Ouverture puis refermeture du nichoir pour faucon pèlerin du pont Jacques-Cartier du côté de Montréal

Cet article a été publié le 31 octobre 2025 et anti-daté au 30 avril afin de le placer à l'endroit voulu dans le blogue. 

 

Mise à jour du 2 novembre 2025: les travaux par un partenaire extérieur qui ont motivé la refermeture du nichoir sont probablement les travaux de réfection des quais effectués par le Port de Montréal près du pont Jacques-Cartier et qui requièrent de la machinerie lourde, voir cette publication Facebook pour plus de détails..

Dans la seconde moitié de mars 2025 le nichoir pour faucon pèlerin situé du côté de Montréal sur le pilier 25 du pont Jacques-Cartier a été brièvement rouvert après avoir été fermé pendant plusieurs années en raison de travaux à proximité. Ce nichoir (du moins les parties extérieures de celui-ci) avait la particularité d'être visité de façon régulière par 1 faucon pèlerin - et parfois 2 - durant les 2 derniers hivers. Durant la brève période de mars où le nichoir a été ouvert, j'ai pu y documenter la visite d'un faucon pèlerin. Interrogé sur ce double revirement, la société Les Ponts Jacques Cartier et Champlain Incorporée (PJCCI) indique que ce sont bien eux qui ont débarré le nichoir puis qui l'ont rebarré quelques jours plus tard après avoir été informé de travaux à venir par un partenaire extérieur dans le secteur du nichoir. 

Faucon pèlerin au nichoir, 21 mars 2025

Cet article décrit de façon chronologique l'histoire de ce nichoir et de la relation des faucons pèlerins avec lui entre 2018 et 2025. Voici les points importants:

• 17 mars 2018: je photographie pour la première fois ce nichoir, qui à ce moment-là était ouvert.
• Automne 2021: début de l'installation d'échafaudage sur le pilier 25 en vue d'importants travaux de réfection du pilier; le nichoir a probablement été retiré durant une partie de ces travaux.
• Printemps 2023: fin des travaux de réfection du pilier 25; le nichoir est de nouveau visible.
• 23 novembre 2023: première observation de faucon pèlerin au nichoir (fermé). Début d'une série d'observations de faucon pèlerin au nichoir durant les hivers 2023-2024 et 2024-2025, qui s'achève le 6 mars 2025.  
• 19 mars 2025: constatation que le nichoir est ouvert (le nichoir était encore fermé le 15 mars)
• 21 mars 2025: je documente la visite d'un faucon pèlerin à l'intérieur du nichoir
• 27 mars 2025: constatation que le nichoir est de nouveau fermé. 

 

Crédit 

Dans cet article je réfère à plusieurs organismes qui m'ont fourni de précieuses informations, merci à eux: 

• La société Les Ponts Jacques Cartier et Champlain Incorporée (PJCCI) est une société d'État fédérale qui gère plusieurs ponts dans la région de Montréal, incluant le pont Jacques-Cartier. Merci à eux pour leur réponse rapide sur l'ouverture-fermeture du nichoir.
• Environnement Faucon est une entreprise en gestion de la faune mandatée par PJCCI pour gérer les espèces protégées sur ses structures, en particulier le faucon pèlerin et l'hirondelle à front blanc (cohabitation avec les travailleurs, respect de la réglementation, ...). Un merci tout particulier à Marilou Skelling et à Sarah Gagnon pour leurs informations sur le couple du pont Jacques-Cartier ainsi que pour l'explication du mystérieux va-et-vient du couple de faucon pèlerin entre la tour de la Bourse et le 360 Saint-Jacques en 2021.
• La Société de Biologie de Montréal  (SBM) est un organisme sans but lucratif qui propose des activités de découverte de la nature. C'est en grande partie leurs sorties ornithologiques hivernales au parc Jean-Drapeau qui ont permis de documenter la présence du faucon pèlerin au nichoir dont il est question ici. Un merci tout spécial à Danielle (une des guides de la SBM) pour ses photos.  

 

Nichoir ouvert - 2018-2019

Le pilier 25 du pont Jacques-Cartier est situé à Montréal, entre la rue Notre-Dame et le fleuve Saint-Laurent, dans le port de Montréal. Le nichoir est situé sur la façade du pilier donnant vers le fleuve. Le meilleur endroit public d'où l'observer est sans doute l'ile Sainte-Hélène, d'où on peut le voir de face. Il est aussi visible de profil depuis le Belvédère du Chemin-qui-Marche. Ce nichoir est le 3ième nichoir sur le pont Jacques-Cartier lorsqu'on le parcourt de Longueuil vers Montréal, par conséquent je référerai parfois à ce nichoir comme étant le nichoir #3. 

 

J'ignore depuis quand un nichoir est installé sur ce pilier mais il apparait sur cette photo prise en 2018: 

Nichoir #3 du pont Jacques-Cartier, 17 mars 2018 

Du au bris non récupérable d'un disque dur externe j'ai perdu mes photos de 2019 et 2020. Cependant cet article de mon blogue inclut une photo du nichoir (ouvert) prise le 28 avril 2019.  

 

Travaux sur le pilier 25 - automne 2021 au printemps 2023

Le 25 septembre 2021 j'observe depuis la rue Notre-Dame l'installation de supports sur le pilier 25 manifestement destinés à soutenir les plateformes de travail. 

 

Pilier 25 du pont Jacques-Cartier vu de la rue Notre-Dame, septembre 2021

 

Cette photo du 27 octobre 2021 prise depuis l'ile Sainte-Hélène montre des plateformes de travail sur le pilier; de plus le nichoir n'est plus visible.

Pilier 25 du pont Jacques-Cartier, 27 octobre 2021

 

Ces plateformes sont toujours présentes le 21 janvier 2023:

Pilier 25 du pont Jacques-Cartier, 21 janvier 2023

Par contre le 18 mars 2023 les plateformes ont presque entièrement disparu tandis que le nichoir est de nouveau visible mais fermé:

Pilier 25 du pont Jacques-Cartier avec son nichoir, 18 mars 2023

Présence de faucon pèlerin au nichoir (fermé) - hivers 2024 et 2025

Durant les hivers 2024 et 2025 un faucon pèlerin - plus rarement 2 - a été aperçu perché sur le nichoir (fermé). Une grande partie de ces observations ont été faites par les participant(e)s à la sortie ornithologique de la Société de Biologie de Montréal (SBM) au parc Jean-Drapeau, ces sorties se tenant toutes les 2 semaines durant l'hiver 2024 et toutes les semaines durant l'hiver 2025.   

 

La perche inférieure gauche du nichoir est très difficile à distinguer de la plateforme du nichoir: en cas de doute j'utiliserai le terme ''plateforme''.

 

De la fin novembre 2023 à février 2024 

• 23 novembre 2023: 1 faucon pèlerin sur la plateforme du nichoir autour de 10h15, sortie de la SBM (liste eBird).
• 18 janvier 2024: 2 faucons pèlerins au nichoir, un sur la plateforme et l'autre sur la perche supérieure droite, vers 10h, sortie de la SBM (liste eBird). Voir aussi cette publication Facebook.
• 15 février 2024: 1 faucon pèlerin sur la plateforme du nichoir, sortie de la SBM (liste eBird). 
• 29 février 2024: 1 faucon pèlerin sur la perche supérieure droite du nichoir, sortie de la SBM (liste eBird). 

Au printemps 2024 2 couples de faucon pèlerin ont semble-t-il considéré nicher au pont Jacques-Cartier: un couple est décédé de la grippe aviaire et l'autre a niché avec succès sur le pilier 26 voisin du pilier 25, voir respectivement cet article et celui-ci dans mon blogue.

De janvier à mars 2025

• 3 janvier 2025: 1 faucon pèlerin sur la perche supérieure droite du nichoir peu après 13h, sortie de la SBM (liste eBird). Également observé sur la plateforme du nichoir à 8h40 lors d'une rapide inspection avant le début de la sortie.
• 9 janvier 2025: 1 faucon pèlerin sur la perche supérieure droite du nichoir de 11h27 à 12h50 (surveillance vidéo, le faucon est présent au début et à la fin de la surveillance,  courte vidéo)  
• 10 janvier 2025: 1 faucon pèlerin sur la plateforme du nichoir à 14h, sortie de la SBM (liste eBird). J'ai quitté le groupe pour continuer à surveiller le faucon: il s'est envolé à 15h09. 
• 20 janvier 2025: 1 faucon pèlerin sur la plateforme du nichoir, observation de Danielle A (liste eBird).
• 24 janvier 2025. 1 faucon pèlerin sur la plateforme du nichoir entre 8h15 et 8h30, observation personnelle. 
• 7 février 2025: 1 faucon pèlerin sur la plateforme du  nichoir, sortie de la SBM (liste eBird).
• 14 février 2025: 1 faucon pèlerin sur la perche supérieure droite du nichoir, sortie de la SBM (liste eBird). 
• 21 février 2025: 1 faucon pèlerin sur la plateforme du nichoir, sortie de la SBM (liste eBird).
• 6 mars 2025: 1 faucon pèlerin sur la plateforme du nichoir, observation personnelle (liste eBird). Cette présence semble différer des autres par sa brièveté: le faucon à été photographié au nichoir entre 15h et 15h06, sa disparition a été constatée à 15h13 et il n'y avait pas encore de faucon au nichoir à 14h50. 

Un message des faucons pèlerins ?

Dans mon courriel à Environnement Faucon dans lequel je partageais l'observation du 23 novembre 2023 j'écrivais, un peu à la blague, qu'un faucon pèlerin réclamait l'ouverture du nichoir côté Montréal... Sarah Gagnon d'Environnement Faucon a correctement compris la question implicite et m'a répondu que le nichoir resterait fermé pendant un certain temps encore. Et d'ajouter qu'en attendant, le nichoir pourrait continuer à leur servir de perchoir. Certes ce ne sont pas les perchoirs qui manquent sur le pont. Mais ces autres perchoirs sont soit en métal (garde-fou de pilier, structure du pont) ou en béton; or en hiver il est concevable que le bois du nichoir soit plus agréable que le métal ou le béton. Voilà pour une explication plausible terre-à-terre de leurs présences au nichoir. Mais se pourrait-il que les faucons demandaient vraiment l'ouverture du nichoir ? Ci-dessous quelques faits qui pourraient suggérer que cette idée n'est peut-être pas si farfelue que cela:

• Les faucons pèlerins ont été observés au nichoir principalement en janvier et février, soit immédiatement avant la recherche d'un endroit où nicher. Le nid de 2024 était situé sur la corniche que l'on aperçoit sous le nichoir mais sur le pilier suivant (pilier 26), voir cet article.
• Les faucons pèlerins reconnaissent les nichoirs. Cette aptitude est notamment utilisée dans la gestion des faucons pèlerins sur les ponts. Si une zone du pont qui contient un nichoir doit faire l'objet de travaux, le nichoir est retiré puis placé sur un autre pilier plus loin. Un faucon pèlerin habitué à nicher dans un nichoir se déplacera au nouvel endroit. Récemment ceci a été utilisé avec un succès remarquable pour amener le couple de faucon pèlerin qui nichait sur l'ancien pont Champlain à déménager dans de nouveaux nichoirs installés sur le nouveau pont Samuel de Champlain. Ailleurs qu'à Montréal des exemples existent où un nichoir nouvellement installé dans un endroit où il n'y en avait pas a été adopté dans les heures suivant son installation (voir par exemple la section ''Nidification réussie pour une femelle pèlerin âgée de seulement 1 an à Cleveland!'' dans cet article de mon blogue).
• Au printemps 2021 les boites de nidification de la tour de la Bourse ont été laissés volontairement fermées par les biologistes d'Environnement Faucon pour inciter le couple de faucon pèlerin qui avait l'habitude d'y nicher à se trouver un nouveau domicile car d'importants travaux extérieurs étaient prévus sur la tour de la Bourse les années suivantes. Le couple de faucon pèlerin s'est alors replié sur le nichoir installé sur un toit de l'édifice de la Banque Royale situé au 360 rue Saint-Jacques. Plus exactement c'était surtout un individu qui le fréquentait, avec des visites occasionnelles de l'autre faucon. Ce 2ième faucon continuait manifestement de guetter l'ouverture des boites de nidification de la tour de la Bourse (depuis le sol, je le voyais souvent perché proche de l'endroit où se trouvait une des boites). À un certain moment, ignorant que le couple explorait un site alternatif, Environnement Faucon a ouvert les boites de nidification de la tour de la Bourse pour permettre une dernière nidification. Presque immédiatement le couple a abandonné le 360 Saint-Jacques et est revenu sur la tour de la Bourse (les boites de nidification ont été retirées ce même automne en prévision des travaux à venir). Il n'y a pas eu de fauconneau cette année-là, la femelle a peut-être mal géré le stress causé par l'incertitude, mais cet épisode suggère qu'un faucon pèlerin guettait l'ouverture des boites de nidification - et on peut imaginer qu'il était parfaitement conscient de l'implication humaine dans ces ouvertures. Voir cet article pour plus de détails.
• Bien que plus spéculatif, il est possible qu'un des faucons ait connu ce nichoir alors qu'il était ouvert (par exemple en 2019 ou en 2020). Également il est possible qu'un des faucons (ou les 2) ait fréquenté les nichoirs du côté de Longueuil.  

 

19 mars 2025: le nichoir est ouvert!

Le mercredi 19 mars en fin d'après-midi je traverse le pont Jacques-Cartier en direction de l'ile Sainte-Hélène. Ma marche a débuté à la station du REM Ile des Sœurs vers 11h, j'ai traversé le pont Samuel de Champlain jusqu'à Brossard d'où j'ai observé pendant 3 heures le couple de faucon pèlerin qui se préparait à nicher sous ce pont, j'ai ensuite continué sur la Rive Sud avec des haltes à l'écluse Saint-Lambert et au pont Jacques-Cartier du côté de Longueuil (où j'ai rapidement examiné les 2 nichoirs de faucon pèlerin et les perchoirs jadis utilisés par les faucons pèlerins de ce côté du pont). Arrivé à l'ile Sainte-Hélène je suis bien sûr descendu au pied du pont Jacques-Cartier pour une rapide inspection de ce secteur du pont. Ça m'a pris quelques minutes pour mettre le doigt sur le petit quelque chose qui semblait différent: le nichoir #3 était ouvert!

 

Nichoir #3 ouvert, 19 mars 18h01

 

Ma précédente visite remontait au samedi 15 mars: quand j'ai quitté à 11h18 le nichoir était encore barré. 

 

21 mars: un faucon pèlerin inspecte l'intérieur du nichoir

Le 19 mars quand j'ai réalisé que le nichoir était débarré, il restait environ 1 heure avant le coucher du soleil. J'ai donc décidé de revenir le lendemain pour tenter de documenter une visite d'un faucon pèlerin au nichoir.  

 

Le 20 mars entre 11h30 et 15h50 j'ai surveillé de façon informelle le nichoir mais je n'ai pas constaté de visite. Un faucon pèlerin était pourtant parfois visible à la base d'une tour Eiffel ou sur le garde-fou d'un pilier. Il faut dire que les faucons pèlerins semblaient avoir cessé leur présence hivernale au nichoir, la dernière observation remontant au 6 mars, voir plus haut.

 

Le 21 mars je suis sur place à 7h30. À 8h41 j’aperçois un faucon pèlerin sur la plateforme du nichoir (un examen de mes photos montrera qu'un faucon pèlerin y était déjà visible à 8h09). J'entame alors une surveillance vidéo dont voici les grands moments:

• 8h46mn12: début de la surveillance vidéo, un faucon pèlerin est présent sur la plateforme du nichoir.
• 8h46mn21: le faucon s'envole
• 9h36mn25: un faucon se pose sur la perche latérale inférieure gauche du nichoir.
• 10h07mn26 - 10h12mn31: le faucon visite l'intérieur du nichoir
• 10h12mn31: le faucon est sur le seuil du nichoir.
• 10h14mn35: le faucon passe sur la perche latérale inférieure gauche. 
• 10h49mn31: fin de la surveillance vidéo, le faucon est toujours sur la perche.

La vidéo ci-dessous montre l'arrivée de 9h36 sur la perche ainsi que la visite du faucon à l'intérieur du nichoir.

L'étape suivante aurait été de documenter la visite des 2 faucons pèlerins. J'ai décidé de sauter cette étape et d'attendre quelques jours pour documenter d'emblée un relai une fois que le couple y aura pondu des œufs (je n'avais aucun doute que le couple adopterait le nichoir). Une décision que j'ai regretté par la suite mais je ne pouvais pas prévoir 2 choses: a) la refermeture du nichoir quelques jours plus tard et b) l'arrivée d'une femelle immature en provenance de Toronto qui a semble-t-il remplacé l'ancienne femelle. Documenter la visite de la femelle adulte au nichoir aurait été intéressant à 2 titres: a) cela aurait pu augmenter la confiance que le couple aurait probablement adopté le nichoir s'il n'avait pas été fermé et b) cela aurait prouvé hors de tout doute que la femelle adulte était toujours présente quelques jours avant qu'elle ne soit apparemment remplacée.

 

Jeudi 27 mars: le nichoir est de nouveau fermé!

Le 27 mars en après-midi je rencontre le groupe de la SBM qui effectuait sa sortie ornithologie hebdomadaire au parc Jean-Drapeau. Ils m'informent que le nichoir était de nouveau barré lors de leur passage dans le secteur du pont Jacques-Cartier plus tôt le matin! Avant de quitter le parc, je suis allé constater de visu cette refermeture.  

Nichoir de nouveau fermé, 27 mars 17h26

Explication de la réouverture puis de la refermeture du nichoir

Le nichoir avait été fermé pendant plusieurs années en raison de travaux qui se déroulaient sur le pilier où le nichoir était fixé et/ou à proximité. Avec la fin de ces travaux on pouvait logiquement s'attendre à ce que le nichoir soit rouvert. Sauf qu'une autre raison m'avait été donnée pour justifier la fermeture de ce nichoir: le souhait d'encourager la nidification du faucon pèlerin dans les nichoirs du côté de Longueuil.

 

Dans ce contexte la réouverture du nichoir #3, suivie peu de temps après par sa refermeture, était étrange: se pourrait-il que le nichoir n'ait pas été réouvert par des personnes autorisées ? On pourrait penser soit à une action humaine illégale, soit tout simplement à la planche de bois qui fermait le nichoir qui aurait cédé avec le temps et les intempéries.

 

J'ai commencé par envoyer le 27 mars un courriel à mes contacts d'Environnement Faucon. N'ayant toujours pas reçu de réponse le 8 avril, j'ai envoyé en fin d'après-midi un message à PJCCI via l'interface de communication de leur site web. Je m'attendais à être invité à contacter Environnement Faucon - ce qui m'aurait donné un prétexte pour les relancer - mais à la place j'ai reçu rapidement une réponse détaillée, ce en quoi je les remercie. Voici les points essentiels de leur réponse du matin du 10 avril:

• Ce sont bien eux qui ont ouvert le nichoir. 
• Le nichoir a été réouvert car leurs travaux dans ce secteur étaient terminés.
• Le nichoir a du être fermé à nouveau ''en raison des travaux urgents et complexes prévus par un partenaire dans ce secteur''.

 

Conclusion

Même si l'ouverture du nichoir #3 en 2025 était brève, elle permet d'espérer une réouverture prochaine dès que les travaux qui ont motivé sa refermeture seront terminés. En nichant sur le pilier 26 en 2024, le couple de faucon pèlerin a d'une certaine façon maximisé sa distance aux feux d'artifice de la Ronde, qui semble une des grandes causes de dérangement potentiel (pas tant par les feux eux-mêmes que par le grand nombre de spectateurs présents au-dessus d'eux dans l'obscurité, selon moi). Le nichoir #3 n'est pas beaucoup plus proche de la Ronde que la corniche du pilier 26 et semble bien plus confortable. De plus, en étant situé du côté amont du pont, le nichoir #3 est probablement protégé d'une partie de la luminosité et du bruit provenant des feux d'artifice par le tablier du pont tout en étant moins sujet au dérangement humain.

 

 

 

 

 

 

  

 

 

 

 

Une jeune femelle faucon pèlerin torontoise au pont Jacques-Cartier

Depuis le 28 mars au moins, une nouvelle femelle faucon pèlerin est présente au pont Jacques-Cartier: il s'agit de Gideon, née en 2024 à Don Mills, un quartier de Toronto. Cet article, qui couvre la période du 28 mars au 6 avril, fait le point sur ses premiers jours au pont Jacques-Cartier.

Gideon sur le pont Jacques-Cartier, 6 avril

 

Remerciements et crédits: l'identification de cette femelle n'aurait pas été possible sans le travail de baguage réalisé par la Canadian Peregrine Foundation à plusieurs nids en Ontario. En plus d'avoir bagué cet oiseau, cet organisme partage de nombreuses photos et compte-rendus d'observation sur leur page Facebook, qui m'ont permis d'identifier le soir même l'oiseau. Une partie de cet article - sur l'histoire de Gideon - utilise largement ces informations. Un grand merci à eux pour leur travail et leur générosité. J'aimerais aussi remercier Sylvain Cusson pour ses observations et pour avoir contribué à remettre en haut de mes priorités l'identification de ce faucon.

 

28 mars 2025: première observation, chassée par un adulte

En approchant du pilier 23 à 17h30 j'ai entendu des vocalises. Je n'ai pas tardé à repérer la femelle immature sur le pilier 23 du côté aval.

 

Elle s'est envolée à 17h33 et s'est perchée sur le pilier suivant (le 24), en continuant de vocaliser. Elle s'est envolée à nouveau à 17h35 et a contourné le pilier. Quelques secondes plus tard il y avait 2 faucons en vol et beaucoup de vocalises. Un des faucons - apparemment un adulte - s'est ensuite perché sur le garde-fou du pilier 24.

 

À 17h42 j'observe une poursuite assez intense entre un adulte et l'intruse, dont un petit aperçu est donné par cette vidéo.

 

À 17h59 un faucon est de retour sur le garde-fou du pilier 24. Il y est toujours à 18h05. À 18h08 un faucon s'éloigne en ligne droite vers la station de métro Jean-Drapeau, une direction de déplacement que je n'avais jamais observée précédemment. Je constate alors qu'il n'y a plus de faucon sur le garde-fou du pilier 24.

 

À 18h10 un faucon est de nouveau sur le garde-fou du pilier 24. 

Faucon pèlerin sur le garde-fou du pilier 24, 28 mars 18h20

À 18h22 j’aperçois un autre faucon se diriger vers la partie non visible du pilier 24; il y avait à ce moment-là toujours un faucon sur le garde-fou du pilier 24. 1 minute plus tard j'observe une poursuite entre 2 faucons; j'ai pris quelques secondes pour vérifier que le faucon sur le garde-fou n'avait pas quitté son perchoir mais en l'absence de photo je ne peux pas exclure totalement une erreur. C'est cependant ma meilleure indication qu'il y avait 3 faucons pèlerins.

 

 (Voir aussi cette publication Facebook du 29 mars).

 

1er avril 2025: revue à 2 moments différents de la journée; premier soupçon qu'elle est baguée

Un premier passage près du pilier 23 le 1er avril entre 9h43 et 10h07 ne m'a pas permis de voir ou d'entendre de faucon.

 

À mon retour à 12h01 on pouvait entendre des vocalises et 2 faucons pèlerins étaient en vol près du pilier 23. Il y a eu des perchages mais je n'ai jamais réussi à localiser un faucon alors qu'il était perché. Certains des perchages étaient apparemment sous le tablier du pont entre 2 piliers.

 

À 12h53 des vocalises attirent mon attention sur la femelle immature sur l'étroite corniche du pilier 24. Elle semblait s’intéresser à l'équivalent du coin de corniche du pilier 26 où se trouvait le nid en 2024. Elle s'est envolée à 13h; j'ai quitté à 13h10.

 

Déplacement vers le coin de corniche du pilier 24, 12h53

 

Localisation de la femelle sur le pilier 24

Le même jour vers 16h15 Sylvain a été témoin d'une interaction entre la femelle immature et un autre faucon pèlerin, avec des vocalises: la femelle se trouvait sur l'étroite corniche du pilier 24 et l'autre faucon est passée en vol devant elle à plusieurs reprises pendant 10 minutes. Ses photos de la femelle semblent montrer une bague:

1er indice que la femelle est baguée, 1er avril vers 16h15 (crédit Sylvain Cusson)

Le 28 mars j'avais peu d'espoir que cette femelle serait revue près du pont Jacques-Cartier.  Mais le fait qu'elle a été observée à 2 reprises le 1er avril suggérait au contraire  qu'elle semblait vouloir s'installer. Il devenait dès lors possible et important de déterminer si elle était baguée et si oui de tenter de l'identifier, surtout si des photos suggéraient qu'elle était effectivement baguée. La jeune femelle aurait en effet pu être Estebane, baguée en 2024 à son nid de la tour de l'Université de Montréal.

 

 

3 avril 2025: identification de la femelle

Ce qui suit a été partagé en partie d'abord dans cette publication Facebook du 3 avril.

 

Observations

J'ai repéré la femelle immature à 15h27 sur le pilier 23 côté aval après avoir vu un faucon en vol sembler s'y poser à 15h23. Elle s'est envolée à 16h18. Entre-temps elle appelait par intermittence. Quelques étirements de sa part m'ont permis de photographier ses bagues mais à part cela elle n'a pas bougé beaucoup. La vidéo suivante montre ses appels ainsi que son envol.

 

Elle s'est envolée en direction de la bretelle d'accès du pont à l'ile Sainte-Hélène. Sylvain Cusson, qui m'avait rejoint, a pris son vélo pour tenter de la relocaliser. Il l'a trouvée tout près de là au sol en train de boire dans une flaque d'eau du parking! Malheureusement elle s'est envolée avant qu'il n'ait pu prendre des photos. Elle a disparu au niveau du pilier 24 et on a entendu des discussions.suggérant qu'il y avait plus que 1 faucon. Effectivement à 16h27 j'ai repéré un adulte sur le garde-fou du pilier 24 côté aval:

Faucon pèlerin adulte sur le garde-fou du pilier 24, 16h27

 

 

 

L'adulte s'est presque immédiatement envolé. Des vocalises ont continué pendant quelques temps mais elles semblaient venir du côté non visible du pilier 24. À 17h24 un adulte était de nouveau visible sur le garde-fou du pilier 24 mais je n'ai plus revu Gideon.

 

Photographies de ses bagues

À quelques reprises alors qu'elle était perchée sur le pilier 23 la femelle immature s'est étirée, ce qui a permis de voir ses bagues. Par chance 2 photos donnent un assez bon aperçu de ses bagues.

 

La première photo montre clairement un collant rouge sur la bague en aluminium de sa patte droite:

 

La 2ième photo montre sa bague de couleur de la patte gauche. La bague est noire, ce qui suggère une origine canadienne. Les inscriptions sur la bague sont partiellement lisibles. En haut un chiffre 4 est lisible, avec apparemment un autre caractère à sa gauche. En bas on croit reconnaitre la séquence 'AB' mais le B pourrait être un 8.

 

Identification de Gideon

La photo de la bague de couleur donnait de bons indices de son numéro mais elle n'était pas assez nette pour identifier le numéro avec certitude, rendant difficile un signalement au Bureau du baguage des oiseaux (difficile mais pas impossible: pour les bagues de couleur il est en effet possible de signaler un numéro incomplet ou ambigu mais cela réduit les chances que l'oiseau puisse être identifié). En attendant de tenter de prendre une meilleure photo, j'ai décidé de chercher, sur les réseaux sociaux, les fauconneaux bagués en 2024 et dont le numéro de bague pouvait correspondre.

 

La couleur noire de la bague de couleur suggérait une origine canadienne et le collant de couleur sur sa bague en aluminium suggérait qu'elle provenait d'un nid suivi par caméra (la diffusion au grand public des images de la nidification augmente le nombre de personnes susceptibles de localiser les juvéniles après leur envol mais ces personnes ne sont pas nécessairement équipés pour lire une bague sur un oiseau distant; un collant de couleur apposé sur la bague en aluminium facilite l'identification du juvénile). Mes soupçons se sont immédiatement tournés vers l'Ontario où se trouvent plusieurs nids suivis par caméra. J'ai commencé par consulter le forum Bird Cams around the World (BCAW) à la recherche des numéros de bague des fauconneaux bagués en 2024. J'ai ainsi découvert qu'à Etobicoke une jeune femelle a été munie d'une bague de couleur avec le numéro 33/AB et un collant rouge a été apposé sur sa bague en aluminium: le sexe, les lettres AB et la couleur du collant correspondaient mais pas le numéro. Ça m'a cependant conforté dans mon impression d'être sur la bonne piste. 

 

Comme le forum BCAW ne donnait pas systématiquement les numéros des bagues pour les nids ontariens (ce forum suit avant tout les nids américains), je me suis tourné vers la Canadian Peregrine Foundation qui opérait des caméras et effectuait des baguages, entre autres activités. Mais surprise: je ne parvenais pas à retrouver leur site. Et pour cause: la Canadian Peregrine Foundation a été dissoute fin 2024! Leur page Facebook est cependant toujours active (on y trouve notamment l'annonce et l'explication de la dissolution dans cette publication du 27 janvier 2025). En reculant dans leurs publications j'ai trouvé d'autres fauconneaux bagués en 2024 avec un numéro se terminant par AB, pour finir par trouver cette publication qui décrit le baguage au site de Don Mills/Amexon: 2 mâles et une femelle ont été bagués, avec les informations suivantes pour la femelle ''GIDEON , 894g, female, 44/AB, red tape''. En revoyant ma photo à la lumière de cette information il est presque évident que le caractère à gauche du 4 est un autre 4; avec en plus le collant rouge sur sa bague en aluminium, j'avais peu de doute que c'était le bon oiseau (j'ai réussi par la suite à prendre une meilleure photo de la bague de couleur, cette photo se trouve en tête de cet article).

Quelques informations sur Gideon

Ces informations sont tirées des publications Facebook de la Canadian Peregrine Foundation.  Les liens vers les publications sont donnés au fur et à mesure.

Le nid où est née Gideon s'appelle Don Mills/Amexon. Don Mills est un quartier (''neighbourhood'') de Toronto d'après Wikipedia tandis qu'Amexon est le nom d'une société immobilière canadienne qui gère de nombreux édifices tant résidentiels que commerciaux: le nid se trouve sur un édifice de cette société. Il y a 2 nids connus de faucon pèlerin dans le quartier Don Mills: un qui est désigné simplement par ''Don Mills'' et l'autre qui est désigné par ''Don Mills/Amexon''. Les 2 nids ont produit des fauconneaux en 2024 et Gideon provient du second nid. Aucun des nids ne semble plus être suivi par caméra (le site de Don Mills/Amexon ne l'a apparemment jamais été alors que le lien de la caméra du site de Don Mills trouvé sur le forum BCAW est celui de la Canadian Peregrine Foundation qui a cessé d'exister fin 2024).

 

Gideon a  2 frères, Lerxst et Peter. Ses parents ne sont pas bagués et portent le nom de Nagata (la femelle) et Holden (le mâle). Lors d'une inspection du nid le 24 mai 2024, le nid contenait un très jeune fauconneau ainsi que 3 œufs non éclos. Le baguage a eu lieu le 17 juin (plus précisément il s'agit de la date de la publication Facebook). Lerxst a été le premier à s'envoler, suivi de Gideon et Peter le 6 juillet 2024. Seulement 4 jours après son premier vol, Gideon a tenté d'attraper une proie lâchée à son intention par son père; elle a échoué mais la proie a été récupérée en vol par sa mère qui suivait Gideon de près: de superbes photos de cette action sont disponibles dans cette publication. Les dernières mentions de Gideon près de son nid se trouvent dans cette publication du 31 juillet 2024 et dans celle du 13 août 2024.

 

 

6 avril 2025: Gideon et un adulte chassent ensemble, s'intéressent à une carcasse de goéland au sol

En bref: claire observation de Gideon qui faisait équipe avec un adulte; meilleure photo à date de sa bague; intérêt de Gideon pour une carcasse de goéland (grippe aviaire?)

 

Le 6 avril à 14h je repère Gideon sur l'étroite corniche du pilier 24. Elle s'envole à 14h10. À14h30 je vois 2 faucons chasser ensemble vers la bretelle d'accès du pont Jacques-Cartier à l'ile Sainte-Hélène. Je me trouvais alors à une certaine distance du pont Jacques-Cartier, en amont de celui-ci. Je décide de couper à travers le parking de la Ronde pour aller du côté de la bretelle vérifier s'ils ont capturé quelque chose. Très vite je découvre sur le parking une carcasse de goéland intacte, excepté pour le ventre qui est ouvert et donc les viscères ont apparemment été partiellement mangés. Rien n'indique que le goéland a été tué par un prédateur, je suspecte plutôt qu'il est mort tout seul puis qu'il a servi de repas à des urubus. Ma crainte est qu'il soit mort de la grippe aviaire (en 2024 à la même période de l'année un couple de faucon pèlerin était décédé de la grippe aviaire dans ce secteur, voir cet article). Il est 14h33.

 

À 15h14 j'observe un faucon pourchasser un pigeon mais l'attaque échoue. À 15h21 Gideon et l'adulte effectuent des vols à basse altitude au-dessus de la carcasse du goéland, sans doute pour s'assurer que le goéland est mort; l'adulte se perche sur un lampadaire du parking. 

 

 

Pendant que je rassemblais mes affaires (j'étais en train de luncher) pour me rapprocher de la carcasse, Gideon s'est posée à ses côtés:

Gideon s'intéresse à la carcasse de goéland, 15h24

 

À mon approche elle s'est envolée et s'est perchée sur un pilier du pont Jacques-Cartier, ce qui m'a permis de prendre une autre photo de sa bague. Je reproduis ici la photo du début de l'article, prise à 15h27

À 15h28 elle s'est mise à alarmer, probablement parce que je me trouvais près de la carcasse; l'adulte, plus mesuré, s'est contenté de vocalises plus ordinaires.

 

J'ai suspendu ma surveillance des faucons pour finir mon lunch, à proximité de la carcasse. À 16h45 c'est probablement Gideon que j'ai photographié sur l'étroite corniche du pilier 24. Elle y était toujours à 16h58. À 17h11 elle s'est rapprochée de la carcasse en se perchant sur une poutre du pont Jacques-Cartier; un peu plus tôt l'adulte était revenu se percher sur un lampadaire du parking. 

Gideon sur une poutre du pont Jacques-Cartier, 17h13

À 17h49 elle a tenté de se poser près de la carcasse malgré que je me trouvais à 5 mètres! J'ai fait un pas en avant, ce qui l'a fait renoncer. Elle a ensuite continué ses vols bas, avant de se percher brièvement sur un arbre. Lorsqu'elle s'est envolée et qu'elle est repassée de l'autre côté du pont, je me suis dépêché de récupérer un sac poubelle abandonné que j'avais repéré un peu plus tôt et j'ai enlevé la carcasse. J'ai quitté immédiatement après pour aller me laver les mains même si a priori je n'avais pas touché directement à la carcasse. Voici une vidéo montrant des vols bas de Gideon peu après que je l'ai découragée de se poser près de la carcasse:

 

Voir aussi ma publication Facebook du 6 avril pour d'autres détails et photos (à noter que dans le présent article je suis davantage prudent sur le sexe de l'adulte qui accompagnait Gideon: compte tenu de son jeune âge elle pourrait encore être prise en charge par une femelle adulte, surtout si on prend en compte le précédent de 2023 à ce pont: l'adulte n'était donc pas nécessairement un mâle)