Baguage et premières sorties du nichoir pour les fauconneaux de l'Université de Montréal

Les 4 jeunes faucons pèlerins nés autour du 15 mai ont été bagués dimanche dernier 10 juin. Quelques heures plus tard 2 fauconneaux exploraient le toit de la tour à proximité du nichoir. Deux jours plus tard le nichoir était déserté, même pour la nuit!

De gauche à droite: Ezio, Isis, Altair et Aura  (crédit Faucons de l'UdeM)

Le baguage de cette année a eu lieu exactement 1 an jour pour jour après l'expulsion de Spirit de l'Université de Montréal par Eve (Spirit est la femelle faucon pèlerin qui a régné sur l'Université de Montréal de 2009 à 2017). Depuis sa relâche en novembre du centre de réhabilitation où elle était soignée, aucune nouvelle de Spirit n'a été reçue (ce qui n'est pas nécessairement inquiétant ni anormal). Je pensais qu'il était important d'avoir une petite pensée pour Spirit à cette occasion.  Mais la vie continue, alors retour à Eve et à ses 4 fauconneaux!

Le baguage

Pourquoi baguer?

Le baguage est  effectué dans le cadre d'un programme fédéral dans le but de collecter des informations sur les oiseaux. Ces informations sont très précieuses pour évaluer la santé des populations, et le cas échéant, adopter des mesures de protection.

Déroulement

Le baguage a été retransmis en direct sur Facebook par Faucons de l'UdeM. Cliquez ici pour revoir cette retransmission.

La retransmission commence au bas de l'ascenseur à 14h27. À 14h46 la porte extérieure à l'étage du nichoir est ouverte, provoquant le départ et les cris d'Eve (la femelle faucon pèlerin). L'équipe capture les fauconneaux et retourne à l'intérieur de la tour en un peu plus de 2 minutes (2mn18s d'après mon appareil photo). Eve se précipite au nichoir et constate la disparition de ses bébés. À l'intérieur, les fauconneaux sont pesés, photographiés, bagués et examinés (des éternuements constatés via la caméra dans les jours précédents avaient provoqué une légère inquiétude). À 15h08 la porte extérieure est rouverte à nouveau afin de remettre les fauconneaux dans le nichoir. L'opération prend environ 2mn30s. Eve retrouve ses fauconneaux mais n'arrête pas pour autant de crier.

La vidéo ci-dessous montre l'opération de baguage vue du sol.

Les fauconneaux

Les fauconneaux ont été munis d'une bague à chaque patte:

• Patte droite: bague gris métallisé du programme Canadien de baguage des oiseaux avec un numéro unique. Cette bague est recouverte d'un collant de couleur (sauf pour un des fauconneaux) afin de faciliter l'identification lors des premiers vols. Le collant se détachera tout seul dans quelques semaines.
• Patte gauche: bague noire avec une inscription facilement lisible formée de 1 lettre et 2 chiffres pour une identification plus facile à long terme (contrairement au code inscrit sur la bague de la patte droite, ce code n'est pas unique: 2 faucons pèlerins pourraient possiblement avoir le même).

Les 2 bagues d'Isis (crédit Faucons de l'UdeM, http://www.fauconsudem.com)

Les noms ont été annoncés le 16 juin par Faucons de l'UdeM à la suite d'une consultation sur Facebook et d'un vote.  Ezio et Altair sont des personnages du jeu vidéo Assassin's Creed;  Aura et Isis sont des déesses, respectivement grecque et égyptienne (une proposition faite sur Facebook pour les femelles était Aura et Iris qui sont 2 déesses grecques; Iris semble être devenue Isis durant le processus). Le tableau ci-dessous fournit les principales informations sur les fauconneaux; pour d'autres informations voir cette publication Facebook de Faucons de l'UdeM.

Nom	Sexe	Bague patte gauche	Bague patte droite
Isis	femelle	81W	rouge
Aura	femelle	82W	-
Altair	mâle	C70	vert
Ezio	mâle	C71	noir

Baguages précédents

Le précédent baguage à l'Université de Montréal remonte à 2015 (3 femelles). Ce blogue couvre également le baguage de 2014 (3 mâles). Pour les années précédentes je vous réfère au blogue d'Eve Belisle: 2009, 2010, 2011 (les 4 femelles se sont avérées par la suite être 4 mâles; Éole était l'un d'eux),  2013 et aussi 2014 et 2015.

La réaction des adultes

D'après mes observations, seule Eve était présente pendant toute l'opération (dans la retransmission du baguage on entend quelqu'un dire que le mâle était aussi présent mais d'après Eve Belisle il s'agissait probablement d'une erreur). Éole est arrivé à 15h24 avec un gros pigeon, soit 15 minutes après que le dernier humain ait quitté le sommet de la tour.

Éole était donc probablement en train de chasser pendant toute l'opération (qui, je le rappelle, s'est déroulée de 14h46 à 15h09 pour la partie extérieure). Eve a donc du supporter seule tout le stress de l'intervention.  Elle a alarmé pratiquement sans interruption de 14h46, moment où la porte s'est ouverte, jusqu'à 15h24, moment où Eole est arrivé avec le pigeon. En particulier le retour des fauconneaux à 15h10 ne l'a pas calmé. Durant l'intervention, Eve a effectué plusieurs passes près des intrus en alarmant mais de l'avis de l'équipe de bagueurs elle était moins agressive que Spirit lors de son premier baguage.

Tout aussi frappant que les cris était leur brusque arrêt lors de l'arrivée d'Éole. Ce brusque retour à la normalité a possiblement pu être un choc supplémentaire. C'est d'ailleurs Eole et non Eve qui a nourri les fauconneaux, signe que l'arrêt de ses cris ne signifiait pas nécessairement que tout était entré dans l'ordre pour elle. Par la suite Eve a promené le pigeon sans logique apparente: à 15h59, Eve saisit le pigeon que Éole avait laissé dans le nichoir. Alors qu'on pensait qu'elle allait nourrir les fauconneaux qui criaient autour d'elle, elle s'est plutôt envolé avec la proie. 10 minutes plus tard elle ramène le pigeon dans le nichoir pour  moins de 1 minute plus tard repartir avec. L'endroit où elle a stocké le pigeon après ce dernier voyage est aussi inhabituel: sur la façade de l'ancienne chapelle, voir la vidéo ci-dessous. Lors du premier voyage elle l'avait stocké quelque part sur la tour. Les évènements décrits ici ont eu lieu dans l'heure qui a suivi la fin du baguage. Eve a repris un comportement en apparence tout à fait normal par la suite.

Basé sur ce qui a été observé avec Spirit, on peut penser que les prochains baguages vont être moins stressants pour elle. À noter qu'en 2014, c'était le mâle (Roger) qui semblait le plus affecté: il alarmait encore par intermittence 1h30 après la fin du baguage.

Le baguage du 10 juin n'était pas la première intervention d'humains près du nichoir qu'Eve et Éole ont vécu. En effet le 12 juillet 2017 il y a eu une intervention visant à récupérer les œufs non éclos. Un faucon qui était apparemment Eve était présent sur une autre façade de la tour pendant l'intervention. Aucun faucon n'a alarmé ni n'a volé à proximité des humains.

Premières sorties pour les fauconneaux

Le baguage coïncide souvent de peu avec une première sortie (volontaire!) des fauconneaux du nichoir. C'était le cas notamment en 2014. Cette année n'échappe pas à la règle: comme le montre la vidéo de la section précédente, dans l'heure qui a suivi la fin du baguage, le jeune mâle Ezio est non seulement sorti du nichoir mais s'est également promené sur le toit! Isis l'a imité un peu plus tard.

En réalité cette année, la première sortie du nichoir s'est faite avant le baguage, plus précisément la veille vers 11h30:

Première sortie du nichoir, samedi 9 juin, 11h32 (crédit Faucons de l'UdeM)

Le 11 juin a été la dernière journée que les fauconneaux ont passé dans le nichoir. Le 12 juin les fauconneaux sont encore dans le nichoir lorsque les archives photos de la caméra tombent en panne à 5h48. Lorsque le système repart à 10h47 le nichoir est vide. À ma connaissance les fauconneaux n'y ont plus remis les pattes depuis, même pour la nuit. Une vidéo montrant 2 des fauconneaux en train d'explorer les alentours du nichoir le 12 juin a été publiée par Faucons de l'UdeM; d'autres vidéos sont disponibles sur leur chaine Youtube.