Nidification 2025 du faucon pèlerin au pont Jacques-Cartier: qu'est-il arrivé à la femelle résidente ? (EN COURS D'ÉDITION, VERSION NON FINALE)

Cet article a été publié le 12 mars 2026 et daté du 27 décembre 2025 afin de le placer à l'endroit voulu dans le blogue.  

Le 28 mars 2025 une jeune femelle faucon pèlerin âgée de 1 an - Gideon - est observée au pont Jacques-Cartier et est vigoureusement chassée par un membre du couple résident. Contre toute attente, Gideon s'impose et malgré son jeune âge, devient la nouvelle femelle résidente. Ses tentatives de nidification qui, probablement en raison de son inexpérience ont échoué, sont relatées dans cet article.

Le présent article s'intéresse au sort de la précédente femelle résidente, qui reste largement mystérieux.

Remerciements 
Cet article fait usage d'observations rapportées via la plateforme eBird: merci à ceux et celles qui partagent ainsi leurs observations. J'aimerais remercier plus particulièrement Béatrice Bellocq pour ses informations additionnelles concernant son observation d'un accouplement le 29 mars. 

 

Ce que l'on sait 

Rappel: nidification 2024 réussie avec envol d'un fauconneau

En 2024 2 couples de faucon pèlerin ont considéré nicher au pont Jacques-Cartier mais un des couples a succombé à la grippe aviaire, voir cet article de mon blogue ainsi que l'article ''Biodiversité urbaine: le chantier de la cohabitation'' de Jean-Philip Rousseau dans le numéro du printemps 2025 du magazine Québec Oiseaux. Le second couple a niché sur une corniche du pilier 26 du pont Jacques-Cartier (le pilier situé au milieu des voies de circulation de la rue Notre-Dame) et a eu un fauconneau qui s'est envolé autour du 12 juillet, voir cet article de mon blogue.

 

10 septembre 2024: ma dernière observation certaine d'un couple 

Ce jour-là entre 7h24 et 11h11 j'observe à plusieurs reprises 2 faucons pèlerins perchés sur une même mini-tour Eiffel du pont Jacques-Cartier:

 

Le 3 octobre 2024 j'observe 2 faucons pèlerins en vol avec vocalises mais il est plus difficile d'exclure une interaction d'un individu de passage avec un membre du couple.

 

Le 30 novembre 2024 Samuel Denault signale sur Ebird 2 faucons pèlerins, sans plus de précision.

 

 

Des occasions ratées de voir la femelle: les visites de faucon pèlerin au nichoir #3

Pour un 2ième hiver de suite, le nichoir #3 situé sur le pilier 25 du pont Jacques-Cartier (le pilier qui se trouve dans le port de Montréal) a servi de perchoir à un faucon pèlerin. Cet article mentionne 9 observations, principalement en janvier et en février 2025. À chaque fois un seul faucon pèlerin a été observé. L'hiver précédent, sur 4 observations 1 impliquait 2 faucons pèlerins (observation du 18 janvier 2024 par la SBM). L'absence d'observation de 2 faucons pèlerins au nichoir durant l'hiver 2024-2025 n'est pas nécessairement significative dans la mesure où durant l'hiver 2023-2024 une majorité d'observations (3 sur 4) n'impliquait qu'un seul individu.

 

Le nichoir #3 était fermée depuis plusieurs années en raison de travaux dans le secteur (les faucons pouvaient se percher sur son toit ou sur la plateforme mais pas y entrer). Le 19 mars 2025 je découvre avec surprise que ce nichoir est débarré!  Le 21 mars j'y documente la visite d'un faucon pèlerin. L'étape logique suivante était de chercher à documenter la visite des 2 individus mais je décide d'attendre un peu, le temps que des œufs aient été pondus, de façon à documenter directement une nidification. Cette décision de ne pas chercher à documenter tout de suite des visites des 2 faucons pèlerins s'est révélée malencontreuse pour 2 raisons que je ne pouvais pas prévoir: d'abord le nichoir a été refermé (cette constatation a été faite le 27 mars) puis une nouvelle femelle - Gideon, baguée au nid à Toronto en 2024 - est arrivée au pont Jacques-Cartier (première observation le 28 mars). Sur l'ouverture/refermeture du nichoir #3, voir cet article; sur l'arrivée de Gideon voir cet article.

 

Mars 2025: vocalises; activités du côté caché du pilier 24 ?

À plusieurs reprises j'ai eu l'impression qu'il se passait quelque chose du côté caché du pilier 24 lorsque observé depuis l'ile Sainte-Hélène, i.e., la façade du pilier orientée vers Montréal, et cela avant l'arrivée de Gideon. Le 28 mars, lorsque Gideon est arrivée, au moins une poursuite a débuté lorsqu'elle est passée devant cette façade. Cette impression m'a amené à me demander s'il n'y avait pas une nidification par le couple résident à cet endroit, ce qui bien sur aurait pu expliquer qu'on ne voyait qu'un seul adulte à la fois.

• Le 14 mars, mes notes contiennent les lignes ''15h59 faucon en vol qui a passé sous le pont entre les piliers 24 et 25'' et ''16h arrivée d’un faucon et vocalises sous la structure un peu au nord du pilier 24 côté aval''. Dans ce cas-ci les vocalises pourraient suggérer la présence de 2 individus.
• Le 15 mars entre 8h40 et 11h22 j'observe à de multiples reprises un faucon pèlerin: en vol, perché sur une mini-tour Eiffel, perché sur un pilier. À nouveau des vocalises sont entendues. Une de mes notes se lit comme suit: ''10h44 accès au pilier 24 ; vocalises, discussion'' (''discussion'', pour moi, désigne une forme de vocalisation plus intense qui est davantage associée à la présence de 2 individus).  
• Le 19 mars Liliane F. rapporte sur eBird avoir observé 2 faucons pèlerins au pont Jacques-Cartier. Je n'ai malheureusement pas réussi à la contacter pour obtenir plus de précisions. 
• Vocalises entendues également le 20 mars. 
• Le 3 avril j'entends des huiements provenant de la direction du pilier 24 mais je ne vois pas de faucon, ce qui m'a amené à me demander s'il n'était pas sur le côté non visible de ce pilier.
• Le 6 avril j'enregistre la note suivante: ''il y a 2 oiseaux qui se sont apparemment perchés du côté du pilier 24 que je ne peux pas voir. [12s :] Euh oui faucon en vol. [19s :] Il a de nouveau disparu du côté que je ne peux pas voir''.

Les faucons pèlerins ont parfois été observés se perchant sous le tablier du pont entre les piliers 24 et 25. Ces accès expliquent-ils l'impression que les faucons accédaient à la partie non visible du pilier 24 ? Ce n'est pas exclu.  

 

Gideon n'est pas la bienvenue

Gideon n'était clairement pas la bienvenue le 28 mars. J'ai noté 3 poursuites: à 17h36, entre 17h42 et 17h44 et à 18h24.  La vidéo ci-dessous montre une partie des interactions de 17h42-17h44.

 

À 17h40 un adulte était perché sur le garde-fou de l'extrémité amont du pilier 24. Il m'a semblé que ce faucon n'était pas un de ceux qui se poursuivaient à 17h42. Si cela était vrai, cela impliquerait que l'ancienne femelle était encore présente à ce moment-là. Malheureusement mes souvenirs ne sont pas assez précis pour être certain qu'il y avait bien 3 faucons. 

 

Les poursuites observées pouvaient être soit le fait de l'actuelle femelle, soit celle du mâle. Dans ce dernier cas, le mâle pouvait théoriquement agir en l'absence de la femelle. 

 

Lorsque j'ai quitté ce jour-là j'étais persuadé que l'intruse ne reviendrait pas: après tout, elle n'avait même pas encore 1 an et ne devait pas faire le poids face au(x) propriétaire(s) des lieux, plus expérimenté(s).  J'y suis retourné seulement le 31 mars et sans m'attarder à cause du vent. Le 1er avril Gideon était de nouveau présente. Le 3 avril, non seulement elle était présente mais elle faisait connaitre sa présence en appelant: en près d'une heure perchée au même endroit elle n'a pas été inquiétée.

  

Un accouplement le 29 mars près du nichoir #3

Possiblement l'un des meilleurs arguments pour la présence de l'ancienne femelle lors de l'arrivée de Gideon est l'observation par Beatrice Bellock d'un accouplement près du nichoir #3 le 29 mars (Béatrice avait guidé les sorties de la SBM à l'hiver 2023-2024 qui avaient contribué à documenter les présences hivernales d'un faucon pèlerin au nichoir #3) . Dans sa liste eBird où elle rapporte avoir observé 2 faucons pèlerins, elle précise ''Les 2 ensemble, près du nichoir, Pont Jacques Cartier'' et inscrit l'indice de nidification et de comportement ''C Comportement nuptial, parade ou copulation (Probable)''. Cet indice est prédéfini dans eBird et personnellement je  trouve qu'il inclut trop de comportements différents.  Mais heureusement dans ce cas il m'a été possible d'obtenir des précisions. elle m'a indiqué avoir vu 2 faucons en vol, clairement un mâle et une femelle par la différence de taille. Ils se sont posés sur le pilier 25, à droite du nichoir puis se sont rapprochés et un bref accouplement a suivi.
 

Gideon était déjà présente dans le secteur à ce moment-là (je l'avais observée la première fois la veille) mais je considère peu probable que c'était la femelle qui s'est accouplée le 29 mars. Après l'accouplement du 29 mars, l'accouplement suivant (qui impliquait Gideon) a été observé seulement le 17 avril. Le lendemain j'ai observé 3 accouplements réussis et une tentative ratée entre elle et le mâle. S'il y a eu un accouplement entre Gideon et le mâle le 29 mars, je considère un peu étrange que je n'en ai observé aucun entre cette date et le 17 avril. On peut aussi noter qu'aucun des accouplements à partir du 17 avril n'a été observé sur le pilier 25. Finalement il y aurait eu tout un revirement entre les poursuites du 28 mars et l'accouplement du 29 mars (à moins que c'était la femelle qui poursuivait Gideon, auquel cas cela prouverait sa présence le 28 mars).

 

 

Des intrusions 

Comme c'est le cas à tous les sites de nidification, le couple a du chasser à quelques reprises un 3ième faucon pèlerin. Il est bien sur impossible de dire si l'ancienne femelle faisait partie de ces intrus. Des intrusions ont été notées le 21 avril, le 25 avril et le 4 mai.

 

J'ouvre ici une parenthèse pour mentionner une observation un peu inhabituelle. Le 13 mars peu avant 14h, depuis la rue Notre-Dame à Montréal, j'ai suivi aux jumelles un faucon pèlerin adulte qui est parti du pilier 25 du pont Jacques-Cartier et qui a volé en ligne droite loin dans la direction du nouveau siège social de la Banque Nationale au 800 rue Saint-Jacques, situé non loin de la tour de la Bourse où un autre couple de faucon pèlerin s’apprêtait à nicher. Ce faucon pèlerin était-il un intrus au pont Jacques-Cartier ou s’apprêtait-il à en être un à la tour de la Bourse ?

 

 

Spéculations 

Y-a-t-il eu une tentative de nidification par la femelle résidente ? 

Voici en vrac quelques éléments qui m'ont amené à considérer cette possibilité (évoquée dans cette publication Facebook du 14 avril):

• L'impression qu'il se passait quelque chose sur la partie du pilier 24 non visible depuis l'ile Sainte-Hélène, i.e., la façade donnant vers Montréal
• Le 28 mars à 17h36, c'est lorsque Gideon est passée de ce côté non visible du pilier 24 qu'elle a été prise en chasse. Je crois me rappeler qu'au moins une autre interaction entre Gideon et un autre faucon pèlerin avait commencé de cette façon. 
• Une incubation en cours par le couple résident, surtout sur une façade de pilier non visible depuis l'ile Sainte-Hélène, offrirait une explication commode pour l'absence d'observation de 2 faucons pèlerins.  Avant la mi-mars j'avais fait relativement peu de visites, mes 3 dernières visites remontant aux 21 février, 4 et 6 mars: des accouplements auraient pu facilement passer inaperçus. Il pourrait paraitre surprenant qu'une nidification soit déjà en cours à la mi-mars mais au pont Samuel de Champlain la nidification a eu lieu tôt en saison avec des envols observés les 4 et 5 juin. À titre de comparaison, lorsque le couple de faucon pèlerin de l'Université de Montréal avait pondu son 1er œuf un 23 mars en 2011, le premier vol a eu lieu le 11 juin d'après cet article du blogue Histoires de Faucons à l'Université.
• S'il y a eu un nid sur la façade du pilier 24 orientée vers l'ile de Montréal, le nichoir #3 ferait un excellent poste de surveillance. Ceci donnerait une autre interprétation à la visite d'un seul faucon pèlerin le 21 mars au nichoir #3 fraichement ouvert, voir cet article.  En replongeant dans mes notes de cette journée, je peux ajouter les éléments suivants: à 8h04 alors que je me trouvais à la hauteur de l'entrée de la Ronde, j'ai cru entendre une lointaine discussion de faucon pèlerin, ce qui m'a incité à revenir rapidement près du pilier 23. À 8h07 une photo montre un faucon sur la perche latérale inférieure du nichoir #3 (malheureusement je ne m'en suis pas rendu compte sur place). Aucun faucon n'est visible sur la photo précédente prise à 7h33. Il arrive parfois que je crois entendre des faucons pèlerins mais que le son ait une autre origine; ici j'ai peut-être réellement entendu des faucons pèlerins à l'occasion d'un relai et ce serait le faucon sortant que j'aurais photographié sur le nichoir #3. J'ai réalisé qu'un faucon était au nichoir #3 à 8h41, ce qui m'a incité à démarrer une surveillance vidéo à partir de 8h46. Le faucon s'est envolé dès le début de la surveillance vidéo. Un faucon est revenu au nichoir #3 à 9h36 et y était toujours à 10h49 quand j'ai arrêté la surveillance. D'autres dates où un faucon pèlerin a été observé au nichoir #3 sont le 6 mars, le 28 mars (à 11h18 et à 11h28; constatations une fois rendu chez moi), le 4 avril, le 9 avril ''près du nichoir'', 
• S'il y a eu une tentative de nidification en mars et que l'accouplement observé le 29 mars impliquait la femelle résidente, cet accouplement pourrait indiquer l'échec de la tentative et le début d'une nouvelle tentative.
• L'arrivée de Gideon n'est pas forcément incompatible avec l'hypothèse d'une tentative de nidification par la femelle résidente. En effet en 2023 le couple résident avait toléré la présence près du nid d'une femelle du même âge que Gideon (P04), dont le comportement perturbateur est probablement à blâmer pour la mort des fauconneaux, voir par exemple cet article. En revanche lorsque Gideon a commencé à s'accoupler à partir du 17 avril, il est devenu difficile d'imaginer qu'il y avait en parallèle une nidification par la femelle résidente (mais peut-être qu'une tentative de nidification par celle-ci avait échoué à ce moment-là).

 

La femelle résidente s'est-elle exilée à Montréal ?

En 2024 un couple de faucon pèlerin semblait avoir considéré nicher dans le clocher de l'église Sainte-Brigide en face de la nouvelle Maison de Radio-Canada. Des accouplements y avaient été observés, ainsi qu'au sommet de l'ancienne tour de Radio-Canada, voir cet article. La femelle était apparemment P04 qui est décédée quelques semaines plus tard, voir cet article pour plus de détails.  Il n'est pas clair si le mâle qui est décédé avec elle était celui qui s'est accouplé sur la tour de Radio-Canada (le couple décédé aurait été trouvé du côté de Longueuil)

 

Revenons à l'ile Sainte-Hélène. Le 3 avril 2025 à 15h08 il y a des vocalises et un faucon pèlerin en vol. À 15h09 j'observe un faucon pèlerin voler en direction de la nouvelle Maison de Radio-Canada puis virer vers l'ancienne tour de Radio-Canada. Un autre oiseau volait devant lui mais il était trop loin pour déterminer si c'était un autre faucon pèlerin. À 15h11 il y a de nouveau des vocalises et un faucon pèlerin en vol. À 15h27 j'identifie Gideon sur le côté aval du pilier 23. Que ce soit à cette occasion ou à un autre moment, la femelle résidente a pu quitter le secteur du pont Jacques-Cartier, avec ou sans son mâle. Le 3 avril il n'était pas trop tard pour la femelle résidente pour débuter une nidification (en supposant qu'elle n'avait pas déjà niché, voir le point précédent). Une nidification sur par exemple l'ancienne tour de Radio-Canada - située à 1km des endroits où Gideon a tenté de nicher - aurait pu facilement passer inaperçue, surtout si elle n'était pas couronnée de succès,