Le mystère des faucons pèlerins de Chabanel/Crémazie

Ces dernières semaines un couple de faucon pèlerin et un faucon pèlerin juvénile ont été vus séparément sur 2 édifices de l'arrondissement Ahuntsic-Cartierville (Montréal) situés à 2,5kms l'un de l'autre. Le premier édifice est le 555 Chabanel, le second est le 8485 Christophe Colomb (siège social de la CCQ: Commission de la Construction du Québec). Ces faucons sont-ils les mêmes? Et si oui, comment expliquer que ces faucons utilisent les mêmes édifices?

Voici une chronologie des observations les plus importantes (celles-ci sont décrites plus en détail dans les sections suivantes):

• 11 février:  Goose McCormack signale voir régulièrement un et parfois 2 faucons pèlerins depuis son bureau de la rue Chabanel.
• 27 février: un couple de faucon pèlerin est photographié sur le toit du 555 Chabanel.
• 1er mars: Stéphane Guimond signale un faucon pèlerin juvénile ou un faucon gerfaut sur l'édifice de la CCQ.
• 2 mars: un couple de faucon pèlerin est photographié sur l'édifice de la CCQ.
• 17 mars: un faucon pèlerin juvénile est photographié sur le toit du 555 Chabanel.

Je suis bien entendu intéressé à prendre connaissance de toute observation passée ou à venir qui permettrait d'en apprendre plus sur ces faucons et possiblement sur leurs interactions.

Observations dans le secteur Chabanel

Observations régulières de 1, parfois 2 faucons pèlerins sur la rue Chabanel 

Le 11 février Goose McCormack écrit en commentaire d'une publication de Faucons de l'UdeM: " I have seen 2 visiting my office at 225 Chabanel. I see at least 1 a week." Ce message suggère que des faucons pèlerins fréquentaient régulièrement ce secteur durant l'hiver. 

Couple de faucon pèlerin au 555 Chabanel le 27 février

Suite au signalement de Goose McCormack, j'ai effectué plusieurs visites dans ce secteur. La chance m'a souri le mercredi 27 février. Quand je suis arrivé peu avant 13h à l'intersection Chabanel/Meilleur, j'ai entendu des cris puis un faucon s'est posé sur le toit du 555 Chabanel au coin Chabanel/Meilleur. Quelques instants plus tard j'ai réalisé qu'il en y avait un 2ième sur le même édifice, au coin Chabanel/Du Parc, apparemment une femelle. Ce 2ième faucon s'est envolé à 13h08 et après avoir volé un peu il est venu se poser près du premier. On les entendait communiquer. À 13h13 le 1er faucon s'est envolé, suivi 1 minute plus tard par l'autre faucon. Les 2 ont filé ensemble approximativement dans la direction de Sauvé/Acadie.

D'autres photos sont disponibles dans cette publication Facebook (voir aussi le rapport eBird). Malgré plusieurs tentatives dans les jours qui ont suivi, je n'ai plus réussi à voir le couple à cet endroit.

Faucon pèlerin juvénile au 555 Chabanel le 17 mars

Le 17 mars, dans une autre tentative d'observer à nouveau le couple du 27 février, j'étais posté au niveau de la gare Chabanel en face du 555 Chabanel dès 6h45. À 8h je remarque un oiseau sur le toit de cet édifice au coin Chabanel/Du Parc. L'oiseau s'est avéré être un faucon pèlerin juvénile. À 8h05 il a fait un aller-retour par la voie des airs entre le coin où je l'avais repéré et la façade qui donne sur la rue Meilleur avant de revenir se poser sur la façade de la rue Meilleur à 8h06. À 8h18 il s'est envolé et s'est reposé sur le coin Chabanel/Du Parc avant de quitter définitivement à 8h45 vers le sud.

Le juvénile ne semblait pas bagué:

D'autres photos sont disponibles dans cette publication Facebook et ce rapport eBird.

Observations près de l'intersection Christophe Colomb/Crémazie

Faucon pèlerin juvénile ou faucon gerfaut le 1er mars

Le 1er mars Stéphane Guimond  observe peu avant 11h un gros faucon en train de dévorer une proie sur l'immeuble de CCQ. Sa tête observé aux jumelles indique qu'il s'agit soit d'un jeune faucon pèlerin, soit d'un faucon gerfaut (dans un courriel privé il mentionne également la poitrine striée verticalement). Compte tenu de la possibilité qu'il pourrait s'agir d'un faucon gerfaut, Stéphane Guimond signale son observation sur la liste ornitho-qc. Malheureusement ce n'est que quelques heures plus tard que je lis le signalement. Je suis passé vers 14h30 dans ce secteur sans rien voir.

Couple de faucon pèlerin le 2 mars

J'y suis repassé le lendemain vers 13h45, et surprise: il y avait un couple de faucon pèlerin sur l'édifice! Je n'ai pu les photographier que pendant 10 minutes avant qu'ils quittent ensemble en direction approximativement du centre Claude Robillard.

Les pattes que j'ai pu voir n'étaient pas baguées.

D'autres photos sont disponibles sur cette publication Facebook ainsi que dans ce rapport eBird.

 

Autres observations

Ce n'est pas la première année que des faucons pèlerins sont observés au 555 Chabanel. Ma première observation d'un faucon pèlerin à cet endroit remonte au 11 mai 2017. Le faucon était alors perché sur l'un des 5 de l'enseigne sur la façade donnant sur la rue Meilleur. J'ai décidé de le surveiller pour voir où il irait ensuite. À ma grande surprise ce faucon a eu à 2 reprises la visite d'un autre faucon pèlerin. Lors de la première visite le faucon n'a semblé réaliser la présence d'un visiteur que lorsque ce dernier s'est envolé et a alors émis de fortes vocalises. Un peu plus de 1 heure plus tard un faucon vole droit vers l'enseigne avec l'intention évidente de se poser à côté du faucon perché mais il en est dissuadé par les fortes vocalises de ce dernier. Difficile de ne pas penser à une tentative de rapprochement d'un faucon pèlerin sur un autre faucon pèlerin réticent. C'est en tout cas l'hypothèse que j'avais privilégié dans cet article. 2 jours plus tard j'avais brièvement revu un faucon pèlerin en vol qui s'est éloigné dans l'axe de la rue Chabanel vers l'est.

J'ai à nouveau observé un faucon pèlerin sur l'enseigne du 555 Chabanel le 23 février 2018. Un peu plus tôt j'avais vu un oiseau de proie voler parallèlement à la Métropolitaine d'est vers l'ouest à la hauteur du boulevard Saint-Laurent. C'est cette observation qui m'avait amené à vérifier le 555 Chabanel.

En revanche pour l'immeuble de la CCQ au coin Crémazie/Christophe Colomb je n'avais connaissance d'aucune mention d'observation de faucon pèlerin jusqu'à cette année. Cet immeuble est relativement récent (fin de la construction en 2011).

Le 22 février 2019 un faucon pèlerin était observé en vol depuis une voiture roulant sur la Métropolitaine à la hauteur de Christophe Colomb  (source: rapport eBird + communication personnelle).

C'est également depuis sa voiture que Samuel Denault a observé le 2 février un faucon pèlerin en vol. L'endroit où a été fait cette observation est approximativement situé sur la droite joignant le 555 Chabanel à l'édifice de la CCQ (source: rapport eBird + communication personnelle).

Discussion

Compte tenu des observations passées de faucon pèlerin au 555 Chabanel, notamment celle du 11 mai 2017, il n'est pas très surprenant de voir un couple à cet endroit. Et dans la mesure où des déplacements avaient été observés dans l'axe de la Métropolitaine en direction de l'édifice de la CCQ, il est très probable que le couple observé à cet endroit est le même.

Le fait que le couple ait été observé sur l'édifice de la CCQ un jour après qu'un juvénile y ait été observé pourrait s'expliquer par exemple par le fait que le couple ait voulu marquer son territoire. 

Ce qui me parait un peu plus surprenant c'est l'observation d'un juvénile sur l'autre édifice également (celui du 555 Chabanel). La première explication qui vient en tête est que le couple et le juvénile pourraient être apparentés. Mais cela est peu probable puisque les juvéniles quittent le territoire parental (quoique cette règle a au moins 2 exceptions à Montréal: Polly et Eole).  Il se pourrait tout simplement que le 555 Chabanel soit un endroit intéressant pour les faucons pèlerins (par exemple pour guetter les proies) et qu'il ait attiré indépendamment les faucons. 

La possibilité que les 3 faucons soient en réalité 2 (i.e., que le juvénile est un des membres du couple) semble écartée par les photos.

La présence d'un couple pourrait signifier l'existence d'un nid dans le secteur. Mais si on se fie aux faucons pèlerins Éole et Eve qui nichent à l'Université de Montréal et qui ont passé une partie de l'hiver à l'église Saint-Jean Baptiste, le nid pourrait être n'importe où dans un rayon de 3,5kms autour des 2 édifices. Et Éole et Eve ne sont pas forcément de bons indicateurs: cette distance de 3,5kms pourrait donc être plus élevée.  

Mystérieuse interaction entre 2 faucons pèlerins dans le quartier Chabanel

À ce temps-ci de l'année, lorsque 2 faucons pèlerins interagissent, il s'agit généralement soit d'un couple nicheur, soit de 2 rivaux. L'interaction que j'ai observé jeudi au 555 Chabanel ne semblait pas être de l'un de ces types. Il pourrait s'agir de la curiosité d'un des faucons par rapport à l'autre, possible prélude à la formation d'un nouveau couple. Malheureusement malgré les 5 heures passées par un des faucons pèlerins sur le même perchoir, plusieurs tentatives de le revoir sur ce perchoir ont été infructueuses.

Prélude

En me rendant à ma pratique de bridge jeudi 11 mai vers midi, je remarque un oiseau solitaire sur le point le plus élevé du bâtiment de TD Assurances au bord de la Métropolitaine au niveau du boulevard Saint-Laurent. À première vue il s'agit d'un pigeon mais par précaution je le photographie: je constate alors qu'il s'agit d'un faucon pèlerin.

Le faucon a exploré maladroitement plusieurs perchoirs dans un rayon de 1 ou 2 mètres, ce qui donnait l'impression qu'il n'était pas familier avec cet endroit. Il s'est ensuite envolé approximativement dans l'axe du boulevard Saint-Laurent en direction nord. L'observation a duré 7 minutes. Le faucon n'était apparemment pas bagué.

2 faucons pèlerins au 555 Chabanel

En rentrant chez moi après la pratique de bridge, je remarque une excroissance blanche sur un des 5 de l'enseigne du 555 Chabanel. Je soupçonne un équipement quelconque mais la photo montre qu'il s'agit plutôt de la poitrine d'un faucon pèlerin. Comme cet endroit est au nord de la Métropolitaine je suis alors convaincu que j'ai retrouvé le faucon vu plus tôt. Il est 15h43.

Zoom sur le 555 et le faucon pèlerin

Comme mon emploi du temps me le permettait j'ai décidé de surveiller le faucon pendant quelques temps dans l'espoir de découvrir où il irait ensuite.

Première visite à 16h21

À ma grande surprise, j'assiste à 16h21 à l'arrivée d'un autre faucon pèlerin qui se pose sur le toit du même immeuble, au coin Chabanel/Meilleur. L'arrivant venait de la direction de la Métropolitaine. Je n'ai remarqué aucune réaction du faucon perché sur le 5.

Visiteur ou visiteuse, 16h21

Emplacement des 2 faucons pèlerins, le visiteur est B

Le visiteur s'est envolé 12 minutes plus tard à 16h33. Son départ a provoqué de fortes vocalises provenant apparemment du faucon perché, comme s'il venait juste de prendre conscience de la présence du visiteur. Le visiteur est reparti dans la direction d'où il était venu, c'est-à-dire vers la Métropolitaine.

Évidemment cette visite avait changé mes plans. J'ai décidé de rester le temps qu'il faudrait pour tenter de comprendre ce qui se passait là...

Une autre visite à 17h55

À 17h55 un faucon pèlerin arrive à son tour dans le secteur du 555 Chabanel mais en venant de la direction opposée à celle du 1er visiteur. Il est évidemment impossible de savoir s'il s'agissait du même visiteur ou d'un autre individu. Cependant ce faucon avait un comportement plus déterminé que le 1er visiteur: il a volé droit vers l'enseigne où était toujours perché le premier faucon, avec l'intention assez évidente de vouloir s'y percher. Le faucon perché a réagi très vocalement, ce qui a dissuadé le visiteur de le rejoindre. Le visiteur a contourné le bâtiment par la façade nord et je l'ai perdu de vue. Le tout a duré moins de 2 minutes.

Toujours présent à 20h32

Le faucon perché sur le 555 était toujours présent sur l'enseigne à 20h32. Il n'a pas quitté ce perchoir depuis 15h43, moment où je l'avais découvert.

Quelques autres observations

D'autres observations ont été faites dans ce secteur dernièrement. Je mentionne aussi ici mes tentatives infructueuses de revoir le faucon du 555 Chabanel.

• Claudia Siano et Raymond Ladurantaye ont signalé sur eBird avoir observé un faucon pèlerin à l'intersection de la Métropolitaine et du boulevard de l'Acadie le 14 avril à 17h50. Cet endroit est situé à 850 mètres du 555 Chabanel.
• Alors que je surveillais le faucon pèlerin sur le 555 Chabanel, un agent de la sécurité du Marché Central en patrouille automobile s'est arrêté à ma hauteur pour s'enquérir de ce que je faisais. Je lui ai montré le faucon pèlerin. Il m'a indiqué en retour avoir observé récemment un faucon pèlerin en vol se faire harceler par 2 corneilles près du Tim Hortons situé à l'intersection de Chabanel et du boulevard de l'Acadie (500 mètres à l'ouest du 555 Chabanel).
• Le samedi 13 mai, 2 jours après mon observation, je suis revenu dans ce secteur pour tenter de retrouver le faucon pèlerin. À 8h18, alors que j'enregistrais un message indiquant qu'il n'y avait aucun faucon pèlerin sur l'enseigne, un individu est passé en vol sous l'enseigne, a viré sur Chabanel et s'est éloigné en direction du boulevard Saint-Laurent. Il a décrit des cercles pendant quelques instants à mi-chemin entre la rue Meilleur et le boulevard Saint-Laurent, avant de poursuivre sa route vers le boulevard Saint-Laurent qu'il a probablement atteint (ou dépassé) avant que je le perde de vue.
• En revanche aucun faucon pèlerin n'était perché sur l'enseigne du 555 Chabanel de 18h45 à 20h30 le 13 mai, ni de 17h30 à 18h30 le 15 mai, ni à 20h08 le 15 mai.

Discussions

Aucune hypothèse ne peut être totalement écartée à ce stade, quoique certaines sont moins probables que d'autres.

S'agissait-il d'un couple et si oui y a-t-il un nid à proximité ?

La première visite de 16h21 peut possiblement s'expliquer par un faucon venu voir si son partenaire avait besoin de lui, et qui, constatant que ce n'était pas le cas, est reparti chasser ou vaquer à d'autres occupations. Par ailleurs les faucons pèlerins nichent parfois sur des enseignes (je crois que c'était le cas à Québec sur une enseigne de l'hôtel Delta mais il faudrait que je vérifie). Cependant l'enseigne du 555 ne semble pas assez large pour qu'un faucon pèlerin y passe inaperçu. Le fait que je n'ai pas revu de faucon à cet endroit les 13 et 15 mai rend donc peu probable qu'il y ait un nid là. Par ailleurs lors de la 2ième visite du 11 mai, le faucon aurait sans doute été plus agressif vis-à-vis de ce qui aurait probablement été un(e) intrus(e) s'il y avait eu un nid.

S'agissait-il de rivaux ?

Dans ce scénario le faucon perché serait sur le territoire d'un couple et les visites auraient pour but de le chasser. Ce scénario est très peu probable. Lors de la 2ième visite, le visiteur pouvait possiblement avoir pour intention de déloger le faucon perché mais dans ce cas il aurait été plus insistant. Lors de la première visite il n'y avait aucune agressivité de la part du visiteur (nb: j'emploie le masculin par défaut dans cet article).

Une tentative de rapprochement alors?

Par défaut, c'est l'hypothèse que je privilégie. La 2ième visite en particulier évoque ce qui s'était passé en avril 2013 quand une jeune femelle s'était posée à côté de Roger, qui était alors le mâle de l'Université de Montréal: voir les excellentes photos prises par Eve Belisle.  La différence est que le faucon du 555 Chabanel a immédiatement fermé la porte par ses vocalisations. La première visite peut aussi s'interpréter dans ce cadre, le faucon se posant à proximité du faucon qui l'intéresse mais pas trop près.

À l'Université de Montréal, Roger avait repoussé la jeune femelle parce qu'il était déjà en couple. Pourquoi le faucon du 555 Chabanel aurait-il repoussé le ou la visiteuse ? On peut imaginer quantité de raisons: il était peut-être en couple lui aussi mais dans ce cas on peut se demander où était son/sa partenaire; il était peut-être trop âgé ou blessé pour être intéressé à se reproduire, ou tout simplement pas intéressé.

Y-a-t-il un lien avec ce qui se passe à l'Université de Montréal?

L'Université de Montréal est située à 5km au nord-ouest du 555 Chabanel. C'est une distance qu'un faucon pèlerin peut facilement parcourir.

Actuellement la femelle Eve - qui avait niché en 2016 à l'Incinérateur des Carrières - n'a pas de mâle puisque Éole est occupé à l'Université de Montréal.  C'est cette même femelle qui est soupçonnée d'avoir été impliquée dans la bataille du 26 avril dans le nichoir de l'Université de Montréal (article à venir). Il semble que dans les jours qui ont suivi cette bataille Eve soit devenue plus discrète dans le secteur de l'Université de Montréal, mais si elle est encore en vie elle n'a certainement pas renoncé à se reproduire. Si le visiteur était une femelle et le faucon perché sur le 555 un mâle, il n'est donc pas impossible que la femelle était Eve.

ll y a une autre observation qui appuie légèrement cette hypothèse. Le 8 avril vers 19h j'ai remarqué un faucon pèlerin sur le clocher de l'église Sainte-Madeleine d'Outremont. Il s'agit d'un endroit qui est associé à Eve et qui semble utilisé principalement pour dormir. Mais à ma grande surprise le faucon s'est envolé quelques minutes après le coucher du soleil. La direction de départ m'avait aussi étonné (quoique en 2016 j'avais déjà remarqué un départ dans cette direction). Cette direction est approximativement celle du Marché Central. L'église Sainte-Madeleine d'Outremont est située à 3.8km du 555 Chabanel.

Faucon pèlerin à l'église Sainte-Madeleine d'Outremont, 8 avril 2017

Qu'est-il advenu du faucon du 555 Chabanel?

Le fait que le faucon était toujours présent sur l'enseigne après 20h30 le 11 mai pouvait laisser penser qu'il passerait la nuit à cet endroit, bien qu'il ne s'agissait pas d'un endroit très sécuritaire (en particulier il aurait été assez vulnérable à une attaque d'un hibou grand-duc). Dans ce cas on aurait pu s'attendre à le revoir les soirs suivants. Or je ne l'ai pas revu en fin de journée les 13 et 15 mai. Fréquente-t-il toujours cet endroit durant la journée? Si oui j'espère que sa présence sera signalée. Mais le fait qu'il ait été importuné à au moins 2 reprises pourrait aussi l'avoir incité à déménager.

Appel à observations

Si vous apercevez un faucon pèlerin  dans ce secteur (pas juste au 555 Chabanel), je serais intéressé à le savoir. Vous pouvez m'envoyer un courriel à l'adresse  falcourbanis@gmail.com ou laisser un message sur ma page Facebook ou dans ce blogue. Merci d'avance!