Nidification 2025 du faucon pèlerin au pont Jacques-Cartier: disputes avec un couple de bernache pour l'emplacement du nid (EN COURS D'ÉDITION, VERSION NON FINALE)

Cet article a été publié le 12 mars 2026 et daté du 27 décembre 2025 afin de le placer dans la bonne année dans le blogue. 

La surveillance de la nidification 2025 du faucon pèlerin au pont Jacques-Cartier m'a amené à faire une découverte étonnante que les spécialistes connaissaient déjà: certaines bernaches du Canada choisissent des installations humaines en hauteur - comme par exemple des piliers de pont - pour nicher! Au pont Jacques-Cartier un couple de bernache et le couple de faucon pèlerin convoitaient les mêmes piliers pour y établir leur nid, ce qui a causé quelques confrontations entre les deux espèces... Des œufs de bernache ont été découverts sur un des piliers par les travailleurs mais comme mon focus était sur la nidification des faucons pèlerins j'ignore si leur nidification a réussi. Des poussins de bernache ont été observés dans le fleuve avec leurs parents au pied du pilier mais ces oisons pouvaient provenir d'un nid plus standard au sol.  

Faucon pèlerin s’apprêtant à tenter de déloger une bernache, 18 avril

Dans cet article j'adopte une présentation chronologique. Dans la première section je rappelle les observations de l'année dernière d'une bernache sur des piliers du pont Jacques-Cartier, que je pensais être une façon de se mettre à l'abri de prédateur. La 2ième section est consacrée aux observations de 2025 impliquant cette fois-ci 2 bernaches. Finalement dans la dernière section je mentionne quelques références sur les nidifications 'hors-sol' des bernaches du Canada; je mentionne aussi les compétitions en Europe entre une cousine de la bernache du Canada (l'ouette d'Egypte) et le faucon pèlerin pour l'utilisation des nichoirs.  Voir aussi cette publication Facebook du 30 mars.  

 

1. Observations d'une bernache sur des piliers en 2024

Le 22 avril 2024 vers 7h30 alors que je tentais de localiser les faucons pèlerins, j'ai plutôt la surprise de découvrir une bernache perchée sur une étroite corniche du pilier 25 qu'un faucon pèlerin avait fréquenté quelques semaines plus tôt. La bernache a parcouru chaque centimètres des 3 façades du pilier que je pouvais voir depuis la rue Notre-Dame. Il est très probable que la bernache a également visité la 4ième façade, celle qui donne sur le fleuve et qui abrite un nichoir de faucon pèlerin qui avait été visité par les faucons pèlerins durant l'hiver.

 

Bernache sur une étroite corniche du pilier 25 - 22 avril 2024

 

Le 26 avril 2024 entre 7h et 7h45 j'ai revu une bernache sur le même type de corniche mais sur le pilier 24, situé dans le fleuve entre l'ile de Montréal et l'ile Sainte-Hélène. 

 

Je croyais alors que la bernache utilisait cette corniche pour se mettre à l'abri des prédateurs terrestres (renard, coyote). Pensant qu'elle y passait la nuit, j'ai tenté sans succès à quelques surprises d'observer son arrivée en fin de journée.  Voir cet article pour plus de détails sur ces observations ainsi que des photos.

 

Il est intéressant de noter qu'en 2024 le couple de faucon pèlerin a niché sur le type de corniche fréquenté par la bernache mais sur le pilier 26, voir cet article.

 

 

2.  Observations de 2025: 2 bernaches sur des piliers, interaction avec le couple de faucon pèlerin et indice de nidification

Vers 9h30 le 15 mars, depuis l'ile Sainte-Hélène, j'assiste à l'arrivée d'une bernache sur l'étroite corniche du pilier 24, tandis qu'une 2ième se perche au sommet du pilier mais repart presque aussitôt.

À 9h34 la bernache s'envole de la corniche étroite et rejoint son/sa partenaire dans le fleuve.

 

À 9h55 2 bernaches sont de retour sur le pilier 24, une sur la corniche étroite et l'autre pratiquement au sommet du pilier. Les 2 bernaches traversent le pilier dans toute sa longueur. Celle de la corniche étroite s'est envolée à 10h15 et s'est posée dans le fleuve, l'autre a disparu entre 10h34 et 10h36.

Bernache du côté aval du pilier 24, 10h17

 

Le 19 mars Liliane F inclut dans sa liste eBird une photo montrant une bernache sur la corniche étroite du pilier 23, côté amont.

 

Le 27 mars à 17h58 je repère une bernache sur le pilier 23 côté amont, qui s'envole à 18h12 et se pose dans le fleuve.

  

 

Le 13 avril à 12h30 je repère Gideon sur le garde-fou du pilier 24, côté amont, tout près de l'endroit où des œufs de bernache seront signalés par un travailleur le 29 avril. Gideon interdit-elle l'accès des bernaches à leur nid ? Ignorant à ce moment-là l'existence des œufs de bernache ainsi que l'emplacement du nid des faucons pèlerins, je filme Gideon de 12h36 à 12h46 pour ne rien rater d'un éventuel comportement qui signalerait qu'elle compte nicher près de cet endroit. À 12h40mn59 et 12h43mn16 des cris de bernache sont entendus. D'après mes notes les cris de 12h43mn16 correspondent à un passage des 2 bernaches proche de Gideon (malheureusement les bernaches ne sont pas visibles sur la vidéo). Peu après le mâle se perche lui-aussi sur le garde-fou. Gideon s'envole à 12h45mn51 suivie par le mâle. De nouveaux cris de bernache sont entendus, possiblement que les faucons sont partis après elles mais malheureusement le pilier me cachait la scène.  

 

Le 18 avril j'assiste à plusieurs interventions de Gideon contre les bernaches comme le témoigne la photo du début de l'article, elle-même extraite de la vidéo ci-dessous (voir aussi cette publication Facebook du 24 avril):

La vidéo montre son départ à 9h02mn53 du garde-fou du pilier 24 du pont Jacques-Cartier où elle était perchée depuis 8h34. 2 bernaches passent près de ce pilier peu après son départ. Gideon a effectué 2 interventions contre elles avant de revenir se percher sur le garde-fou à 9h04 (non montré dans la vidéo). On voit ensuite Gideon poursuivre une bernache au-dessus du fleuve à 9h19 puis à 9h20 elle intervient contre une bernache perchée sur l'extrémité amont du pilier 24.

 

Je n'ai remarqué aucune intervention contre des bernaches lors de mes visites les 21, 23, 25, 27 et 28 avril.

 

Le 29 avril, une personne travaillant sur le pont me contacte avec les informations suivantes:

• Présence soutenue des faucons pèlerins sur l'extrémité aval du pilier 23. Cette information, appuyée par 2 photos, confirmaient mes soupçons d'un possible nid à cet endroit. La nidification des faucons pèlerins sera traitée dans un autre article. 
• 2 bernaches se sont brièvement approchées en vol du faucon pèlerin qui semblait couver.
• Découverte d’œufs de bernaches sur l'extrémité amont du pilier 24. Aucun adulte n'a été observé par le travailleur au cours des 2 jours où il était présent dans le secteur.

(Voir aussi cette publication Facebook du 1er mai). 

Le 30 avril un peu après 10h20 il semble y avoir eu une interaction entre un faucon pèlerin et une bernache près du pilier 24.

Le 4 mai vers midi une bernache a crié peu après l'envol d'un faucon mais je n'ai pas vu si le faucon a interagi avec la bernache.

Le 13 mai est la première fois depuis le 18 avril que j'observe une bernache sur un pilier mais cette fois-ci elle est sur la partie longue du pilier 23, à mi-hauteur, sur la façade donnant vers la Ronde:

L'autre bernache est au sol au pied du pilier et vocalise. Le 15 mai de 8h01 à 8h19 une bernache était de nouveau visible au même endroit sur le pilier.

Le 26 mai 2 adultes sont observés dans le fleuve le long de la rive un peu en aval du pilier 23 avec (seulement) 2 oisons. Dans la mesure où je n'ai observé les bernaches qu'accidentellement en surveillant les faucons pèlerins, je ne peux pas dire si entre 2 interventions des faucons les bernaches ont été capables de mener à bien une nidification sur un pilier du pont Jacques-Cartier. Ni même si le couple observé dans le fleuve est celui qui a tenté de nicher sur un pilier. 

 

3. Autres cas connus

3.1 Nidification en hauteur de la bernache du Canada  

La nidification de la bernache du Canada en hauteur sur des constructions humaines (ponts, toits d'édifice, etc) ou dans d'anciens nids d'oiseau de proie est bien connue! (sauf de moi jusqu'en avril 2025...). Une recherche sur internet donne facilement des résultats.

 

Si le nid n'est pas situé au sol, cela implique que les oisons doivent sauter dans le vide... Apparemment leur faible poids et leur rembourrage de duvet rend cela possible pour la plupart des petits, même si le nid n'est pas au-dessus de l'eau. Le saut intervient très peu de temps après la naissance (24 à 48h).

 

Voici un petit échantillon de ce que j'ai trouvé:

Article scientifique

Shearer, D. J., Carter, T. C., & O'Neal, B. J. (2022). Canada geese (Branta canadensis) nesting on
elevated structures in urban Indiana, USA. Ecology and Evolution, 12, e8735. Cet article rapporte 5 nidifications de bernache sur des toits d'une hauteur variant entre 2,6m et 12,2m.  Plusieurs références à des articles antérieurs sont mentionnées, particulièrement concernant l'utilisation d'anciens nids de rapaces. Une référence mentionne brièvement des nidifications sur des constructions humaines: ponts, tas ('pilings'), toits.

Suivi par caméra de nidifications dans un ancien nid de pygargue aux USAs

Depuis 2022, un couple de bernache a adopté un ancien nid de pygargue à Decorah, dans l'Iowa. Ce nid est suivi par caméra (Decorah goose cam) et plusieurs vidéos des saisons passées sont disponibles. En réalité 2 nids de pygargue ont été utilisés: les nids N1 et N2B. Voici un résumé des années 2022 à 2025, avec le lien vers l'article de blogue sur le saut des bébés bernaches (les autres articles de la saison ne sont pas difficiles à trouver):

• 2021: une bernache visite le nid N2B. Lors d'une de ses visites elle a été chassée par la femelle pygargue qui avait niché dans ce nid jusqu'en 2020 avant de construire un nouveau nid plus loin.
• 2022: un premier article ''A Canada Goose egg in the Decorah Eagles nest!'' publié le 25 mars répond aux questions que tout le monde se posait lors de ce début de nidification très particulière, particulièrement sur le sort des oisons. On apprend aussi dans cet article que la bernache peut s'absenter du nid pendant une longue période en recouvrant les œufs de plumes et autres matériaux. Sur les 5 oisons, un seul n'aura pas survécu à son saut: voici l'article avec une vidéo de 2mn30 montrant les faits marquants (une version complète de 53 minutes est disponible ici). Le nid utilisé est le N2B.
• 2023: sur les 6 petits, au moins 4 ont survécu à leur saut depuis le nid N2B. La vidéo montre la chute libre de 3 d'entre eux filmée depuis le sol: épeurant! Voici l'article avec la vidéo.
• 2024: seulement 3 oisons sont nés et un seul a sauté lorsque la bernache adulte a quitté le nid N2B. Les adultes n'ont pas encouragé les 2 autres à sauter. Les 2 derniers oisons ont fini par sauter par eux-mêmes en fin de journée, 1 seul a été retrouvé par les biologistes qui ont essayé de le remettre à ses parents, apparemment sans succès: voici l'article. Une bernache du Canada leucique a visité le nid N1, sans toutefois pondre (article).
• 2025:  cette fois c'est au nid N1 qu'un couple de bernache a niché. Un raton-laveur a visité le nid mais a été assez facilement chassé par les parents. 5 des 6 oisons ont survécu à leur saut: voici l'article. Un nouvel article de réponses à des questions a été publié, où on apprend notamment que le retour de la nidification des bernaches dans des nids de pygargue serait une conséquence du rétablissement de la population de pygargues après leur disparition de l'Iowa en 1905.

Des nichoirs pour bernache

Dans certaines régions, la nidification des bernaches du Canada est favorisée par l'installation de nichoirs, incluant dans des arbres. La publication ci-dessous décrit en détail la construction et l'installation de tels nichoirs:

I. J. Ball: 13.2.12. Artificial Nest Structures for Canada Geese,  dans Diana H. Cross and Paul Vohs (eds.) Waterfowl Management Handbook. Fort Collins, CO: U.S. Fish and Wildlife Service, 1988.

 

 

3.2 Compétition pour les nichoirs entre le faucon pèlerin et l'ouette d'Égypte en Europe  

D'après Wikipédia, l'Ouette d'Égypte appartient à la famille des Anatidés comme la Bernache du Canada. L'ouette d'Égypte, oiseau sacré dans l'ancienne Égypte, mesure entre 63 et 73 cm, a une envergure de 134 à 155 cm et un poids entre 1,5 à 2,25 kgs (par comparaison la bernache du Canada mesure entre 75 et 110 cm, a une envergure entre 127 et 185 cm et un poids entre 2,6 et 6,5 kgs). Elle est capable de nicher sur une large période de temps (i.e., pas seulement au printemps) et peut avoir 2 couvées par an. L'ouette d'Égypte est inscrite depuis 2017 dans la liste des espèces exotiques envahissantes préoccupantes dans l’Union européenne.

 

Au grand désarroi des gens qui suivent les nidifications du faucon pèlerin en Europe via des caméras, l'ouette d'Égypte a à plusieurs reprises pris le contrôle du nichoir ou tenté de chasser le faucon pèlerin qui y couvait, causant des blessures ou provoquant l'échec de la nidification.

 

Une partie des informations ci-dessous proviennent du forum Bird Cams Around the World (BCAW). Les liens relatifs à ce site renvoient vers des parties du site avec des photos ou des discussions sur la présence de cet oiseau dans un nichoir. Beaucoup d'autres témoignages peuvent être trouvés en faisant une recherche, par exemple avec le mot clé ''Égyptian goose''.

 

En Allemagne   

L'article ''Influence of the Eagle Owl (Bubo bubo) on the Peregrine Falcon (Falco peregrinus) population in Germany'' publié dans le journal Ornis Hungarica en 2018 contient une section sur la compétition entre l'ouette d'Égypte et le faucon pèlerin pour les sites de nidification en Allemagne. On y apprend entre autres (pour l'Allemagne):

• Le premier cas documenté de reproduction de l'ouette d'Égypte à l'état sauvage date de 1981.
• L'ouette d'Égypte a dérangé une nidification de faucon pèlerin ou pris le contrôle du nichoir à au moins 8 reprises.
• À Heidelberg, un système automatisé a été mis en place pour dissuader l'ouette d'accéder au nichoir: lorsque l'ordinateur reconnait une ouette sur l'image de la caméra, des sons et des flashs lumineux sont émis pour chasser l'oiseau. Un article soulignant le succès de cette mesure a été publié (article en allemand, référence dans l'article cité plus haut).
• En 2010 l'ouette d'Égypte et le faucon pèlerin ont niché avec succès dans un château à une distance de 5 mètres l'un de l'autre.

Le forum BCAW couvre la période durant laquelle le système automatisé a été progressivement mis en place à Heidelberg: BCAW, janvier 2016.

 

Aux Pays-Bas

Dans ce qui suit, ''nichoir'' réfère à un endroit où un couple de faucon pèlerin avait l'habitude de nicher (par exemple dans une alcôve d'un clocher d'église) et équipé d'une caméra pour le suivi de leur nidification.

Delft

• En 2021 la nidification du couple de faucon pèlerin a échoué après qu'une ouette ait accédé à leur nid et détruit les œufs (calendrier international 2021 du forum BCAW)
• Le 29 mars 2022, une ouette a brisé les barreaux supposés l'empêcher d'entrer dans le nichoir et a attaqué la femelle faucon pèlerin qui y couvait (BCAW). Voici une des vidéos qui a été partagée dans le forum. Comme cela s'est passé tard en soirée, on ne voit pas grand chose. La femelle faucon pèlerin est couchée sur le dos à la fin de l'attaque, possiblement intentionnellement pour pouvoir utiliser ses serres. D'après le calendrier international 2022 du forum BCAW, la femelle faucon pèlerin aura pondu en tout 6 œufs dont 4 ont été détruits par l'ouette, un œuf a éclos le 20 mai.

Leiden 

• Juillet 2019: une ouette couve ses œufs dans un nichoir de faucon pèlerin (BCAW), sa nidification a échoué. 
• Le 13 janvier 2020 une vidéo partagée dans le forum BCAW montre à nouveau une ouette dans le nichoir avec une demi-douzaine d’œufs mais il n'est pas clair si ce sont de nouveaux œufs 
• 4 mai 2020: la femelle faucon pèlerin commence une nouvelle ponte après la destruction par une ouette de sa couvée précédente (BCAW) 
• En janvier 2021, après qu'une ouette ait pondu un œuf dans le nichoir des faucons pèlerins, des barreaux sont placés pour restreindre l'ouverture mais l'ouette réussit à se faufiler. Lors d'une nouvelle intervention, les œufs de l'ouette sont retirés et l'écart entre les barreaux est réduit (BCAW).

 Zwolle

• 23 novembre 2009, visite d'une ouette dans le nichoir de faucon pèlerin (BCAW).
• Mars 2014: une ouette occupe le nichoir des faucons pèlerins (BCAW) 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Nidification 2025 du faucon pèlerin au pont Jacques-Cartier: qu'est-il arrivé à la femelle résidente ? (EN COURS D'ÉDITION, VERSION NON FINALE)

Cet article a été publié le 12 mars 2026 et daté du 27 décembre 2025 afin de le placer à l'endroit voulu dans le blogue.  

Le 28 mars 2025 une jeune femelle faucon pèlerin âgée de 1 an - Gideon - est observée au pont Jacques-Cartier et est vigoureusement chassée par un membre du couple résident. Contre toute attente, Gideon s'impose et malgré son jeune âge, devient la nouvelle femelle résidente. Ses tentatives de nidification qui, probablement en raison de son inexpérience ont échoué, sont relatées dans cet article.

Le présent article s'intéresse au sort de la précédente femelle résidente, qui reste largement mystérieux.

Remerciements 
Cet article fait usage d'observations rapportées via la plateforme eBird: merci à ceux et celles qui partagent ainsi leurs observations. J'aimerais remercier plus particulièrement Béatrice Bellocq pour ses informations additionnelles concernant son observation d'un accouplement le 29 mars. 

 

Ce que l'on sait 

Rappel: nidification 2024 réussie avec envol d'un fauconneau

En 2024 2 couples de faucon pèlerin ont considéré nicher au pont Jacques-Cartier mais un des couples a succombé à la grippe aviaire, voir cet article de mon blogue ainsi que l'article ''Biodiversité urbaine: le chantier de la cohabitation'' de Jean-Philip Rousseau dans le numéro du printemps 2025 du magazine Québec Oiseaux. Le second couple a niché sur une corniche du pilier 26 du pont Jacques-Cartier (le pilier situé au milieu des voies de circulation de la rue Notre-Dame) et a eu un fauconneau qui s'est envolé autour du 12 juillet, voir cet article de mon blogue.

 

10 septembre 2024: ma dernière observation certaine d'un couple 

Ce jour-là entre 7h24 et 11h11 j'observe à plusieurs reprises 2 faucons pèlerins perchés sur une même mini-tour Eiffel du pont Jacques-Cartier:

 

Le 3 octobre 2024 j'observe 2 faucons pèlerins en vol avec vocalises mais il est plus difficile d'exclure une interaction d'un individu de passage avec un membre du couple.

 

Le 30 novembre 2024 Samuel Denault signale sur Ebird 2 faucons pèlerins, sans plus de précision.

 

 

Des occasions ratées de voir la femelle: les visites de faucon pèlerin au nichoir #3

Pour un 2ième hiver de suite, le nichoir #3 situé sur le pilier 25 du pont Jacques-Cartier (le pilier qui se trouve dans le port de Montréal) a servi de perchoir à un faucon pèlerin. Cet article mentionne 9 observations, principalement en janvier et en février 2025. À chaque fois un seul faucon pèlerin a été observé. L'hiver précédent, sur 4 observations 1 impliquait 2 faucons pèlerins (observation du 18 janvier 2024 par la SBM). L'absence d'observation de 2 faucons pèlerins au nichoir durant l'hiver 2024-2025 n'est pas nécessairement significative dans la mesure où durant l'hiver 2023-2024 une majorité d'observations (3 sur 4) n'impliquait qu'un seul individu.

 

Le nichoir #3 était fermée depuis plusieurs années en raison de travaux dans le secteur (les faucons pouvaient se percher sur son toit ou sur la plateforme mais pas y entrer). Le 19 mars 2025 je découvre avec surprise que ce nichoir est débarré!  Le 21 mars j'y documente la visite d'un faucon pèlerin. L'étape logique suivante était de chercher à documenter la visite des 2 individus mais je décide d'attendre un peu, le temps que des œufs aient été pondus, de façon à documenter directement une nidification. Cette décision de ne pas chercher à documenter tout de suite des visites des 2 faucons pèlerins s'est révélée malencontreuse pour 2 raisons que je ne pouvais pas prévoir: d'abord le nichoir a été refermé (cette constatation a été faite le 27 mars) puis une nouvelle femelle - Gideon, baguée au nid à Toronto en 2024 - est arrivée au pont Jacques-Cartier (première observation le 28 mars). Sur l'ouverture/refermeture du nichoir #3, voir cet article; sur l'arrivée de Gideon voir cet article.

 

Mars 2025: vocalises; activités du côté caché du pilier 24 ?

À plusieurs reprises j'ai eu l'impression qu'il se passait quelque chose du côté caché du pilier 24 lorsque observé depuis l'ile Sainte-Hélène, i.e., la façade du pilier orientée vers Montréal, et cela avant l'arrivée de Gideon. Le 28 mars, lorsque Gideon est arrivée, au moins une poursuite a débuté lorsqu'elle est passée devant cette façade. Cette impression m'a amené à me demander s'il n'y avait pas une nidification par le couple résident à cet endroit, ce qui bien sur aurait pu expliquer qu'on ne voyait qu'un seul adulte à la fois.

• Le 14 mars, mes notes contiennent les lignes ''15h59 faucon en vol qui a passé sous le pont entre les piliers 24 et 25'' et ''16h arrivée d’un faucon et vocalises sous la structure un peu au nord du pilier 24 côté aval''. Dans ce cas-ci les vocalises pourraient suggérer la présence de 2 individus.
• Le 15 mars entre 8h40 et 11h22 j'observe à de multiples reprises un faucon pèlerin: en vol, perché sur une mini-tour Eiffel, perché sur un pilier. À nouveau des vocalises sont entendues. Une de mes notes se lit comme suit: ''10h44 accès au pilier 24 ; vocalises, discussion'' (''discussion'', pour moi, désigne une forme de vocalisation plus intense qui est davantage associée à la présence de 2 individus).  
• Le 19 mars Liliane F. rapporte sur eBird avoir observé 2 faucons pèlerins au pont Jacques-Cartier. Je n'ai malheureusement pas réussi à la contacter pour obtenir plus de précisions. 
• Vocalises entendues également le 20 mars. 
• Le 3 avril j'entends des huiements provenant de la direction du pilier 24 mais je ne vois pas de faucon, ce qui m'a amené à me demander s'il n'était pas sur le côté non visible de ce pilier.
• Le 6 avril j'enregistre la note suivante: ''il y a 2 oiseaux qui se sont apparemment perchés du côté du pilier 24 que je ne peux pas voir. [12s :] Euh oui faucon en vol. [19s :] Il a de nouveau disparu du côté que je ne peux pas voir''.

Les faucons pèlerins ont parfois été observés se perchant sous le tablier du pont entre les piliers 24 et 25. Ces accès expliquent-ils l'impression que les faucons accédaient à la partie non visible du pilier 24 ? Ce n'est pas exclu.  

 

Gideon n'est pas la bienvenue

Gideon n'était clairement pas la bienvenue le 28 mars. J'ai noté 3 poursuites: à 17h36, entre 17h42 et 17h44 et à 18h24.  La vidéo ci-dessous montre une partie des interactions de 17h42-17h44.

 

À 17h40 un adulte était perché sur le garde-fou de l'extrémité amont du pilier 24. Il m'a semblé que ce faucon n'était pas un de ceux qui se poursuivaient à 17h42. Si cela était vrai, cela impliquerait que l'ancienne femelle était encore présente à ce moment-là. Malheureusement mes souvenirs ne sont pas assez précis pour être certain qu'il y avait bien 3 faucons. 

 

Les poursuites observées pouvaient être soit le fait de l'actuelle femelle, soit celle du mâle. Dans ce dernier cas, le mâle pouvait théoriquement agir en l'absence de la femelle. 

 

Lorsque j'ai quitté ce jour-là j'étais persuadé que l'intruse ne reviendrait pas: après tout, elle n'avait même pas encore 1 an et ne devait pas faire le poids face au(x) propriétaire(s) des lieux, plus expérimenté(s).  J'y suis retourné seulement le 31 mars et sans m'attarder à cause du vent. Le 1er avril Gideon était de nouveau présente. Le 3 avril, non seulement elle était présente mais elle faisait connaitre sa présence en appelant: en près d'une heure perchée au même endroit elle n'a pas été inquiétée.

  

Un accouplement le 29 mars près du nichoir #3

Possiblement l'un des meilleurs arguments pour la présence de l'ancienne femelle lors de l'arrivée de Gideon est l'observation par Beatrice Bellock d'un accouplement près du nichoir #3 le 29 mars (Béatrice avait guidé les sorties de la SBM à l'hiver 2023-2024 qui avaient contribué à documenter les présences hivernales d'un faucon pèlerin au nichoir #3) . Dans sa liste eBird où elle rapporte avoir observé 2 faucons pèlerins, elle précise ''Les 2 ensemble, près du nichoir, Pont Jacques Cartier'' et inscrit l'indice de nidification et de comportement ''C Comportement nuptial, parade ou copulation (Probable)''. Cet indice est prédéfini dans eBird et personnellement je  trouve qu'il inclut trop de comportements différents.  Mais heureusement dans ce cas il m'a été possible d'obtenir des précisions. elle m'a indiqué avoir vu 2 faucons en vol, clairement un mâle et une femelle par la différence de taille. Ils se sont posés sur le pilier 25, à droite du nichoir puis se sont rapprochés et un bref accouplement a suivi.
 

Gideon était déjà présente dans le secteur à ce moment-là (je l'avais observée la première fois la veille) mais je considère peu probable que c'était la femelle qui s'est accouplée le 29 mars. Après l'accouplement du 29 mars, l'accouplement suivant (qui impliquait Gideon) a été observé seulement le 17 avril. Le lendemain j'ai observé 3 accouplements réussis et une tentative ratée entre elle et le mâle. S'il y a eu un accouplement entre Gideon et le mâle le 29 mars, je considère un peu étrange que je n'en ai observé aucun entre cette date et le 17 avril. On peut aussi noter qu'aucun des accouplements à partir du 17 avril n'a été observé sur le pilier 25. Finalement il y aurait eu tout un revirement entre les poursuites du 28 mars et l'accouplement du 29 mars (à moins que c'était la femelle qui poursuivait Gideon, auquel cas cela prouverait sa présence le 28 mars).

 

 

Des intrusions 

Comme c'est le cas à tous les sites de nidification, le couple a du chasser à quelques reprises un 3ième faucon pèlerin. Il est bien sur impossible de dire si l'ancienne femelle faisait partie de ces intrus. Des intrusions ont été notées le 21 avril, le 25 avril et le 4 mai.

 

J'ouvre ici une parenthèse pour mentionner une observation un peu inhabituelle. Le 13 mars peu avant 14h, depuis la rue Notre-Dame à Montréal, j'ai suivi aux jumelles un faucon pèlerin adulte qui est parti du pilier 25 du pont Jacques-Cartier et qui a volé en ligne droite loin dans la direction du nouveau siège social de la Banque Nationale au 800 rue Saint-Jacques, situé non loin de la tour de la Bourse où un autre couple de faucon pèlerin s’apprêtait à nicher. Ce faucon pèlerin était-il un intrus au pont Jacques-Cartier ou s’apprêtait-il à en être un à la tour de la Bourse ?

 

 

Spéculations 

Y-a-t-il eu une tentative de nidification par la femelle résidente ? 

Voici en vrac quelques éléments qui m'ont amené à considérer cette possibilité (évoquée dans cette publication Facebook du 14 avril):

• L'impression qu'il se passait quelque chose sur la partie du pilier 24 non visible depuis l'ile Sainte-Hélène, i.e., la façade donnant vers Montréal
• Le 28 mars à 17h36, c'est lorsque Gideon est passée de ce côté non visible du pilier 24 qu'elle a été prise en chasse. Je crois me rappeler qu'au moins une autre interaction entre Gideon et un autre faucon pèlerin avait commencé de cette façon. 
• Une incubation en cours par le couple résident, surtout sur une façade de pilier non visible depuis l'ile Sainte-Hélène, offrirait une explication commode pour l'absence d'observation de 2 faucons pèlerins.  Avant la mi-mars j'avais fait relativement peu de visites, mes 3 dernières visites remontant aux 21 février, 4 et 6 mars: des accouplements auraient pu facilement passer inaperçus. Il pourrait paraitre surprenant qu'une nidification soit déjà en cours à la mi-mars mais au pont Samuel de Champlain la nidification a eu lieu tôt en saison avec des envols observés les 4 et 5 juin. À titre de comparaison, lorsque le couple de faucon pèlerin de l'Université de Montréal avait pondu son 1er œuf un 23 mars en 2011, le premier vol a eu lieu le 11 juin d'après cet article du blogue Histoires de Faucons à l'Université.
• S'il y a eu un nid sur la façade du pilier 24 orientée vers l'ile de Montréal, le nichoir #3 ferait un excellent poste de surveillance. Ceci donnerait une autre interprétation à la visite d'un seul faucon pèlerin le 21 mars au nichoir #3 fraichement ouvert, voir cet article.  En replongeant dans mes notes de cette journée, je peux ajouter les éléments suivants: à 8h04 alors que je me trouvais à la hauteur de l'entrée de la Ronde, j'ai cru entendre une lointaine discussion de faucon pèlerin, ce qui m'a incité à revenir rapidement près du pilier 23. À 8h07 une photo montre un faucon sur la perche latérale inférieure du nichoir #3 (malheureusement je ne m'en suis pas rendu compte sur place). Aucun faucon n'est visible sur la photo précédente prise à 7h33. Il arrive parfois que je crois entendre des faucons pèlerins mais que le son ait une autre origine; ici j'ai peut-être réellement entendu des faucons pèlerins à l'occasion d'un relai et ce serait le faucon sortant que j'aurais photographié sur le nichoir #3. J'ai réalisé qu'un faucon était au nichoir #3 à 8h41, ce qui m'a incité à démarrer une surveillance vidéo à partir de 8h46. Le faucon s'est envolé dès le début de la surveillance vidéo. Un faucon est revenu au nichoir #3 à 9h36 et y était toujours à 10h49 quand j'ai arrêté la surveillance. D'autres dates où un faucon pèlerin a été observé au nichoir #3 sont le 6 mars, le 28 mars (à 11h18 et à 11h28; constatations une fois rendu chez moi), le 4 avril, le 9 avril ''près du nichoir'', 
• S'il y a eu une tentative de nidification en mars et que l'accouplement observé le 29 mars impliquait la femelle résidente, cet accouplement pourrait indiquer l'échec de la tentative et le début d'une nouvelle tentative.
• L'arrivée de Gideon n'est pas forcément incompatible avec l'hypothèse d'une tentative de nidification par la femelle résidente. En effet en 2023 le couple résident avait toléré la présence près du nid d'une femelle du même âge que Gideon (P04), dont le comportement perturbateur est probablement à blâmer pour la mort des fauconneaux, voir par exemple cet article. En revanche lorsque Gideon a commencé à s'accoupler à partir du 17 avril, il est devenu difficile d'imaginer qu'il y avait en parallèle une nidification par la femelle résidente (mais peut-être qu'une tentative de nidification par celle-ci avait échoué à ce moment-là).

 

La femelle résidente s'est-elle exilée à Montréal ?

En 2024 un couple de faucon pèlerin semblait avoir considéré nicher dans le clocher de l'église Sainte-Brigide en face de la nouvelle Maison de Radio-Canada. Des accouplements y avaient été observés, ainsi qu'au sommet de l'ancienne tour de Radio-Canada, voir cet article. La femelle était apparemment P04 qui est décédée quelques semaines plus tard, voir cet article pour plus de détails.  Il n'est pas clair si le mâle qui est décédé avec elle était celui qui s'est accouplé sur la tour de Radio-Canada (le couple décédé aurait été trouvé du côté de Longueuil)

 

Revenons à l'ile Sainte-Hélène. Le 3 avril 2025 à 15h08 il y a des vocalises et un faucon pèlerin en vol. À 15h09 j'observe un faucon pèlerin voler en direction de la nouvelle Maison de Radio-Canada puis virer vers l'ancienne tour de Radio-Canada. Un autre oiseau volait devant lui mais il était trop loin pour déterminer si c'était un autre faucon pèlerin. À 15h11 il y a de nouveau des vocalises et un faucon pèlerin en vol. À 15h27 j'identifie Gideon sur le côté aval du pilier 23. Que ce soit à cette occasion ou à un autre moment, la femelle résidente a pu quitter le secteur du pont Jacques-Cartier, avec ou sans son mâle. Le 3 avril il n'était pas trop tard pour la femelle résidente pour débuter une nidification (en supposant qu'elle n'avait pas déjà niché, voir le point précédent). Une nidification sur par exemple l'ancienne tour de Radio-Canada - située à 1km des endroits où Gideon a tenté de nicher - aurait pu facilement passer inaperçue, surtout si elle n'était pas couronnée de succès, 

 

Nidification 2025 du faucon pèlerin au pont Jacques-Cartier: une femelle d'à peine 1 an débute sa carrière de nicheuse! (EN COURS D'ÉDITION, VERSION NON FINALE)

Cet article a été publié le 12 mars 2026 et daté du 27 décembre 2025 afin de le placer dans la bonne année dans le blogue.  

Contre toute attente, Gideon, née au printemps 2024 à Don Mills (un quartier de Toronto) semble avoir pondu ses premiers œufs au printemps 2025 sur un pilier du pont Jacques-Cartier situé sur l'ile Sainte-Hélène! Cette opinion est basée sur le fait qu'elle et son partenaire adulte se relayaient à un endroit bien précis du pilier. Cette tentative de nidification a cependant échoué, avec une reprise des accouplements observés à la mi-mai 2025 et une probable seconde tentative sur le pilier voisin, qui n'a rien donné non plus.

Le couple de faucon pèlerin près de son nid sur le pilier 23 - 25 avril

Le présent article se concentre sur Gideon et ses tentatives de nidifications. Trois autres articles adressent des sujets connexes ou plus pointus liés à ces tentatives de nidification de Gideon au pont Jacques-Cartier:

• Cet article décrit plus en détails 2 moments forts que Gideon m'a fait vivre. Le premier le 6 avril quand Gideon tentait d'accéder à une carcasse de goéland que je protégeais car je soupçonnais un cas de grippe aviaire; le 2ième le 23 avril quand elle a effectué un passage rapide bas près de moi, la tête tournée vers moi.
• Un couple de bernaches convoitait les mêmes piliers que Gideon pour nicher! Je n'avais jamais réalisé jusqu'à ce moment que les bernaches pouvaient nicher ailleurs qu'au sol...  Cet article traite plus particulièrement des tentatives de nidification des bernaches et des escarmouches entre elles et les faucons pèlerins.
• Finalement le dernier article tente de comprendre ce qui est arrivé à la femelle faucon pèlerin de l'an dernier. Son sort reste très mystérieux; cet article est donc davantage spéculatif.  

Remerciements 
Une partie des observations décrites dans cet article a été faite par des membres de la Société de Biologie de Montréal (SBM) ou en leur compagnie. Merci à eux (je devrais peut-être plutôt dire à elles, puisque le groupe était très majoritairement féminin). Un merci tout particulier à Béatrice Bellocq et à Danielle Abran pour leurs précisions sur les accouplements du 29 mars et du 24 avril respectivement. Merci également à Danielle Abran pour sa permission de reproduire sa photo de l'accouplement du 17 avril. J'ai également bénéficié de discussion avec un biologiste d'Environnement Faucon (l'entreprise qui monitore les faucons pèlerins du pont Jacques-Cartier pour le compte de la société Les Ponts Jacques Cartier et Champlain Incorporée (PJCCI))  d'observations de Sylvain Cusson et d'observations rapportées via la plateforme eBird: merci à eux tous. 

En raison de la publication tardive de cet article, je n'ai pas contacté les biologistes d'Environnement Faucon pour tenter d'obtenir leur vision de ce qui s'est passé. Si d'autres informations me parviennent, une mise à jour sera ajoutée en début d'article.

 

1. Arrivée de Gideon

Ma première observation d'une femelle immature - qui sera plus tard identifiée comme étant Gideon - remonte au 28 mars. Elle a été chassée à au moins 2 reprises par un membre du couple nicheur et je pensais alors ne plus la revoir.

 

Il est possible qu'elle soit arrivée dans le secteur du pont Jacques-Cartier quelques jours plus tôt.  En effet ma dernière présence substantielle remontait à une semaine plus tôt le 21 mars lorsque j'avais documenté la visite d'un faucon pèlerin au nichoir #3 nouvellement débarré, voir cet article. J'étais alors présent sur place pendant un peu plus de 4 heures et je n'ai pas vu d'autre faucon pèlerin. Entre le 21 et le 28 mars il y a eu plusieurs observations, a priori de courte durée, d'un seul faucon pèlerin:

• Le 22 mars Béatrice Bellocq rapporte avoir observé 1 faucon pèlerin, sans plus de précision (liste eBird).   
• Le 25 mars Serge Benoit rapporte avoir observé 1 faucon pèlerin. Sa liste eBird contient 3 photos montrant un faucon pèlerin (adulte) perché sur un projecteur à la base d'une mini-tour Eiffel du pont Jacques-Cartier.
• Le matin du 27 mars la SBM constate que le nichoir #3 du pont Jacques-Cartier est de nouveau barré (sur l'ouverture/refermeture de ce nichoir, voir cet article) et observe 1 faucon pèlerin. Leur liste eBird contient une photo montrant un faucon pèlerin (adulte) en vol près du pont Jacques-Cartier.
• En fin d'après-midi du 27 mars je constate par moi-même que le nichoir #3 est de nouveau barré. Entre 17h20 et 18h20 je n'observe qu'un seul faucon pèlerin (adulte) perché à la base d'une mini-tour Eiffel du pont Jacques-Cartier.

Ces observations de courte durée laissent cependant ouverte la possibilité qu'il y a pu y avoir de brèves incursions de Gideon entre le 21 et le 28 mars. 

 

Le 1er avril, Sylvain Cusson et moi-même observons, à des moments différents de la journée, la présence de l'immature. De plus une photo de Sylvain suggère qu'elle est baguée.  Le 3 avril je parviens à prendre des photos suffisamment nettes de sa bague de couleur pour l'identifier, voir cet article.

 

Le 3 avril il est clair que Gideon n'est pas juste de passage. Je pensais alors qu'on assisterait à une répétition de la situation de 2023 où le couple nicheur du pont Jacques-Cartier avait toléré la présence d'une (autre) immature - baptisée P04 - pendant sa nidification, voir par exemple cet article ainsi que celui-ci.

 

 

2. Les accouplements

2.1) 17 avril: un premier accouplement observé 

À ma connaissance le premier accouplement impliquant de façon certaine Gideon a été observé le 17 avril (le 29 mars Béatrice Bellock avait déjà observé un accouplement de faucon pèlerin au pont Jacques-Cartier mais cet accouplement impliquait probablement l'ancienne femelle, voir cet article). Je participais ce jour-là à la sortie ornithologique de la SBM et j'avais beaucoup à raconter au groupe: la présence d'une immature, son identification, mon interposition entre elle et une carcasse de goéland que je craignais décédé de la grippe aviaire. Lorsque nous sommes arrivés sous le pont Jacques-Cartier, aucun faucon n'était visible, ce qui faisait mon affaire: j'avais toute l'attention du groupe! Mais à peine commencé mon récit, les 2 faucons sont arrivés, chacun sur des piliers différents. Et quand le mâle s'est envolé de son pilier et s'est accouplé avec Gideon sur le pilier 24, j'avais définitivement perdu mon auditoire! 

 

Cet accouplement m'a laissé en quelque sorte sonné. D'abord, à cause du jeune âge de la femelle, il était totalement inattendu (aucun accouplement n'a par exemple été observé entre P04 et le mâle adulte en 2023); et ensuite il portait un dur coup à mon scénario d'une nidification du couple d'adulte qui tolérait la jeune femelle, à moins évidemment que le mâle était bigame... Danielle a eu plus de sang-froid que moi et a pris cette photo:

Accouplement de Gideon, 17 avril (crédit: Danielle Abran)

 

voir aussi la liste eBird de la sortie.

 

2.2) 18 avril: 3 autres accouplements et une tentative ratée 

Je suis revenu seul le lendemain 18 avril. Entre 7h51 et 13h39 j'ai observé 3 autres accouplements ainsi qu'une tentative ratée:

• Accouplement à 9h34 sur le garde-fou du côté aval du pilier 24. Gideon tenait apparemment d'une patte une proie pendant l'accouplement!
• Accouplement sur le pilier 23 à 10h35.
• Tentative ratée sur le pilier 23 à 11h21: les 2 faucons se sont retrouvés face à face et le mâle n'avait pas assez de place pour se retourner.
• Accouplement sur le pilier 24 à 12h59. Malheureusement je filmais le faucon perché sur le pilier 23 et qui se trouvait être le mâle...

Les 2 premiers accouplements ainsi que la tentative ratée sont montrés en partie dans la vidéo ci-dessous (voir aussi cette publication Facebook du 21 avril).

 

2.3) Autres accouplements observés: 21 avril au 5 mai 

• 21 avril: accouplement sur le garde-fou du pilier 24 à 12h14
• 23 avril: accouplement sur une poutre du pont côté aval à 17h59.
• 24 avril: accouplement observé par la SBM (liste eBird + confirmation par Danielle Abran) 
• 25 avril: accouplement sur le garde-fou du pilier 24 à 15h33
• 4 mai: 3 accouplements: à 8h30 sur une mini-tour Eiffel du pont,  à 9h12 et à 11h42 sur le garde-fou du pilier 23.

Accouplement du 4 mai, 11h42

• 5 mai: accouplement sur le garde-fou du pilier 23 à 18h05. Cet accouplement est montré dans cette vidéo. 

Un mot sur l'absence d'observations d'accouplements entre le 26 avril et le 3 mai. Il n'est pas clair si cette absence d'observations reflète une baisse réelle des accouplements - voire même un arrêt - ou si elle est causée par une baisse de l'effort d'observation et/ou la malchance. Durant cette période j'étais présent le 27 avril de 15h48 à 17h22, le 28 avril de 6h56 à 8h16, le 30 avril de 8h45 à 11h35 et le 2 mai de 16h16 à 17h51. Le 1er mai le groupe de la SBM (qui avait contribué l'observation d'accouplements entre le 17 et le 26 avril)  a observé une offrande de proie du mâle à Gideon (liste eBird). On peut noter que cette absence d'accouplements observés semble coïncider avec ce qui semble être un déplacement du site N1 au site N2. Davantage d'observations auraient été nécessaires pour confirmer ou infirmer une baisse des accouplements, mieux caractériser le déplacement du site N1 au site N2, et éventuellement faire un lien entre le nombre d'accouplements et ce déplacement.

 

2.4) 14 mai: reprise des accouplements

Après l'échec apparent de la première tentative de nidification (voir plus bas), 2 accouplements sont à nouveau observés le 14 mai sur une poutre du pont entre les piliers 23 et 24, du côté aval: le premier à 16h52 et le 2ième à 17h34 

 

 

3. Première tentative de nidification sur l'extrémité aval du pilier 23

3.1) Généralités et résumé 

La première tentative de nidification s'est faite sur l'extrémité aval du pilier 23 du pont Jacques-Cartier. Mes surveillances vidéo des 21 et 30 avril ainsi que du 5 mai permettent d'identifier 2 sites voisins l'un de l'autre.

• Le site N1 reçoit de l'attention de la part de Gideon dans les vidéos des 21 et 30 avril. Le mâle a examiné ce site à quelques reprises, et s'est même brièvement couché, mais il repartait presque aussitôt, ce qui suggère que l'endroit ne contenait pas d’œufs.
• Le site N2 est brièvement visité par les faucons les 21 et 30 avril mais ce n'est que le 5 mai qu'une présence substantielle y est observée, à la fois par la femelle et par le mâle. Le fait que le mâle semble couver pendant près de 50% de la durée de la surveillance vidéo est pour moi la meilleure indication indirecte de la présence d’œufs. Et il aurait certainement couvé davantage si Gideon n'avait pas réclamé sa place (malheureusement celle-ci ne semblait pas très intéressée à couver). Lors des surveillances vidéo des 12 et 13 mai, le site était abandonné; le 14 mai des accouplements étaient à nouveau observés. 

3.2) Vers une nidification 

Le 21 avril, au vu des observations des jours précédents, je décide d'effectuer une surveillance vidéo de l'extrémité aval du pilier 23 pour vérifier si malgré le jeune âge de la femelle le couple n'était pas en train de tenter d'y nicher. De cette surveillance vidéo effectuée entre 8h36 et 12h20 il ressort que:

• 8 accès au pilier ont été enregistrés (4 par la femelle, 4 par le mâle); les 2 faucons ont visité, le plus souvent indépendamment, chacun des deux sites N1 et N2.
• À 9h36 les 2 faucons se posent à quelques secondes d'intervalle entre les sites N1 et N2. Le mâle se rend au site N1 tandis que la femelle se rend au site N2.
• À 12h10 le mâle arrive près du site N1 avec une proie. La femelle s'en empare et l'amène au site N2, y reste pendant près de 1 minute puis s'envole avec la proie.
• À 12h16, après un accouplement sur le pilier voisin, les 2 faucons ont une discussion de couple au site N2.  

L'intégralité de la surveillance vidéo, accélérée 8 fois, est disponible dans cette vidéo.

 

Le 23 avril entre 16h et 18h les visites à la corniche étaient beaucoup plus rares. Seul le mâle y est allé brièvement à quelques reprises. La femelle a passé plus de 1h30 sur une poutre du pont du côté aval près du pilier 23, voir cet article. 

 

Le 25 avril entre 13h45 et 17h22,  plusieurs départs du pilier 23 sont observés, en particulier pour des interventions contre un(e) faucon pèlerin intrus(e). Des vocalises provenant du pilier 23 sont également entendues à plusieurs reprises et le couple s'y est rencontré au moins une fois. Gideon a également visité un coin de la corniche étroite du pilier 24 semblable à l'endroit utilisé pour la nidification de 2024.

Gideon à un coin de l'étroite corniche du pilier 24, 25 avril 16h17

Le 27 avril une surveillance vidéo effectuée entre 16h et 17h ne montre aucun accès ni signe de présence sur la corniche du pilier 23.

 

Le 28 avril  à 7h07 les 2 faucons ont un tête-à-tête au site N2. Le mâle s'envole presque immédiatement, la femelle à 7h24.

 

Le 30 avril la surveillance vidéo effectuée entre 8h55 et 11h03 (avec une interruption de 10h01 à 10h12 causée par la saturation de la carte mémoire) montre de nombreux accès des faucons pèlerins à la corniches du nid mais rien qui indique qu'une incubation ait débuté, en particulier le mâle n'a jamais relayé la femelle pendant ses absences. La figure suivante montre les présences au nid de la femelle (1ière ligne) et du mâle (2ième ligne), avec les codes de couleur suivant:

• Vert foncé: faucon au nid, non visible ou très peu visible, donc possiblement en position de couvaison
• Vert clair: faucon au nid mais trop visible pour être en position de couvaison
• Jaune: faucon présent sur l'extrémité aval du pilier 23 mais ailleurs qu'au nid 
• Noir: interruption de la surveillance vidéo 

(nid réfère ici au site N1) 

Présences de la femelle et du mâle pendant la surveillance vidéo - 30 avril

 

Lorsque la surveillance vidéo débute, le mâle est en train d'offrir une proie à la femelle qui s'envole avec pour la manger ailleurs. La totalité de la surveillance vidéo, accélérée 8 fois, est montrée par cette vidéo.

 

Le 2 mai une surveillance vidéo entre 16h33 et 17h38 n'a montré ni accès ni mouvement à la corniche du pilier 23. Durant cette période j'ai observé de nombreux vols - peut-être à cause du fort vent - en particulier à 17h27 de 2 faucons.

 

Le 4 mai entre 7h37 et 12h25 plusieurs accès des faucons au pilier 23 ont été notés mais en l'absence de surveillance vidéo il est difficile de mesurer le niveau de présence à l'un des 2 sites identifiés. Voici quelques éléments de cette période d'observation:

• À 7h47 le mâle s'est rendu au site N2 et s'est possiblement mis en position de couvaison (seul un bout de queue ou d'aile était visible). La femelle est arrivée 1 minute plus tard, provoquant le départ du mâle. Elle s'est affairée sur le nid en restant bien visible puis s'est envolée à 7h54
• À 8h33 un faucon se rend sur le pilier 23. J'ignore ce qu'il y a fait mais à 8h42 j'observe de nouveau les 2 faucons en vol, qui se perchent près d'une mini tour Eiffel du pont jusqu'à 8h48.
• À 8h54 Gideon se perche sur le garde-fou du pilier 23. Elle quitte entre 9h14 et 9h18 après un accouplement à 9h12.
• À 10h40 un faucon pèlerin intrus est chassé du territoire
• À 11h24 Gideon se perche à nouveau sur le garde-fou du pilier 23, elle s'envole à 11h43 après un autre accouplement. Le mâle était parti de la corniche pour s'accoupler.
• À 12h23 la tête d'un faucon pèlerin devient visible pendant quelques instants au site N2, suggérant qu'il y avait possiblement une couvaison en cours. 

  

  Tête d'un faucon pèlerin brièvement visible au site N2, 4 mai

 

3.3) 5 mai: forte présomption d'incubation par le mâle 

À la suite des observations de la veille, je décide d'effectuer une nouvelle surveillance vidéo. Cette surveillance vidéo s'est déroulée de 15h49 à 18h34. Elle montre une forte présence du mâle au site N2, la plupart du temps non visible ou peu visible, ce qui suggère qu'il couve.

 

La figure suivante montre les présences au nid (site N2) de la femelle (1ière ligne) et du mâle (2ième ligne) (la 3ième ligne correspond à un faucon qui était au nid au début de la surveillance vidéo pour lequel il n'a pas été possible de déterminer si c'était la femelle ou le mâle), avec les codes de couleur suivant:

• Vert foncé: faucon au nid, non visible ou très peu visible, donc possiblement en position de couvaison
• Vert clair: faucon au nid mais trop visible pour être en position de couvaison
• Jaune: faucon présent sur l'extrémité aval du pilier 23 mais ailleurs qu'au nid 
• Noir: interruption de plus de 1mn de la surveillance vidéo (dans ce cas-ci pour changer la batterie)

 

Au début de la surveillance vidéo, un faucon qui n'a pas pu être identifié était au nid, il s'envole à 15h51. Le mâle arrive à 16h05 et s'installe au nid. Gideon le rejoint à 16h14, sans se montrer trop insistante au début. À 16h20 cependant le mâle doit céder sa place. Possiblement en raison de son inexpérience ou de son instinct pas encore pleinement développé, la jeune femelle met beaucoup de temps avant de s'installer au nid: ce n'est que 12 minutes plus tard qu'elle adopte une position qui semble en être une de couvaison. Vers 17h11 sa couvaison est interrompue par une alarme. La femelle reste près du nid, le mâle arrive à 17h13 après avoir possiblement géré la menace. La femelle ne retourne pas couver et s'envole à 17h16.  À 17h17 elle revient se percher sur le garde-fou, le mâle retourne alors couver. Le mâle s'envole à 17h59, il y a un accouplement à 18h05 sur le garde-fou,  puis la femelle s'envole à 18h07. Les 2 faucons reviennent 1mn30 plus tard et c'est le mâle qui s'installe au nid. Il était toujours au nid lorsque la surveillance vidéo a été stoppée.

Au total, le mâle a passé 49,70% du temps de la surveillance vidéo dans une position compatible avec une couvaison, la femelle seulement 23,64% du temps. La forte implication du mâle est à mon avis une sérieuse indication de la présence d’œuf(s). 

 

Vidéos:  

• Le difficile relai de 16h20 (18mn36).
• Une alarme interrompt la couvaison (5mn58).
• Accouplement de 18h05 sur le garde-fou (5mn14).
• Intégralité de la surveillance vidéo, accélérée 8 fois (20mn29).

(Voir aussi cette publication Facebook du 7 mai).  

 

3.4 ) Constatation de l'échec de la nidification

Le 12 mai j'ai effectué une surveillance vidéo des accès au nid entre 18h48 et 20h31 (coucher du soleil 20h16). Cette surveillance vidéo n'a montré ni accès ni mouvement au nid.  Un petit oiseau s'est approché à 2 reprises mais pas suffisamment pour conclure qu'il n'y avait pas de faucon au nid.

 

Le 13 mai  j'ai refait une surveillance vidéo entre 9h17 et 13h46. À nouveau aucun signe des faucons au nid mais visites d'autres oiseaux à proximité (ces visites ne permettent pas nécessairement de conclure à l'absence du faucon pèlerin, à Illkirch en France un pigeon est entré dans un nichoir occupé par une femelle faucon pèlerin en train de couver...). La durée de la surveillance de 4h30 ne permet pas d'éliminer totalement la possibilité qu'un faucon était présent au nid mais non visible. Cependant le biologiste d'Environnement Faucon présent sur place pendant la seconde moitié de ma surveillance a observé les 2 faucons à l'extérieur du nid, ce qui impliquait que le nid était désert pendant les 4h30. Le couple semblait déjà s'être déplacé vers le pilier 24 (voir la section suivante) à ce moment-là.

 

Le 14 mai la reprise des accouplements confirme en quelque sorte l'échec de la nidification.

 

L'échec de cette première tentative de nidification et la reprise des accouplements ont été annoncés dans cette publication Facebook du 14 mai. 

 

 

4. Possible seconde tentative de nidification sur l'extrémité aval du pilier 24

Après la reprise des accouplements le 14 mai, le couple s'est déplacé sur le pilier voisin (pilier 24) situé dans le fleuve entre l'ile de Montréal et l'ile Sainte-Hélène. Malheureusement une surveillance vidéo de la façade de ce pilier fréquentée par les faucons était essentiellement impossible depuis l'ile Sainte-Hélène. Le seul endroit d'où la corniche était partiellement visible à travers les arbres était sur le chemin menant à une entrée de service saisonnière du parc d'attraction La Ronde. Cette entrée de service était utilisée à ce moment-là et interrompre la surveillance vidéo à chaque fois qu'un véhicule se présentait aurait enlevé une grande partie de la valeur à cette surveillance vidéo. Sans compter que personne ne pensait sérieusement que cette jeune femelle réussirait à pondre une seconde fois.

 

Le 26 juin débutait la saison des feux d'artifice de l'Internationale des Feux Loto-Québec (voir par exemple cet article du Port du Montréal). Un nid actif sur le côté aval du pilier 24 aurait pu être affecté par ces feux et par la présence de spectateurs sur le pont Jacques-Cartier juste au-dessus du nid, je voulais donc tenter de déterminer si une nidification était en cours. Pour cela j'ai effectué des surveillances vidéo depuis la rue Notre-Dame à Montréal, plus précisément depuis une entrée de service du Village du Pied-du-Courant. Des surveillances vidéo effectuées les 13, 18 et 26 juin, il ressort que les faucons pèlerins visitaient un point bien précis du pilier, parfois avec des comportements de couvaison, mais qu'ils ne restaient pas suffisamment longtemps pour conclure qu'une incubation était en cours ou qu'il y avait des fauconneaux. Par contre ces visites font penser aux comportements des faucons pèlerins après l'abandon d'une couvaison, comme si un restant d'instinct les poussait pendant de brefs moments à s'occuper des œufs. Un argument plus fort pour une seconde ponte aurait pu être obtenu en effectuant des surveillances vidéo quelque part à partir du 20 mai lorsqu'une éventuelle incubation était en cours mais je n'avais pas réalisé à ce moment-là qu'une surveillance vidéo était possible depuis l'ile de Montréal.

 

Surveillance vidéo du 13 juin : 3 visites d'un faucon pèlerin à un endroit précis du pilier 24

Cette vidéo montre 3 visites d'un faucon pèlerin à un point précis de l'extrémité aval du pilier 24 captées lors d'une surveillance vidéo effectuée depuis la rue Notre-Dame entre 6h51 et 10h30. Le principal mérite de cette surveillance est de confirmer ce qui avait été observé depuis l'ile Sainte-Hélène, à savoir l'intérêt des faucons pèlerins pour cette partie du pilier, et de montrer que cet intérêt subsistait.  Par contre le fait qu'un seul faucon était visible soulevait la question du sort de l'autre faucon: était-il toujours présent (après le double décès de l'année précédente, la grippe aviaire était constamment dans mon esprit) ? Plus positivement, se pourrait-il que le second faucon était au nid pendant les visites de celui montré par la vidéo ? Une seconde surveillance s'imposait, que j'ai effectuée le 18 juin.

Surveillance vidéo du 18 juin : visite conjointe de 2 faucons pèlerins, comportement de couvaison

Ma surveillance vidéo du 18 juin entre 7h49 et 12h16 s'est révélée plus instructive que celle du 13 juin. D'abord à 9h33 2 faucons pèlerins sont arrivés quasiment ensemble sur la corniche (il y avait eu auparavant des présences d'un 1 seul individu), ce qui confirmait d'une part que le couple était toujours complet et d'autre part qu'il n'y avait personne à un éventuel nid sur cette corniche auparavant, possiblement depuis 7h49. 

 

Par ailleurs, à 11h52 un faucon pèlerin est arrivé sur le pilier et après quelques hésitations a semblé se coucher. La surveillance vidéo a enregistré ce qui ressemblait à un comportement de couvaison d'une durée de 20 minutes, jusqu'à ce qu'une rafale de vent fasse chuter le trépied avec la caméra, mettant fin abruptement à la surveillance... Voici une vidéo montrant l'intégralité de ce comportement, avec certains segments accélérées 8 fois pour garder la durée de la vidéo raisonnable.

 

Cette séquence était la seule présence notable au nid présumé, ce qui renforçait les soupçons que le nid n'était plus actif. Ce comportement s'explique probablement par un restant d'instinct de la part de la femelle après que le couple ait abandonné la couvaison, comme cela a été observé à plusieurs reprises sur des nids de faucon pèlerin suivis par caméra. 

 

Surveillance vidéo du 26 juin : 2 courtes visites, avec comportement de couvaison

La surveillance vidéo effectuée le 26 juin de 6h36 à 10h46 n'a enregistré que 2 visites sur la corniche, d'une durée totale de moins de 10 minutes. Dans chacune de ces visites, le faucon a passé une partie appréciable du temps apparemment couché. Les 2 visites sont montrées dans cette vidéo.

 

 

Le résultat des surveillances vidéo des 13 et 18 juin a été partagé dans ces publications Facebook des 19 et 20 juin.