Polly au parc Angrignon et dans le secteur de l'UQAM - novembre 2019 à mai 2020

Cet article regroupe plusieurs observations de Polly - ou d'un faucon pèlerin qui pourrait être Polly - à principalement deux endroits que l'on ignorait qu'elle fréquentait: le parc Angrignon (2 observations certaines + 2 observations probables) et le secteur de l'UQAM (1 observation certaine + 2 observations incertaines). 

La plupart de ces observations ont comme point commun d'avoir été faites au sol à proximité d'humains ou dans une structure dont elle a eu du mal à sortir, et semblent suggérer une prise de risque accrue. Polly a été observée pour la dernière fois le 12 mai, possiblement en partie à cause de la baisse de la surveillance des endroits qu'elle fréquentait en raison de la Covid-19. 

En plus des observations rapportées dans cet article, Polly a été régulièrement observée à l'Échangeur Turcot jusqu'à la mi-mars lorsque la Covid a provoqué l'arrêt des observations, ainsi qu'à l'église River's Edge le 9 mars. 

Polly est la première faucon pèlerin née sur la tour de l'Université de Montréal, en 2009, dans le nichoir installé 1 an plus tôt à l'initiative d'Eve Belisle. Quelques semaines après son premier vol elle s'est blessée à la patte droite, ce qui équivaut pratiquement à une condamnation à mort pour un jeune faucon pèlerin. Après avoir déjoué plusieurs tentatives de capture pour la faire soigner, Polly a été localisée en 2011 à l'Échangeur Turcot où elle a donné naissance au fil des années à plusieurs fauconneaux. Chassée par les travaux de reconstruction de l'Échangeur elle a déménagé à l'église River's Edge où elle a eu un fauconneau en 2019. 

Avec Algo son frère et conjoint, elle est la vedette du documentaire "Algo, Polly & Turcot" d'Alexandre Sheldon et un groupe Facebook lui est consacré. Son enfance est décrite dans le blogue "Histoires de Faucons à l'Université" d'Eve Belisle et sa vie à l'Échangeur Turcot puis à l'église River's Edge a été documentée par de trop nombreux photographes pour que je les cite tous. Je me contenterai de mentionner le site "Mes oiseaux" de Marcel Perez, les albums de Christian Fritschi et ceux de Robert Lussier.

Merci à tous ceux et celles qui ont alimenté cet article par leurs observations ou qui ont signalé un oiseau en détresse. Un merci tout particulier à ceux/celles qui m'ont autorisé à inclure quelques unes de leurs photos: Jérémy Dupont, Quentin Vallin, Véronique Létourneau, Roxanne Lj, Daniel Ouellette, Eve Belisle, Tony Campbell (je n'ai pas sollicité tout le monde). Merci à Eve Belisle et à l'UQROP pour leurs interventions envers Polly.

Toutes les observations présentées dans cet article ont eu lieu entre les mois de novembre et mai. Polly sera-t-elle de nouveau observée durant cette période ? Si vous avez la chance de la croiser, merci d'avance de partager votre observation! Pour terminer, je n'aimerais pas que cet article incite des observateurs à s'approcher trop près pour vérifier par exemple la présence d'une bague, particulièrement si elle est en train de se nourrir: compte tenu de sa probable difficulté à chasser causée par son état de santé, l'empêcher de terminer son repas en s'approchant trop près pourrait avoir de graves conséquences. Merci pour elle!

8 novembre 2019 - parc Angrignon

Ce jour-là Jérémy Dupont observe un faucon pèlerin en train de dévorer un goéland à bec cerclé au parc Angrignon. Les photos ne permettent pas de conclure qu'il s'agit de Polly mais je mentionne cette observation puisque Polly a été identifiée hors de tout doute un peu plus d'une semaine plus tard au même endroit, en train de manger un goéland.

Crédit: Jérémy Dupont

Jérémy Dupont a partagé son observation dans le groupe Facebook "Ornithologie du Québec- OQC" . Il faut être membre pour voir les publications de ce groupe; voici le lien de sa publication pour ceux qui le sont.

17 novembre 2019 - Polly au parc Angrignon

Le 17 novembre 2019 un peu après 10h Quentin Vallin photographie Polly en train de manger sur la glace d'un lac du parc Angrignon. Ses photos permettent de lire la quasi-totalité des chiffres de sa bague, de même que constater l'absence de griffes à sa patte droite. C'est la première fois à ma connaissance que la présence de Polly est documentée dans ce parc.

Crédit: Quentin Vallin

Détail de la patte droite (crédit: Quentin Vallin)

Sur la photo ci-dessus on remarque clairement l'absence de griffes et on discerne les chiffres 15 sur la bague (le numéro complet est 1807-15473 d'après la page généalogie de Faucons de l'UdeM). D'autres chiffres de la bague sont visibles sur d'autres photos publiées dans le groupe Facebook "Polly, Algo, Turcot & River's Edge". Cette publication contient également une courte vidéo dont voici le lien Youtube.

 

18 novembre 2019 - ITHQ

Le 18 novembre 2019 un signalement est reçu par Faucons de l'UdeM  pour un oiseau de proie prisonnier entre 2 murs au 10ième étage de ITHQ (Institut de tourisme et d'hôtellerie du Québec). Eve Belisle m'a demandé si je pouvais aller jeter un coup d’œil. Malheureusement, le temps d'arriver, l'oiseau avait continué son exploration et n'était plus visible. L'espèce n'a pas pu être identifiée avec certitude - encore moins l'individu - mais l'observation d'un faucon pèlerin sur l'édifice de l'ITHQ le 14 février 2020 et le sauvetage de Polly à l'UQAM (donc pas très loin de l'ITHQ) le 10 février 2020 rendent possible qu'il s'agissait de Polly. À la mi-février j'ai contacté la personne qui avait fait le signalement pour tenter d'obtenir des photos mais celles-ci n'avaient pas été conservées.

22 novembre 2019 - Polly à l'Université de Montréal

Un peu avant 10 heures la caméra du nichoir de l'Université de Montréal capte une visite de Polly. Polly est une habituée de ce genre de visite sur les lieux de sa naissance, voir cet article pour plus de détails sur cette visite.

10 février 2020 - Polly secourue à l'UQAM

Le 10 février 2020 Eve Belisle de Faucons de l'UdeM reçoit le signalement d'un faucon pèlerin prisonnier derrière les grillages protégeant un chantier à l'UQAM. Il apparait très vite qu'il s'agit de Polly. Eve Belisle me propose de l'assister pour le sauvetage. À notre arrivée Polly est couchée dans la neige, à l'extérieur de la cage grillagée dont elle a réussi à s'échapper. Elle n'oppose aucune résistance à sa capture. Emmenée à la Clinique des oiseaux de proie pour un examen elle est relâchée le 12 février à l'Échangeur Turcot après un court séjour au centre de réhabilitation de l'UQROP. Pour plus de détails je vous invite à consulter l'article de blogue que j'ai écrit sur cette affaire.

Polly prisonnière à l'UQAM (crédit: Véronique Létourneau)

C'était la première observation certaine de Polly dans ce secteur, mais un faucon pèlerin avec une patte pendante avait été observé en septembre 2019 près du pont Jacques Cartier (la patte droite pendante est une caractéristique de Polly mais on ne peut pas totalement exclure qu'un autre faucon présente une caractéristique semblable).

 

14 février 2020 - ITHQ

4 jour après l'incident de l'UQAM, Pierre Ethier photographie un faucon pèlerin mangeant un pigeon à l'ITHQ (Institut de tourisme et d'hôtellerie du Québec), non loin de l'UQAM, voir cette publication Facebook. Contrairement à Christian Fritschi (l'auteur de la publication Facebook) je ne suis pas prêt à conclure qu'il s'agit hors de tout doute de Polly (selon ma compréhension l'observateur a été invité à surveiller particulièrement la patte droite lors de l'envol et a rapporté qu'elle pendait mais j'accorde plus de crédit à cet indice en vol qu'au décollage, et comme indiqué plus haut Polly n'est peut-être pas le seul faucon pèlerin à présenter cette caractéristique), par contre j’admets qu'il s'agit d'une forte possibilité.

29 février 2020 - arrondissement de Verdun

Dans cette observation Polly n'a pas été identifiée avec certitude mais elle est fortement soupçonnée. Ce jour là Roxanne Lj photographie et filme un faucon pèlerin au sol avec un pigeon sur la rue Willibrord à Verdun près de l'intersection avec la rue Wellington, non loin du métro De l'Église. 

Faucon pèlerin au sol sur la rue Willibrord (crédit: Roxanne Lj)

L'observation est partagée le lendemain vers 9h dans le groupe Facebook Verdun Citoyen. La vidéo montre le faucon avec sa proie derrière une voiture en stationnement, coincé entre les gens qui marchent sur le trottoir et les voitures qui passent sur la rue. Il tente de s'envoler avec sa proie mais elle tombe au sol et le faucon lui-même semble tomber au sol un peu plus loin.

Via Messenger Roxanne Lj a bien voulu me donner des détails additionnels:

• L'heure de l'observation: 14h.
  
• La capture venait juste d'avoir lieu puisque le pigeon se débattait encore, vite tué par le faucon.
• Le faucon est décrit comme ayant "une patte qui semblait croche", information donnée avant d'apprendre que Polly était blessée à la patte. Interrogée si l'oiseau était baguée, elle m'a répondu qu'ils n'ont pas fait attention à ce détail.
• Après avoir été dérangé par les humains le faucon est allé se percher sur un poteau. Un ami qui aidait pour le déménagement a pris le pigeon et l'a lancé dans sa direction. Le faucon est descendu au sol, a pris la proie et s'est envolé avec.
  

Détail additionnel: ce jour-là j'observais Polly à l'arrière de Dompark. Elle a quitté à 13h45 approximativement dans la direction de l'observation de la rue Willibrord, observation qui a eu lieu 15 minutes plus tard.

 

8 mars 2020 - Polly à l'Université de Montréal

Le 8 mars 2020 Polly et Algo visitent le nichoir de l'Université de Montréal où ils sont nés. Pour plus de détails je vous renvoie à cet article.

1er mai 2020 - parc Angrignon

Vendredi le 1er mai Daniel Ouellette a observé et photographié un faucon pèlerin bagué dévorant un goéland au parc Angrignon. L'observation a d'abord été partagée sur eBird (avec 4 photos) puis sur la page  Facebook de Faucons de l'UdeM (5 photos). Avec sa permission je reproduis ici certaines de ses photos.

La première photo donne une idée de la distance entre le faucon pèlerin et des humains. Il est bien possible que la perspective donne l'impression que la distance est plus courte qu'elle ne l'est en réalité mais je n'ai jamais vu un faucon pèlerin en apparence aussi peu peureux quand il mange. Ce manque de distance pourrait s'expliquer par le fait que le faucon pèlerin était affamé et/ou par la difficulté d'emmener la proie à un endroit plus sécuritaire.

faucon pèlerin et humains (crédit: Daniel Ouellette)

Sur la 2ième photo on peut remarquer une bague à la patte droite, ce qui renforce la possibilité qu'il s'agit de Polly.

Crédit: Daniel Ouellette

Voici un agrandissement que m'a envoyé Eve Belisle (merci à elle et aux autres personnes qui ont remarqué la bague):

Gros plan montrant la bague (crédits: Daniel Ouellette et Eve Belisle)

12 mai - Polly au parc Angrignon

Vers 14h Tony Campbell et Pierre Ethier (et sans doute d'autres personnes) ont observé pendant au moins 25 minutes Polly en train de manger un goéland.  L'identité du faucon ne laisse aucun doute sur cette photo de Tony Campbell qui montre 2 chiffres de la bague ainsi que l'absence de griffes:

Crédit: Tony Campbell

La photo ci-dessus a été initialement publiée dans le groupe Facebook "Polly, Algo, Turcot & River's Edge".  2 autres photos de Tony Campbell ont été publiées dans le même groupe ici et ici, ainsi que 2 photos de Pierre Ethier ici. 

Tony Campbell a également publié 2 vidéos: la première montre Polly en train de plumer sa proie et de la déplacer; la deuxième la montre en train de manger.

D'après les explications de Tony Campbell en commentaires de ces publications, l'observation a durée au moins 25 minutes et Polly a fini par partir avec un petit restant.

À noter que Christian Fritschi rapporte avoir vu Polly sur la bouche d'aération à l'arrière de Dompark vers midi ce jour-là. Cette observation indique que Polly fréquentait toujours l'endroit où on avait l'habitude de la voir le jour où elle a été vue pour la dernière fois.

8 mars: Algo et Polly visitent le nichoir de l'Université de Montréal

Cet article a été publié le 5 juin 2020.

Algo et Polly ont visité le nichoir de l'Université de Montréal entre 14h et 14h30 malgré la présence d'au moins un des faucons pèlerins résidents. En fait, à l'intérieur d'une période de 1h10, 4 faucons pèlerins différents ont visité le nichoir.

La visite

Faucons de l'UdeM a publié sur Facebook une vidéo d'une durée de presque 21 minutes montrant les principaux moments de la visite d'Algo et Polly ainsi que le retour au nichoir des faucons pèlerins résidents Éole et Eve:

Visite d'Algo et Polly (vidéo de Faucons de l'UdeM)

Voici les principaux moments de la vidéo (le temps est celui incrusté dans la vidéo)

• 14h01'45: arrivée de Polly
• 14h11'30: Algo apparait à la droite du nichoir
• 14h13'26: Algo s'envole
• 14h15'28: Polly s'envole
• 14h15'35 à 14h16'23: Polly est sur le toit du nichoir
• 14h19'47: Algo se pose à droite du nichoir
• 14h20: Polly regarde plusieurs fois en l'air en vocalisant, indice de présence d'un 3ième faucon
• 14h21'52: Algo s'envole
• 14h23'26: un faucon passe rapidement en vol près du nichoir, un autre le suit dans la même direction quelques instants plus tard. Comme Polly est toujours au nichoir, il y a au moins 3 faucons à ce moment.
• 14h24'50: Polly s'envole
• 14h28'15: Polly est à droite du nichoir. Elle disparait de vue 7 secondes plus tard contre le nichoir
• 14h28'49: arrivée d'Éole en 'tsioupant'.
• 14h29'26: Éole saute sur le toit du nichoir et regarde en bas à l'endroit où Polly a disparu tout en vocalisant. Ceci suggère que Polly était encore là à ce moment. En suivant le regard d'Algo on peut présumer qu'elle est passée derrière le nichoir et s'est envolée par la gauche à 14h30'00.
• 14h30'20: Éole s'envole; au même moment un faucon est brièvement visible un étage au-dessus de celui du nichoir.
• 14h51'52: retour d'Éole au nichoir
• 15h06'02: arrivée d'Eve au nichoir

Les photos prises par la caméra 1 (celle située dans le bureau d'Eve Belisle) apportent un éclairage additionnel sur la fin de l'évènement. En effet à partir de 14h53'09 cette caméra montre 2 faucons: un au nichoir qui est Éole d'après la vidéo et l'autre qui est soit sur le bras de la caméra ou plus loin sur la tour à l'étage supérieur (il est bon de préciser que cette image est inversée car obtenue par un télescope). Ce 2ième faucon, qui est visible à partir de 14h51'08, est sans doute Eve puisque les faucons restent dans ces positions jusqu'à 15h04 et que le calme semble revenu. À noter que si ce 2ième faucon est sur la tour (plutôt que sur le bras de la caméra), il est approximativement à la même place où l'on voyait un faucon brièvement à 14h30'20 sur la vidéo, ce qui pourrait suggérer que Eve était à cette place dès 14h30.

Les 2 faucons à 14h53 (crédit: fauconsudem.com)

On peut regretter, mais ce n'est vraiment pas la faute de l'opératrice de la caméra (Sophie Lapierre) qui a de nouveau fait un travail remarquable, qu'aucun caractère n'ait pu être lu sur la bague du visiteur mâle, ce qui en toute rigueur sème un doute sur l'identité du faucon. Voici une photo de sa bague:

Bague du visiteur mâle (crédit: fauconsudem.com)

En réalité tout pointe vers Algo: le fait qu'il est bagué à la patte gauche uniquement, qu'il interagit avec Polly, que cette interaction a lieu au nichoir de l'Université de Montréal où il est né et qu'il semble avoir déjà visité dans le passé, et finalement la détérioration de la bague similaire à ce qui a été observé chez Algo (voir cet article pour d'anciennes photos de la bague d'Algo).

Autres observations le même jour

Observation du 8 mars au matin à Allez Up

De 9h33 à 13h19 j'étais à Allez Up où Algo est soupçonné de nicher avec une femelle non baguée. Les 2 faucons étaient présents quasiment en permanence jusqu'à 11h40, avec un accouplement à 10h. Pour plus de détails sur les observations à Allez Up, voir cet article.

Observations du 8 mars en fin d'après-midi à Dompark

Compte tenu que Polly est fragilisée par son problème à la patte et du danger potentiel de son incursion dans le territoire d'un autre couple de faucon pèlerin, j'ai décidé de jeter un coup d’œil au complexe Dompark où elle a l'habitude de dormir. À mon arrivée à 17h40 elle était déjà là, sur le toit de Dompark au coin des façades donnant vers les rues de l'Église et de Galt Grescent. Elle a disparu pendant que je m'approchais mais je l'ai rapidement retrouvée à l'avant de Dompark sur le toit du bâtiment abritant des commerces du côté ouest du complexe (un endroit où je ne l'avais jamais vu auparavant). Dans la photo ci-dessous la rue Saint-Patrick se trouve immédiatement à droite.

Elle s'est envolée au coucher du soleil parallèlement à la rue Saint-Patrick en direction de la rue de l'Église avant de bifurquer vers l'arrière de Dompark. Je m'attendais à la trouver à l'un de ses dortoirs à l'arrière de Dompark mais elle n'y était pas.

Signalons aussi que Polly a été observée à l'église River's Edge (l'endroit où se trouve son nid depuis 2 ans) pour la première fois de la saison le lendemain matin.

 

Visites précédentes d'Algo et Polly à l'Université de Montréal

Polly n'en est pas à sa première visite au nichoir de l'Université de Montréal, et c'est probablement le cas pour Algo également. Il faut d'abord rappeler que les 2 faucons sont nés dans ce nichoir en mai 2009.

La visite du 8 mars d'Algo et Polly intervient presque jour pour jour 1 an après la longue visite de Polly à l'Université de Montréal le 9 mars 2019. Par chance j'étais sur place lors de cette visite. Polly y a passé près de 3h30 et a interagi avec un des faucons résidents en tentant notamment de s'emparer d'une proie qu'il venait d'apporter. Polly a également visité le nichoir le 30 octobre 2018, ainsi que le 29 octobre 2013 cette fois-ci en compagnie d'un mâle bagué à la patte gauche uniquement qui était probablement Algo.

La présence d'Algo est plus difficile à prouver puisque contrairement à Polly il ne possède pas de signe distinctif évident (Polly a perdu des phalanges et toutes ses griffes à la patte droite et cette patte pend en vol). Cependant la caméra du nichoir a enregistré la visite d'un faucon bagué à la patte gauche uniquement le 14 janvier 2019 et le 10 février 2019 (voir cet article). Par ailleurs comme indiqué plus haut il a très probablement visité le nichoir le 29 octobre 2013 en compagnie de Polly.

De l'UQAM à Saint-Hyacinthe puis retour à l'Échangeur Turcot: les mésaventures de Polly

Le 10 février un faucon pèlerin bagué à la patte droite et dépourvu de griffes à cette même patte est signalé prisonnier derrière des grillages d'un chantier du pavillon Judith-Jasmin de l'UQAM, sur le boulevard de Maisonneuve. Ce faucon pèlerin est immédiatement identifié comme étant Polly, la femelle qui a niché sous l'Échangeur Turcot pendant plusieurs années et qui est blessé à la patte droite depuis son enfance à l'Université de Montréal en 2009. Polly a par la suite été retrouvée dans la neige à côté de la structure d'échafaudage, apparemment incapable de s'envoler. Capturée, elle a été acheminée à la Clinique des oiseaux de proie à Saint-Hyacinthe pour des examens, qui ont permis de mieux comprendre la nature de ses anciennes blessures et de constater qu'elle était suffisamment en forme pour être relâchée. Après des tests de vol dans la grande volière de Chouette à voir! de l'UQROP, elle a été relâchée le matin du mercredi 12 février dans le secteur de l'Échangeur Turcot. J'ai par la suite eu la chance de la revoir à cet endroit lundi 17 février.
Avant de relater plus en détails les aventures de Polly, j'aimerais saluer et remercier les différentes personnes qui ont participé à cette aventure:

• Véronique Létourneau et une autre personne qui ont sonné l'alerte;
• Des ouvriers du chantier et un contremaitre pour leur assistance par la mise à disposition d'un escabeau permettant d'atteindre l'endroit où se trouvait Polly;
• Eve Belisle qui a capturé Polly et qui l'a conduit à la Clinique des oiseaux de proie;
• Guy Fitzgerald et son équipe de l'UQROP pour la prise en charge de Polly et pour la communication des résultats obtenus.
• Eve Belisle et Sophie Lapierre qui se sont levées très tôt mercredi 12 février pour aller chercher Polly à Chouette à voir!, pour la relâche proprement dite et pour l'excellente vidéo qu'elles ont produite.
• Marcel Perez pour avoir accueilli Eve Belisle et Sophie Lapierre sur place et les avoir guidé vers un endroit propice pour la relâche;
• Marcel Perez et Jean-Claude Guistini pour la surveillance de Polly après sa relâche et les photos qu'ils ont partagé.     

Une petite pensée pour Christian Fritschi que des ennuis de santé ont empêché de participer à cette opération. Merci à tous ceux/celles qui m'ont permis d'inclure leur photo ou leur vidéo dans cet article, par ordre alphabétique: Eve Belisle, Guy Fitzgerald, Jean-Claude Guistini, Véronique Létourneau, Robert Lussier, Marcel Perez. Finalement un gros merci au docteur Guy Fitzgerald pour ses commentaires détaillés sur une version préliminaire de cet article (bien entendu les défauts qui restent sont ma seule responsabilité).

La Clinique des oiseaux de proie fait partie du CHUV (Centre hospitalier universitaire vétérinaire) de la Faculté de médecine vétérinaire de l’Université de Montréal. C'est l'élément central d’un réseau provincial pour la préservation des oiseaux de proie, l’Union québécoise de réhabilitation des oiseaux de proie (UQROP). L'UQROP a le double mandat de soigner et réhabiliter des oiseaux de proie blessés et d'éduquer le public. Chouette à voir! est une composante de l'UQROP située à Saint-Jude: c'est l'endroit où les oiseaux de proie blessés effectuent leur convalescence avant d'être relâchés; il est également possible d'y admirer des oiseaux ambassadeurs (oiseaux qui ne peuvent pas être relâchés et qui servent à l'éducation) dans leur volière ou en spectacle. L'UQROP fonctionne en grande partie grâce au bénévolat, aux revenus générés par les entrées à Chouette à voir! et aux dons (voici comment faire si vous souhaitez les aider).

Les signalements

C'est en se rendant à l'UQAM vers midi que Véronique Létourneau a remarqué Polly prisonnière dans une sorte de cage d'échafaudage le long du boulevard Maisonneuve. La photo ci-dessous que j'ai prise le lendemain montre cette "cage" (à mon arrivée Polly était dans la neige à droite).

D'après Véronique Létourneau, Polly était très agitée et cherchait activement à sortir, elle s’agrippait aux barres de métal et essayait de les enlever avec son bec. Lorsque Polly s’est agrippée à la barre face à la rue, Véronique Létourneau a remarqué qu’elle était baguée. Avec sa permission je reproduis une photo qu'elle a prise à ce moment-là.

Polly agrippée au grillage (crédit: Véronique Létourneau)

Véronique Létourneau a d'abord considéré la possibilité que le faucon se trouvait dans cette cage dans le cadre d'un projet de recherche de l'UQAM mais une recherche avec les mots clés "faucon" et "UQAM" s'est révélée infructueuse. Par contre en faisant cette recherche elle est tombée sur la page Facebook de Faucons de l'UdeM. C'est là qu'elle a fait son signalement via message privé à 12h29. 

À peu près au même moment, une autre personne contactait l'UQROP pour signaler Polly (si cette personne se reconnait et m'autorise à publier son nom, cela me fera plaisir de le faire).

 

L'opération de secours

Mobilisation

À 12h32 je reçois un message d'Eve Belisle de Faucons de l'UdeM m'informant de la situation et demandant si je pouvais lui communiquer le numéro de téléphone de Christian Fritschi. Christian Fritschi est le créateur et administrateur du groupe Facebook "Polly, Algo, Turcot & River's Edge" qui rassemble les observations sur ce couple de faucon. Christian Fritschi agit également comme bénévole pour le compte de l'UQROP pour la capture et le transport d'oiseau de proie blessé (c'est par exemple lui qui a récupéré puis acheminé à la Clinique des oiseaux de proie Spirit, la mère de Polly, en juillet 2017). Comme Christian Fritschi n'était pas disponible, Eve Belisle a décidé d'y aller. Quand elle m'a demandé si je voulais l'accompagner, j'ai accepté avec plaisir.   

Premières constatations

Je suis arrivé sur place vers 13h25, avant Eve Belisle qui venait de plus loin. À ma grande surprise, Polly n'était plus dans la "cage" mais dans la neige à côté, libre.  Des traces étaient visibles sur le toit de la structure comme si quelqu'un ou quelque chose était descendu par là. Voici quelques photos.

Polly vue depuis le boulevard Maisonneuve

Polly vue depuis le boulevard Maisonneuve (crédit: Eve Belisle, fauconsudem.com)

Polly vue depuis l'autre côté

 

La capture

Alors que je me demandais comment on pourrait accéder à l'endroit où Polly se trouvait, je remarque 2 travailleurs du chantier un peu plus loin. Je les avise de la situation, ils viennent voir, suivis quelques instants plus tard de leur contremaitre. Celui-ci me propose de mettre à ma disposition un escabeau. Eve Belisle arrive quelques minutes plus tard, je cherche l'escabeau... et je dois avouer que ma contribution s'est essentiellement arrêtée là, à part tendre la boite par-dessus la clôture pour qu'Eve y dépose le faucon puis retourner l'escabeau à son propriétaire.

La boite est placée sur le siège arrière de la voiture d'Eve, la ceinture bouclée sur la boite, et nous voilà partis à Saint-Hyacinthe.  Il faut mentionner que quelques heures plus tôt, c'était le chaos sur les routes du à des chutes de neige qui a amené plusieurs personnes dont Eve à choisir de travailler depuis la maison... Chapeau à Eve Belisle pour la capture et le déplacement!

Examens médicaux

Examen préliminaire

À la Clinique des oiseaux de proie c'est le docteur Guy Fitzgerald lui-même (fondateur et responsable de la clinique) qui nous a accueilli. Les premières constatations sont plutôt favorables: faucon bien en chair, avec le jabot rempli (une indication qu'elle venait de manger), température normale, battements d'aile normaux. Seule inquiétude, des plaies mineures aux extrémités des ailes qui ont fait craindre à des engelures (dépendamment de leur gravité, Polly aurait pu perdre sa capacité à voler) mais qui se sont révélées plus tard être des hématomes causés par ses contacts avec les grillages. Il est alors 15h.

 

Polly examinée par le Dr. Fitzgerald

Liens pertinents

• Vidéo  d'une partie de l'examen par Eve Belisle. 
• Annonce du sauvetage sur la page Facebook de Faucons de l'UdeM. La publication a été partagée plus de 100 fois au moment d'écrire cet article.  Je ne mentionne que quelques partages que je trouve intéressant à cause des commentaires qu'ils contiennent: partage par Chouette à voir!, partage par l'UQROP, partage dans le groupe "Polly, Algo, Turcot & River's Edge", partage par Christina McCallum (ce partage contient en commentaire une très belle photo de Polly en vol prise en 2016 où la patte droite semble intacte).

 

Résultats des examens complets

Le 11 février en soirée l'UQROP publie sur sa page Facebook un message indiquant que Polly va très bien, accompagné d'une photo de sa radio que je reproduis avec la permission de Guy Fitzgerald (les flèches jaunes indiquent respectivement la fracture guérie du fémur droite, la bague et la perte des phalanges):

Radiographie de Polly (crédit: Clinique des oiseaux de proie – CHUV, UdeM)

De la publication Facebook et des réponses de l'UQROP en commentaires, il ressort que

• Polly a subi une fracture du fémur de la patte droite vraisemblablement lors de ses premières semaines de vol, une blessure qui a guéri toute seule.
• Elle a également souffert d'une fracture à l'aile gauche, plus spécifiquement d'une fracture proximale du radius gauche. Cette fracture a également guéri seule, sans conséquence pour son vol d'après l'UQROP.
• Elle a perdu des phalanges à la patte droite, vraisemblablement en raison d'une mauvaise guérison de la fracture du fémur  qui a modifié sa posture et entravé la circulation sanguine, ce qui aurait entrainé des engelures puis la perte des phalanges par gangrène sèche. Je cite une partie du texte de l'UQROP: "La fracture du fémur a pu modifier la posture de la patte et exposer davantage l'extrémité des orteils au froid mordant des hivers répétés. La cicatrice osseuse (très gros cal) a pu gêner la circulation sanguine."

La publication Facebook de l'UQROP a notamment été partagée par:

• Faucons de l'UdeM, avec la précision que Polly sera relâchée le lendemain dans son territoire.
• Polly, Algo, Turcot & River's Edge

Ce que les observations nous avaient appris sur l'état de santé de Polly

Polly est observée régulièrement depuis sa naissance au printemps 2009 dans le nichoir installé sur la tour de l'Université de Montréal.  Si les examens complets qu'elle a subi la semaine dernière étaient les premiers de sa longue vie, les observateurs et observatrices étaient au courant depuis longtemps qu'elle avait des problèmes de santé.  Ces observations permettent de situer dans le temps avec une forte probabilité 2 des blessures détectées par les tests médicaux: la fracture du fémur et la perte de phalanges à la patte droite.

Fracture du fémur 

Les liens dans cette partie pointent vers le blogue de Faucons de l'UdeM. Ce blogue contient beaucoup plus d'entrées pour la période considérée que celles que je cite; je vous invite donc à consulter le blogue par vous-mêmes pour avoir une vue plus complète.

C'est le 20 juin 2009 que Polly a effectué son premier vol depuis la tour de l'Université de Montréal où elle est née.  Le lendemain Eve Belisle, aidée de Richard Dupuis, effectuait son premier sauvetage de Polly, qui s'était retrouvée au sol à la suite d'un vol raté.

Le lundi 10 août, au retour de 3 semaines de vacances en Australie, Eve remarque que Polly est blessée à la patte droite: "Celle-ci pend lorsqu'elle vole, et on voit qu'elle peine à mettre du poids dessus." Polly s'est donc blessée à la patte droite quelque part entre le 10 juillet (date de la dernière observation d'Eve avant son départ) et le 10 août. 

Eve Belisle a tenté à de nombreuses reprises de capturer Polly pour la faire soigner, avec de l'équipement et des conseils de spécialistes, sans succès.

Polly a passé l'automne puis l'hiver avec ses parents. Cette cohabitation inhabituelle entre un jeune et ses parents a commencé à être problématique lorsque sa mère (Spirit) a pondu les œufs de la nichée 2010: Polly chassaient ses parents du nichoir et faisait la sieste à côté des œufs! C'est presque un miracle si 3 fauconneaux sont nés cette année-là. Mais le 7 mai Polly kidnappait un bébé de sous le ventre de sa mère, pensant sans doute que c'était de la nourriture... (le bébé n'a pas été retrouvé et est donc décédé). Et le 11 juin un 2ième fauconneau mourrait de maladie.

En avril 2011 Polly est localisée à l'Échangeur Turcot où elle essaie de nicher avec son frère! Le couple a vécu heureux à cet endroit jusqu'à ce que les travaux de démolition de l'échangeur commencent. Depuis mars 2018, un groupe Facebook est consacré au suivi de ce couple: "Polly, Algo, Turcot & River's Edge".

 

Perte de phalanges

La première photo soumise au docteur Fitzgerald et montrant un problème aux phalanges a été prise le 29 mars 2016 par Richard Dupuis: cette photo montre une gangrène sèche de l'orteil #2 (merci au Dr. Fitzgerald pour cette information).

Au printemps 2018 Robert Lussier a pris une série de photos montrant une détérioration de la situation, voir les commentaires de cette publication Facebook. Selon le docteur Fitzgerald, la photo ci-dessous prise le 30 mars 2018 montre que 2 autres orteils (#1 et #4) sont touchés.

État de la patte droite de Polly le 30 mars 2018 (crédit: Robert Lussier)

Sur cette photo prise le 1er juillet par Robert Lussier,  Polly semble avoir déjà perdu toutes ses griffes. Sa visite le 30 octobre au nichoir de l'Université de Montréal donne une autre bonne occasion de voir sa patte droite grâce à la caméra de Faucons de l'UdeM, voir cet article.

Relâche de Polly

Eve Belisle et Sophie Lapierre sont parties tôt de Montréal mercredi 12 février pour aller chercher Polly à Chouette à voir!, située à Saint-Jude, en Montérégie. La relâche était prévue à Montréal dans le secteur de l'Échangeur Turcot que Polly continue à fréquenter malgré l'importante métamorphose des derniers mois. Marcel Perez et Jean-Claude Guistini attendaient les filles à cet endroit pour les guider vers un endroit tranquille où effectuer la relâche. La relâche a eu lieu vers 10h au bord du canal Lachine près de l'hôtel pour chats et chiens Muzo. Polly ne s'est pas fait prier: dès que le couvercle a été retiré elle a effectué tout un vol qui l'a amené vers le complexe Dompark. 

Départ de Polly (crédit: Jean-Claude Guistini)

C'est sur un de ses perchoirs favoris à Dompark que Marcel Perez et Jean-Claude Guistini ont retrouvé Polly quelques minutes plus tard:

Polly sur la sortie d'air à l'arrière de de Dompark après sa relâche (crédit: Marcel Perez)

Elle y était toujours à 11h30 quand les 2 hommes ont quitté.

Eve Belisle, avec la complicité de Sophie Lapierre, a produit une superbe vidéo qui montre tout le processus de la relâche depuis le départ de Montréal tôt le matin jusqu'à la relâche proprement dite en passant par la capture de Polly dans la grande volière et l'affutage de ses griffes.

Vidéo de la relâche par Eve Belisle (crédit: fauconsudem.com)

Liens pertinents:

• Annonce du succès de la relâche à 11h14 sur la page Facebook de Faucons de l'UdeM
• Partage de la vidéo sur la page Facebook de Faucons de l'UdeM (partage par l'UQROP)
• Observations de Marcel Perez et Jean-Claude Guistini dans le groupe Facebook "Polly, Algo, Turcot & River's Edge".

Polly réobservée dans le secteur de la relâche

Polly a été relâchée dans le secteur de l'Échangeur Turcot qui avait été son territoire pendant de longues années. Mais peut-être avait-elle décidé que c'était assez? La reverrait-on à l'Échangeur Turcot et à Dompark?

J'ai eu la chance de la revoir sur le toit de la cage d'escalier à l'arrière de Dompark le lundi 17 février de 11h à 11h30. Elle s'est ensuite envolée pour une destination inconnue. Pour plus d'informations et quelques autres photos, se référer à cette publication Facebook.

Polly à Dompark le 17 février

J'ai ensuite brièvement revu Polly au même endroit le 21 février vers midi.

À noter aussi l'observation d'un faucon avec possiblement un problème à la patte à l'ITHQ  le 14 février. Polly aurait-elle fait un autre passage dans le secteur de l'UQAM?

Que s'est-il passé ce lundi 10 février?

• D'abord une certitude: Polly était dans le secteur de l'UQAM ce lundi 10 février. C'est une information intéressante puisqu'on ignorait qu'elle fréquentait ce secteur (en ce sens, même si Polly avait réussi à s'envoler par elle-même avant notre arrivée, le signalement de Véronique Létourneau aurait quand même eu une grande valeur). En fait il existe une observation probable de Polly pas très loin de l'UQAM: en effet un faucon pèlerin avec une patte pendante a été observé près du pont Jacques-Cartier début septembre 2019.

• Qu'est-ce qui a conduit Polly à  se retrouver enfermée dans cette sorte de cage? Une possibilité qui a été considérée un instant est que Polly ait heurté une vitre de l'édifice, soit tombée sur le toit de la cage et se soit retrouvée d'une façon ou d'une autre à l'intérieur. Cette possibilité a été exclue par l'UQROP: "elle avait le jabot tellement plein que si elle s'était frappée dans une fenêtre, il se serait perforé".
  L'hypothèse qui est privilégiée est qu'elle a poursuivi puis mangé une proie dans cette cage, je cite toujours l'UQROP "J'ai l'impression qu'elle a poursuivi, attrapė et mangé un oiseau à l'endroit où elle s'est retrouvée coincée entre l'édifice et la clôture de construction."

• Comment Polly s'est-elle retrouvée dans la neige à l'extérieur de la cage? Polly avait en fait au moins 2 sorties possibles. D'abord il y a un espace d'environ 15cms entre la clôture où elle se trouve sur la photo de Véronique Létourneau et le reste de la structure, que Polly aurait pu mettre à profit pour accéder au toit. Cette théorie a l'avantage d'offrir une explication possible pour les traces de descente du toit près de l'endroit où elle a été trouvée mais pose la question de pourquoi elle ne se serait pas envolée. Elle disposait également d'une autre sortie plus grande au fond à droite, possiblement l'ouverture par laquelle elle est entrée. Après avoir considéré au tout début la possibilité d'une intervention humaine pour expliquer sa sortie, je considère que c'est très improbable.

• Pourquoi Polly ne s'est-elle pas envolée une fois à l'extérieur de la cage? Il n'y a pas de réponse définitive à cette question. Peut-être qu'elle était épuisée par ses tentatives de sortir de la cage, en état de choc ou surprise par la profondeur de la neige (ou une combinaison de ces facteurs).

Si vous avez remarqué quelque chose ce jour-là en lien avec cet incident, n'hésitez pas à me contacter. Vous pouvez me joindre par courriel ou via Facebook.

Un jeune faucon pèlerin à l'Échangeur Turcot!

Moins de 2 semaines après s'être envolé de l'église River's Edge (article à venir) où ses parents s'étaient exilés suite au démantèlement de l'ancien Échangeur Turcot, Augustin a été observé hier 23 juillet sur le toit et la cheminée du complexe Dompark. Au moins un faucon pèlerin adulte lui rendait visite de temps à autre ou bien l'emmenait en balade. D'après Google Maps, la distance entre le complexe Dompark et l'église River's Edge est d'environ 1,9km.

Un peu de contexte: nés en 2009 à l'Université de Montréal, les faucons pèlerins Algo et Polly se sont installés à l'Échangeur Turcot en 2011. De 2011 à 2016 ils ont mené à l'envol 5 fauconneaux (d'autres fauconneaux étaient malheureusement décédés avant d'arriver à ce stade). À partir de 2017, en raison des travaux de démantèlement de l'ancien échangeur, les corniches qu'ils utilisaient pour nicher n'étaient plus disponibles. En 2017 le couple a défié les autorités  en tentant de nicher au-dessus de la rue Saint-Patrick; cette tentative a échoué.  Puis en 2018 ils ont fait une première tentative à l'église River's Edge, elle aussi infructueuse. La 2ième tentative à cette église cette année a été la bonne avec une ou plusieurs naissances début juin. Un seul fauconneau est apparu au seuil du nid le 26 juin. Prénommé Augustin en l'honneur de l'ancien nom de l'église River's Edge ("Sainte-Augustine of Canterbury"), le fauconneau a effectué son premier vol autour du 10 juillet (article à venir).

Ce déplacement du fauconneau dans le territoire traditionnel des parents rappelle ce qui s'est passé en 2015 à l'église Saint-Marc. Cette année-là les faucons pèlerins Éole et Eve (ce couple niche maintenant à l'Université de Montréal) ont quitté précipitamment l'incinérateur des Carrières - où tout indiquait qu'ils allaient nicher pour une 2ième année de suite - pour l'église Saint-Marc distante d'environ 1,6km. 4 fauconneaux se sont envolés de cette église entre le 14 et le 19 juillet.  Le 29 juillet, 3 des fauconneaux étaient observés à l'incinérateur des Carrières.

Il est à noter que cette même année 2015,  une semaine après s'être envolé de son nid de l'Échangeur Turcot, la jeune fauconne Amazone a été revue dans le parc Georges-Saint-Pierre dans l'arrondissement Notre-Dame-de-Grâce ainsi qu'au CUSM, un déplacement en quelque sorte inverse à celui observé hier.

Les jours à venir permettront de déterminer si la présence d'Augustin à l'Échangeur Turcot n'est qu'une étape vers une autre destination ou s'il s'y attardera. Pour des nouvelles récentes sur cette famille de faucon pèlerin, se référer au groupe Facebook "Polly, Algo, Turcot & River's Edge".

 

Des signes avant-coureurs

La présence d'Augustin dans le secteur de l'Échangeur Turcot n'est pas une surprise totale compte tenu des observations des jours précédents.
 

10 juillet: Polly à Dompark

Puisque les fauconneaux vont tenter de suivre leurs parents, la présence d'un adulte à l'Échangeur Turcot peut être vue comme un signe d'une possible présence future du fauconneau. Or le 10 juillet j'ai pu photographier Polly à son dortoir du Complexe Dompark (article à venir). Augustin venait alors tout juste d'effectuer son premier vol et il était évidemment incapable à ce moment-là de se rendre jusqu'à l'Échangeur Turcot. La présence de Polly dans le secteur pouvait cependant être vue comme un signe d'attachement à son ancien territoire et laissait présager d'autres visites.

22 juillet: Augustin au CUSM, un adulte à Dompark

Un signe beaucoup plus sérieux a été observé le 22 juillet. Ce jour-là à 6h50 j'ai repéré Augustin sur le toit du  Château Maisonneuve, un édifice situé près du métro Vendôme et du CUSM. 9 minutes plus tard un adulte est arrivé  du CUSM, Augustin s'est envolé à sa suite et les 2 faucons ont disparu du côté du CUSM qui donne vers l'Échangeur Turcot. La photo suivante montre la cheminée du complexe Dompark vue de cet endroit et donne une idée de la distance qu'un faucon doit franchir pour s'y rendre.

Je n'ai pas tardé à découvrir qu'Augustin était resté au CUSM:

Augustin sur un toit du CUSM, 22 juillet 7h06

Par contre on pouvait apercevoir la silhouette d'un faucon sur la cheminée de Dompark. 

Silhouette de faucon sur la cheminée de Dompark vue du CUSM

Dans la mesure où j'ai pu confirmer un peu plus tard qu'un faucon pèlerin fréquentait la cheminée de Dompark ce matin-là, on peut raisonnablement penser qu'Augustin a pu suivre de ses yeux perçants  un adulte effectuer le trajet du CUSM jusqu'à Dompark.

La photo précédente ne permet pas d'affirmer que l'oiseau sur la cheminée est un faucon pèlerin. J'ai donc décidé de descendre à l'Échangeur Turcot dans le but d'y confirmer la présence d'un faucon pèlerin. Malheureusement le temps que je m'y rende l'oiseau avait disparu. J'ai décidé d'attendre. À 9h15 un faucon pèlerin est arrivé de la direction du CUSM et s'est posé sur la cheminée.

Il s'est envolé à 9h21 vers le nord-est. Voir également ce lien pour un récit de ces observations du 22 juillet.

Observations du 23 juillet

Observations du matin

La vidéo ci-dessous contient quelques séquences enregistrées ce matin-là.

Mon but ce matin du 23 juillet était de tenter d'identifier les éventuels faucons pèlerins adultes qui se présenteraient. À 7h05 je remarque un faucon sur la cheminée de Dompark. Je le prends en photo. Ma surprise a été grande quand il s'est envolé en poussant les cris typiques d'un jeune faucon pèlerin! Un coup d’œil à mes photos  m'a convaincu que je ne rêvais pas (voir la photo en tête d'article).  Un 2ième faucon pèlerin était présent, très probablement un adulte.

À 7h10 Augustin est allé se percher sur le toit de Dompark, du côté de la rue de l'Église.  Il s'est envolé à 7h16 vers le nord-est.

Le fauconneau sur le toit de Dompark

Je l'ai vu revenir à 7h19. Il s'est de nouveau perché sur la cheminée.

Le fauconneau sur la cheminée de Dompark

Là il a été brièvement harcelé par une autre espèce de faucon (émerillon ou crécerelle). Il s'est envolé à 7h48 de l'autre côté de Dompark par rapport à mon point de vue, c'est-à-dire vers le canal.

À 8h12 un adulte se perche sur la cheminée; Augustin apparait lui aussi, en vol. L'adulte me permet de prendre de nombreuses photos de ses pattes, malheureusement la façon dont ses pattes disposées permet difficilement de conclure. Rappelons que Algo est bagué à la patte gauche uniquement alors que Polly et Mr. X. sont bagués uniquement à la patte droite. Pour différentier Polly et Mr. X. il faut savoir que Polly a perdu toutes ses griffes à la patte droite, contrairement à Mr.X.

Adulte sur la cheminée, 8h12

L'adulte s'est envolé quand le fauconneau s'est dirigé vers lui et les 2 ont disparu, voir la vidéo.

Le fauconneau était de nouveau sur la cheminée lorsque j'ai quitté à 11h.

Voir également ce lien pour un récit de mes observations du matin du 23 juillet.

Observations du soir

J'étais de retour à 18h30. À 19h33 le juvénile et un adulte sont arrivés de la direction du CUSM. L'adulte s'est perché sur la cheminée de Dompark; le juvénile sur une sorte de conduit au coin nord du toit du Complexe  Dompark.

Localisation du juvénile

Juvénile

Les 2 photos suivantes montrent l'adulte:

La dernière photo a été prise quelques instants avant son envol à 19h37. Il est parti vers le sud-ouest avant de virer vers le sud-est. Le fauconneau n'a pas bougé.

Le fauconneau s'est envolé 5 minutes plus tard. Il a décrit des cercles au-dessus de la rue Saint-Patrick puis a traversé le canal. Je l'ai perdu de vue alors qu'il passait au-dessus de Muzo.  À noter que cette direction est approximativement celle de l'église River's Edge, on ne peut donc pas exclure qu'il y soit remonté.

À 20h20 Polly est arrivée à son perchoir habituel à l'arrière de Dompark.

Elle a frotté son bec contre le bois, signe qu'elle venait sans doute de manger. Elle était toujours là quand j'ai quitté à 20h30 mais semblait indécise.

Voir également ce lien pour un récit de mes observations du soir du 23 juillet.