liste eBird). 

Au printemps 2024 2 couples de faucon pèlerin ont semble-t-il considéré nicher au pont Jacques-Cartier: un couple est décédé de la grippe aviaire et l'autre a niché avec succès sur le pilier 26 voisin du pilier 25, voir respectivement cet article et celui-ci dans mon blogue.

De janvier à mars 2025

• 3 janvier 2025: 1 faucon pèlerin sur la perche supérieure droite du nichoir peu après 13h, sortie de la SBM (liste eBird). Également observé sur la plateforme du nichoir à 8h40 lors d'une rapide inspection avant le début de la sortie.
• 9 janvier 2025: 1 faucon pèlerin sur la perche supérieure droite du nichoir de 11h27 à 12h50 (surveillance vidéo, le faucon est présent au début et à la fin de la surveillance,  courte vidéo)  
• 10 janvier 2025: 1 faucon pèlerin sur la plateforme du nichoir à 14h, sortie de la SBM (liste eBird). J'ai quitté le groupe pour continuer à surveiller le faucon: il s'est envolé à 15h09. 
• 20 janvier 2025: 1 faucon pèlerin sur la plateforme du nichoir, observation de Danielle A (liste eBird).
• 24 janvier 2025. 1 faucon pèlerin sur la plateforme du nichoir entre 8h15 et 8h30, observation personnelle. 
• 7 février 2025: 1 faucon pèlerin sur la plateforme du  nichoir, sortie de la SBM (liste eBird).
• 14 février 2025: 1 faucon pèlerin sur la perche supérieure droite du nichoir, sortie de la SBM (liste eBird). 
• 21 février 2025: 1 faucon pèlerin sur la plateforme du nichoir, sortie de la SBM (liste eBird).
• 6 mars 2025: 1 faucon pèlerin sur la plateforme du nichoir, observation personnelle (liste eBird). Cette présence semble différer des autres par sa brièveté: le faucon à été photographié au nichoir entre 15h et 15h06, sa disparition a été constatée à 15h13 et il n'y avait pas encore de faucon au nichoir à 14h50. 

Un message des faucons pèlerins ?

Dans mon courriel à Environnement Faucon dans lequel je partageais l'observation du 23 novembre 2023 j'écrivais, un peu à la blague, qu'un faucon pèlerin réclamait l'ouverture du nichoir côté Montréal... Sarah Gagnon d'Environnement Faucon a correctement compris la question implicite et m'a répondu que le nichoir resterait fermé pendant un certain temps encore. Et d'ajouter qu'en attendant, le nichoir pourrait continuer à leur servir de perchoir. Certes ce ne sont pas les perchoirs qui manquent sur le pont. Mais ces autres perchoirs sont soit en métal (garde-fou de pilier, structure du pont) ou en béton; or en hiver il est concevable que le bois du nichoir soit plus agréable que le métal ou le béton. Voilà pour une explication plausible terre-à-terre de leurs présences au nichoir. Mais se pourrait-il que les faucons demandaient vraiment l'ouverture du nichoir ? Ci-dessous quelques faits qui pourraient suggérer que cette idée n'est peut-être pas si farfelue que cela:

• Les faucons pèlerins ont été observés au nichoir principalement en janvier et février, soit immédiatement avant la recherche d'un endroit où nicher. Le nid de 2024 était situé sur la corniche que l'on aperçoit sous le nichoir mais sur le pilier suivant (pilier 26), voir cet article.
• Les faucons pèlerins reconnaissent les nichoirs. Cette aptitude est notamment utilisée dans la gestion des faucons pèlerins sur les ponts. Si une zone du pont qui contient un nichoir doit faire l'objet de travaux, le nichoir est retiré puis placé sur un autre pilier plus loin. Un faucon pèlerin habitué à nicher dans un nichoir se déplacera au nouvel endroit. Récemment ceci a été utilisé avec un succès remarquable pour amener le couple de faucon pèlerin qui nichait sur l'ancien pont Champlain à déménager dans de nouveaux nichoirs installés sur le nouveau pont Samuel de Champlain. Ailleurs qu'à Montréal des exemples existent où un nichoir nouvellement installé dans un endroit où il n'y en avait pas a été adopté dans les heures suivant son installation (voir par exemple la section ''Nidification réussie pour une femelle pèlerin âgée de seulement 1 an à Cleveland!'' dans cet article de mon blogue).
• Au printemps 2021 les boites de nidification de la tour de la Bourse ont été laissés volontairement fermées par les biologistes d'Environnement Faucon pour inciter le couple de faucon pèlerin qui avait l'habitude d'y nicher à se trouver un nouveau domicile car d'importants travaux extérieurs étaient prévus sur la tour de la Bourse les années suivantes. Le couple de faucon pèlerin s'est alors replié sur le nichoir installé sur un toit de l'édifice de la Banque Royale situé au 360 rue Saint-Jacques. Plus exactement c'était surtout un individu qui le fréquentait, avec des visites occasionnelles de l'autre faucon. Ce 2ième faucon continuait manifestement de guetter l'ouverture des boites de nidification de la tour de la Bourse (depuis le sol, je le voyais souvent perché proche de l'endroit où se trouvait une des boites). À un certain moment, ignorant que le couple explorait un site alternatif, Environnement Faucon a ouvert les boites de nidification de la tour de la Bourse pour permettre une dernière nidification. Presque immédiatement le couple a abandonné le 360 Saint-Jacques et est revenu sur la tour de la Bourse (les boites de nidification ont été retirées ce même automne en prévision des travaux à venir). Il n'y a pas eu de fauconneau cette année-là, la femelle a peut-être mal géré le stress causé par l'incertitude, mais cet épisode suggère qu'un faucon pèlerin guettait l'ouverture des boites de nidification - et on peut imaginer qu'il était parfaitement conscient de l'implication humaine dans ces ouvertures. Voir cet article pour plus de détails.
• Bien que plus spéculatif, il est possible qu'un des faucons ait connu ce nichoir alors qu'il était ouvert (par exemple en 2019 ou en 2020). Également il est possible qu'un des faucons (ou les 2) ait fréquenté les nichoirs du côté de Longueuil.  

 

19 mars 2025: le nichoir est ouvert!

Le mercredi 19 mars en fin d'après-midi je traverse le pont Jacques-Cartier en direction de l'ile Sainte-Hélène. Ma marche a débuté à la station du REM Ile des Sœurs vers 11h, j'ai traversé le pont Samuel de Champlain jusqu'à Brossard d'où j'ai observé pendant 3 heures le couple de faucon pèlerin qui se préparait à nicher sous ce pont, j'ai ensuite continué sur la Rive Sud avec des haltes à l'écluse Saint-Lambert et au pont Jacques-Cartier du côté de Longueuil (où j'ai rapidement examiné les 2 nichoirs de faucon pèlerin et les perchoirs jadis utilisés par les faucons pèlerins de ce côté du pont). Arrivé à l'ile Sainte-Hélène je suis bien sûr descendu au pied du pont Jacques-Cartier pour une rapide inspection de ce secteur du pont. Ça m'a pris quelques minutes pour mettre le doigt sur le petit quelque chose qui semblait différent: le nichoir #3 était ouvert!

 

Nichoir #3 ouvert, 19 mars 18h01

 

Ma précédente visite remontait au samedi 15 mars: quand j'ai quitté à 11h18 le nichoir était encore barré. 

 

21 mars: un faucon pèlerin inspecte l'intérieur du nichoir

Le 19 mars quand j'ai réalisé que le nichoir était débarré, il restait environ 1 heure avant le coucher du soleil. J'ai donc décidé de revenir le lendemain pour tenter de documenter une visite d'un faucon pèlerin au nichoir.  

 

Le 20 mars entre 11h30 et 15h50 j'ai surveillé de façon informelle le nichoir mais je n'ai pas constaté de visite. Un faucon pèlerin était pourtant parfois visible à la base d'une tour Eiffel ou sur le garde-fou d'un pilier. Il faut dire que les faucons pèlerins semblaient avoir cessé leur présence hivernale au nichoir, la dernière observation remontant au 6 mars, voir plus haut.

 

Le 21 mars je suis sur place à 7h30. À 8h41 j’aperçois un faucon pèlerin sur la plateforme du nichoir (un examen de mes photos montrera qu'un faucon pèlerin y était déjà visible à 8h09). J'entame alors une surveillance vidéo dont voici les grands moments:

• 8h46mn12: début de la surveillance vidéo, un faucon pèlerin est présent sur la plateforme du nichoir.
• 8h46mn21: le faucon s'envole
• 9h36mn25: un faucon se pose sur la perche latérale inférieure gauche du nichoir.
• 10h07mn26 - 10h12mn31: le faucon visite l'intérieur du nichoir
• 10h12mn31: le faucon est sur le seuil du nichoir.
• 10h14mn35: le faucon passe sur la perche latérale inférieure gauche. 
• 10h49mn31: fin de la surveillance vidéo, le faucon est toujours sur la perche.

La vidéo ci-dessous montre l'arrivée de 9h36 sur la perche ainsi que la visite du faucon à l'intérieur du nichoir.

L'étape suivante aurait été de documenter la visite des 2 faucons pèlerins. J'ai décidé de sauter cette étape et d'attendre quelques jours pour documenter d'emblée un relai une fois que le couple y aura pondu des œufs (je n'avais aucun doute que le couple adopterait le nichoir). Une décision que j'ai regretté par la suite mais je ne pouvais pas prévoir 2 choses: a) la refermeture du nichoir quelques jours plus tard et b) l'arrivée d'une femelle immature en provenance de Toronto qui a semble-t-il remplacé l'ancienne femelle. Documenter la visite de la femelle adulte au nichoir aurait été intéressant à 2 titres: a) cela aurait pu augmenter la confiance que le couple aurait probablement adopté le nichoir s'il n'avait pas été fermé et b) cela aurait prouvé hors de tout doute que la femelle adulte était toujours présente quelques jours avant qu'elle ne soit apparemment remplacée.

 

Jeudi 27 mars: le nichoir est de nouveau fermé!

Le 27 mars en après-midi je rencontre le groupe de la SBM qui effectuait sa sortie ornithologie hebdomadaire au parc Jean-Drapeau. Ils m'informent que le nichoir était de nouveau barré lors de leur passage dans le secteur du pont Jacques-Cartier plus tôt le matin! Avant de quitter le parc, je suis allé constater de visu cette refermeture.  

Nichoir de nouveau fermé, 27 mars 17h26

Explication de la réouverture puis de la refermeture du nichoir

Le nichoir avait été fermé pendant plusieurs années en raison de travaux qui se déroulaient sur le pilier où le nichoir était fixé et/ou à proximité. Avec la fin de ces travaux on pouvait logiquement s'attendre à ce que le nichoir soit rouvert. Sauf qu'une autre raison m'avait été donnée pour justifier la fermeture de ce nichoir: le souhait d'encourager la nidification du faucon pèlerin dans les nichoirs du côté de Longueuil.

 

Dans ce contexte la réouverture du nichoir #3, suivie peu de temps après par sa refermeture, était étrange: se pourrait-il que le nichoir n'ait pas été réouvert par des personnes autorisées ? On pourrait penser soit à une action humaine illégale, soit tout simplement à la planche de bois qui fermait le nichoir qui aurait cédé avec le temps et les intempéries.

 

J'ai commencé par envoyer le 27 mars un courriel à mes contacts d'Environnement Faucon. N'ayant toujours pas reçu de réponse le 8 avril, j'ai envoyé en fin d'après-midi un message à PJCCI via l'interface de communication de leur site web. Je m'attendais à être invité à contacter Environnement Faucon - ce qui m'aurait donné un prétexte pour les relancer - mais à la place j'ai reçu rapidement une réponse détaillée, ce en quoi je les remercie. Voici les points essentiels de leur réponse du matin du 10 avril:

• Ce sont bien eux qui ont ouvert le nichoir. 
• Le nichoir a été réouvert car leurs travaux dans ce secteur étaient terminés.
• Le nichoir a du être fermé à nouveau ''en raison des travaux urgents et complexes prévus par un partenaire dans ce secteur''.

 

Conclusion

Même si l'ouverture du nichoir #3 en 2025 était brève, elle permet d'espérer une réouverture prochaine dès que les travaux qui ont motivé sa refermeture seront terminés. En nichant sur le pilier 26 en 2024, le couple de faucon pèlerin a d'une certaine façon maximisé sa distance aux feux d'artifice de la Ronde, qui semble une des grandes causes de dérangement potentiel (pas tant par les feux eux-mêmes que par le grand nombre de spectateurs présents au-dessus d'eux dans l'obscurité, selon moi). Le nichoir #3 n'est pas beaucoup plus proche de la Ronde que la corniche du pilier 26 et semble bien plus confortable. De plus, en étant situé du côté amont du pont, le nichoir #3 est probablement protégé d'une partie de la luminosité et du bruit provenant des feux d'artifice par le tablier du pont tout en étant moins sujet au dérangement humain.