Il y a 3 jours le 16 juillet, j'ai pu observer pendant plus de 2 heures Algo et Polly ensemble à l'Échangeur Turcot. Cette longue présence loin de leur nid de l'église River's Edge confirme ce dont on se doutait depuis quelques temps, à savoir l'échec de leur nidification. Cet article relate les observations récentes à l'Échangeur Turcot et fait le point sur la tentative de nidification à l'église River's Edge.
Un petit mot sur le titre de l'article, plus spécifiquement sur le mot "Retour". Les faucons pèlerins n'ont probablement jamais totalement quitté l'Échangeur Turcot qui a toujours fait partie de leur territoire. De fait, le faucon pèlerin qui quittait l'église River's Edge à la fin de sa période de couvaison a été aperçu plus de une fois se dirigeant vers l'Échangeur Turcot. Mon observation d'il y a 3 jours suggère qu'Algo et Polly ont recommencé à passer une partie importante de leurs temps à l'Échangeur Turcot. C'est dans ce sens qu'il faut comprendre le mot "Retour".
Observations récentes à l'Échangeur Turcot
Entre le 3 mai où j'avais vu Polly se diriger vers l'église River's Edge après un accouplement avec Algo et le 10 juillet je n'ai pas fait de visite substantielle à l'Échangeur Turcot (j'ai effectué de courts passages les 18 mai ainsi que les 4, 5 et 14 juillet sans voir de faucon pèlerin). L'observation du 3 mai est racontée dans cet article. À partir du 3 mai des observations nous ont amenés d'abord à constater que les faucons avaient déménagé à l'église River's Edge puis à conclure que le nid contenait probablement des œufs.Polly à l'Échangeur Turcot le 10 juillet
Le 10 juillet j'ai tenté quelque chose que j'aurais voulu faire bien plus tôt, à savoir tester l'hypothèse que Algo continuait à dormir à l'Échangeur Turcot. Je suis arrivé à l'Échangeur Turcot à 19h48. À 20h12 c'est Polly que je découvre perchée sur la canalisation de la rue Saint-Patrick. Elle s'est envolée quelques instants plus tard. Dans la mesure où Polly a pu retourner à l'église River's Edge pour y passer la nuit, cette observation n'était absolument pas incompatible avec la poursuite d'une nidification à River's Edge. Détails.2 faucons pèlerins observés brièvement à l'Échangeur Turcot le 15 juillet
Ce n'est que le 15 juillet que j'ai l'occasion de tenter de répéter mon observation du 10 juillet. En arrivant par le parc Gadbois à 19h15 je remarque un faucon pèlerin qui se perche sur un lampadaire de l'autoroute. En cours d'observation, j'ai fait face au dilemme suivant: continuer à le surveiller ou aller jeter un coup d’œil à la canalisation de la rue Saint-Patrick où Polly se cachait le 10 juillet? J'ai choisi la première option. Le faucon s'est envolé à 20h. Je l'ai perdu de vue entre les piliers mais des vocalises m'ont attiré vers le canal où j'ai trouvé 2 faucons pèlerins: Polly sur un pilier et un autre sur la canalisation de la rue Saint-Patrick. Pour mon plus grand plaisir Polly a alors rejoint le bord du canal pour s'abreuver: |
| Polly au bord du canal Lachine, 15 juillet 2018, 20h04 |
Algo et Polly observés pendant plus de 2 heures le 16 juillet
Le lendemain 16 juillet je suis arrivé à l'Échangeur Turcot vers 7h10. À 7h55 Polly est arrivée avec une grosse proie entre ses serres de la direction du pont Monk, suivie 3 minutes plus tard par Algo. Polly a procédé au plumage de sa proie et l'a mangé en partie avant d'aller déposer les restes dans un garde-manger à 8h26. Les 2 faucons se sont ensuite déplacés vers la rue Saint-Patrick. Polly est restée sur la canalisation de la rue Saint-Patrick jusqu'à 9h52 avant d'aller se percher sur une autre canalisation 3 piliers plus loin vers le sud où elle était encore quand j'ai quitté à 11h10. Algo de son côté a fait une sieste sur une travée au-dessus de la rue Saint-Patrick jusqu'à 10h06 avant de rejoindre la canalisation de Saint-Patrick d'où il a dialogué avec Polly. Il a quitté 2 minutes plus tard dans sa direction mais est probablement allé plus loin, en tout cas je ne l'ai plus revu. En résumé, sur les 4 heures de mon observation, Polly et Algo étaient présents ensemble pendant 2h10, soit plus de 50% du temps (Polly était présente pendant plus de 3 heures). |
| Polly sur la canalisation de la rue Saint-Patrick, 8h37 |
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| Algo sur la canalisation de la rue Saint-Patrick, 10h06 |
Ce que l'on sait de la tentative de nidification à l'église River's Edge
Comme expliqué dans cet article, une surveillance vidéo le 9 mai ne montrait aucun signe d'incubation, contrairement aux surveillances vidéo suivantes des 16 et 18 mai. En se basant sur une durée d'incubation de 32 à 35 jours, des naissances auraient du survenir au plus tard vers le 21 juin. Les observations montrent qu'Algo et/ou Polly ont continué à fréquenter le nid bien au-delà de cette date (une longue présence d'un des faucons a été enregistrée le 5 juillet au dernier jour de la première canicule) mais aucun apport de nourriture au nid n'a été observé.Voici un résumé des principales observations qui ont été faites, avec à chaque fois un lien vers la publication Facebook du groupe Polly, Algo, Turcot & River's Edge qui contient plus de détails ainsi que des photos.
18 mai
Je reproduis ici le résumé de la surveillance vidéo du matin qui avait joué un rôle important dans la conclusion qu'une incubation était en cours. Pour plus de détails, voir cet article ainsi que cette publication Facebook.En fin d'après-midi j'ai observé un autre relai (Polly qui remplace Algo au nid) vers 18h10. Détails.
21 mai
Relai observé à 7h31 par Marcel Perez au cours duquel Polly remplace Algo. Algo revient à 9h37 sans proie, se saisit d'une proie qui se trouvait apparemment à l'entrée du nid, s'envole puis revient quelques instants plus tard sans la proie. Détails.23 mai
3 relais sont observés: un par le caméraman de The Gazette à une heure non précisée, puis 2 autres par Christian Fritschi: à 15h25 Algo arrive avec une proie, Polly quitte le nid pour manger, remplacée par Algo; puis à 17h11 Polly remplace Algo au nid. Détails.27 mai
Plusieurs relais sont observés par Robert Lussier et Christian Fritschi. Un à 9h12 (Polly remplace Algo) filmé par Robert Lussier; un autre vers 12h50 (Polly remplace Algo) filmé par TVA . Christian Fritschi rapporte que Polly était de nouveau à l'extérieur à 10h30 ce qui implique qu'il y a eu un autre relai entre 9h15 et 10h30. Compte rendu de Robert Lussier; de Christian Fritschi.1er juin
Relai observé par Hubert Gendron vers 12h10: Polly remplace Algo au nid. Détails.6 juin
J'observe Polly remplacer Algo au nid à 8h08. La surveillance vidéo montre qu'Algo était présent au nid depuis plus de 1 heure. Polly est ressortie à 10h21. Comme je ne surveillais pas attentivement le nid à ce moment-là je n'ai pas vu Algo arriver. Détails.À 14h49, Marcel Perez observe Algo remplacer Polly. Polly n'était pas revenue lorsqu'il a quitté à 18h15. Entre temps un écureuil a été observé tentant d'escalader l'église. Détails (incluant des photos de l'écureuil).
L'écureuil a également été photographié par Ian Barrett. Celui-ci ne souhaite pas voir ses photos publiées sur Facebook mais m'a permis de les publier sur mon blogue.
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| Écureuil tentant d'accéder au niveau du nid de faucon pèlerin (crédit Ian Barrett) |
12 juin
J'observe Polly remplacer Algo à 7h34. Algo est resté presque 1 heure sur l'église avant de quitter à 8h31. Il est revenu 22 minutes plus tard avec une proie qu'il a amené à l'entrée du nid. Comme Polly n'était visiblement pas intéressée, il est reparti avec. Je n'ai plus rien vu jusqu'à mon départ à 12h44. Ce jour-là est le premier jour où il pourrait y avoir des naissances. Détails.13 juin
Relai observé par Christian Fritschi à 13h37: Polly remplace Algo au nid. Détails.15 juin
Cette observation couvre la période de 7h05 à 12h50 et elle n'a pas été rapportée à l'époque sur la page Facebook par manque de temps pour analyser les vidéos. À 7h20 un faucon est entré au nid et un autre en est sorti (malheureusement la vidéo qui montre cet échange s'est révélée être endommagée). Ce dernier faucon s'est avéré être Algo. Il est allé se poser sur le flanc droit de l'église, qu'il a quitté à 7h25. Algo est revenu à 10h31 sans proie. Polly est sortie, a passé presque 1 heure sur le flanc droit de l'église avant de quitter le secteur. La surveillance vidéo prouve qu'elle n'était toujours pas retournée au nid à 12h47.19 juin
Cette observation couvre une période de 3 heures commençant à 7h27. À 9h35 Polly a remplacé Algo. La surveillance vidéo montre qu'Algo était présent au nid durant les 2 dernières heures mais il s'est offert 2 pauses: une à 9h02 où il est apparu à l'entrée du nid, l'autre à 9h16 où il a passé 1mn30 sur un des petits clochetons avant de regagner le nid. Détails.22 juin
Christian Fritschi trouve Polly en train de manger vers 16h30. Elle s'envole vers 17h30. Détails.24 juin
Marcel Perez était présent de 8h22 à 13h40. Son observation implique de la nourriture mais ce qui s'est réellement passé reste un mystère. Polly est arrivée à 9h32, a crié pendant 8 minutes avant d'entrer au nid. Algo n'a pas été vu sortant du nid mais il a été repéré à 9h40 sur une corniche de l'église. Il a quitté le secteur à 9h57. À 10h50 Algo est observé à l'entrée du nid apparemment en train de manger. Il entre au nid. Puis Polly en sort et s'envole avec une proie. Polly a été retrouvée un peu plus tard en train de manger sur l'église. Détails.29 juin
Je remarque Polly sur le flanc Est de l'église à 11h40 qui s'envole vers 12h18 en direction de l'Échangeur Turcot. La vidéo semble montrer du mouvement qui pourrait suggérer que le 2ième faucon (donc Algo) était à l'intérieur. Détails.1er juillet
À 9h48 Polly arrive et se pose sur un ornement (trèfle) situé un plus haut que l'entrée du nid. Elle vocalise puis disparait derrière une structure. Alors que les yeux étaient rivés sur cet endroit, un faucon s'est envolé, possiblement Algo qui est sorti du nid. Le compte rendu de Christian Fritschi contient une séquence de photos montrant la disparition de Polly. Robert Lussier était également présent.4 juillet
À 10h26, alerté par des vocalises, Christian Fritschi trouve Algo à l'entrée du nid avec une proie dans le bec. Il transfère la proie à une des pattes et s'envole. Christian Fritschi était présent depuis 8h30. Détails.Informé de cette observation, Marcel Perez s'est rendu sur place de 17h35 à 20h40 en mettant l'accent sur la surveillance de l'entrée du nid et n'a rien vu. Détails. (Note: le soleil s'est couché ce jour-là à 20h46 et j'ai déjà vu des relais nettement après le coucher du soleil à l'église Saint-Marc).
5 juillet
Le 5 juillet était le dernier jour d'une semaine de canicule à Montréal. Cette canicule a-t-elle eu raison de la détermination d'Algo et de Polly? C'est pour tenter de répondre à cette question que j'ai décidé de refaire une autre surveillance vidéo ce matin-là. Cette surveillance vidéo s'étend de 6h33 à 8h53. Il n'y a eu aucun relai durant cette période mais en examinant les vidéos de retour chez moi j'ai découvert avec surprise qu'un faucon était présent à l'intérieur! Détails.Christian Fritschi est arrivé vers 7h30. Entre temps j'avais pris connaissance via mon iPhone de la non-observation de la veille par Marcel Perez sans réaliser que l'observation avait été interrompue avant le coucher du soleil. À 8h53 j'ai décidé que ça ne valait pas la peine qu'on soit 2 à perdre notre temps ici et j'ai quitté. À 10h30 Christian Fritschi entend des vocalises. Réagissant très rapidement il a pu prendre une photo d'un faucon en vol (probablement Algo) s'éloignant du nid puis une vidéo montrant Polly à l'entrée du nid, face à celui-ci, qui s'est envolée quelques instants plus tard. Le nid s'est donc retrouvé vide mais on ignore pendant combien de temps. Détails.
14 juillet
A ma grande surprise compte tenu de la difficulté à voir les faucons pèlerins ces derniers temps, un faucon pèlerin se tenait à l'entrée du nid de l'église River's Edge vers 17h30. Détails.Plusieurs personnes ont également soumis des photos montrant un faucon pèlerin sur l'église sans qu'il y ait d'accès au nid durant la période d'observation: Dave Dialect le matin du 29 mai, Guy Chagnon le 11 juin en soirée, Christian Fritschi le 17 juin, Thomas Merlin le 6 juillet. Par ailleurs quelques observations ont également été rapportés sur eBird, souvent sans aucun détail. N'hésitez pas à me contacter si vous avez fait des observations à cet endroit susceptibles d'avancer notre compréhension de ce qui s'est passé.
Informations diverses
Couverture médiatique
Le nouveau nid a fait l'objet d'une couverture médiatique sans précédent pour un couple de faucon pèlerin qui niche si bas:- The Gazette (23 mai): "Celebrated peregrine falcons move into N.D.G. church", un article qui a fait la une de la version papier du journal le lendemain. En extra, une vidéo intitulée "Peregrine falcons find a new home in N.D.G. church" qui présente une interview de Christian Fritschi sur fond de magnifiques images et extrait vidéo captées par John Mahoney.
- Ottawa Citizen (24 mai): " Video: Peregrine falcons forced from their home find new residence in Montreal church". Il s'agit en fait de l'extra de The Gazette; les 2 journaux appartiennent au même groupe.
- CTV (24 mai) : reportage principal titré "Peregrine falcons seek sanctuary at NDG church" qui montre entre autre un relai + 2 extras:
- "Extended: what NDG falcons eat", une interview de Christian Fritschi
- "Extended: peregrine falcons in NDG", une vidéo sans parole montrant un faucon pèlerin faisant sa toilette sur une corniche.
- CBC (24 mai): "Algo and Polly find a new home in NDG, far from clamour of Turcot construction " avec le sous-titre "Filmmaker Alexandre Sheldon documented peregrine falcons nesting under interchange, then rediscovered them".
- CJAD (24 mai): entrevue radiophonique avec Christian Fritschi.
- CJAD (25 mai): "WATCH: Turcot rebuild forces falcons to find new home". Reprise du reportage de CTV.
- TVA (27 mai): "Un nouveau nid pour les faucons de l’échangeur Turcot". Diffusé sur LCN et TVA. Avec Christian Fritschi et Eve Belisle.
La couverture médiatique était dans l'ensemble excellente grâce en particulier au talent de communicateur de Christian Fritschi et à son excellente maitrise de l'anglais. Elle a probablement contribué à attirer un grand nombre de personnes sur place: "lots and lots of people looking up with binoculars and cameras" d'après un courriel reçu le 26 mai, mais l'effet s'est estompé au fil des jours quand les gens se sont aperçus qu'il n'y avait en réalité rien à voir! (les faucons pèlerins sont pratiquement invisibles lors de la période de nidification). Ma crainte était plutôt que l'un ou l'autre journaliste relance la machine médiatique une fois que les fauconneaux deviennent visibles, ce qui aurait probablement créé un engouement durable qui aurait atteint son paroxysme lors des premiers vols. Or justement durant cette période critique, les fauconneaux devraient se concentrer sur leur prochain vol plutôt que sur ces drôles de bêtes à 2 pattes qui les mitraillent de leur appareil-photo!
À ma connaissance, à l'exception d'un média, la couverture médiatique n'a pas été provoquée par les observateurs des faucons. The Gazette a été le premier média à s'intéresser au sujet suite à la publication par Alexandre Sheldon dans des groupes Facebook locaux de la nouvelle du déménagement des faucons. Les autres médias anglophones ont suivi. À ma connaissance, TVA a été le seul média qui a été directement sollicité.
L'année prochaine, si les faucons nichent de nouveau à l'église River's Edge, leur présence là-bas ne sera pas une nouveauté; on peut donc espérer qu'Algo, Polly et leurs fauconneaux bénéficieront d'un anonymat médiatique, du moins jusqu'à ce que les premiers vols soient passés. Cela devrait au moins éviter d'ajouter aux gens qui fréquentent habituellement le secteur, des curieux qui proviennent de l'ensemble de la région de Montréal.
Accueil de la communauté
L'église River's Edge, directement concernée, a accueilli favorablement les faucons pèlerins sous leur toit, à en juger par cette phrase "We are privileged to provide shelter to Polly, Algo and their new nest at River’s Edge Community Church" qui accompagne le partage du vidéo de The Gazette sur leur page Facebook le 24 mai.L'arrivée du couple de faucon pèlerin a également été bien accueillie par la mairesse de l'arrondissement, Sue Montgomery, qui écrivait en partageant une publication Facebook d'Alexandre Sheldon: "Mes amiEs, regardez ce que nous avons dans notre arrondissement. Même les oiseaux reconnaissent le meilleur arrondissement dans la ville!".
À l'initiative d'Alexandre Sheldon et de M Pierre-Emmanuel Pedneault, principal de l'école primaire "Étoile Filante", Marcel Perez et Christian Fritschi ont présenté Algo et Polly à une centaine d'élèves de cette école alternative située juste à côté de l'église River's Edge. Une initiative qui sera sans nul doute répétée l'année prochaine si les faucons choisissent de nicher à nouveau à cet endroit.
J'ai également appris que le toit de cette école abritait un enregistreur pour faire des "comparisons de Biophonie, Géophonie et Anthrophonie". De ce que j'ai compris, l'enregistreur vient avec un logiciel qui classifie automatiquement les différents sons de façon à faciliter leur identification. Ce projet a été initié avant la venue des faucons pèlerins et a notamment permis aux élèves d'identifier des espèces de chauve-souris fréquentant le secteur de l'école. Voici la page Facebook du projet. Merci à Karen Fisher Favret pour les informations.
Détérioration de l'état de santé de Polly
En août 2009, moins de 2 mois après son premier vol, il est apparu que Polly était blessée à la patte droite. Malgré cette blessure qui n'a jamais totalement guéri Polly a non seulement survécu mais a trouvé un partenaire et a déjà mené à l'envol 5 fauconneaux (sa blessure peut être utilisée pour l'identifier puisque c'est sans doute le seul faucon pèlerin dans la région à voler en trainant la patte). Cependant Robert Lussier a remarqué que l'état de sa patte continue de se détériorer. Dans un des commentaires de la publication Facebook du 1er juillet, il écrit: "Je remarque qu'elle a perdu un partie de son 'pouce' sur la patte droite (qui était gangrené) et que l'un de ses autres doigts qui a le même problème devrait tombé bientôt. Et sur le seul doigt complet qui va lui rester, elle a déjà perdu sa griffe plus tôt ce printemps". Des photos prises par Robert Lussier et illustrant son propos sont également incluses dans les commentaires. Il sera intéressant de continuer à suivre l'évolution de son état. Cependant, sans minimiser le problème de santé de Polly et les difficultés qu'il peut entrainer dans sa vie de tous les jours, il est intéressant de noter qu'un faucon pèlerin a survécu plusieurs années dans le ciel de l'Ontario avec une infirmité pire: une patte au complet en moins! Il s'agit de Dundas, un mâle né à Hamilton en 2004. Voici un article daté de septembre 2006 et un autre de mai 2007.Conclusions
Le fait que les 2 adultes étaient ensemble loin du nid pendant plus de 2 heures indique que la nidification a échoué. Que s'est-il passé? Et reviendront-ils l'année prochaine?Que s'est-il passé?
Dans cet article j'avais estimé que les naissances devraient intervenir entre le 10 et le 21 juin. Le dernier relai observé a eu lieu le 24 juin (observation de Marcel Perez); après cette date on ne peut pas exclure que c'était le même faucon qui était à l'intérieur. Le fait que des relais ont eu lieu après la date prévue pour les éclosions semble éliminer la prédation des œufs comme cause de l'échec, par exemple par l'écureuil observé le 6 juin ou par un autre animal qui aurait suivi son exemple.Se pourrait-il qu'il y a eu des naissances suivies de la mort des fauconneaux, de maladie ou de chaleur par exemple? C'est une possibilité qu'on ne peut pas totalement exclure et qui expliquerait qu'un adulte soit resté au nid aussi tard que le 5 juillet. Il y avait essentiellement 2 moyens de détecter des naissances à un stade précoce: observer des entrées de nourriture au nid et entendre les cris des fauconneaux (ou les cris caractéristiques des adultes lorsqu'ils nourrissent les fauconneaux). À ma connaissance aucune entrée de nourriture au nid n'a été observée, mais des nourrissages ont pu avoir lieu en dehors des périodes d'observation. Quant aux cris, de l'endroit d'où j'observais, je ne pense pas que je les aurais entendus. Pour les personnes qui observaient de plus proche, les cris ont pu être couverts par les bruits du parc ou bien les observations ont été faites durant une période de silence. Bref, difficile d'exclure totalement la possibilité que des naissances ont eu lieu.
Il se pourrait aussi que les œufs n'ont tout simplement pas éclos et qu'un des adultes (ou les deux) s'est obstiné. Personnellement c'est ma théorie préférée, mais il s'agit juste de ça: une préférence.
On ne peut pas totalement exclure non plus la possibilité que l'endroit ait changé de vocation en cours de route. Mon impression - partagée par d'autres personnes - est qu'il devait faire très chaud au nid mais ne serait-il pas possible au contraire qu'il y faisait plus frais qu'à l'extérieur du à des courants d'air? Si c'est le cas, la présence d'un faucon à l'intérieur de l'église en pleine canicule le 5 juillet n'avait peut-être (plus) rien à voir avec la nidification.
Que se passera-t-il l'année prochaine?
Malgré l'échec de cette année, je considère qu'il y a de bonnes chances que le couple retentera sa chance à l'église River's Edge l'année prochaine. Premièrement nicher à l'Échangeur Turcot sera encore moins une option l'année prochaine que cette année compte tenu des démolitions à venir. Deuxièmement je ne serais pas étonné que les faucons "sentent" qu'en nichant à une date plus normale et en tenant compte de l'expérience accumulée cette saison ils peuvent réussir (si au contraire l'échec avait été du à de la prédation ou un dérangement excessif, les faucons seraient sans doute amenés à chercher un autre site). Après tout, même à l'Échangeur Turcot, le couple n'a pas connu la réussite dès ses premières tentatives.Dans cette perspective il sera intéressant de voir au cours des prochaines semaines/mois si Algo et Polly continuent de visiter l'église River's Edge. Mon observation du 14 juillet d'un faucon à l'entrée du nid pourrait bien être la première d'une série et non la dernière.
2 commentaires:
Excellente synthèse de cette palpitante histoire de faucons ! Je suis tout à fait d'accord avec Christophe quant aux conclusions.
Les heures d'observations cummulées sur les deux sites sont dorénavant gravées dans la mémoire virtuelle
des faucons urbains grâce au gigantesque travail de Christophe.
Merci pour ton suivi. On ne peut qu'espérer avoir le plaisir de lire la suite du récit de cette vie de couple bien particulière.
Merci Mille fois, Christophe! JE trouve pas les mots pour te remercier de ce travail de documentation essentiel. Je salue ta persévérance et ta générosité!
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