Le faucon pèlerin David identifié à l'Incinérateur des Carrières!

Hier Richard Dupuis a signalé sur la page Facebook https://www.facebook.com/fauconsudem le retour d'un couple de faucon pèlerin à l'Incinérateur des Carrières. J'y suis allé aujourd'hui, peu après que la neige ait cessé. Le couple de faucon est arrivé quelques minutes plus tard.  Une photo montre qu'un des faucons est bagué: il s'agit de David, né en 2013 à l'Université de Montréal.

Les photos

Qui est David ?
David est né autour du 12 mai 2013 dans le nichoir de l'Université de Montréal. Son nom a été choisi en l'honneur de David Bird, professeur à McGill, qui a aidé Eve Belisle lors de l'installation du nichoir en 2008 et qui plus largement a contribué à la réintroduction du faucon pèlerin au Québec après que cette espèce ait presque totalement disparu.

Vers une nidification à l'Incinérateur des Carrières?
David était en compagnie d'un autre faucon, probablement une femelle, peut-être même l'ancienne compagne d'Éole. Les 2 faucons interagissaient vocalement, visitaient le nid de corvidés sur la cheminée Est et se tenaient souvent près l'un de l'autre. Cela augure bien pour une nouvelle tentative de nidification à l'Incinérateur des Carrières!

Une première visite de David à l'Incinérateur le 27 février ?
Cette photo a été prise aujourd'hui. Elle montre que la bague à la patte droite de David est blanche.

Voici maintenant une photo prise le 27 février, qui semble montrer elle aussi une bague blanche à la patte droite.

Détail additionnel: le 27 février ce faucon avait quitté dans une direction inhabituelle, c'est-à-dire approximativement vers le Nord-Ouest. Coïncidence ou non, les 2 faucons d'aujourd'hui ont quitté dans une direction très similaire.

1er avril 2015: tentative d'accouplement de faucon pèlerin au pont Champlain

Pour ma première visite de la saison au pont Champlain, j'ai été gâté, même si beaucoup d'incertitudes subsistent sur ce que j'ai réellement observé. En résumé, un faucon pèlerin qui me paraissait à prime abord être un juvénile était longtemps perché au-dessus de moi.  Alors que je le filmais, un 2ième faucon est passé à quelques centimètres au-dessus de lui, manifestement avec l'intention de s'accoupler! Le possible juvénile a fini par quitter. Aussitôt après, j'ai revu 2 faucons dans le même secteur. J'ai fait une description détaillée de cette observation puisque j'avais l'impression d'être en présence de 3 faucons; j'en suis moins sur de cela maintenant.

Une première observation près de Montréal ?
À 10h36, alors que je suis sur l'estacade je vois 2 oiseaux se poser sur le pont Champlain à la hauteur des piles 27 ou 28. Un des oiseaux avait auparavant volé à basse altitude au-dessus du fleuve. De plus la remontée juste avant le poser ressemblait pas mal à ce que j'ai l'habitude de voir chez les faucons pèlerins. Malheureusement je n'ai pas réussi à les retrouver avec le zoom de mon appareil photo, ce qui m'empêche de confirmer que c'était bien des faucons pèlerins. Si c'était bien les 2 faucons pèlerins, ce serait l'endroit le plus proche de Montréal où je les aurais vu depuis que je les observe.

Après quelques minutes d'attente, comme il y avait pas mal de véhicules et de travailleurs sur l'estacade, j'ai décidé de poursuivre jusqu'à la voie maritime où je serais plus tranquille et où j'avais déjà fait de belles observations dans le passé.

Faucon pèlerin vu depuis l'estacade
À 11h05, je repère un premier faucon près de la voie maritime alors que je suis encore sur l'estacade. Malheureusement le faucon disparait peu après.

Un faucon pèlerin juvénile au-dessus de moi ?
À 11h25, alors que je suis sur le bord de la voie maritime, je repère une boule de plumes sur une structure du pont juste au-dessus de moi. À ce moment je ne vois pas sa tête. Étant donné le perchoir, je me doute que c'est un faucon mais lequel ? Lorsque je le vois mieux, je ne le reconnais dans un premier temps comme aucun des 3 faucons: crécerelle d'Amérique, émerillon ou pèlerin. Son casque ne semble en effet pas bien défini pour un pèlerin.

Mais plus je le regarde, plus je pense à un faucon pèlerin juvénile: je vais donc le nommer par la lettre J. Et si c'est bien un juvénile, se pourrait-il qu'il s'agisse d'un des faucons nés à l'Université de Montréal en 2014 ? (un cas similaire était déjà arrivé dans le passé: en mars 2012 Horus avait été observé à Sainte-Catherine, une localité située le long de la voie maritime en amont).  Je décide dans un premier temps de tenter de documenter l'existence éventuelle d'une bague en le filmant le plus possible pour profiter de la moindre occasion où il montrerait ses pattes.  Malheureusement cette démarche n'a pas abouti mais m'a permis d'enregistrer quelques séquences intéressantes.

Voici une première vidéo qui le montre expulser 2 boulettes (1 tout de suite au début de la vidéo, l'autre à la fin). Comme on le voit aussi sur la vidéo, l'oiseau était très attentif à ce tout ce qui l'entoure, ce qui a contribué à me faire penser qu'il s'agissait d'un juvénile.

11h49: tentative d'accouplement!
Vers 11h49, le faucon se redresse enfin. Je ne quitte pas des yeux l'écran de mon appareil photo: a-t-il une bague ou pas? Et soudain surprise! un 2ième faucon pèlerin (que je vais appeler M) passe à quelques centimètres au-dessus de lui. À ce moment-ci de l'année, difficile de penser qu'il pouvait s'agir d'autre chose que d'une tentative d'accouplement.

Si c'est une tentative d'accouplement, M est un mâle. Est-ce que J est nécessairement une femelle ? Après tout il n'y a pas eu d'accouplement. Est-ce qu'un faucon mâle qui agirait de la façon dont J a agi ne pourrait pas provoquer le même type d'action. L'absence de confrontation dans les moments qui ont suivi me fait penser que J est effectivement une femelle.

Sur place et plus tard en regardant la vidéo, j'étais convaincu que l'attitude de J n'était pas motivée par le besoin de s'accoupler mais plutôt par sa curiosité. Mais en se redressant et en se penchant, J a involontairement transmis les signaux qu'elle était prête à s'accoupler. Et le mâle a réagi à ces signaux. Mais il y a au moins 2 problèmes avec cette interprétation:

• Il s'est passé très peu de temps entre le moment où J s'est redressé et l'arrivée du mâle. Celui-ci aurait donc réagi au quart de tour s'il était lui-même perché quelque part. À moins que J s'est redressé en voyant arriver le mâle ?
• J n'a pas crié après le mâle après son passage comme on peut le voir dans la vidéo (en fait, à aucun moment je n'ai entendu de cris de faucons mais il faut dire que le son ambiant est assez élevé à cause du chantier tout près et de la circulation sur le pont). Cette absence de réaction de J suggère qu'elle n'a pas été prise par surprise.

Alors une femelle qui ne maitrise pas encore la technique ?

Après l'accouplement, le mâle s'est posé un peu plus loin sur un perchoir similaire mais de l'autre côté de la voie maritime. Il a quitté incognito 2 minutes plus tard, profitant d'un moment où j'avais de nouveau les yeux sur J.

L'envol de J
J s'est envolé à 11h58. Sa direction était celle de l'écluse Saint-Lambert mais je l'ai perdu de vue presque immédiatement. J'ignore donc si elle a gardé cette direction.

Les faucons pèlerins B et H
Moins de 2 minutes après le départ de J, je remarque du coin de l’œil un oiseau se poser sous la structure du pont, entre 2 piles. Probablement un pigeon mais je surveille quand même l'endroit. Et c'est bien un faucon pèlerin que je vois. Il visite au moins un autre perchoir de ce type avant de se poser sur la balustrade de la pile située de l'autre côté de la voie maritime.  Je vais l'appeler B puisqu'il s'est posé relativement bas.

Quelques minutes plus tard j'appercois un 2ième faucon perché en hauteur sur une pointe. Je vais appeler ce faucon H:

À 12h32 les 2 faucons se sont envolés en direction de Montréal. En réalité ils sont allés moins loin que je ne le pensais puisque j'en ai retrouvé un perché au-dessus de la piste cyclable (mais sur le côté aval du pont) et l'autre était n'était pas beaucoup plus loin.  Mais 5 minutes plus tard le premier faucon a continué sa route vers Montréal, suivi immédiatement par l'autre.

J'ai profité de leur départ pour faire un aller-retour jusqu'à l'écluse Saint-Lambert, sans rien voir de particulier à part peut-être mon premier voilier d'oiseaux migrateurs du printemps. J'étais de retour au pont Champlain vers 14h25.  Je suis resté encore un peu plus de 1 heure près de la voie maritime sans revoir de faucon dans ce secteur. Cependant à 15h49 alors que je reprenais l'estacade en direction de Montréal, j'ai revu un faucon sur une structure de pont.

2 ou 3 faucons ?
On peut remarquer sur une des photos que B a aussi beaucoup de blanc au niveau de sa tête: B et J seraient-ils le même faucon mais vus sous des angles très différents?

28 mars 2015: Accouplement de faucon pèlerin à la Tour de la Bourse

Pour la première fois j'ai pu observer - et filmer - un accouplement chez les faucons pèlerins qui nichent sur la  Tour de la Bourse. Cela s'est passé alors que j'essayais d'obtenir des indices sur la possible présence d'oeuf.

Pour être sur de ne pas rater une arrivée ou un départ je filmais l'endroit où se situe le nid depuis 16h33. Par chance je n'ai pas eu à attendre longtemps. Vers 16h40 j'ai remarqué un faucon en vol au-dessus du 360 Saint-Jacques. J'ai pu le suivre aux jumelles pendant quelques minutes alors qu'il patrouillait avant qu'il ne se pose au niveau du 2ième étage technique. Je ne le savais pas encore mais c'était la femelle.

Vers 16h53 le mâle est apparu sur le balcon, tout près du nid. Il était déjà sur la tour mais non visible jusqu'alors. Il s'est envolé. L'accouplement a suivi peu après:

Après l'accouplement le mâle est allé se poser brièvement sur le sommet du 360 Saint-Jacques, avant de revenir sur la tour de la Bourse à l'endroit où il était apparu quelques minutes plus tôt.

5 minutes plus tard la femelle s'est envolée à son tour et après un court vol, est revenue se poser à peu près au même endroit. Elle a sauté hors de vue derrière le rebord, à bonne distance du coin où se trouverait le nid. Peut-être qu'elle mangeait, en tout cas j'ai vu brièvement ses ailes battre.

Le mâle a quitté la tour à 17h18 pour le sommet du 360 Saint-Jacques où il est resté pendant au moins 10 minutes.

Y-a-t-il un oeuf ?
C'est bien sur impossible de répondre à cette question depuis le sol. Mais on peut remarquer que le mâle était présent sur la tour, non visible, au début de l'observation. Et lorsque j'ai quitté, c'était au tour de la femelle d'être présente sur la tour, non visible. Ceci contraste avec la situation d'il y a quelques jours encore où les faucons se tenaient bien visibles sur le bord de l'étage technique. Il n'est donc pas impossible qu'il y ait un ou plusieurs œufs. Le fait que les œufs auraient été laissés seuls entre 8 et 18 minutes (dépendamment si la femelle a rejoint le nid immédiatement après qu'elle ait disparu de vue ou seulement au moment où le mâle a quitté la tour) n'est pas anormal. Par ailleurs le fait qu'il y a eu un accouplement suggère que tous les œufs n'ont pas encore été pondus.

26 mars 2015 à l'Échangeur Turcot: apparence de relai, accouplement raté et offrande de nourriture

Il semble y avoir des relais à l'Échangeur Turcot mais pas à l'endroit où on s'y serait attendu. Il se pourrait qu'Algo et Polly aient déplacé leur nid... de 180 degrés!  L'endroit où des relais entre les 2 faucons sont actuellement observés est en effet toujours sur le même pilier de l'échangeur Turcot mais sur l'autre face, à 1 ou 2 mètres de l'ancien endroit en traversant le pilier.

Cet après-midi j'ai pu constater que le mâle - Algo - a passé plus de 1 heure au nid présumé. La femelle l'a ensuite remplacé mais apparemment juste pour 5 minutes. Le mâle semble avoir repris sa place au nid après avoir cherché une proie dans un garde-manger, qu'il a offerte à la femelle. Plus de détails sur cette observation ci-dessous. À moins qu'Algo soit devenu fou, sa longue présence au fond de la corniche indique presque surement la présence d’œuf.

15h40
J'arrive sur place. Un faucon attend patiemment sur la canalisation du pilier opposé à celui du nid présumé. Je pense alors que c'est Algo mais les photos montrent plutôt qu'il s'agit de Polly (bague à la patte droite).

16h54
Polly s'envole, tente d'attraper une proie au-dessus de la rue Saint-Patrick, vers l'est, puis vient se poser au bord du nid. Au bout de quelques secondes, Algo en sort et part se percher sur un de ses perchoirs favoris, les barres horizontales du pilier de la rive nord du canal.

17h00
Algo rejoint la canalisation en face du nid. On entend Polly lui parler.

17h05
Polly rejoint Algo sur la canalisation. Algo semble vouloir en profiter pour s'accoupler mais rate son coup et part se réfugier sur un poteau en face du centre Gadbois.

17h10
Algo explore à plusieurs reprises les garde-mangers situés sur le pilier du nid, à l'extrême gauche (lorsqu'on regarde le pilier depuis la rue Saint-Patrick) puis part visiter un garde-manger du côté de Muzo.

17h17
Algo revient avec une proie et l'offre à Polly sur la canalisation.

17h18
Un faucon, probablement Algo, va se poser brièvement sur un lampadaire avant de rejoindre le nid.

Enfin un accouplement à l'Université de Montréal!

Les faucons pèlerins de l'Université de Montréal ont fêté l'arrivée du printemps avec un accouplement!

À mon arrivée à 8h15, aucun faucon n'était visible. À 8h26 un faucon est venu se poser sur le coin nord-ouest de la tour, à la base du dôme. C'était la première fois cette année que je voyais un faucon se percher à cet endroit et j'avais hâte de voir un autre faucon arriver pour m'assurer que le premier n'était pas un intrus. Mais je n'ai jamais vu Spirit arriver. Peut-être même qu'elle était déjà là avant l'arrivée du mâle. J'ai remarqué Spirit peu de temps après avoir observé le mâle jeter des coups d’œil en bas.

L'accouplement s'est produit peu après, un peu avant 9h10. Le mâle a immédiatement quitté. Il n'était pas de retour 30 minutes plus tard. La femelle, elle, n'avait pas bougé de son perchoir.

Des accouplements attendus
L'absence d'observation d'accouplement à l'Université de Montréal jusqu'à présent contrastait avec la situation à l'Échangeur Turcot, où les faucons pèlerins Algo et Polly s'accouplent depuis plusieurs semaines, plusieurs fois par jour (j'avais observé un premier accouplement là-bas le 21 février 2015). En 2013, le premier accouplement à l'Université de Montréal avait été observé le 10 mars, également sur la face avant de la tour. L'an dernier un accouplement avait été observé le 9 mars. Rappelons qu'il y a eu changement de mâle à l'automne 2014: Éole a pris la place de son père, Roger, après que celui-ci ait mystérieusement disparu. Un premier accouplement entre Spirit et Éole avait été observé le 15 janvier à l'Oratoire Saint-Joseph, suivi d'un second au même endroit le 6 février mais ces 2 accouplements n'étaient pas liés à la reproduction.

Premier œuf attendu bientôt
Dans le passé, Spirit a déjà pondu aussi tôt que le 23 mars (en 2011) et le 24 mars (en 2010). L'an dernier le premier œuf avait été pondu le 29 mars. La date de ponte la plus tardive à l'Université de Montréal était le 3 avril en 2013. Un signe avant-coureur à surveiller: les premières nuits de Spirit dans le nichoir, via la webcam d'Eve Belisle. Pour l'instant Spirit dort encore à l'extérieur.

Double-attaque de faucon pèlerin sur un corbeau au sol au Vieux-Port de Montréal

2 faucons pèlerins ont attaqué ce qui semble être un corbeau posé sur la glace du bassin Alexandra du Vieux-Port de Montréal en fin d'après-midi ce samedi 14 mars 2015.

L'observation
Cet hiver je m'intéresse plus spécialement aux faucons pèlerins qui nichent sur la Tour de la Bourse. Au fil des observations j'ai fini par découvrir que le bassin Alexandra se trouvait sur le chemin d'un des faucons pèlerins en fin de journée.

Cet après-midi vers 18h45, je venais juste d'arriver sur place lorsqu'un faucon pèlerin a foncé dans ma direction. Il est passé peut-être à 1-2 mètres au-dessus de moi. Son regard lorsqu'il m'a survolé semblait dire "qu'est-ce que tu fais sur ma trajectoire, toi?!". De fait, le faucon a plongé vers la glace tout de suite après m'avoir dépassé. Un 2ième faucon m'a dépassé, un peu plus haut, avant de plonger à la suite de l'autre. J'avais déjà vu des faucons pèlerins traverser à cet endroit, mais jamais aussi bas. C'est alors que j'ai remarqué le corbeau sur la glace. Un premier faucon l'a frôlé. Je me suis dit que j'assistais à une manœuvre d'intimidation sur le corvidé et que les faucons continueraient leur déplacement habituel vers l'ile Notre-Dame. Mais non, les faucons ont viré et sont revenus à la charge. Chacun à son tour, ils fonçaient sur le corbeau, qui se défendait en sautant. Après avoir assisté à quelques passes des faucons j'ai décidé de tenter de filmer la scène. Malheureusement pendant que je sortais l'appareil de son étui, l'attaque a cessé et les faucons ont disparu. La vidéo qui suit montre juste le corbeau qui s'envole et va se percher sur un bateau. J'ai décidé de l''inclure quand même pour mieux situer où se passait l'action et pour confirmer ou infirmer mon identification du corvidé.

Pourquoi cette attaque?
Pourquoi les faucons ont attaqué le corbeau? Je vois 2 explications possibles.

• Les faucons ont pu croire que le corbeau était blessé et tenter de l'inscrire à leur menu. Il est probable qu'ils l'avaient repéré du haut de la tour de la Bourse: du noir sur du blanc, ça doit se voir de loin avec des yeux de faucon! Constatant qu'il n'était finalement pas en aussi mauvaise forme qu'ils l'avaient pensé, les faucons auraient interrompu l'attaque et se seraient tournés vers des proies plus faciles.
• Mais il pourrait s'agir aussi d'un vol de nourriture. Le corbeau n'était manifestement pas blessé puisqu'il a pu s'envoler. Alors que faisait-il sur la glace ? Manger pourrait être une réponse possible. Malheureusement, comme je n'ai pas vu la fin de l'attaque, j'ignore si les faucons sont partis en emportant quelque chose.

Observations reliées
Le 18 février en fin de journée, je suivais des yeux un oiseau qui volait en ligne droite devant le silo de Pointe-du-Moulin en direction du bassin Alexandra. Un autre oiseau s'est approché de lui. J'étais persuadé que j'avais affaire à 2 pigeons, quand tout d'un coup les oiseaux se sont accrochés en plein vol! L'accrochage a été bref mais les cris que j'ai entendu à cette occasion ressemblaient beaucoup à ceux du faucon pèlerin... Les 2 oiseaux se sont éloignés vers le pont de la Concorde.

Le 12 mars, en tentant de vérifier si le faucon pèlerin qui quittait vers la place d'Youville en fin de soirée traversait ou non la rue de la Commune, j'ai été survolé par un faucon pèlerin alors que je me trouvais à côté du bassin Alexandra. C'était également à 18h45. J'ai perdu de vue le faucon alors qu'il survolait la Cité du Havre, à gauche de Habitat67. Ce survol a eu lieu 2 minutes après qu'un faucon ait décollé de la Tour de la Bourse.

En ce qui concerne le grand corbeau, il semble avoir un nid sur le silo 5 (photo prise le 13 mars, un adulte était toujours présent au nid à 19h08):

Visite d'un couple de faucons pèlerins à l'Incinérateur des Carrières

L'an dernier l'incinérateur des Carrières avait été le théâtre d'une tentative de nidification de faucons pèlerins. Le faucon pèlerin mâle avait été identifié comme étant Éole, né en 2011 au nichoir de l'Université de Montréal. Or l'automne dernier Éole s'est installé à l'Université de Montréal, où il a pris la place de son père Roger, mystérieusement disparu. Ce départ d'Éole de l'incinérateur des Carrières laissait relativement peu d'espoir de voir une autre tentative de nidification à cet endroit cette année.

Cet espoir a légèrement augmenté aujourd'hui avec l'observation de non pas 1 mais 2 faucons pèlerins sur la cheminée Ouest de l'incinérateur...

Je passais en bus devant l'incinérateur vers 13h30 quand j'ai cru voir une tâche blanche sur la rambarde de la plateforme supérieure d'une des cheminées. Bien que les chances étaient faibles qu'il s'agisse d'un faucon (il pouvait s'agir d'un des nombreux graffitis sur la cheminée par exemple) je suis sorti au prochain arrêt. De toute façon le terminus de la ligne de bus n'était pas loin. Dès que j'ai pu de nouveau voir les cheminées, j'ai vu un oiseau  s'y poser! Les premières photos ont rapidement confirmé qu'il s'agissait d'un faucon pèlerin. C'était tellement inespéré de revoir un faucon pèlerin à cet endroit que ça m'a pris plusieurs minutes avant de réaliser qu'il y en avait un 2ième plus haut... J'étais alors sur la rue des Carrières.

Je me suis rendu derrière l'incinérateur, sur la piste cyclable. J'ai eu juste le temps d'installer mon trépied et de prendre 2 ou 3 photos avant que les 2 faucons décollent et disparaissent au-dessus des lotissements de l'autre côté de la voie ferrée, en direction Est. Il était alors 13h45.

Cette observation est encore loin de signifier qu'il y aura une nouvelle tentative de nidification à cet endroit cette année. Mais s'ils reviennent, se posera nécessairement la question de savoir qui sont ces faucons. D'autres surprises à venir ? À suivre...