Depuis le 28 mars au moins, une nouvelle femelle faucon pèlerin est présente au pont Jacques-Cartier: il s'agit de Gideon, née en 2024 à Don Mills, un quartier de Toronto. Cet article, qui couvre la période du 28 mars au 6 avril, fait le point sur ses premiers jours au pont Jacques-Cartier.
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| Gideon sur le pont Jacques-Cartier, 6 avril |
Remerciements et crédits: l'identification de cette femelle n'aurait pas été possible sans le travail de baguage réalisé par la Canadian Peregrine Foundation à plusieurs nids en Ontario. En plus d'avoir bagué cet oiseau, cet organisme partage de nombreuses photos et compte-rendus d'observation sur leur page Facebook, qui m'ont permis d'identifier le soir même l'oiseau. Une partie de cet article - sur l'histoire de Gideon - utilise largement ces informations. Un grand merci à eux pour leur travail et leur générosité. J'aimerais aussi remercier Sylvain Cusson pour ses observations et pour avoir contribué à remettre en haut de mes priorités l'identification de ce faucon.
28 mars 2025: première observation, chassée par un adulte
En approchant du pilier 23 à 17h30 j'ai entendu des vocalises. Je n'ai pas tardé à repérer la femelle immature sur le pilier 23 du côté aval.
Elle s'est envolée à 17h33 et s'est perchée sur le pilier suivant (le 24), en continuant de vocaliser. Elle s'est envolée à nouveau à 17h35 et a contourné le pilier. Quelques secondes plus tard il y avait 2 faucons en vol et beaucoup de vocalises. Un des faucons - apparemment un adulte - s'est ensuite perché sur le garde-fou du pilier 24.
À 17h42 j'observe une poursuite assez intense entre un adulte et l'intruse, dont un petit aperçu est donné par cette vidéo.
À 17h59 un faucon est de retour sur le garde-fou du pilier 24. Il y est toujours à 18h05. À 18h08 un faucon s'éloigne en ligne droite vers la station de métro Jean-Drapeau, une direction de déplacement que je n'avais jamais observée précédemment. Je constate alors qu'il n'y a plus de faucon sur le garde-fou du pilier 24.
À 18h10 un faucon est de nouveau sur le garde-fou du pilier 24.
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| Faucon pèlerin sur le garde-fou du pilier 24, 28 mars 18h20 |
À 18h22 j’aperçois un autre faucon se diriger vers la partie non visible du pilier 24; il y avait à ce moment-là toujours un faucon sur le garde-fou du pilier 24. 1 minute plus tard j'observe une poursuite entre 2 faucons; j'ai pris quelques secondes pour vérifier que le faucon sur le garde-fou n'avait pas quitté son perchoir mais en l'absence de photo je ne peux pas exclure totalement une erreur. C'est cependant ma meilleure indication qu'il y avait 3 faucons pèlerins.
(Voir aussi cette publication Facebook du 29 mars).
1er avril 2025: revue à 2 moments différents de la journée; premier soupçon qu'elle est baguée
Un premier passage près du pilier 23 le 1er avril entre 9h43 et 10h07 ne m'a pas permis de voir ou d'entendre de faucon.
À mon retour à 12h01 on pouvait entendre des vocalises et 2 faucons pèlerins étaient en vol près du pilier 23. Il y a eu des perchages mais je n'ai jamais réussi à localiser un faucon alors qu'il était perché. Certains des perchages étaient apparemment sous le tablier du pont entre 2 piliers.
À 12h53 des vocalises attirent mon attention sur la femelle immature sur l'étroite corniche du pilier 24. Elle semblait s’intéresser à l'équivalent du coin de corniche du pilier 26 où se trouvait le nid en 2024. Elle s'est envolée à 13h; j'ai quitté à 13h10.
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| Déplacement vers le coin de corniche du pilier 24, 12h53 |
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| Localisation de la femelle sur le pilier 24 |
Le même jour vers 16h15 Sylvain a été témoin d'une interaction entre la femelle immature et un autre faucon pèlerin, avec des vocalises: la femelle se trouvait sur l'étroite corniche du pilier 24 et l'autre faucon est passée en vol devant elle à plusieurs reprises pendant 10 minutes. Ses photos de la femelle semblent montrer une bague:
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| 1er indice que la femelle est baguée, 1er avril vers 16h15 (crédit Sylvain Cusson) |
Le 28 mars j'avais peu d'espoir que cette femelle serait revue près du pont Jacques-Cartier. Mais le fait qu'elle a été observée à 2 reprises le 1er avril suggérait au contraire qu'elle semblait vouloir s'installer. Il devenait dès lors possible et important de déterminer si elle était baguée et si oui de tenter de l'identifier, surtout si des photos suggéraient qu'elle était effectivement baguée. La jeune femelle aurait en effet pu être Estebane, baguée en 2024 à son nid de la tour de l'Université de Montréal.
3 avril 2025: identification de la femelle
Ce qui suit a été partagé en partie d'abord dans cette publication Facebook du 3 avril.
Observations
J'ai repéré la femelle immature à 15h27 sur le pilier 23 côté aval après avoir vu un faucon en vol sembler s'y poser à 15h23. Elle s'est envolée à 16h18. Entre-temps elle appelait par intermittence. Quelques étirements de sa part m'ont permis de photographier ses bagues mais à part cela elle n'a pas bougé beaucoup. La vidéo suivante montre ses appels ainsi que son envol.
Elle s'est envolée en direction de la bretelle d'accès du pont à l'ile Sainte-Hélène. Sylvain Cusson, qui m'avait rejoint, a pris son vélo pour tenter de la relocaliser. Il l'a trouvée tout près de là au sol en train de boire dans une flaque d'eau du parking! Malheureusement elle s'est envolée avant qu'il n'ait pu prendre des photos. Elle a disparu au niveau du pilier 24 et on a entendu des discussions.suggérant qu'il y avait plus que 1 faucon. Effectivement à 16h27 j'ai repéré un adulte sur le garde-fou du pilier 24 côté aval:
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| Faucon pèlerin adulte sur le garde-fou du pilier 24, 16h27 |
L'adulte s'est presque immédiatement envolé. Des vocalises ont continué pendant quelques temps mais elles semblaient venir du côté non visible du pilier 24. À 17h24 un adulte était de nouveau visible sur le garde-fou du pilier 24 mais je n'ai plus revu Gideon.
Photographies de ses bagues
À quelques reprises alors qu'elle était perchée sur le pilier 23 la femelle immature s'est étirée, ce qui a permis de voir ses bagues. Par chance 2 photos donnent un assez bon aperçu de ses bagues.
La première photo montre clairement un collant rouge sur la bague en aluminium de sa patte droite:
La 2ième photo montre sa bague de couleur de la patte gauche. La bague est noire, ce qui suggère une origine canadienne. Les inscriptions sur la bague sont partiellement lisibles. En haut un chiffre 4 est lisible, avec apparemment un autre caractère à sa gauche. En bas on croit reconnaitre la séquence 'AB' mais le B pourrait être un 8.
Identification de Gideon
La photo de la bague de couleur donnait de bons indices de son numéro mais elle n'était pas assez nette pour identifier le numéro avec certitude, rendant difficile un signalement au Bureau du baguage des oiseaux (difficile mais pas impossible: pour les bagues de couleur il est en effet possible de signaler un numéro incomplet ou ambigu mais cela réduit les chances que l'oiseau puisse être identifié). En attendant de tenter de prendre une meilleure photo, j'ai décidé de chercher, sur les réseaux sociaux, les fauconneaux bagués en 2024 et dont le numéro de bague pouvait correspondre.
La couleur noire de la bague de couleur suggérait une origine canadienne et le collant de couleur sur sa bague en aluminium suggérait qu'elle provenait d'un nid suivi par caméra (la diffusion au grand public des images de la nidification augmente le nombre de personnes susceptibles de localiser les juvéniles après leur envol mais ces personnes ne sont pas nécessairement équipés pour lire une bague sur un oiseau distant; un collant de couleur apposé sur la bague en aluminium facilite l'identification du juvénile). Mes soupçons se sont immédiatement tournés vers l'Ontario où se trouvent plusieurs nids suivis par caméra. J'ai commencé par consulter le forum Bird Cams around the World (BCAW) à la recherche des numéros de bague des fauconneaux bagués en 2024. J'ai ainsi découvert qu'à Etobicoke une jeune femelle a été munie d'une bague de couleur avec le numéro 33/AB et un collant rouge a été apposé sur sa bague en aluminium: le sexe, les lettres AB et la couleur du collant correspondaient mais pas le numéro. Ça m'a cependant conforté dans mon impression d'être sur la bonne piste.
Comme le forum BCAW ne donnait pas systématiquement les numéros des bagues pour les nids ontariens (ce forum suit avant tout les nids américains), je me suis tourné vers la Canadian Peregrine Foundation qui opérait des caméras et effectuait des baguages, entre autres activités. Mais surprise: je ne parvenais pas à retrouver leur site. Et pour cause: la Canadian Peregrine Foundation a été dissoute fin 2024! Leur page Facebook est cependant toujours active (on y trouve notamment l'annonce et l'explication de la dissolution dans cette publication du 27 janvier 2025). En reculant dans leurs publications j'ai trouvé d'autres fauconneaux bagués en 2024 avec un numéro se terminant par AB, pour finir par trouver cette publication qui décrit le baguage au site de Don Mills/Amexon: 2 mâles et une femelle ont été bagués, avec les informations suivantes pour la femelle ''GIDEON , 894g, female, 44/AB, red tape''. En revoyant ma photo à la lumière de cette information il est presque évident que le caractère à gauche du 4 est un autre 4; avec en plus le collant rouge sur sa bague en aluminium, j'avais peu de doute que c'était le bon oiseau (j'ai réussi par la suite à prendre une meilleure photo de la bague de couleur, cette photo se trouve en tête de cet article).
Quelques informations sur Gideon
Ces informations sont tirées des publications Facebook de la Canadian Peregrine Foundation. Les liens vers les publications sont donnés au fur et à mesure.
Le nid où est née Gideon s'appelle Don Mills/Amexon. Don Mills est un quartier (''neighbourhood'') de Toronto d'après Wikipedia tandis qu'Amexon est le nom d'une société immobilière canadienne qui gère de nombreux édifices tant résidentiels que commerciaux: le nid se trouve sur un édifice de cette société. Il y a 2 nids connus de faucon pèlerin dans le quartier Don Mills: un qui est désigné simplement par ''Don Mills'' et l'autre qui est désigné par ''Don Mills/Amexon''. Les 2 nids ont produit des fauconneaux en 2024 et Gideon provient du second nid. Aucun des nids ne semble plus être suivi par caméra (le site de Don Mills/Amexon ne l'a apparemment jamais été alors que le lien de la caméra du site de Don Mills trouvé sur le forum BCAW est celui de la Canadian Peregrine Foundation qui a cessé d'exister fin 2024).
Gideon a 2 frères, Lerxst et Peter. Ses parents ne sont pas bagués et portent le nom de Nagata (la femelle) et Holden (le mâle). Lors d'une inspection du nid le 24 mai 2024, le nid contenait un très jeune fauconneau ainsi que 3 œufs non éclos. Le baguage a eu lieu le 17 juin (plus précisément il s'agit de la date de la publication Facebook). Lerxst a été le premier à s'envoler, suivi de Gideon et Peter le 6 juillet 2024. Seulement 4 jours après son premier vol, Gideon a tenté d'attraper une proie lâchée à son intention par son père; elle a échoué mais la proie a été récupérée en vol par sa mère qui suivait Gideon de près: de superbes photos de cette action sont disponibles dans cette publication. Les dernières mentions de Gideon près de son nid se trouvent dans cette publication du 31 juillet 2024 et dans celle du 13 août 2024.
6 avril 2025: Gideon et un adulte chassent ensemble, s'intéressent à une carcasse de goéland au sol
En bref: claire observation de Gideon qui faisait équipe avec un adulte; meilleure photo à date de sa bague; intérêt de Gideon pour une carcasse de goéland (grippe aviaire?)
Le 6 avril à 14h je repère Gideon sur l'étroite corniche du pilier 24. Elle s'envole à 14h10. À14h30 je vois 2 faucons chasser ensemble vers la bretelle d'accès du pont Jacques-Cartier à l'ile Sainte-Hélène. Je me trouvais alors à une certaine distance du pont Jacques-Cartier, en amont de celui-ci. Je décide de couper à travers le parking de la Ronde pour aller du côté de la bretelle vérifier s'ils ont capturé quelque chose. Très vite je découvre sur le parking une carcasse de goéland intacte, excepté pour le ventre qui est ouvert et donc les viscères ont apparemment été partiellement mangés. Rien n'indique que le goéland a été tué par un prédateur, je suspecte plutôt qu'il est mort tout seul puis qu'il a servi de repas à des urubus. Ma crainte est qu'il soit mort de la grippe aviaire (en 2024 à la même période de l'année un couple de faucon pèlerin était décédé de la grippe aviaire dans ce secteur, voir cet article). Il est 14h33.
À 15h14 j'observe un faucon pourchasser un pigeon mais l'attaque échoue. À 15h21 Gideon et l'adulte effectuent des vols à basse altitude au-dessus de la carcasse du goéland, sans doute pour s'assurer que le goéland est mort; l'adulte se perche sur un lampadaire du parking.
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| Gideon s'intéresse à la carcasse de goéland, 15h24 |
À mon approche elle s'est envolée et s'est perchée sur un pilier du pont Jacques-Cartier, ce qui m'a permis de prendre une autre photo de sa bague. Je reproduis ici la photo du début de l'article, prise à 15h27
À 15h28 elle s'est mise à alarmer, probablement parce que je me trouvais près de la carcasse; l'adulte, plus mesuré, s'est contenté de vocalises plus ordinaires.
J'ai suspendu ma surveillance des faucons pour finir mon lunch, à proximité de la carcasse. À 16h45 c'est probablement Gideon que j'ai photographié sur l'étroite corniche du pilier 24. Elle y était toujours à 16h58. À 17h11 elle s'est rapprochée de la carcasse en se perchant sur une poutre du pont Jacques-Cartier; un peu plus tôt l'adulte était revenu se percher sur un lampadaire du parking.
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| Gideon sur une poutre du pont Jacques-Cartier, 17h13 |
À 17h49 elle a tenté de se poser près de la carcasse malgré que je me trouvais à 5 mètres! J'ai fait un pas en avant, ce qui l'a fait renoncer. Elle a ensuite continué ses vols bas, avant de se percher brièvement sur un arbre. Lorsqu'elle s'est envolée et qu'elle est repassée de l'autre côté du pont, je me suis dépêché de récupérer un sac poubelle abandonné que j'avais repéré un peu plus tôt et j'ai enlevé la carcasse. J'ai quitté immédiatement après pour aller me laver les mains même si a priori je n'avais pas touché directement à la carcasse. Voici une vidéo montrant des vols bas de Gideon peu après que je l'ai découragée de se poser près de la carcasse:
Voir aussi ma publication Facebook du 6 avril pour d'autres détails et photos (à noter que dans le présent article je suis davantage prudent sur le sexe de l'adulte qui accompagnait Gideon: compte tenu de son jeune âge elle pourrait encore être prise en charge par une femelle adulte, surtout si on prend en compte le précédent de 2023 à ce pont: l'adulte n'était donc pas nécessairement un mâle)
