Nidification 2024 du faucon pèlerin à la Tour de la Bourse: premiers vols de 3 fauconneaux, 19 au 25 juin 2024

Malgré les mesures prises pour décourager les faucons pèlerins de nicher sur la tour de la Bourse et en dépit du chantier extérieur de remplacement de panneaux de béton sur les colonnes de coin de l'édifice, un couple de faucon pèlerin a réussi à nicher sur cet édifice du centre-ville de Montréal. Ce couple a réussi à amener au moins 3 fauconneaux jusqu'à l'étape de l'envol. Un premier article couvre la période de février 2024 jusqu'au début des envols, alors que le présent article couvre la période des envols, plus particulièrement la période du 19 au 25 juin 2024. 

Le premier envol documenté a eu lieu au matin du 19 juin peu après le passage d'une cabine près des fauconneaux, et le dernier envol semble avoir eu lieu le 23 ou le 24 juin. Jusqu'à 3 fauconneaux ont été observés simultanément sur la tour de la Bourse avant les envols mais sur la base des informations dont je dispose je ne peux pas exclure la possibilité qu'il y en avait davantage. Chose certaine, le sort de 3 fauconneaux est connu à l'issue des envols: un est décédé, un autre a effectué un séjour à l'UQROP avant d'être relâché auprès d'une famille adoptive et un 3ième a semble-t-il continuer de fréquenter le secteur de la tour de la Bourse après la période des envols.

1er fauconneau repéré à l'extérieur de la tour de la Bourse, édifice Kocisko, 20 juin

Terminologie:  la tour de la Bourse est facilement reconnaissable de loin grâce à sa séparation verticale en 3 parties. L'étage qui sépare la partie supérieure de la partie médiane est appelé ''étage technique supérieur'', l'étage qui sépare la partie médiane de la partie inférieure est appelé ''étage technique inférieur''. Les façades de la tour de la Bourse sont nommées d'après la rue qui lui fait face: les 3 façades utilisées dans cet article sont la ''façade Saint-Jacques'', ''la façade Square-Victoria'' et la ''façade Saint-Antoine''. Le mat Est (une structure métallique sur laquelle sont fixées diverses plateformes de travail et le long de laquelle circule une cabine) se trouve à l'angle entre les façades Saint-Jacques et Square-Victoria. Finalement une façade est divisée horizontalement en 3 parties: le ''tiers gauche'', ''le ''tiers milieu'' et le 'tiers droit''. Le nid de faucon pèlerin se trouvait apparemment près de la jonction entre le tiers gauche et le tiers milieu de l'étage technique supérieur de la façade Saint-Jacques. 

Remerciements. Cet article est basé avant tout sur mes observations mais inclut également des informations en provenance d'autres personnes. J'aimerais donc remercier (sans ordre particulier)

• Le comité de bon voisinage des travaux de la tour de la Bourse pour ses précisions sur le décès d'un fauconneau, plus particulièrement Éric.
• Les 2 touristes qui m'ont informé qu'un fauconneau avait été recueilli au sol.
• Le Docteur Guy Fitzgerald de l'UQROP pour des informations sur cette capture ainsi que le projet de relâche du fauconneau.
• Marc-André Bahl pour m'avoir communiqué une vidéo montrant un fauconneau perché peu au-dessus d'une des entrées de la tour de la Bourse le 21 juin (malheureusement je n'ai pas réussi à établir le contact avec son auteur pour obtenir le droit d'inclure dans cet article une image tirée de la vidéo).
• Eve Belisle de Faucons de l'UdeM pour son avis sur le vol du faucon le 19 juin et pour plusieurs autres discussions.
  
• Un travailleur d'un édifice voisin de la tour de la Bourse et plusieurs autres personnes rencontrées sur place pour les informations qu'elles m'ont communiquées.

J'aimerais aussi saluer les mesures prises par le Ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs, la compagnie Environnement Faucon et les travailleurs du chantier de la tour de la Bourse pour veiller à ce que ces premiers vols se passent de la meilleure façon possible, sans oublier le travail de la Clinique des oiseaux de proie, de l'UQROP et d'autres acteurs pour secourir et réhabiliter un des fauconneaux.

Mercredi 19 juin: envol d'un premier fauconneau

En bref: un premier fauconneau s'est envolé après le passage d'une cabine sur le mat Est du chantier de la tour de la Bourse près de l'endroit où se trouvaient 3 fauconneaux quelques minutes plus tôt.

 

Dans la mesure où aucune photo n'a pu être prise de ce fauconneau, un très léger doute subsiste sur le fait que le faucon dont il est question ici est bien un fauconneau. Chose certaine, un fauconneau a effectué son premier vol dans les 24 heures puisque l'un d'eux a été localisé tôt le lendemain matin sur un édifice voisin. Une discussion plus large du vol observé le 19 juin se trouve dans l'article précédent. La présente section reprend certaines parties de article juste cité. 

 

Lorsque je suis arrivé en face de la tour de la Bourse à 6h24 le 19 juin, ma dernière visite remontait au dimanche 16 juin et elle avait duré moins de 1 heure.  Comme les envols des fauconneaux de la tour de la Bourse avaient commencé un 19 juin en 2018, il était plus qu'urgent que je retourne à ce site. Vers 6h45 le 19 juin j'observe 2 fauconneaux dans le tiers gauche de la façade Saint-Jacques, loin du mat Est où passe la cabine des travailleurs. Mais les fauconneaux se déplacent progressivement vers la droite: à 6h57 3 fauconneaux sont visibles tout près du mat Est. À 7h30 un adulte visite brièvement les fauconneaux puis quelques instants plus tard un adulte (le même ou l'autre) se perche sur le mat Est: c'est à ce moment que commencent les cris d'alarme. À 7h36 je remarque un travailleur près de la cabine en bas du mat Est: manifestement les travailleurs se préparent à monter au chantier en haut du coin Est de la tour. Anticipant qu'il allait se passer quelque chose j'ai commencé à filmer à 7h40. J'ai noté des cris d'alarme jusqu'à 7h58 au moins. Voici la vidéo que j'ai publié l'après-midi même (partage Facebook).

La cabine est passée à la hauteur des fauconneaux à 7h51 et a disparu du champ de la caméra à 7h53, poursuivant sa route vers le haut. Entre 7h53 et 7h56 un faucon pèlerin a volé plus bas que normalement et a tenté de se poser sans succès à une fenêtre de la façade Saint-Jacques de la tour de la Bourse, avant de finalement se percher sur le mat Est.  Ce vol a coïncidé avec un accroissement de l'intensité des cris d'alarme perceptible dans la vidéo. J'ai arrêté de filmer à 7h57mn55 avec l'intention de le photographier mais il n'était plus visible sur le mat. À 7h57mn17 la surveillance vidéo a enregistré un vol qui pourrait être son départ: ce vol est visible dans la vidéo à 17'39. Eve Belisle de Faucons de l'UdeM qui a beaucoup observé de vols de faucon pèlerin juvénile à l'Université de Montréal pense qu'il s'agit en effet d'un juvénile. Le faucon semble voler verticalement vers le haut, ce qui est bien entendu une illusion: il est difficile d'être certain de sa trajectoire réelle mais il ne semble pas impossible qu'il était perché sur le mat et qu'il s'en éloignait à l'horizontale en direction approximativement de la verticale de la caméra.

On peut imaginer que le fauconneau s'était aventuré sur la façade Square Victoria et s'était retrouvé séparé du reste du groupe par le passage de la cabine (la pose de filet pour tenter de dissuader les faucons de nicher l'empêchait de couper en diagonale par l'étage). Il se serait envolé de la façade Square Victoria (partie droite de la photo suivante) et aurait viré vers la façade Saint-Jacques où il aurait tenté de se poser mais comme il avait perdu de l'altitude, l'atterrissage sur l'étage était impossible. Un aspect intrigant est qu'il s'est rapidement envolé du mat, qui aurait pourtant été son premier perchoir après son envol: d'habitude les fauconneaux prennent plus de temps pour ''digérer'' leur expérience. Mais peut-être que la cabine était encore en mouvement et que cela induisait des vibrations sur le mat, rendant ce perchoir peu accueillant.

 

De 8h à 9h08 j'ai photographié et filmé seulement 2 fauconneaux dans les tiers droit et milieu de la façade Saint-Jacques de la tour de la Bourse.

Localisation de 2 fauconneaux à 8h

Les 2 fauconneaux, 19 juin 8h00

Jeudi 20 juin: 1 fauconneau sur l'édifice Kocisko et 2 autres près de leur nid

Quand je suis arrivé sur place à 6h46 un faucon était en vol. Il y a eu par la suite plusieurs vols en-dessous du niveau de l'étage technique inférieur de la tour de la Bourse. À 7h04 le perchage d'un faucon sur le mat Est au niveau de l'étage technique inférieur a coïncidé avec des cris de fauconneau sans que je puisse établir si les cris provenaient de ce faucon ou d'ailleurs. Ce faucon s'est ensuite envolé vers le boulevard Robert-Bourassa. Finalement à 7h11 je remarque un fauconneau sur l'édifice Kocisko (614 rue Saint-Jacques), un édifice de 6 étages. Il est très attentif à son environnement qu'il explore assidument, et appelle par moments bruyamment ses parents. La vidéo ci-dessous montre une partie de ses comportements entre 8h40 et 9h40.

J'ai quitté à 11h12 et je suis revenu 7 heures plus tard. Le fauconneau était maintenant sur l'édifice voisin de celui de Kocisko, le 622 Saint-Jacques.

 

Fauconneau devant une fenêtre du 622 Saint-Jacques

Lorsque j'ai quitté à 19h34 il était toujours encore sur l'édifice. Par ailleurs 2 autres fauconneaux se trouvaient toujours à l'étage du nid sur la tour de la Bourse, comme le montre cette vidéo:

À voir aussi: mises à jour sur Facebook: celle publiée à 7h36 (avec mise à jour à 16h30); celle publiée à 22h19.

 

 

Vendredi 21 juin 2024: envol d'un autre fauconneau; capture d'un fauconneau au sol

En bref 

Un fauconneau est toujours sur la tour de la Bourse à l'étage du nid; un autre a effectué son premier vol et s'est retrouvé près du sol; et un fauconneau fréquente le sommet de l'édifice Québecor et semble effectuer des vols à partir de là. Finalement un fauconneau (celui qui a effectué son premier vol ?) a été ramassé au sol à un moment indéterminé et a été transféré par la suite à l'UQROP.

 

Un fauconneau au sommet de l'édifice Québecor

À mon arrivée à 7h je repère un faucon au sommet de l'édifice de Québecor et un autre au sommet du 622 Saint-Jacques. À 8h39 celui de Québecor est en train de manger. À 8h44 à la fin de son repas il se met à battre des ailes et disparait sur une autre façade en battant des ailes, ce qui trahit sa nature de fauconneau (vidéo). Quelques instants plus tard j'observe un faucon en vol qui semble être parti de l'édifice Québecor et qui se dirige vers le 360 Saint-Jacques où un faucon est déjà perché; de plus un 3ième faucon est visible au sommet du 622 Saint-Jacques. Le fauconneau semble avoir effectué plusieurs vols mais finissait par revenir au sommet de l'édifice Québecor.

Un fauconneau à l'étage du nid sur la tour de la Bourse

De 10h30 à 10h42 et de 11h20 à 11h47 j'ai filmé un unique fauconneau sur la façade Saint-Jacques de la tour de la Bourse, qui ne semblait pas encore avoir volé. Un faucon était toujours visible à cet endroit à 19h30.

Fauconneau à l'étage du nid, 21 juin 10h30

Premier vol d'un fauconneau

Je n'entrerai pas dans le détail puisque cette information m'est parvenue indirectement. Quelqu'un aurait été témoin de ce premier vol qui se serait terminé au sol près d'une entrée de la tour de la Bourse mais l'oiseau aurait réussi par lui-même à rejoindre un perchoir un peu plus élevé. Plusieurs mesures ont été prises par les biologistes et les travailleurs pour éviter le plus possible de le déranger. À 18h22 ce panneau était visible près de l'entrée de la rue Gauvin:

En matinée j'avais entendu des cris de fauconneau qui semblaient provenir de cette direction mais sans parvenir à le localiser: le fauconneau appelait par intermittence et jamais quand j'étais proche. Je pensais qu'il était peut-être dans un des arbres du Square Victoria mais le feuillage était trop dense pour vérifier cette hypothèse. Grâce à Marc-André Bahl j'ai pu visionner une courte vidéo (13s) qui aurait été filmée vers midi par une personne travaillant dans l'édifice et qui montre un fauconneau perché bas, apparemment au-dessus de l'entrée de la tour de la Bourse du côté de la rue Gauvin.

Un fauconneau recueilli au sol et acheminé à la Clinique des oiseaux de proie

Le 23 juin - donc 2 jours plus tard - 2 touristes anglophones m'ont abordé pour me demander ce que je filmais (j'étais en train de filmer la façade Saint-Jacques de la tour de la Bourse). Après leur avoir expliqué, ils m'ont raconté qu'ils avaient vu un fauconneau au sol 2 jours plus tôt. Un passant l'avait placé un peu en hauteur puis quelqu'un l'a capturé et l'a emmené. Quand j'ai demandé des précisions sur qui avait fait ça, ils m'ont répondu ''animal control, or something like that''. Je me suis assuré d'avoir bien compris à quel jour cela s'était passé mais j'ai malheureusement oublié de leur faire répéter à quel moment de la journée. D'après le Docteur Guy Fitzgerald, une femelle faucon pèlerin en bonne santé a été admise le 23 juin à la Clinique des oiseaux de proie après avoir été trouvée au sol près de la tour de la Bourse le 21 juin.     

Un autre exemple du peu d'agressivité des faucons

Vers 7h10 une cabine s'est arrêtée sur le mat Est, un travailleur en est sorti et s'est aventuré sur la structure métallique. Ce sont 2 faucons en vol près du mat qui ont attiré mon attention sur cette situation. Un des faucons s'est perché un peu plus haut et a surveillé le travailleur tandis que l'autre s'éloignait. Je n'ai vu aucune réelle tentative d'attaque; il y a possiblement eu quelques cris d'alarme au début mais ceux-ci n'ont pas duré. Comme un fauconneau volait déjà bien, il n'est pas possible d'exclure a priori que le faucon perché était un juvénile, habituellement de nature moins craintive que les adultes, mais dans tous les cas le peu d'agressivité des adultes s'ajoute aux exemples cités dans le premier article.

 

À voir aussi: mise à jour sur Facebook du 21 juin.

Samedi 22 juin 2024

En bref

Un fauconneau à l'étage technique inférieur de la façade Square-Victoria et un autre toujours à l'étage du nid.

 

Fauconneau sur la façade Square-Victoria de la tour de la Bourse (étage technique inférieur)

Je le repère immédiatement à mon arrivée à 6h02 grâce à ses cris. Voici une vidéo

Je l'ai photographié pour la dernière fois à 9h11. J'ai quitté à 10h05 et à mon retour à 17h12 je ne l'ai pas revu.

Fauconneau à l'étage du nid

Je l'ai repéré à 8h51 après avoir interrompu ma surveillance du 1er fauconneau pour examiner la façade Saint-Jacques. Il était toujours présent à 19h40.

Autres observations

Vers 7h 2 faucons pèlerins - possiblement les adultes - se trouvaient sur le 360 Saint-Jacques, un au sommet et l'autre sur un toit. Seul celui du sommet avait une vue sur la tour de la Bourse où se trouvaient a priori les fauconneaux.

À 19h50 je repère un faucon pèlerin sur la façade Saint-Antoine de la tour de la Bourse. Il y était toujours à 20h23. Cette façade est à l'opposé de la façade où se trouvait le nid et je l'ai donc peu surveillée. Le faucon pouvait soit être un juvénile, soit un adulte se reposant hors de vue des fauconneaux.

À voir aussi: mise à jour sur Facebook du 22 juin.

Dimanche 23 juin

Toujours un fauconneau n'ayant pas encore volé à l'étage du nid qu'un adulte est venu nourrir vers 11h:  

J'ai vu ce fauconneau pour la dernière fois à 11h11.

Je n'ai pas localisé d'autre fauconneau mais j'ai observé à 2 reprises (à 12h39 et 13h05) un faucon accéder ou quitter l'étage technique supérieur de la façade Square Victoria, ce qui pourrait suggérer la présence d'un fauconneau à cet endroit. Cet hypothétique fauconneau pourrait soit être un fauconneau ayant déjà volé qui a réussi à remonter au niveau du nid, soit un fauconneau n'ayant pas encore volé qui s'est déplacé sur l'étage. J'ai quitté à 13h07.

J'y suis repassé à 18h32 mais la météo menaçante m'a amené à interrompre la surveillance à 19h28 (ciel très noir). Environnement Canada avait averti que «les conditions seront favorables au développement d'orages violents pouvant produire de fortes rafales de vent, de la grosse grêle et de la pluie abondante» en après-midi et soirée d'après cet article de Noovo Info. Durant cette visite je n'ai vu aucun faucon mais j'ai entendu des cris de fauconneau.

À voir aussi: mise à jour sur Facebook du 23 juin.

 

Fin de semaine du 22-23 juin

À un moment indéterminé durant le week-end, un fauconneau a trouvé la mort. L'article ''Une tour et ses faucons'' publié sur le site du Comité de bon voisinage parle ainsi de ce décès: ''Malheureusement, quelques jours plus tard, l'un des 3 jeunes s'est effondré durant l'une de ses envolées et n'aura pas survécu à sa chute [...]''. J'ai contacté le Comité de bon voisinage pour tenter d'avoir plus de précision sur le moment du décès. Voici la réponse que j'ai reçue: ''le fauconneau en question aurait perdu la vie à un moment indéterminé durant la fin de semaine fériée du 21 juin. Il aurait été vu pour la dernière fois près de l'entrée principale le vendredi 21 juin en après-midi; sa dépouille a été retrouvée à l'intérieur des palissades du chantier le lundi matin suivant.''. Merci à Éric pour cette réponse, ainsi qu'à ceux qu'il a contacté pour obtenir l'information.

 

Quelques remarques:

• Comme le lundi était un jour férié, j'ai soupçonné une possible erreur de date, que j'ai signalé à mon interlocuteur en lui demandant de me revenir si cette partie de la réponse était incorrecte. L'absence de retour confirme implicitement que la dépouille a bien été trouvée le lundi. On peut imaginer par exemple que la découverte a été faite par un agent de sécurité.
  
• En supposant qu'il n'y avait que 3 fauconneaux, mes observations placent l'accident au plus tôt au samedi à 9h11.
• Le fauconneau décédé n'est pas nécessairement celui qui s'était retrouvé au sol le vendredi 21 juin tel que suggéré dans la réponse du Comité de bon voisinage. Un autre candidat est celui qui était toujours sur l'étage du nid le matin du dimanche 23 juin et qui aurait pu se tuer lors de son envol.

Lundi 24 juin

Arrivé à 17h39 je n'ai rien remarqué de particulier jusqu'à 18h41 lorsque des cris d'alarme et les vols de 2 faucons au-dessus du 622 Saint-Jacques attirent mon attention sur un juvénile à un balcon de cet édifice. La photo suivante indique sa localisation.

Voici une courte vidéo:

Le juvénile (qui semblait être une femelle) était surveillé par un adulte depuis le mat Est. La dernière fois que je l'ai aperçu ou entendu était à 19h07. J'ai quitté à 20h30.

 

De 18h21 à 18h44 j'ai effectué une surveillance vidéo de la façade Saint-Jacques de la tour de la Bourse où un fauconneau n'ayant pas encore volé se trouvait encore le 23 juin à 11h11: aucun fauconneau n'a été aperçu. Il est possible que le fauconneau observé sur le 622 Saint-Jacques était ce fauconneau. Les cris d'alarme et les vols des adultes à 18h41 ont peut-être été causés par un résident sortant sur le balcon. Il n'est pas clair si le fauconneau a passé la nuit sur le balcon ou s'il a tenté un autre vol.

 

  

À voir aussi: mise à jour sur Facebook du 24 juin.

 

 

Mardi 25 juin

Je suis arrivé sur place à 6h08 mais ce n'est qu'à 8h20 que je repère le juvénile sur l'édifice du siège social de Québecor. Ce délai s'explique sans doute par le fait que le fauconneau était dans un premier temps visible seulement depuis la rue McGill. J'ai surveillé le juvénile par vidéo entre 8h23 et 10h33. Le juvénile qui semblait capable de faire de petits vols a reçu plusieurs visites d'un adulte qui se perchait à un niveau différent avec probablement comme objectif de l'inciter à voler. Je présente une grande partie des 1h33 d'enregistrement condensées en 15 minutes par l'accélération de certaines périodes dans la vidéo-ci-dessous.

J'ai quitté à 10h33. À mon retour en fin de journée je l'ai retrouvé sur le même édifice à 18h58.

Juvénile sur l'édifice Québecor le 25 juin à 19h

Il s'est envolé à 19h18, a traversé la rue McGill et a disparu au-dessus de l'ancienne Maison des régions. J'étais idéalement placé pour le voir réapparaitre de l'autre côté de la Maison des régions et poursuivre sa route vers le 360 Saint-Jacques que je pensais être sa destination mais je ne l'ai jamais vu réapparaitre de l'autre côté de la Maison des régions: soit il s'est perché sur l'édifice, soit il a continué son vol mais a changé sa trajectoire. À 19h21 un faucon était visible au sommet du 360 Saint-Jacques mais il s'agissait possiblement d'un adulte. J'ai quitté à 20h05 sans réussir à localiser le juvénile.

 

Voici pour finir une photo montrant 2 faucons pèlerins sur le 360 Saint-Jacques à 7h04. 

Malheureusement les photos ne permettent pas de discerner si un des faucons est un juvénile. À 7h29 un des faucons avait disparu mais 2 faucons étaient de nouveau visibles sur le 360 Saint-Jacques de 7h45 à 7h53. Ces faucons étaient possiblement les 2 adultes mais on ne peut pas totalement exclure qu'un des deux était le juvénile qui a par la suite volé jusqu'à l'édifice de Québecor, distant d'environ 200 mètres. À 6h50 2 faucons pèlerins étaient perchés sur le mat Est peu avant le passage d'une cabine.

À voir aussi: mises à jour sur Facebook du 25 juin. 

Épilogue

Le 25 juin marque possiblement la fin de la présence des juvéniles dans les environs immédiats de la Tour de la Bourse. En devenant plus à l'aise avec le vol, les juvéniles perdaient une de leurs caractéristiques les plus visibles, à savoir les battements d'ailes sur un perchoir; de plus les juvéniles apprennent généralement assez vite à cesser de pousser leur cri d'excitation. Avec ce qui me semblait possiblement un seul juvénile encore dans le secteur et ne disposant pas de zoom assez puissant pour distinguer un juvénile d'un adulte, j'ai substantiellement diminué ma surveillance. Mais différents indices suggèrent qu'au moins un juvénile continuait de fréquenter le secteur du 360 Saint-Jacques les jours suivants. Ainsi par exemple le 26 juin à 10h06 un faucon a tenté de se percher à une fenêtre du 360 Saint-Jacques (un perchoir jamais vu utilisé auparavant) avant de se diriger vers l’Hôtel Intercontinental où il s'est perché.

Quant à la juvénile transférée à la Clinique des oiseaux de proie, il était prévu qu'elle soit relâchée en juillet avec un autre fauconneau auprès de la famille de ce dernier dans le secteur de Sorel-Tracy.

 

 

 

 

Nidification 2024 du faucon pèlerin à la Tour de la Bourse: de février jusqu'au début des envols

Contre toute attente un couple de faucon pèlerin a niché sur la tour de la Bourse ce printemps malgré les travaux extérieurs en hauteur qui se déroulaient à 3 des 4 coins de l'édifice. Certes les faucons pèlerins nichaient sur cet édifice depuis plusieurs décennies grâce à des boites de nidification installées à leur intention sur certains des étages techniques mais ces boites de nidifications avaient été retirées à l'automne 2021, des filets avaient été installés pour leur bloquer l'accès à ces étages et aucun signe de nidification n'avait été observé sur l'édifice en 2022 et en 2023. Ma ''surveillance'' de cette nidification (je mets ''surveillance'' entre guillemet puisqu'il n'a jamais été dans mes intentions de faire une surveillance intensive d'un site en particulier) s'est faite avec la conviction que le nid était surveillé par des biologistes, d'abord par ceux d'Environnement Faucon qui était présent sur l'édifice les années précédentes puis possiblement par des biologistes du Ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs après mon signalement d'un nid probable. Ma compréhension après coup est que le nid n'était probablement pas activement surveillé (i.e., par des biologistes sur place), du moins par les biologistes des organisations juste mentionnées, jusqu'à mon signalement d'un dérangement le 19 juin. Ma surveillance aurait probablement été plus grande sans cette conviction; ceci dit j'assume l'entière responsabilité de ce malentendu.

Cet article couvre la nidification des faucons pèlerins à la Tour de la Bourse jusqu'au début de l'envol des 3 fauconneaux (les premiers vols feront l'objet d'un article à part). Il est basé en partie sur l'article ''Une tour et ses faucons'' publié le 28 juin 2024 sur le site du Comité de bon voisinage: cet article, qui sera référencé par la suite comme étant l'article [1], détaille en particulier les mesures prises pour protéger le nid en concertation avec l'entreprise Environnement Faucon et le Ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs

Faucon pèlerin surveillant son nid depuis le mat Est, 29 mai 12h36

L'article est organisé de la façon suivante. La première section adopte une approche chronologique: rapide rappel de l'histoire de la tour de la Bourse en matière de faucon pèlerin, début des travaux en hauteur actuels, première observation des faucons pèlerins sur la tour de la Bourse en 2024, accouplement, indices de l'existence d'un nid puis de la présence de fauconneaux, et pour finir le dérangement du 19 juin qui a apparemment provoqué l'envol d'un fauconneau. Les sections subséquentes traitent de points spécifiques. La section 2 traite de la surprenante apparente bonne cohabitation avec les travaux en cours (avec l'exception du 19 juin), en particulier l'absence de comportements agressifs ou d'alarme du couple de faucon qui détonne avec les observations passées. La 3ième section traite du nombre de fauconneaux, plusieurs vidéos montrant 3 fauconneaux y sont présentées. La section 4 aborde la question de comment les faucons ont pu nicher malgré les mesures mises en place pour les dissuader. Finalement la section 5 tente d'estimer les dates de ponte et d'éclosion.

Remerciements: merci beaucoup à Sylvain Cusson pour ses observations et à Eve Belisle de Faucons de l'UdeM pour son avis sur le faucon pèlerin en vol dans la vidéo du 19 juin. Et surtout un grand merci à tous ceux qui ont travaillé à protéger cette nidification hors de l'ordinaire: les gestionnaires de la tour de la Bourse (groupe Petra), l'entreprise Maçonnerie Rainville et Frères, la compagnie Environnement Faucon et le Ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs.

1. Récit chronologique

1.1. Prélude

Depuis le milieu des années 1980 jusqu'en 2021 un couple de faucon pèlerin a niché quasiment à chaque année sur l'un des étages techniques de la tour de la Bourse grâce à une boite de nidification installée à leur intention. Une boite de nidification pour faucon pèlerin est essentiellement une caisse remplie de petits cailloux dans laquelle ils peuvent creuser une cuvette où pondre leurs œufs.

 

À la mi-juin 2022 des travaux extérieurs d'envergure ont débuté sur la tour de la Bourse. D'après le site du Comité de bon voisinage il s'agit du ''remplacement des panneaux de béton qui recouvrent les colonnes d'angle du bâtiment''. D'après la même source, ces travaux devraient normalement s'achever à la fin de l'été 2027 mais l'échéancier est susceptible d'évoluer (source consultée le 28 septembre 2024).  En prévision de ces travaux, les boites de nidification ont été retirées à l'automne 2021 (d'après Environnement Faucon) et des toiles visant à interdire l'accès des faucons à la partie des étages techniques où ils avaient l'habitude de nicher ont été installées (d'après l'article [1]).

1.2. Février / mars 2024: visite d'un couple de faucon pèlerin sur la tour de la Bourse et accouplement

Le 10 février à 11h49 j'observe un faucon pèlerin perché sur le nichoir de l'édifice de la Banque Royale (360 Saint-Jacques):

Ce nichoir, situé à environ 300 mètres de la tour de la Bourse, semble une alternative logique pour les faucons pèlerins lorsqu'il y a des travaux sur la tour de la Bourse, d'autant que les faucons pèlerins ont déjà alterné dans le passé entre ces 2 édifices (je proposerai dans un autre article des tentatives d'explication de pourquoi les faucons pèlerins semblent hésiter à adopter ce nichoir). Les faucons pèlerins sont régulièrement observés sur cet édifice (qui a notamment servi de poste de surveillance pour la nidification 2024 à la tour de la Bourse) mais ma dernière observation d'un faucon pèlerin à ce nichoir remontait au printemps 2021. 

 

Le faucon s'envole du nichoir à 11h58, rejoint un autre faucon en vol et les 2 se perchent sur la tour de la Bourse pas très loin de l'endroit où se trouvait une boite de nidification.

2 faucons pèlerins sur la tour de la Bourse, 10 février 11h59

 

À midi, un des faucons s'est avancé sur l'étage et a cessé d'être visible pendant que l'autre s'envolait et allait se percher au sommet de l'édifice du 360 Saint-Jacques. À 13h les 2 faucons ont mangé sur la corniche située juste en-dessous du nichoir du 360 Saint-Jacques. 

 

Cette observation du 10 février était ma première de l'année d'un faucon pèlerin sur la tour de la Bourse. Sylvain Cusson avait photographié un faucon pèlerin sur le 360 Saint-Jacques les 7 et 8 février, ce qui a possiblement motivé ma surveillance du 360 Saint-Jacques le 10 février.

Je revois un faucon pèlerin sur la tour de la Bourse les 9 et 11 mars. Puis le 14 mars à 17h16 je filme un accouplement sur le mat Est du chantier de la tour de la Bourse:

La dernière fois que j'avais observé un accouplement dans le secteur de la tour de la Bourse, c'était en 2019 (à noter qu'en 2020 et 2021 je n'ai pas fait de visites dans ce secteur durant la période des accouplements en raison de la Covid-19).

 

 

1.3 Observation de signes de nidification et signalement aux personnes responsables

Le 21 avril j'ai essentiellement exclu la possibilité d'une nidification dans le nichoir du 360 Saint-Jacques après avoir échoué à observer un relai en fin de journée et noté que la fenêtre la plus proche du nichoir était éclairée. À peu près au même moment, le 23 avril, Tom Gillen produisait un rapport eBird pour un faucon pèlerin pour le secteur de la Basilique Notre-Dame de Montréal dans lequel il écrivait ''Calling and on top of nearby building. Nesting?''. J'avais moi-même observé à plusieurs reprises dans le passé un faucon pèlerin à l'étage technique du palais de justice et cet endroit figurait donc dans ma liste des endroits possibles pour un nid.  Le 1er mai en fin de journée, suite à d'autres observations de Sylvain Cusson, j'ai décidé de surveiller depuis l'intersection des rues McGill et Notre-Dame un faucon pèlerin perché au sommet du 360 Saint-Jacques. À 19h42 il s'est envolé vers la tour de la Bourse, une direction intéressante parce que ce n'était pas la direction habituelle à ce moment de la journée. S'il y avait une nidification, il y avait des chances que le faucon était la femelle et qu'elle s'était dirigée vers son nid pour y remplacer le mâle pour la nuit. Pensant que l'hypothétique nid pourrait être situé sur un toit de la résidence universitaire EVO qui est voisine de la tour de la Bourse (puisque dans mon esprit ce ne pouvait pas être sur la tour de la Bourse elle-même), je me suis posté le matin du 3 mai au pied de la tour de la Bourse entre le 360 Saint-Jacques et l'édifice EVO, donc sur le chemin que le faucon devrait logiquement emprunter. Le faucon qui était perché sur le 360 Saint-Jacques s'est envolé à 8h18 dans ma direction mais à ma grande surprise il s'est perché au-dessus de moi, sur la tour de la Bourse! De plus un 2ième faucon, possiblement parti de la tour de la Bourse, est allé se percher sur le 360 Saint-Jacques, ce qui suggérait un relai. Pour en avoir le cœur net, je suis revenu l'après-midi pour effectuer une vidéo-surveillance de l'étage où le faucon s'était rendu et en effet j'ai pu documenter un relai.  Plus intéressant, le 6 mai je documente un relai pendant que les travaux sont en cours. J'ai partagé ces observations dans cette publication Facebook du 10 mai.

Puis le 19 mai je parviens à filmer une livraison de nourriture, une indication que non seulement il y a un nid mais que ce nid pourrait contenir des fauconneaux.

Pensant que les biologistes d'Environnement Faucon étaient présentes sur place, je leur ai communiqué au fur et à mesure mes observations (d'abord les relais puis l'apport de nourriture). Dans leur réponse datée du 13 mai, elles m'indiquent simplement qu'elles vont partager les informations avec les responsables de la gestion de l'édifice. Si Environnement Faucon était sous contrat avec les gestionnaires de l'édifice, il est évident qu'elles communiqueront avec eux mais il serait compréhensible qu'elles ne pouvaient pas m'en dire plus, étant donné le caractère sensible de la situation. Le 17 mai je les informe de mon intention d'alerter d'autres acteurs si je parvenais à documenter un apport de proie et que je n'obtenais pas d'assurance de leur part que le nid était protégé. Le 19 mai, comme indiqué plus haut, je parvenais à documenter un apport de proie. Le 21 mai je publiais un article de blogue titré ''Très probablement un nid de faucon pèlerin sur la tour de la Bourse malgré les travaux!'' qui rassemblait mes observations, avec copie à Nathalie Tessier, biologiste au Ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs; au  programme de Suivi des populations d’oiseaux en péril du Québec (SOS-POP) de Québec Oiseaux; et au groupe Petra, propriétaire de la tour de la Bourse. Je suis maintenant convaincu qu'Environnement Faucon n'était pas présent sur l'édifice durant cette période.

1.4. 31 mai: longue alerte des adultes et première observation d'un fauconneau

À partir du 22 mai des travaux étaient en cours au coin Est de l'édifice mais étrangement les faucons ne semblaient montrer aucun signe évident d'irritation (pas d'alarme ni de vols rapides dirigés contre les travailleurs). Comme j'avais signalé aux autorités compétentes le nid ainsi que la présence de travailleurs à proximité, j'ai supposé que des biologistes veillaient à ce que tout se passe bien et par conséquent j'ai diminué ma surveillance durant les périodes où les biologistes étaient logiquement présent(e)s.

Le vendredi 31 mai était cependant une journée où j'ai observé pendant les heures de travail. Vers 9h30 les adultes ont commencé à alarmer et à faire des passages rapides. La menace semblait venir de l'étage du nid, au seul coin où il n'y avait aucun travail de réfection des colonnes, c'est-à-dire le coin Sud. Un faucon a passé un long moment à apparemment surveiller ce qui se passait sur cette partie de l'étage depuis l'extrémité gauche du tiers gauche de la façade Saint-Jacques, pendant que les cris d'alarme étaient entendus par intermittence. Ce faucon a quitté à 9h57 et ce départ semblait marquer la fin de l'alerte (vidéo). Sur le coup j'ai pensé que les biologistes avaient décidé de retirer les fauconneaux de l'édifice en raison des travaux; puis après avoir revu les fauconneaux sur l'étage j'ai pensé qu'ils avaient été bagués mais les photos prises par la suite n'ont montré aucune bague. 

 

En fin de journée un adulte a de nouveau passé plus de 1 heure complètement à gauche de la façade, de 17h55 à 19h09: je ne me souviens pas les avoir revus à cet endroit par la suite. À 19h23 il y a eu un nourrissage dans la moitié droite de la façade qui a permis de voir pour la première fois un fauconneau (le fauconneau est le mieux visible à la fin de la vidéo):

Voir aussi cette publication Facebook du 1er juin.

Les 12, 15 et 19 juin je parviendrai à compter 3 fauconneaux, voir plus bas la section ''Combien de fauconneaux''.

1.5. 19 juin: dérangement par le passage d'une cabine et possible envol d'un fauconneau

Dans le passé, des fauconneaux s'étaient envolés de la tour de la Bourse un 19 juin. De plus une canicule rendait peu agréable les visites de fin de journée. Pour ces 2 raisons j'ai décidé de faire ce jour-là une visite tôt le matin. J'ai commencé à observer à 6h24. 

 

Vers 6h42 j'observe 2 fauconneaux dans le tiers gauche de la façade Saint-Jacques, loin du mat Est où passe la cabine des travailleurs. Mais les fauconneaux se déplacent progressivement vers la droite et à 6h57 3 fauconneaux sont visibles tout près du mat Est. Les premiers cris d'alarme des adultes sont entendus à 7h31. À 7h36 je remarque un travailleur entrant dans la cabine en bas du mat Est: manifestement les travailleurs se préparent à monter au chantier en haut du coin Est de la tour. Les faucons ont possiblement remarqué ces préparatifs avant moi et ils avaient suffisamment observé les va-et-vient de la cabine pour savoir que cela impliquait probablement un prochain passage de la cabine près des fauconneaux mais le lien entre le début des préparatifs et le début de l'alarme reste spéculatif. J'ai commencé à filmer à 7h40. J'ai noté des cris d'alarme jusqu'à 7h58 au moins. Voici la vidéo que j'ai publié l'après-midi même (partage Facebook).

La cabine est passée à la hauteur des fauconneaux à 7h51 et a disparu du champ de la caméra à 7h53, poursuivant sa route vers le haut. Vers 7h55 un faucon pèlerin a volé plus bas que normalement et a tenté de se poser sans succès à une fenêtre de la façade Saint-Jacques de la tour de la Bourse, avant de finalement se percher sur le mat Est.  Ce vol a coïncidé avec un accroissement de l'intensité des cris d'alarme perceptible dans la vidéo. J'ai arrêté de filmer à 7h57mn55 avec l'intention de le photographier mais il n'était plus visible sur le mat. À 7h57mn17 la surveillance vidéo a enregistré un vol qui pourrait être son départ. Ce vol est visible dans la vidéo à 17'39. Le faucon donne l'impression de voler verticalement vers le haut, ce qui est bien sur une illusion due à la perspective. Il est difficile d'être certain de sa trajectoire réelle mais il ne semble pas impossible qu'il était perché sur le mat plus bas et qu'il s'en éloignait à l'horizontale en direction approximativement de la verticale de la caméra.

Tôt le lendemain matin j'ai repéré un fauconneau sur un édifice voisin, juste en face du mat Est. L'explication la plus naturelle pour le faucon qui a tenté un atterrissage impossible sur la façade Saint-Jacques de la tour de la Bourse le matin du 19 juin est qu'il s'agissait d'un fauconneau, probablement celui observé le lendemain matin sur l'édifice Kocisko. Ce comportement est en effet typique d'un premier vol, le fauconneau n'étant pas encore capable d'apprécier correctement où il peut se poser et où il ne peut pas. Une des fonctions du cri d'alarme est d'avertir les prédateurs potentiels de rester loin, il serait donc logique que les cris d'alarme augmentent en intensité quand un fauconneau effectue son premier vol. L'absence de blanc sur le poitrail du faucon capté en vol par la caméra suggère que l'oiseau n'était pas un adulte mais il faut tenir compte de l'éclairage et des limites de la caméra. J'ai soumis à Eve Belisle de Faucons de l'UdeM une vidéo montrant le vol au ralenti et agrandi (en utilisant le zoom vidéo de VLC) pour lui demander son avis. Elle ne m'a pas répondu par rapport à la couleur mais plutôt par rapport à la silhouette, qui est d'après elle celle d'un fauconneau. Si c'était bien un fauconneau, il s'était vraisemblablement aventuré sur la façade Square Victoria et s'était retrouvé séparé du reste du groupe par le passage de la cabine. A cause des filets, le seul chemin possible pour rejoindre les autres était de passer quasiment sous la cabine. Il aurait plutôt choisi de s'envoler et aurait viré vers la façade Saint-Jacques où il aurait tenté de se poser mais comme il avait perdu de l'altitude l'atterrissage sur l'étage était impossible et il a du se rabattre sur le mat, qui heureusement offre de nombreux perchoirs. Un aspect étonnant est qu'il ne serait resté que peu de temps sur le mat, alors que généralement un fauconneau qui vient de faire son premier vol prend le temps de ''digérer''  cette nouvelle expérience et d'explorer son nouvel environnement. Une explication possible est que la cabine était encore en mouvement et que cela induisait des vibrations sur le mat, rendant ce perchoir peu accueillant. De 8h49 à 9h08 j'ai effectué une surveillance vidéo qui n'a permis de voir que 2 fauconneaux. 

2 fauconneaux près du mat Est après le passage de la cabine, 19 juin 8h00

Les éléments ci-dessus pointent vers l'envol d'un fauconneau ce matin du 19 juin. Pour être complet, je mentionne maintenant une observation qui affaiblit légèrement l'hypothèse de l'envol d'un fauconneau: le 29 mai j'avais observé une autre tentative d'un faucon de se percher à un endroit impossible et ce ne pouvait alors pas être un fauconneau. D'après mes notes les travailleurs étaient actifs sur le mat Est et les faucons adultes bougeaient beaucoup avant l'incident qui s'est passé à 13h05, avec un très bref début de cri d'alarme sans explication à 11h44 et des cris d'alarme possiblement causés par des urubus à 12h20. J'ai immédiatement pensé à un faucon pèlerin intrus mais je n'ai pas vu de poursuite ni entendu les fortes protestations qui accompagnent généralement ce type d'intrusion. Moins de 2 minutes après l'incident, 2 faucons pèlerins tournaient dans le ciel, apparemment en harmonie.

Une certitude est que les fauconneaux ont commencé à voler le 19 ou le 20 juin: les premiers vols des fauconneaux feront l'objet d'un autre article.

2. Réactions des faucons aux passages d'une cabine sur les mats

2.1. Utilisation des mats comme perchoir

Les mats - particulièrement le mat Est - ont été beaucoup utilisé par les faucons pèlerins comme perchoir. C'est sur le mat Est qu'a été observé l'accouplement mentionné plus haut. Par la suite le mat Est a été beaucoup utilisé pour surveiller le nid, et probablement aussi les travailleurs.

 

La curiosité des faucons envers les activités des travailleurs est illustrée par cette observation du 6 mai: vers 7h45 un faucon pèlerin qui est probablement parti du sommet de l'édifice de la Banque Royale a volé en direction d'une cabine qui était en train de descendre sur le coin Nord et s'est perché brièvement sur le mat en-dessous de la cabine, c'est-à-dire essentiellement sur son chemin! Ce coin n'est pourtant pas situé sur la façade du nid.

2.2. Départ d'un adulte du nid provoqué par la descente d'une cabine ?

Jusqu'à la semaine du 20 mai je n'avais pas remarqué de présence de travailleurs sur le mat Est (à l'exception du 22 avril). Le vendredi 17 mai j'avais remarqué de l'activité au pied du mat Est qui semblait suggérer que des travaux commenceraient la semaine suivante. Le lundi 20 mai était férié (fête des Patriotes). Ma première visite de la semaine a eu lieu le matin du mercredi 22 mai: j'ai constaté qu'en effet des travaux étaient en cours en haut du mat Est. À 12h05 une cabine a entamé sa descente. Immédiatement un faucon s'est envolé de la partie de l'étage où semble être situé le nid. Un faucon est retourné à 12h10 au nid présumé après que la cabine soit passée sous l'étage du nid:

Avec un seul incident documenté il pourrait s'agir d'une coïncidence mais ce serait compréhensible qu'un faucon réagisse de cette façon à la perception d'un mouvement au-dessus de lui: face à ce qui pourrait être le début d'une attaque du haut des airs, sa meilleure défense est de prendre l'air aussi. Cet incident a eu lieu alors que les fauconneaux pouvaient être laissés seuls sans risque pour eux. Si des absences du nid avaient eu lieu pendant la couvaison des œufs ou alors que les fauconneaux étaient trop jeunes pour réguler leur température, dépendamment de la durée de l'absence il y aurait pu y avoir des conséquences. Il n'est pas clair cependant si l'adulte aurait réagi de la même façon. Aussi, à moins peut-être que la cabine s'arrête en cours de route, on peut penser que les absences de l'adulte n'auraient pas été assez longues pour entrainer des dommages. Il est possible aussi qu'après quelques jours le faucon se soit habitué et ait cessé de réagir instinctivement.

Le 31 mai j'ai également observé l'inverse: à 7h50 les 2 adultes ont fait un passage éclair près du nid alors qu'une cabine s’apprêtait à passer au niveau du nid..

2.3. Apparente absence d'agressivité des adultes vis-à-vis de la cabine ou des travailleurs

Ma plus grande surprise a été l'apparente absence d'agressivité des faucons pèlerins vis-à-vis des travailleurs qui circulaient le long du mat Est dans une cabine, souvent ouverte. Le couple de faucon pèlerin qui nichait sur la tour de la Bourse avait pourtant la réputation d'être très territorial et d'attaquer les humains qui s'aventuraient proche de leur nid, aux dires des biologistes qui avaient visité le site les années précédentes. Ce comportement territorial a été spectaculairement illustré par cette vidéo filmée en mars 2022 par des grutiers travaillant sur un chantier voisin de la tour de la Bourse et qui montre 2 faucons pèlerins attaquant à répétition un laveur de vitre. Or en 2024, quand un faucon était perché sur le mat et qu'une cabine approchait, le faucon s'envolait tranquillement plutôt que d'effectuer des passages rapides près de la cabine et d'alarmer. Quelques exemples d'interaction sont montrés dans la vidéo suivante, filmée le matin du 23 mai.

Une possibilité est que le mat n'était pas considéré suffisamment proche du nid pour justifier une attaque. Il est aussi possible que les faucons ont été davantage agressifs quand les cabines ont commencé à circuler sur le mat Est (vraisemblablement le 21 mai) puis que, constatant que ça ne servait à rien, ils se soient assagis. Mais cet apparent changement de caractère par rapport aux années précédentes pourrait aussi signaler un changement dans la composition du couple, plus spécialement un changement de femelle. Un changement dans la composition du couple expliquerait aussi la reprise de la nidification après quelques années de pause, le nouveau couple ayant découvert une nouvelle façon de nicher, sans aide des humains.

3. Combien de fauconneaux ?

J'ai pu en compter 3 sur la façade Saint-Jacques de la tour de la Bourse: les fauconneaux étaient donc au moins 3. Cependant, compte tenu de la difficulté à les observer depuis le sol (malgré la présence des filets qui empêchaient les faucons de s'aventurer à l'intérieur de l'étage, il suffisait qu'un faucon recule un petit peu pour qu'il cesse d'être visible) et que ces décomptes ont été faits alors que les fauconneaux étaient déjà très mobiles et pouvaient donc se trouver loin les uns des autres, je ne peux pas garantir qu'il n'y en avait pas un 4ième. Le chiffre de 3 fauconneaux est également mentionné par l'article [1]  qui indique en outre que ''leur croissance [celle des fauconneaux] a été suivie depuis le début [...]'' mais il n'est pas clair si un décompte a pu être fait avec la quasi-certitude que tous les fauconneaux ont été considérés (par exemple avant qu'ils ne quittent le nid ou après mais avec une vue sur tous les endroits où ils pourraient être).

 

Après l'observation d'un premier fauconneau le 31 mai (voir plus haut), j'ai filmé la façade où se trouvait le nid les 12, 15, 16 et 19 juin. À 3 de ces 4 occasions, un examen attentif des vidéos montre 3 fauconneaux. 

12 juin 2024. La vidéo ci-dessous semble montrer 3 fauconneaux ainsi qu'un adulte. Comme les 3 fauconneaux ne sont pas vus simultanément, il existe une faible possibilité qu'un fauconneau se soit déplacé et ait été compté 2 fois.

À 18h38 on voit un adulte s'affairer dans le 3ième intervalle du tiers milieu de l'étage du nid et après son départ 2 têtes de fauconneau apparaissent: on peut penser qu'il y a eu un nourrissage. L'adulte se déplace ensuite dans le dernier intervalle du tiers gauche. À 18h51 il retourne vers la droite et s'affaire dans le 1er intervalle du tiers milieu. Quelques secondes plus tard on distingue difficilement 2 fauconneaux s'approcher de l'adulte par la droite, probablement les 2 fauconneaux aperçus précédemment. Au moins un des fauconneaux semble être nourri. À 18h52mn42 un fauconneau devient brièvement visible dans le dernier intervalle du tiers gauche. Il est peu probable que ce fauconneau était un des 2 qui se sont approchés de l'adulte par la droite puisque si on regarde attentivement le début du 2ième segment de la vidéo on remarque de brefs mouvements dans le dernier intervalle du tiers gauche après le départ de l'adulte qui suggère qu'un fauconneau y était déjà présent. Un aspect un peu intrigant est que l'adulte semblait déjà manipuler de la nourriture dans le 1er intervalle du tiers milieu avant que les 2 fauconneaux s'approchent par la droite: soit l'adulte se nourrissait, soit il nourrissait déjà un fauconneau (qui pourrait être dans ce cas un 4ième), soit il se préparait à nourrir les 2 fauconneaux mais cela serait un peu étonnant compte tenu que ces fauconneaux semblent avoir été nourris moins de 15 minutes plus tôt.

15 juin 2024. Vers 19h je parviens à filmer 3 fauconneaux sur la façade Saint-Jacques de la tour de la Bourse, tantôt côte-à-côte, tantôt un peu plus distants. En particulier un des fauconneaux disparait de vue à 19h02 et la caméra le retrouve à 19h09 plus loin en train de battre des ailes (à moins que c'était un 4ième fauconneau).

16 juin 2024 : entre 16h35 et 17h07 je n'ai réussi à filmer que 2 fauconneaux.

 

19 juin 2024: peu avant la montée de la cabine sur le mat Est j'ai filmé à 6h57 3 fauconneaux complètement à droite de la façade Saint-Jacques de la tour de la Bourse. Ces fauconneaux sont visibles au début de la vidéo présentée dans la section Récit chronologique plus haut dans cet article. Puisque 1 fauconneau a été repéré le lendemain matin sur un édifice voisin, le 19 juin était la dernière occasion d'observer l'ensemble des fauconneaux sur la tour de la Bourse.

 

4. Comment les faucons ont-ils pu nicher ?

Les boites de nidification que les faucons pèlerins avaient l'habitude d'utiliser pour nicher ont été retirés à l'automne 2021 et des filets ont été installés. Comment les faucons ont-ils pu nicher malgré ces mesures ? Étrangement, vu du sol, je ne voyais pas de différence avec les années où les boites de nidification étaient présentes, ce qui suggère que les faucons ont niché à peu près au même endroit.

Rappelons que contrairement à de nombreuses autres espèces d'oiseau, les faucons pèlerins ne construisent pas leur nid avec des matériaux qu'ils transportent. À la place ils creusent une cuvette dans un matériel meuble comme de la terre ou des cailloux. La cuvette sert à éviter que les œufs ne s'éparpillent au moindre contact, on peut donc imaginer que les faucons pourraient nicher à un endroit où ils ne peuvent pas creuser de cuvette à condition que quelque chose empêche les œufs de rouler. 

Une photo publiée par Environnement Faucon sur sa page Facebook en 2021 montre le tiers gauche de l'étage technique supérieur de la façade Saint-Jacques de la tour de la Bourse, avec une des boites de nidification (ainsi que 2 faucons pèlerins). D'après l'article [1], des filets ont été placés pour empêcher l'accès des faucons à l'intérieur de l'étage mais en laissant accessible une bande d'une quarantaine de centimètres.  Si on regarde rapidement la photo, on a l'impression que cette partie de l'étage a la forme d'un triangle. Mais si on examine plus attentivement la photo, on constate que la pointe du triangle donne en fait sur un étroit couloir qui vraisemblablement continue dans le tiers milieu de la façade. On peut spéculer que c'est ce couloir qui correspond à la bande d'une quarantaine de centimètres dont il est question dans l'article [1], et que le filet a été installé assez logiquement dans la prolongation du mur du tiers milieu. Le nid serait situé dans cet étroit couloir d'après l'article [1], qui mentionne que cette nidification a surpris les spécialistes. 

5. Estimation des dates de ponte et d'éclosion

En supposant que le 1er vol a eu lieu le 19 juin et en prenant une durée de 40 jours entre l'éclosion et l'envol, on peut estimer le moment des éclosions autour du 10 mai. Selon la même source, l'incubation dure en moyenne de 32 à 35 jours, ce qui placerait le début de l'incubation approximativement entre le 5 et 8 avril. L'incubation commence typiquement après la ponte de l'avant-dernier œuf, et chaque ponte est séparée de la suivante par un peu plus de 2 jours. En supposant qu'il y avait 3 œufs, la ponte aurait commencé entre le 3 et le 5 avril. Ces estimations sont basées sur plusieurs hypothèses et approximations, et sont donc à prendre avec prudence.

 

Pour rappel, c'est le 3 mai que j'ai documenté pour la première fois un relai suggérant qu'une incubation était en cours, et  c'est le 19 mai que j'ai documenté ce qui semblait être un nourrissage. 

 

6. Références

[1] ''Une tour et ses faucons'', publié le 28 juin 2024 sur le site du Comité de bon voisinage.

 

Double tentative de nidification de faucon pèlerin à l'édifice GLOBE, première partie: 3 mars au 23 mai 2024

Cet article a été publié le 27 juillet 2024 et a été daté du 30 mai 2024 afin de le placer à l'endroit voulu dans le blogue.

Le 3 mars j'observe un accouplement de faucon pèlerin sur l'édifice de la SunLife, un édifice que l'on sait depuis l'an dernier utilisé par le couple qui niche sur l'édifice GLOBE. Comme anticipé, un couple est actif les jours suivants à l'édifice GLOBE. Le 3 mai je suis témoin d'une sévère intrusion par un 3ième faucon pèlerin. Puis le 16 mai j'observe à nouveau des accouplements sur l'édifice SunLife, suivis une semaine plus tard par un accouplement à l'édifice GLOBE. La reprise des accouplements signale l'échec de cette première tentative de nidification. Je n'ai vu aucun fauconneau et je n'ai pas pu observer de signe clair d'apport de proie au nid.

De façon un peu inattendue, le 23 mai j'observe des signes suggérant qu'une nouvelle incubation est en cours. Cette deuxième tentative de nidification fera l'objet d'un autre article.

Faucon pèlerin au balcon 2 le 30 mars

 

1) 3 mars: un accouplement à SunLife

L'an dernier j'ai eu de très fortes indications que le couple de faucon pèlerin qui nichait à l'édifice GLOBE fréquentait l'édifice SunLife: direction de déplacement, présence d'un couple sur l'édifice et surtout présence d'un juvénile. Pendant l'hiver j'ai continué à observer régulièrement un faucon pèlerin sur SunLife.

 

Le matin du 3 mars, pour la première fois de la saison, le faucon que j'observe vocalise, ce qui pourrait indiquer la présence d'un 2ième individu. J'y retourne en après-midi. À 14h45 alors que j'approche de SunLife par la place Ville-Marie j'entends de nouveau des vocalises. Je finis par réaliser que ce n'est pas un faucon pèlerin que j'entends mais un manchot empereur! Une boite permettant de générer le cri de cet oiseau lorsqu'on tourne une manivelle avait été installée sur la place dans le cadre de l’œuvre Cercle Polaire... Arrivé près de SunLife je repère un faucon pèlerin au sommet de la tour CIBC puis un peu plus tard sur l'enseigne. À 16h46 je repère ce qui s'avérera être le mâle sur le toit de la maison Manuvie, puis à 16h51 la femelle sur l'édifice SunLife. À 16h57 la femelle se met à appeler, ce qui provoque presque immédiatement l'envol du mâle. Par chance il a effectué une boucle avant de venir s'accoupler, ce qui m'a donné le temps de démarrer mon appareil photo et de filmer l'accouplement:

Pour mesurer la portée de cette observation, rappelons que l'édifice SunLife est possiblement le premier gratte-ciel en Amérique du Nord à avoir abrité un nid de faucon pèlerin, c'était dans les années 1940-1950, voir par exemple cet article du blogue d'Eve Belisle. Si un faucon pèlerin a parfois été observé sur l'édifice SunLife depuis (voir par exemple ce rapport eBird), je n'ai pas connaissance d'activité liée à la nidification (nidification ou accouplement) sur cet édifice depuis 1953. J'ai rapporté ces observations du 3 mars dans deux publications Facebook: celle-ci et celle-ci.

 

 

2) Nidification à l'édifice GLOBE; incertitude sur le début de l'incubation

Comme lors des 2 dernières années (voir par exemple cet article pour 2022 et celui-ci pour 2023) le couple a niché sur un balcon de l'édifice GLOBE au 1350 rue Sherbrooke ouest à Montréal. Les façades de cet édifice sont nommées d'après les rues sur lesquelles elles donnent: De la Montagne, Sherbrooke, Crescent et Maisonneuve. Le nid est situé sur un des balcons de la façade De la Montagne. Ces balcons sont numérotés de 1 à 5, voir cet article pour plus de détails. L'accès au nid se fait par les balcons 2 à 4: ces balcons communiquent, ce qui permet aux faucons de passer de l'un à l'autre sans être vus depuis le sol.

2.1) Début de l'incubation vers le 22 mars ?

L'incubation pourrait avoir commencé aussi tôt que le 22 mars mais les faits qui appuient cette hypothèse sont assez légers.

Le 20 mars à 12h15 un faucon pèlerin est perché au bord du balcon 2 de la façade De la Montagne de l'édifice GLOBE. Il neige légèrement mais la neige s'intensifiera durant les prochaines minutes. À 12h21 le faucon descend en bas, là où semble se trouver le nid. Il réapparait à 13h36, après le gros de l'averse de neige. L'autre faucon a effectué plusieurs visites mais sans descendre au nid, en particulier il était perché sur le garde-fou du balcon 2 de 12h28 à 13h35. Il est possible qu'il y avait déjà des œufs à ce moment-là, que l'incubation n'avait pas encore commencé mais que le faucon (vraisemblablement la femelle) les ait protégé pendant le gros de l'averse de neige.

 

Le 22 mars à 18h38 un faucon pèlerin arrive au balcon 4 et vocalise. Il descend au balcon 3 à 18h43 et un faucon réapparait presque aussitôt et semble se mettre à manger (l'observation a été faite à l’œil nu). À 18h56 il s'envole vers le Château et revient bruyamment à 19h07 au coin des façades Maisonneuve et De la Montagne . Les vocalises intermittentes ont continué jusqu'à mon départ à 19h22 (coucher du soleil = 19h10). L'observation pourrait correspondre à l'apport d'une proie par le mâle, suivi d'un relai, et donc possiblement indiquer une incubation en cours.

 

2.2) 30 mars: 2 adultes à l'extérieur du nid pendant au moins 5 minutes

Quand je suis arrivé à 16h15 2 faucons pèlerins étaient visibles: l'un sur la cheminée du Château, l'autre sur le mur du balcon 2. À 16h20 celui de la cheminée a disparu (précisément entre 16h20mn08 et 16h20mn24) . Puis à 16h23 celui du balcon 2 s'est envolé. Il est possible que celui de la cheminée est allé au nid sans que je le remarque mais cela correspondrait quand même à une interruption de 5 minutes de la couvaison sans explication apparente, sans compter que j'ignore depuis combien de temps les 2 faucons étaient à l'extérieur du nid quand je suis arrivé. Une autre explication possible est que celui de la cheminée était un(e) intruse(e) et qu'il y avait un faucon au nid tout le long (des intrusions ont été observés par la suite, voir plus loin)

2.3) 31 mars: une surveillance vidéo semble confirmer des absences au nid

Pour tenter de comprendre ce qui se passait, j'ai surveillé les balcons 2 à 4 par vidéo de 10h34mn19 à 12h04mn35 le 31 mars,  avec 2 interruptions de durée respective 3s et 6s. Voici les accès enregistrés:

• À 10h47mn36 un faucon apparait sur le mur du balcon 2 puis s'envole à 10h47mn59. 
• À 11h00mn07 un faucon arrive par la voie des airs sur le mur du balcon 2 puis descend en bas à 11h00mn33. 
• À 11h40mn50 un faucon pèlerin apparait sur le mur du balcon 2 et s'envole à 11h41mn45. 
• Les interruptions de 3s (à partir de 11h06mn52) et de 6s (à partir de 11h40mn38) correspondent à un arrêt de la caméra suivi d'un redémarrage, de façon à ne pas avoir des fichiers trop gros. Typiquement je garde un œil sur les balcons pendant cette opération, il est donc peu probable qu'il y ait eu un accès pendant ces interruptions.

 À supposer qu'aucun accès n'a eu lieu pendant ces courtes interruptions, il y a 2 possibilités:

• Soit un 2ième faucon était présent sur les balcons à 10h47 et dans ce cas il n'y a possiblement eu aucune interruption de la couvaison. Le problème avec ce scénario est qu'il y aurait 2 faucons en bas des balcons pendant une longue période, ce qui serait un peu étonnant.
• Soit il n'y avait pas de 2ième faucon sur les balcons et dans ce cas la surveillance montrerait 2 absences au nid: une de durée d'environ 13 minutes et une autre d'une durée d'au moins 23 minutes.  

Ces apparentes absences au nid pourraient soit indiquer que l'incubation n'avait pas encore commencé, ou que le faucon au nid avait des choses plus importantes à faire, comme par exemple confronter un(e) intrus(e) aperçu(e) au loin. Comme on le verra plus loin, il y a effectivement eu des intrusions.

2.4) 29 avril et 1er mai: probables relais du mâle après livraison d'une proie

Excepté pour le 31 mars, je n'ai pas cherché à documenter des relais à ce site. En cherchant par contre à documenter un possible apport de proie au nid, j'ai observé un probable relai du mâle après une livraison de proie les 29 avril et 1er mai, voir la section suivante. 

 

3) Tentatives de documenter un apport de proie au nid

À partir du 26 avril j'ai consacré plus de temps à ce site pour tenter d'observer l'apport d'une proie au nid, ce qui suggérerait la présence de fauconneau(x). Documenter un apport de proie à ce site comporte plusieurs difficultés. Premièrement il y a 3 balcons qui peuvent servir d'entrée au nid, ce qui complique la surveillance vidéo: soit un mode large est choisi pour surveiller les 3 balcons et dans ce cas on ne verra pas grand chose, en particulier on risque de ne pas voir la proie; soit un balcon ou une partie de balcon est privilégiée mais dans ce cas le risque est de rater une arrivée un peu plus loin. Une autre difficulté est que lorsque le mâle est détecté (généralement grâce aux cris de la femelle), il est vu de dos, ce qui rend difficile de voir s'il transporte quelque chose. Finalement il n'est pas exclu que le mâle apporte directement la proie en bas d'un balcon ou la laisse tomber en bas après s'être perché sur le mur, auquel cas on ne verra pas le transfert de la proie du mâle à la femelle. Et évidemment - mais cela est le cas pour tous les nids - il s'agit d'être présent au bon moment.

 

Ceci étant dit, les apports de proie aux balcons que j'ai observé semblaient tous destinés à la consommation de la femelle. 

 

Le 26 avril lorsque j'arrive près du nid vers 9h50, je remarque beaucoup de mouvements sur un balcon. Je finis par comprendre que c'est le mâle qui se bat avec une proie encore vivante (possiblement un pic flamboyant)...Quelques secondes de cette lutte sont montrées dans cette vidéo. Quand enfin le mâle réussit à tuer sa proie les 2 oiseaux disparaissent de vue puis un faucon pèlerin réapparait avec la proie sur le mur du balcon, de toute évidence la femelle. Elle s'envole avec la proie sur une corniche de l'édifice du 1227 Sherbrooke ouest. J'espérais qu'elle préparait un repas pour des fauconneaux tout en mangeant une partie mais il s'agissait plus probablement de son repas à elle-seule puisque cela a duré près de 20 minutes avant qu'elle ne s'envole dans une direction assez différente de celle du nid et je n'ai pas remarqué d'arrivée au nid dans les instants qui ont suivi.

La femelle et sa proie sur une corniche du 1227 Sherbrooke ouest

 

27 avril. À 12h33 le mâle arrive au balcon 3 avec une proie, la femelle en prend immédiatement possession et s'envole avec sur la tourelle du Château au coin des rues Sherbrooke et De la Montagne. Elle a quitté à 12h58, possiblement avec un restant et possiblement vers le nid (j'avais du m'éloigner beaucoup pour la voir sur la tourelle).  Encore là, la durée (25 minutes) rend plutôt improbable qu'il s'agissait de la préparation d'un repas pour des fauconneaux.

29 avril.  Lorsque j'arrive à 12h41 je trouve les 2 faucons ensemble au 3ième balcon. Un des faucons s'envole et va au nid. L'autre faucon se met à manger puis s'envole à 12h51 avec la proie, apparemment dérangé par les mouvements d'une grue, voir plus loin. Il s'agissait vraisemblablement d'une livraison de proie par le mâle, suivie d'un repas de la femelle. J'étais présent de 12h41 à 14h57.

1er mai. À 18h25mn06 un faucon arrive en vol au 3ième balcon. Il descend à 18h25mn21. 7 secondes plus tard un faucon (sans doute la femelle) resurgit et se met à manger. Elle s'envole à 18h31mn08. J'étais présent de 17h15 à 18h45.

4) Des intrusions

Le 3 mai j'obtiens la meilleure preuve de la présence d'un(e) intrus(e) en observant simultanément 3 faucons pèlerins alors que de fortes vocalises se faisaient entendre.  Dans ce qui suit, par souci de simplicité, je vais utiliser le féminin par défaut pour l'intrus(e) et je vais parler de mâle et de femelle pour le couple mais il est possible que je me trompe sur les genres. Tout a commencé à 16h13 par des interactions en vol entre le mâle et l'intruse. L'intruse s'est perchée un moment au sommet de l'édifice Standard Life. Il y a eu aussi un petit accrochage entre les 2, apparemment à l'initiative de l'intruse. À 16h14mn32 le mâle, qui semblait avoir perdu le contrôle, est allé se percher au balcon 2 de la façade du nid pendant que l'intruse tournait au-dessus de l'édifice. La femelle se trouvait alors sur le 3ième balcon. À 16h14mn54 le mâle est descendu au nid. La femelle s'est envolée vers le Château à 16h15mn08. L'intruse n'était alors plus visible et on n'entendait plus de cris. J'ai fait le tour du Château via l'avenue du Musée, l'avenue du docteur Penfield et la rue de la Montagne mais je n'ai plus rien vu ni entendu. Une partie de la scène est montrée dans cette vidéo.

La première mention d'un possible faucon intrus dans mes notes date du 28 avril. À 12h29 quand je débute ma surveillance vidéo des balcons, un faucon pèlerin est perché sur la structure grillagée un étage au-dessus du balcon 4. Il s'envole à 12h54 et se perche sur une des barres horizontales du balcon 2. À 13h09 je zoome sur le balcon 2, une décision qui possiblement m'empêchera de prouver la présence de 3 faucons. À 13h13 de fortes vocalises se font entendre et simultanément j’aperçois un faucon pèlerin survoler l'édifice du nid et disparaitre au-dessus de l'édifice Standard Life. Le faucon sur la barre qui tournait le dos à la scène se retourne et finit par s'envoler à 13h15. Un faucon revient au balcon 2 13 secondes plus tard et descend immédiatement au nid. La scène est montrée par cette vidéo. Logiquement un faucon devait se trouver au nid, en plus de celui sur la barre, au moins jusqu'à 13h09 car sinon il y aurait une absence au nid de plus de 40 minutes, une absence incompréhensible compte tenu que le faucon sur la barre était disponible. Le retour au nid n'a pas été suivi d'un départ capté par la caméra (fin de la surveillance à 13h25). La décision de zoomer sur le balcon 2 a eu 2 conséquences regrettables: d'abord elle laisse ouverte la possibilité d'un départ du faucon au nid par un des autres balcons entre 13h09 et 13h13 et que c'était ce faucon que j'ai vu en vol (scénario peu probable à mon avis); ensuite elle a probablement empêché que soit documenté un départ d'un des balcons après la détection de l'intrus(e) qui aurait pu prouver qu'il y avait bien 3 faucons.

Le 11 mars à 17h46 il y avait des vocalises inhabituellement fortes alors qu'un faucon était en vol.

 

Voir aussi cette publication Facebook du 8 mai.

 

 

Je mentionne ici, à défaut de trouver un meilleur endroit pour le faire, une autre sorte d'intrusion qui à mon avis a eu peu d'impact sur la nidification. Des travaux se déroulaient sur l'édifice voisin de l'édifice GLOBE qui ont nécessité le 11 mai (et peut-être d'autres jours) l'utilisation d'un camion-grue. Comme le montre cette vidéo, les manœuvres de cette grue ont provoqué l'envol d'un faucon du balcon 4 mais un faucon est revenu sur le balcon 2 peu après alors que la grue était encore présente. La grue n'était présente que pendant quelques heures, le temps de hisser des matériaux sur le toit de l'édifice voisin. Je n'ai pas entendu de cris d'alarme. Le 29 avril il y avait déjà eu utilisation d'une grue plus petite. La femelle qui mangeait à un des balcon a préféré continuer son repas au Château quand la grue a manœuvré mais là encore, pas de cris d'alarme et les faucons ont accédé au nid en présence de la grue.

5) Un changement dans la composition du couple ?

Après une intrusion comme celle du 3 mai, une question naturelle est si l'intrus(e) a réussi à prendre la place d'un des membres du couple. Plus précisément, comme j'avais l'impression qu'il s'agissait d'une intruse femelle, la question est si elle avait chassé la femelle nicheuse. Je n'ai pas de réponse définitive à cette question. Les observations faites les jours suivants ne sont pas incompatibles avec l'apprivoisement de 2 faucons étrangers puis la formation d'un nouveau couple, mais d'autres interprétations de ces observations sont possibles. L'argument le plus fort en faveur d'un changement d'un changement de femelle est possiblement l'apparente ponte réussie de nouveaux œufs (voir plus loin). Cet argument prendrait encore plus de poids si cette 2ième tentative produisait des fauconneaux.

Le 4 mai, après l'intrusion très nette du 3 mai, j'ai effectué une surveillance vidéo des balcons de 13h06 à 16h12 pour tenter de vérifier que la nidification suivait toujours son cours. À 13h06, peu après le début de la surveillance vidéo, je remarque un faucon pèlerin perché sur le balcon au coin des façades De la Montagne et Maisonneuve.  Je déplace la caméra pour le surveiller. Il disparait à 13h07, sans qu'il soit clair s'il s'est déplacé sur la façade Maisonneuve ou s'il s'est envolé dans cette direction (ce comportement sortait un peu de l'ordinaire). Malheureusement, en replaçant la caméra pour surveiller les balcons 2 à 4, une partie du balcon 4 se retrouve en dehors du champ de la caméra. À 13h08 un faucon arrive en vol au balcon 3, se déplace vers la gauche puis descend au balcon 2 où se trouve apparemment le nid. Des vocalises sont entendues à 13h33, 13h44 et 13h56 et un faucon est passé en vol au-dessus de l'édifice Standard Life à 14h02. À 14h14 un faucon apparait sur le bord du balcon 2 puis s'envole. La surveillance vidéo - qui couvre la totalité des 3 balcons 2,3 et 4 seulement à partir de 14h25 - ne montre aucun accès jusqu'à l'arrêt de la surveillance à 16h12. Le fait que la totalité du balcon 4 n'était pas surveillée par la caméra au moment de l'envol de 14h14 laisse ouvert la possibilité que l'autre faucon soit arrivé au nid par ce balcon à peu près à ce moment-là pour prendre le relai (l'absence de relai n'indiquerait cependant pas nécessairement l'absence d'un des membres du couple puisque les fauconneaux pourraient être suffisamment grands pour être laissés seuls quelques temps).

Le 6 mai à 17h37 un faucon pèlerin se pose au balcon 4. Entre 17h37 et 18h19 il descend à 4 reprises en bas du balcon 4, apparemment pour discuter avec l'autre faucon (vocalises audibles). À 18h19 il est de nouveau sur le bord du balcon 4 quand le 2ième faucon apparait à son tour sur le bord du balcon 2. Celui du balcon 4 s'envole à 18h20 en direction approximativement de SunLife, suivi de celui du balcon 2 à 18h28. Comme je n'ai pas effectué de surveillance vidéo, je ne peux pas garantir qu'il n'y a pas eu de retour. J'ai quitté à 18h52. Peu après 19h j'ai observé un faucon pèlerin en vol près de SunLife qui vocalisait et un 2ième oiseau s'est envolé de SunLife, probablement un autre faucon pèlerin.

Le 7 mai je fais une observation que j'ai interprété dans un premier temps comme une indication d'un possible apport de proie en bas d'un balcon, voir cette publication Facebook. À 16h29 la femelle apparait sur le mur du balcon 2 (le nid se trouve sur le sol du balcon) et attend pendant presque 3 heures. À 19h28 elle descend en bas, 15 secondes plus tard le mâle arrive au balcon 4. Je n’ai pas vu s’il avait une proie mais ce n'est pas impossible. Il est immédiatement descendu. Un faucon est réapparu au balcon 4 à 19h32. La vidéo suivante montre la scène.

Il y a ensuite eu plusieurs allers-retours d'un faucon (pas nécessairement le même) entre le mur du balcon 4 et le sol du balcon (non visible), avant qu'un faucon s'envole à 20h06. Au moment d'arrêter la surveillance vidéo à 20h09 (coucher du soleil = 20h10), un des faucons n'avait pas quitté les balcons. S'il y a eu un changement de femelle, la scène pourrait aussi correspondre à une rencontre de couple au (futur) nid.

 

6) Reprise des accouplements

6.1) 16 mai: 4 accouplements à SunLife

Le 16 mai j'observe 4 accouplements de faucon pèlerin sur l'édifice SunLife! J'ai repéré la femelle sur une corniche de l'édifice SunLife à 8h11. Le premier accouplement observé (accouplement #1) a eu lieu à 8h29 suivi d'un autre à 8h38 (accouplement #2). La femelle est restée immobile sur son perchoir jusqu'à 9h27, moment où elle a couru sur la corniche manifestement pour prendre possession d'une proie livrée par le mâle puisque je l'ai retrouvé en train de manger un petit peu plus loin. À 9h45, profitant que les 2 faucons étaient perchés et inactifs, j'ai décidé d'aller jeter un coup d’œil à l'édifice GLOBE: de 9h56 à 10h43 je n'y ai rien vu. À mon retour à l'édifice SunLife à 10h53 la femelle était perchée au même endroit. Deux accouplements ont suivi: un à 11h et l'autre à 11h09 (accouplements #3 et #4). L'accouplement #3 est montré par la vidéo ci-dessous: 

4 minutes après l'accouplement #4, la femelle s'est envolée en direction approximativement de l'édifice GLOBE, suivie par le mâle. Je suis évidemment allé à l'édifice GLOBE. Le premier coup d’œil sur la façade du nid à 11h24 n'a rien donné mais après avoir examiné les autres façades et être revenu devant celle du nid, j'ai repéré un faucon au balcon 2. Il y était toujours quand j'ai quitté à 12h25. Avant de rentrer chez moi je suis repassé dans le secteur de SunLife où j'ai trouvé un faucon pèlerin perché sur l'enseigne de la CIBC à 12h42. Voir aussi cette publication Facebook du 16 mai.

6.2) 23 mai: accouplement à l'édifice GLOBE

À 18h53 j'ai la surprise de découvrir un faucon pèlerin perché sur la grande cheminée du Château, quelque chose que je n'avais plus vu depuis le 24 avril (cette cheminée sert entre autres de point d'attente à la femelle pour les relais). À 19h48 le faucon y était toujours et j'ai commencé à envisager la possibilité qu'il y aurait un relai: j'ai donc commencé à filmer la façade du nid. À 19h51 la femelle arrive au balcon 3 en provenance du Château. À 20h02 le mâle apparait sur le mur du balcon 2 (il était donc sur ce balcon - et donc vraisemblablement au nid - depuis au moins 19h48), s'envole et se perche à côté de la femelle qui avait entrepris son déplacement vers le balcon 2. Elle s'arrête et l'accouplement a lieu. La femelle se rend ensuite directement au balcon 2. La scène est montrée par la vidéo suivante.

 

Cette observation est intéressante à plusieurs titres. D'abord elle semble confirmer que les accouplements observés une semaine plus tôt sur l'édifice SunLife étaient ceux du couple de l'édifice GLOBE. Ensuite, même dans le cas plutôt improbable où les accouplements de SunLife impliquaient un autre couple, l'accouplement à l'édifice GLOBE suggère fortement que la nidification à cet édifice a échoué. Et finalement le fait que le mâle se trouvait pendant près de 15 minutes au balcon 2 où se trouve le nid suggère fortement un relai entre les 2 faucons, et donc la présence d’œuf(s). Cette dernière implication est une surprise pour moi parce que je ne pensais pas que la femelle serait capable de pondre à nouveau si tard après la première ponte (chez les oiseaux les organes reproducteurs régressent après la ponte jusqu'au début de la saison suivante, pour des raisons évidentes d'économie de poids en vol). Une possibilité qu'on ne peut pas écarter a priori est qu'il y a eu un changement de femelle suite aux intrusions (voir plus haut), auquel cas cette tentative de nidification serait la première pour la nouvelle femelle. Voir aussi cette publication Facebook du 23 mai.

 

6.3) Quand la première nidification à l'édifice GLOBE a-t-elle échoué ? 

Je ne peux pas répondre à cette question mais je rapporterai ici quelques observations qui pourraient jeter un éclairage sur cette question. 

 

Commençons par remarquer que la constatation de l'échec de la nidification par le couple précède sans doute de peu la reprise des accouplements. Malheureusement on ignore quand exactement les faucons ont recommencé à s'accoupler, les accouplements observés à SunLife le 16 mai n'étant pas nécessairement les premiers. De plus cette remarque ne vaut que si la composition du couple n'a pas changé: s'il y a eu changement dans la composition du couple, il n'y a a priori aucun lien entre l'échec du 1er couple et les accouplements du 2ième couple.

Voici quelques observations à SunLife qui pourraient jeter un éclairage sur la question. L'édifice SunLife joue manifestement un rôle important pour ce couple et il n'est donc pas surprenant a priori d'y observer un individu. Il peut s'agir par exemple de l'individu qui n'est pas en charge de surveiller les œufs ou les fauconneaux. N'ayant pas surveillé cet endroit de façon régulière, je ne peux pas dire si les observations ci-dessous sortaient de l'ordinaire. 

 

Le 4 mai vers 16h30 j'entends un cri de faucon pèlerin près de SunLife puis je l’aperçois en vol (et possiblement par la suite perché sur l'édifice). Il y avait aussi plusieurs urubus en vol, ce qui pourrait expliquer son cri.  Le 6 mai j'observe un faucon pèlerin lors de mes passages à 11h30 et à 19h: dans les 2 cas le faucon vocalisait en vol puis s'est perché (le matin sur Sunlife, l'après-midi sur l'enseigne de CIBC; l'après-midi il y en avait probablement un 2ième). Le 7 mai un faucon pèlerin était perché sur l'enseigne de CIBC à 15h41.

Faucon pèlerin sur l'enseigne de la tour CIBC - 6 mai

Plus étonnant, le 10 mai, j'observe un faucon pèlerin attaquer à plusieurs reprises des urubus près de l'édifice SunLife. Détail intéressant: ces attaques semblaient silencieuses, en contraste avec ce qui est généralement observé quand les faucons pèlerins tentent de faire respecter une zone d'exclusion autour d'un nid. Les attaques étaient peut-être plutôt de l'ordre du défoulement ou du jeu. Dans une des situations, 2 urubus et le faucon décrivaient en planant le même cercle dans le ciel, avec le faucon et les urubus la plupart du temps diamétralement opposés. À certains moments, le faucon se mettait à battre des ailes, traversait le cercle et allait embêter un des urubus puis les oiseaux reprenaient leur position. La scène s'est répétée à au moins 2 reprises. Ces interactions avec les urubus étaient d'autant plus surprenantes qu'à plusieurs reprises des urubus ont pu passer relativement proche de l'édifice GLOBE sans être inquiétés.